三位兄長
李明達用手綳將帕子固定，在陽光下再一次確認針法。荷花的綉制看似與她的相像，但在花瓣和花葉的下針順序上卻和她的習慣截然相反。李明達一直是描好樣子后從上往下綉，而這帕子上的從下往上綉，這從綉線的疊加方向和順序上就可輕易地辨別。
田邯繕回憶當時的情景，「奴記得很清楚，這帕子就在斷崖下那條小溪邊，與貴主摔倒的地方距離大概十丈遠。奴當時還想，必然是貴主跌下山崖時，這帕子隨風而落才飄遠了些。但若這帕子不是貴主的，會是誰的？誰會有跟貴主一樣的帕子？」
正如田邯繕所言，這這帕子的事的確很微妙。怎麼會有人剛巧在那一天拿著和她完全相同的帕子？
李明達見田邯繕流露出一臉難以相信的表情，曉得它也覺得這件事太蹊蹺，跟假的似得。想光憑一個帕子說事，肯定沒法理論清楚。她撞了頭，剛剛清醒，且對那天的狀況完全沒印象，若突然對外宣稱說這帕子不是她的，聽者必然半信半疑。而且就算她真的成功說服別人相信，沒有其它證據，也是徒勞，白白打草驚蛇。
擱在以前，李明達是不太會相信有人害她。但而今她耳目聰明許多，身邊兩個她曾信任的宮女，還有她一直敬重的姐姐，都對她心存極為不滿之意。對於自己蹊蹺墜崖的事，她自然懷疑，想去了解清楚真相。
話出一句有折損，非一擊即中，倒不如不說。
事情她先查，等真抓了實證便都好說。
李明達從看到帕子起，就聞到了一種淡淡的熏香味道。遂打發田邯繕去把宮裡用的每樣香料都取來一些，都聞了聞。然香料的混合卻有學問，兩樣疊加在一起經過焚燒熏制，帕子上的味道必然和香料初始的味道略有不同。所以也並非是她聞遍了每一種，就能立刻配出對應的方子。
這事急不得，只能慢慢來。
李明達選了幾種大概覺得可能的，組合了一下，讓田邯繕每天選一种放爐內焚香。
田邯繕一一應下。
李明達又檢查了一遍血衣和鞋子首飾等物。衣裙除了血漬和粘上的青苔，沒有其它特別之處。鞋底也很乾凈，連點土都沒有，該是被溪水沖刷所致。金釵上倒是夾了幾根蔫掉的草葉，這類草在山野中常見，卻也沒什麼稀奇。排查沒有其它線索之後，李明達還想再確認一遍，看看是否有疏漏之處。
突然，東南方向有腳步聲傳來。四雙腳步伐雜亂，之後是整齊的步子，該是隨從。李明達隨即聽到她熟悉的話音，忙命田邯繕把地上的血衣都收起來。
李明達剛剛坐定，便聽立政殿外的宮人回告太子、魏王、晉王和宗正少卿長孫衝來了。
長孫沖是李明達親舅舅長孫無忌的嫡長子，同時也是李明達嫡長姐長樂公主的駙馬。
太子李承乾、魏王李泰以及晉王李治率先進門，長孫沖隨後。三名兄長的見李明達迎過來，異口同聲訓她快些回榻上安歇。
「你剛醒，不好好靜養，怎的就下地了。」李治立刻抱怨，率先快幾步衝過來，直接把李明達拉回到榻上。
李承乾打量一圈李明達，見她身子精神還算不錯，一邊爽朗笑一邊用訓斥的語氣對李明達道：「頑皮！如何能失足從斷崖上摔下去？這次是萬幸，決不許你有下次，今後斷崖那種地方不准你去，不對，山你也不要爬了，今後你就老老實實在平地上呆著。」
李泰挑了下眉，反駁李承乾道：「何以見得兕子一定是失足，說不準有什麼別的門道。一個人墜崖？太蹊蹺了。」
李承乾不爽地瞪李泰，「照你的意思，難不成還有人想害我們的寶貝妹妹？誰會這樣大膽，我看是二弟心思沉了！當年我像兕子這般大的時候，出趟宮也是會撒歡的跑。」
「兕子卻不是衝動之人。」李泰上揚語調。
李承乾聽李泰話裡有話，立刻惱了，「你什麼意思，是說我衝動？」
李泰瞟眼李承乾，癟嘴不說了，他默認！
李承乾瞪他一眼，冷哼一聲。
長孫沖對這兄弟二人的對峙充耳不聞，他凝神瞧著李明達，關切問她感覺如何，傷口可還疼，「你五姐身子不適，便打發我來問候，你要細細說，回頭也好讓我好生傳話給她。」
「我好著呢，倒是五姐的喘疾好些沒有？」李明達真有些擔心她，她這病一到春秋換季的時候就加重。
「她么，一到這季節便是如此，已然小心養著了，你安心。」長孫沖溫和淺笑，若春風和煦，令人見之不禁心悅。
李明達：「那等我好些了就去看她，別忘叫人給我備些好吃食，宮裡頭的我都吃膩了。」
后一句話，李明達故意壓低聲音。
長孫沖溫笑允諾一定。
李面對承乾和李泰的互相譏諷，李治有些著急，忙從中調和，結果二人因嫌李治礙事，便一起說起了李治。
李治求饒無果后，湊到李明達身邊，使眼色讓她幫忙。
李明達對李泰道：「四哥草書好，給我兩張字帖，正好這幾日我養病閑著無事，可以臨摹學習。」
李泰一聽妹妹誇讚他最引以為傲的書法，自然要露兩手，正好讓李承乾好好看看，他的才學是如何不如自己。李泰隨即在宮人的帶領下去了書房。
李承乾則被李明達招手叫到跟前來。
「有件密事要求大哥。」
「何事？」
李明達看一眼長孫沖和李治，李治立刻會意，如臨大赦，拉著表哥長孫沖就先行告辭。
李承乾露出一臉『我意料到了』的表情，「好啊，你這丫頭，為了救你九哥，坑大哥是不是？三兄長之中，你唯獨跟我不親，偏著他們。」
「沒有，我是真有密事要求大哥。既然都是密事了，大哥何不想想，我只跟你一個人說，到底是和你親還是不親？」
李承乾：「行了，你嘴巴巧，大哥說不過你。索性直接挑明說，你小丫頭到底有什麼意圖？」
「大哥貴為東宮太子，平時出行必然是十分方便……」李明達嘿嘿笑，對著李承乾耳朵小聲嘀咕了幾句。
李承乾忙搖頭道不行，「我前兩日不過蓋個小房子，于志寧便上疏批我過於奢華。這要帶你出宮了，他回頭必定呈摺子告我帶壞妹妹。」
李明達：「于志寧那些人總是矯枉過正，且當面狠批你，我早就有所耳聞。我這樣做，正好能幫大哥搞定這個于志寧，讓吃吃教訓，少亂嚼舌根。」
李承乾聽李明達此言，眼睛頓時發亮，「好，大哥答應你。」
……
次日。
太醫為李明達診脈，李世民在旁急詢情況。李明達捂頭嘆痛，執著於落崖那一日的記憶。太醫忙表示公主不可多慮，需得靜神養身，方可痊癒。
李世民便溫言勸慰李明達不可再多慮，李明達直搖頭。
「你搖頭晃腦的，這是何意？」李世民問。
「阿耶，可這種事兕子可控制不了，兕子很想不去想，可總忍不住。就比如盒裡的東西，若說是件非比尋常的寶貝，比兕子的命還重要，阿耶會不會好奇想看？」李明達捧起床頭的木盒，晾給李世民瞧。
李世民自然是好奇，無奈地點了下頭，笑問她是何物。
李明達將盒子雙手奉上，順便解說道：「也就如此一般，上巳節落崖一事，兕子越是不知經過為何，就越好奇。總覺得若看看舊地，或許能想起一些。阿耶，你就答應吧，再說有長兄護著兕子，兕子必不會出事。」
李世民淡笑不承，邊敷衍李明達，邊打開了盒子，見裡面安放著一個蝴蝶形狀的紙鳶，只覺得眼熟，回憶片刻，方想起這是前年他帶著兕子一起做的。他記得他當時做一半因處理朝事半路離開，剩下的倒也忘了。倒沒想到兕子給做好了，而且保留至今。
「你這孩子。」李世民紅了眼眶。
李世民轉即滿目憐愛地凝看女兒，長大了，模樣與長孫氏越發相像，性子更是如此。他又如何能忍心讓女兒秉著執念頭痛下去，遂嘆口氣，允她出宮，但一再強調她一定要注意安全，不許再上斷崖。便是有東宮侍衛護衛，李世民仍不放心，另遣派了程處弼近身護衛李明達，嚴令囑咐，切勿令她再生意外。
晌午過後，李明達換了男人衣裳，便於登山，襆頭袍衫加身之後，倒真有幾分俊郎少年的樣子。
李明達帶著程處弼去見李承乾，三方匯合之後，便在太子的名號之下，簡便出行，順利離宮去了上巳節踏青之地。李明達先去了斷崖溪邊，背著手溜達一圈，四處看了看，然後就說「走」，便要上山。程處弼立刻攔截，不許晉陽公主去斷崖。李承乾也不同意。
「去吧，有你們護著，我會掉下去？要是還不放心，你們就用繩子拴住我。」李明達話畢，就側耳朝著山林南方，臉色略有些凝重，轉而去問李承乾，「大哥派了多少人來護衛我？」
「就這些了，你說要低調行事。」李承乾示意她看跟前這十幾名侍衛。
「什麼人，速速趴在地上，束手就擒！」李承乾話音剛落，林子南方傳來一聲高喊，接著便有嘩嘩雜亂的奔跑因傳過來。
李承乾立刻瞪眼，程處弼等人直接抽刀對著身影來的方向，將李承乾和李明達以及幾名太監護在身後。
來人都拿著刀，穿著同樣式的淺青布衫，人數足有四十多名。人數上雖佔多，不過李明達瞧這些人更像是護院的家丁，沒什麼太厲害的本事，便也不放在心上。隨後林子深處徐徐走來一名白袍少年，衣裳雖然用了平常百姓才會穿的白色，但料子卻是上等絹帛。男子面若白玉，笑若春風，手拿一把白玉骨扇，邊在山野中走邊文縐縐地扇著扇子。
乍看倒是風度翩翩，但李明達眼力太好，看著他四周飛舞的蚊蟲，頭頂樹杈上懸挂著的蜘蛛，心裡早就止不住笑了。
那白衣少年的眼力卻不如李明達好，走近了，方認出李承乾和程處弼，趕緊慌忙率領家丁們跪地賠罪。
李承乾一眼認出了他，咬牙道：「尉遲寶琪，你可好大的膽子啊！」
尉遲寶琪乃是鄂國公尉遲恭的次子，原該是跟著他父親的轄地生活，沒想到他竟來了長安城。
「寶琪該死，請殿下恕罪。剛家丁們喊說有人，寶琪還以為是什麼賊人來到此地，遂命他們捉拿，卻沒想到竟是殿下，誤會，誤會。」尉遲寶琪忙訕笑賠罪。
李承乾知道他不是故意，訓了兩句，便免了他的禮，問他何故在此。尉遲寶琪四處搜尋，最後仰頭，立刻伸手指向斷崖上方，「回殿下，我是陪他來的。」。