第5章
05
等秦艽和丁香走後，白芷有點忐忑道：「你們說，她會不會是去找馮姑姑告狀？」
豆蔻翻了她一眼：「你怕什麼，我們又不是沒給她們留火，誰叫她們回來的晚，秋蘭姐姐都不管的事，你覺得馮姑姑會管？」
茱萸猶豫道：「可昨天才送走了兩個人，要是她們生病……」「
「你這話什麼意思？你是不是捨不得連翹？我們都跟你說了，你要是能把連翹拉過來更好，可她反倒跟秦艽一起懟我們。生什麼病，哪有那麼容易就生病的，誰這麼矯情啊！」
半夏十分不樂意地嚷著，嚇得茱萸頓時不敢吭聲了。
「又沒有誰想害她們，炭火攏共就這麼多，讓著她們，我們怎麼辦？這宮裡格外比家裡冷，我這兩天感覺嗓子有點不舒服，怕是著涼了。」銀硃說。
「我也感覺有點不舒服。」
「算了，趕緊吃飯吧，等會還要去訓導司，去晚了又要挨訓。」
*
晚上沐浴時，丁香和連翹正打算洗髮，被秦艽拉住：「別洗了，把外面一層頭髮沾濕就行。」
丁香和連翹有點發愣，秦艽又道：「現在天氣轉涼，又沒有炭火烤頭髮，你們想生病被扔去安樂堂？」
一提起安樂堂，丁香就想到那晚的哭聲：「我不想去安樂堂！」
「我也不想。」連翹說。
「可門口會有大宮女檢查。」怕這些小宮女敷衍了事，或者洗不幹凈，浴房門口專門有個大宮女守著，檢查她們是不是洗乾淨了。
「她只會看，不會去翻你們的頭髮，銀硃她們都敢敷衍了事，洗髮時連頭髮都不通，你們怕什麼？」秦艽說。
「可這葯浴還要泡六七日，難道我們每天都這樣？」
「你們別急，等我想想辦法再說。」
*
等浴房裡出來，秦艽三人沒回住處，去了飯堂。
丁香和連翹一頭霧水，秦艽讓兩人找個背風的地方站著，她則摸去了飯堂後面的廚房。
已經過了飯點，廚房裡灶火都熄了，就只有幾個燒熱水的灶還燃著，一個小火者正看著火。
見秦艽走進來，小火者鬆了口氣道：「你可算來了，薑湯我已經幫你熬好了，你快拿走吧，別讓人看見。」
「來喜哥哥，謝謝你了。」秦艽笑容甜甜地道。
說是叫哥哥，實際來喜比秦艽沒大多少，瘦長的身條，長得倒是清秀，穿著一身薑黃色小火者的衣裳，大約也就十四五歲的模樣。他平時管著給小宮女們打飯，秦艽主動跟他說了兩回話，兩人就熟了。
見秦艽叫他哥哥，又看她笑容明艷，眼睛好看得不敢讓人直視，來喜不禁紅著臉撓了撓頭：「這不當什麼。」
他轉身去灶上舀薑湯，趁著他轉身之際，秦艽往後退了幾步，背著手伸進一個罈子里抓了一把什麼，悄悄塞進袖子里。
來喜舀好薑湯遞給她：「你快回去吧，不然等會讓人看見了，咱倆都要受罰。喝完了把碗藏好，偷空給我送來就行。」
「嗯，來喜哥哥，不用等明日，我馬上就給你送來。」說完，秦艽就端著碗匆匆走了。
丁香和連翹已經等她有一會兒了，正疑問她怎麼還不回來，就見秦艽端了一個大碗走過來。
「這是薑湯，你們快喝了，回去發了一身汗，再睡一覺，明天就能好。」
「秦艽你這是從廚房裡弄來的？怎麼弄來的？」
「你們別管，快喝吧，我還等著給人送碗。再說回去晚了，被秋蘭姐姐知道了會挨罰。」
兩人也顧不得說話了，忙分著把薑湯喝完了。
秦艽把碗送回去，正打算離開，來喜又拿出一碗薑湯遞給她。
「我就猜你就是幫小姐妹們討的，專門留了一碗給你。」
「來喜哥哥。」秦艽微微怔忪。
「快喝吧，我在裡面幫你放了糖，千萬別跟別人說。」
「嗯。」
秦艽把薑湯喝完，臨走時複雜地看了來喜一眼。
*
三人回去時，炭盆已經熄了。
豆蔻看了她們一眼，道：「可不是我們不給你們留火，你們上哪兒去了，耽誤這麼久才回來。」
其他幾個人坐在通鋪上，互相幫著梳頭，看似在梳發，實際上眼睛都看著這裡。茱萸欲言又止地看著連翹，連翹板著臉，也沒理她。
氣氛尷尬成這樣，自然沒了說笑的心思，再加上天冷，幾個人收拾收拾都進被窩了。
秦艽三人也打算休息。丁香是個勤快的，見炭盆扔在屋子中央，也沒人收拾，明兒早上忙著趕去訓導司，肯定沒人顧得上，但這若是讓秋蘭看見，一屋人們都要挨罵，就想把炭盆拿出去倒了，卻被秦艽搶了過去。
「你不舒服，我去。」
「秦艽。」
「快上去躺著吧。」
秦艽很快就回來了，也上了通鋪，一夜無話。
*
又是一天過去。
其實被這麼集中訓練下來，小宮女們似乎也習慣了這種生活，就跟馮姑姑說的，習慣了就不覺得累了。現在的累是為了讓她們不出錯，也是為了讓以後更輕鬆。
慣例是吃過晚食去浴房沐浴，丁香和連翹本來不打算洗髮的，卻被秦艽拉著洗了頭髮。
「秦艽。」
「也不能天天躲，還是要洗一洗的。」
聽這話，覺得也挺對的，兩人就洗了頭髮。出來去穿衣裳時，果然銀硃等人的衣物已經不見了，丁香已經無奈了，連翹還是不服氣，拉著兩人想趕回去。
回去后，銀硃幾個已經烤上了，茱萸站在旁邊，還沒輪上她。
見秦艽三人走進來，茱萸臉上有些難堪，偏開臉去。
她本就是因為害怕生病才會倒戈，誰知道倒戈后還是要退一射之地，平時她和銀硃幾個在一起不覺得，現在這種場面被連翹她們看見了，格外覺得難堪。
連翹是個藏不住話的，去把臉盆放下，邊說著風涼話：「覥著臉往上貼，可惜後進去的，人家還是排擠，你說你這是何必呢？」
「關你什麼事！」茱萸沒忍住還了一句。
「咱倆可是從小一起長大，就為了這一盆子炭，你把我扔了跟這幾個人混在一處，你說關不關我的事！？」
豆蔻道：「連翹你說什麼呢，說的好像我們故意欺負你們似的，又不是不讓你們烤，總要有個先來後到的順序的吧。」
這是豆蔻等人的老腔調，連翹轉頭想跟她吵，被丁香一把拉住了。
「算了。」
「有那點功夫鬥嘴，過來我幫你們把頭髮再絞一下。」秦艽說。
丁香去拿了塊干布，很乖地去了秦艽身前，讓她幫忙絞頭髮。明明她跟秦艽差不多高，反而更像小孩子一點。
連翹也來了興緻，拿塊干布坐到丁香身前，三個人排排坐，你給我弄，我給你弄，十分歡樂。
這場景讓茱萸神色黯然，至於銀硃幾個則得意地看著她們，慢慢地烤著頭髮，甚至還故意說笑，就是想輸人不輸陣。
豆蔻羨慕地看著銀硃：「銀硃，你的頭髮可真好。」
又黑又亮，又順又長，大梁的女孩子從六七歲開始蓄髮，蓄到十三四歲長及腰間，就代表可以說親了。可有的人頭髮好，有的人卻不行，例如豆蔻的頭髮就有些泛黃和稀疏。
銀硃笑了笑：「以後多養養，也能跟我一樣好。」
正說著，炭盆中突然響起一陣嗶剝聲。
不過都沒放在心上，小宮女用的炭自然是宮裡最差的，裡面有雜質，經常會燒著燒著就會響。
半夏拿起火鉗，去翻了翻盆中的炭，就在這時偏偏出了意外，只聽得一陣連續不斷的噼里啪啦聲，有什麼東西帶著火星從炭盆里迸濺而起，想躲都躲不及。
半夏離得最近，被迸了個正著，豆蔻也未能免俗，兩人捂著頭臉痛呼著。銀硃和白芷慌著想躲，發梢卻掉進炭盆里，很快就燒了起來。
至於茱萸，整個人都傻了。
屋中一片混亂，痛呼聲驚慌聲此起彼伏，其中還夾雜著刺鼻的燒焦味兒。旁邊屋子的小宮女們聽聞動靜跑了過來，見了那火，大喊著走水了。
這時，秦艽從通鋪上一躍而起，去牆角端起一盆水，對著幾個人澆了過去。
*
事情驚動了馮姑姑，她很快就帶著人趕來了。
屋中一片狼藉，有很多小宮女站在門外圍觀，見馮姑姑來了，忙讓了開，並低頭叫了聲姑姑。
「到底是怎麼一回事？」
秋蘭先馮姑姑一步到的，已經詢問清楚了詳細，就把事情經過和馮姑姑說了。
「估計是炭太劣質，火星迸濺，才引起的。」
馮姑姑緊皺著眉，四處巡睃了下。
「以前也不是沒有這種事發生，奴婢已經提前再三囑咐她們，用炭的時候一定要小心，幸虧沒有走水。」
宮裡最怕的事就是走水。
「人傷得怎麼樣？」
秋蘭往旁邊讓了讓，露出身後的銀硃幾人。
銀硃和白芷頭髮燒得亂七八糟，半夏和豆蔻最慘，臉上有好幾處迸濺燒出的傷痕，衣服也燒了好幾塊焦黑。也就茱萸什麼事也沒有，卻被殃及池魚潑了一身水。
「幸虧秦艽機警，用水澆滅了火，不然半夏幾人可能會受傷不輕。頭髮燒了再蓄就是，就是這兩個臉上受了傷的，暫時還看不出傷勢深淺，如果傷的深……」
如果傷口深且面積大，半夏和豆蔻就不能做小宮女了，也不用再受什麼訓，直接去浣衣局做雜役。宮裡講究體面，哪怕宮女的容貌也有要求，稍微長得不端正的都不會選入宮，更何況是毀了容的。
聽到秋蘭這話，豆蔻害怕地痛哭了起來，其他幾人更是嚇得臉色發青，心有餘悸。
「肯定是秦艽，肯定是她故意害我們。」半夏突然道。
這話讓所有人都面面相覷，同時目光也都集中到了秦艽身上。
秋蘭斥道：「半夏你胡說什麼呢，發癔症了不成。」
丁香也說：「半夏你亂說什麼，是秦艽救了你們好不好，大家都看見了，如果不是她機警，你們都會被燒傷。」
「就是，不是秦艽，你還有力氣在這裡哭著誣陷人？」
「是啊，我們都看見了。」門外有不少小宮女插話。
半夏的臉上一片漆黑，哭得很慘：「就是她，肯定是她報復我們故意不讓炭盆給她們烤頭髮，她早就記恨在心裡了，伺機報復……」。