第 24 章
這是一座不起眼的宅子，隱於城中，無人問津。
它的門戶常年緊閉，偶爾只有一個耳朵不好的老婦出門採買菜肉，左鄰右舍一問，才知道這家主人身患重病，長年累月不能出門，大家同情之餘，不禁擔心這病是否也會傳人，久而久之便無人再好奇上門問詢了，宅子的主人也得以耳根清凈，無人叨擾。
眼下夜已深沉，周圍萬籟俱寂，家家戶戶都熄了燭火上床睡覺，被夾在中間的這座宅子，更是從頭到尾半點聲息也沒有，喬仙與長孫菩提在拐角後面交換了一個眼神。
長孫無聲詢問：你確定是在這裡？
喬仙不耐煩與他多說，直接身形一躍就上了屋頂。
長孫在後面搖搖頭，只得也緊隨其後。
二人悄無聲息落在屋頂上，喬仙彎腰正欲揭起一塊瓦片，手卻被長孫按住。
後者指指天上明月，喬仙恍然，立時停下動作。
今夜月明星稀，如果屋內沒點燭火，黑暗一片，頭頂一點月光漏下，普通人也就罷了，武功高手馬上就會被驚動。
雖然喬仙並不覺得屋裡有人，但自然小心為妙。
長孫菩提四下張望，跳下屋頂，在外面走了一圈，忽然又躍上來，喬仙不知他想做什麼，就見對方彎腰往外躍起，一個倒掛金鉤，雙腳直接倒掛在屋頂上，半點沒弄出聲響。
喬仙下去一看，才發現下面正好有一扇窗戶破了個口子，旁邊又有根柱子在，可以遮擋長孫身形的同時，又讓他得以看清屋內的景象。
有人嗎？
喬仙隱藏在樹下，向他打著手勢。
長孫無聲觀察片刻，居然給了她一個出乎意料的答案：有人。
喬仙凜然。
一牆之隔，對方能讓他們在外頭察覺不出自己的存在，說明必定是個善於斂聲屏氣的內家高手。
不好對付。
難道對方已經察覺他們的到來，早有準備？
就在這時，屋後傳來一聲響動。
極細微，卻瞞不過喬仙他們的耳朵。
自然也瞞不過屋內的人。
「來都來了，還鬼鬼祟祟作甚？」
屋內女子輕哼，雖則不掩慍怒，尾音卻依舊嬌俏嫵媚，令人不由遐想對方面容。
喬仙與長孫對望一眼，不約而同將身形又往黑暗處隱藏，都決定讓那露餡的第三人來背鍋。
「出來！」屋內女子等不到迴音，又嬌喝一聲，語氣冷凝頓如利箭。
屋后微有響動，一道黑影躍出，砰然破窗而入，與屋內女子交起手。
喬仙豎起耳朵仔細聆聽，距離有些遠，她只能隱約聽出屋內女子用的是鞭子一類的武器，另外一人則是劍，劍器錚然作響，飽含殺氣，招招欲置女子於死地，女子雖然一時半會佔不了上風，卻每每能化險為夷。
不過這種情況應該持續不了多久，如無意外，女子耐性耗盡，功力減損之際，就是對方趁虛而入，一招斃命之時。
喬仙和長孫當然不能讓那位妙娘子死，畢竟他們還要從對方身上問出案子的線索，當下二人不再猶豫，幾乎同時出手，沖向屋內。
此時女子跟蒙面黑衣人正是生死搏鬥之際，喬仙這才發現前者手裡拿的不是鞭子，而是自己的腰帶，白色腰帶也不知是什麼料子所制，柔軟之中又十足堅韌，竟連劍氣也割不破，那黑衣人練的是殺人手法，招招都將自己空門大開，不顧生死只為取對方性命，若非得了兵器之利，那女子眼下恐怕已經招架不住。
在喬仙與長孫衝進來之際，女子面色微微一變，只當又來了兩個敵人，心神出現空隙，當即就被黑衣人一劍迫至眉間，喬仙與長孫自然不會袖手，長孫捏住一顆佛珠彈向黑衣人太陽穴，喬仙則抽劍斬向黑衣人手腕。
誰知對方居然不顧自己姓名之危，攻勢一往無前，一心只為殺死妙娘子。
當此千鈞一髮之時，妙娘子往後折腰，足尖抬起，以一個幾乎不可能的姿勢從原地旋開，生生避開半寸要害，令黑衣人的劍從她鬢間劃過。
劍氣所到之處，青絲落紛紛，妙娘子只覺頭皮刺痛，伸手一摸，不由面露駭然。
因為方才那一劍，將她鬢間那一片頭髮都削斷了不說，竟連頭皮也都被刺傷流血了，如果剛才她仗著有兩個人幫自己，就沒有奮力一搏，估計現在連屍體都涼了。
黑衣人一擊不成，看見在場又多了兩人阻攔，不由眼露憤恨，一招更比一招凌厲，長孫的佛珠一顆接一顆彈出，不偏不倚正好落在對方劍氣的空隙，讓對方進退不得，更近不了妙娘子的身。
喬仙生怕妙娘子藉機跑了，獨留長孫對付黑衣人，自己則抓向妙娘子，想要將她擒住。
此時妙娘子開口說了句話，語氣頗為嚴厲。
但喬仙聽不懂，動作便沒有停下。
妙娘子面露詫異，轉眼又換作漢話：「你們是何人！」
喬仙：「能讓你脫險的人，若不想死，就跟我們回去。」
妙娘子哼笑：「想讓我死的人很多，可我依舊活到現在！」
說話間，長孫不想再與對方磨下去，直接伸手摸出一截短杵，手腕一動，一寸大小的短杵隨即伸至兩尺多長，朝黑衣人當胸刺去，黑衣人想也不想橫劍在前，誰知長孫這一刺，蘊含深厚內力，勢不可擋，他的劍非但沒能攔住，反倒斷為兩截，身體隨之受到重擊。
長孫菩提本想抓個活口，看是哪一方的人想要取這妙娘子的性命，誰知蒙面殺手見今夜任務失敗，不等長孫阻攔，直接咬破口中毒|葯，當即倒斃身亡。
喬仙對妙娘子道：「此人身手如何，你也看見了，雲海十三樓，絕不止這一個高手，沒了這個，還會有第二個，但我們能保全你的性命。」
妙娘子美目閃爍：「你們是誰？我憑什麼相信？」
喬仙：「就憑這個。」
她從袖中摸出一塊令牌，妙娘子仔細一看，發現上面寫了四個字，開皇左月。
令牌似金非金，一看即為貴重之物。
喬仙：「我等乃大隋天子治下左月局一員，位同六部官員，不管你身處何等險境，只要入了左月局，總能保你平安無事。」
妙娘子狐疑道：「我只聽說當今天子命解劍府中人前來查案，左月局倒是聞所未聞」
喬仙：「解劍府乃天子所設，左月局乃天後所設，如今朝中二聖並立，這你總該聽過吧？」
妙娘子見她耐心說服自己，知道對方不是嗜殺之人，一下子放鬆下來，手指繞著頭髮，輕鬆笑道：「但我得罪之人，是你們惹都惹不起的。」
喬仙：「左月局正使位同刑部尚書，如今他也在這六工城內，你若肯配合我們，找到天池玉膽的下落，就算你殺了于闐使者，我們正使也能保你性命無憂，從此遠走高飛。照我看，你選擇相信我們，總好過繼續被追殺，朝不保夕。」
妙娘子眨了眨眼，她那半邊頭皮的血雖然已經止住，但傷口看上去依舊猙獰，只是人實在生得美貌，竟能讓人忽略這樣的瑕疵，並不覺得違和。
「如此說來，你們已經知道我與尉遲的關係了？」
尉遲？尉遲金烏？那個已經死了的于闐使者？
喬仙跟長孫菩提對視一眼，兩人的思路飛速運轉起來，面上卻仍不動聲色。
「不錯，我們早已查到了。」
妙娘子：「那好吧，我告訴你們便是，殺害於闐使者的兇手，其實跟搶走玉膽的，是同一個人，他現在就在本城。」
喬仙：「他姓甚名誰，現在何處？」
妙娘子：「他叫——」
話音未落，變故陡生！。