夏瓜

進入盛夏，天氣越來越熱了。

這天傍晚，趙氏在廚房收拾著，沈蓁蓁坐在院里納涼。如意將水井的冰著的夏瓜拉上來，抱進廚房切開了。

「嬸子，一會兒您收拾好了，就出來吃瓜。」如意邊說邊將夏瓜切成塊。

趙氏笑道：「你跟娘子吃就是了。」

如意停下來，說道：「嬸子可別這麼客氣了，幾塊瓜當不得什麼。」

趙氏笑了笑，應了下來。沈娘子她們吃什麼都會給她留點，趙氏低下頭洗碗，心裡卻忍不住哽咽。人情冷暖，這十多年她見得太多了。真是菩薩保佑，才遇上這麼好的東家。

幾人正在院里吃著夏瓜，趙氏又忍不住跟沈蓁蓁打聽科考的事。沈蓁蓁其實不大願意提起這個，但想著梁珩不日就要進京了，便撿了些需注意的說了。趙氏聽得認真，連手裡的瓜都忘了吃。

正說話間，外面就傳來尖聲叫罵，聲音很大。

「你這個挨千刀的，老娘累死累活掙回來的錢，你幾下就輸得精光，你還回來做什麼？你怎麼不死在外面？！...」

趙氏經歷得多了，見沈娘子和如意麵有疑色便說道：「這是周家那兩口子又在吵架了呢。」

趙氏又補充道：「周家是做豆腐生意的，男的以前還算忠厚老實，這幾年不知道是怎麼了，染上了賭癮，十天半個月的，總要去賭坊一次。兩口子為此經常吵架打架。娘子可別管，不是我背後說，周家那林氏可不是什麼好相與的。」

沈蓁蓁點點頭，周家男人聽著就不是什麼本分人，那林氏的性子，她已經見識過了。

外邊動靜越來越凶，兩人先是吵嘴，吵著吵著好像就打起來了，林氏尖銳的哭罵聲傳來，還夾雜著孩子的哭聲。

沈蓁蓁皺皺眉。

趙氏又說道：「剛開始啊，街坊鄰居的，還會上門勸幾句。但林氏那潑辣勁兒，翻臉就不認人，罵起來連上門勸架的都罵，幾回下來，再也沒人願意管了。」

「對門左手邊那家是姓什麼？」沈蓁蓁突然想起那兩隻雞蛋來，就問道。

趙氏道：「那家原先的男人姓黃，女人姓孫。說起來孫嫂子也是苦命人。」

沈蓁蓁想起那天見到的孫嫂子，她滿臉的愁苦，連笑都有些勉強。

趙氏又說道：「這孫嫂子原先的男人叫黃原，是個讀書人。以前我丈夫在世的時候，是我丈夫門下的學生，我丈夫誇過他好多回，說他聰穎，是塊料子。當初他家家境貧寒，我丈夫連束脩都沒收他們家的。黃原一共考了兩回，才考上了進士。黃原讀書時，家裡家外都是孫嫂子一手在操勞，還養著兩個孩子。累死累活的，黃原終於考上了，本以為終於可以享福了，誰知道黃原家都沒回，就寫了一封休書讓人帶回來，孩子也不要，讓孫嫂子看著辦。後來聽說黃原又娶了一個大官家的小姐，到外地做官去了。」

沈蓁蓁萬沒想到孫嫂子竟有這樣的遭遇。

如意聽得驚叫起來，「那個男人憑什麼拋家棄子！供他吃供他喝，累死累活的給他當牛做馬，說休就休？孫嫂子怎麼不進京告他去，看他還怎麼做官！」

趙氏道：「可不是，街坊鄰居看不過意都這麼勸她，可孫家嫂子說什麼也不同意。說黃原出身卑微，在京城裡也沒個照應，她以後再也幫不上他了，他休了她能在京城裡找個靠山。」

沈蓁蓁聽了原因一愣，如意也傻眼了，都說可憐之人必有可恨之處，這孫嫂子也是讓人哀其不幸怒其不爭了。

趙氏說到這裡也打開了話匣子，將周邊鄰居家的情況大致說了一遍。

沈蓁蓁這才知道對門那家姓曹，也是做生意的，盤了間面點鋪子，兩夫妻在店裡忙活，早出晚歸的，老母親在家帶孩子。沈蓁蓁搬來半個月都沒見過那對夫妻。

趙氏坐了沒多久，便起身告辭家去了，如意還塞了小半個夏瓜給她帶回去。

周家那邊折騰了大半個時辰，動靜也漸漸停了下來。

兩人坐著說了半晌話，蚊子太多坐不住，也回房睡去了。

梁家這邊。

梁珩正點著油燈看書，臨近考試了，前些日子趙氏買了幾斤桐油回來，專門給梁珩用。

正看著書，趙氏就端著茶盤進來了，盤子里裝著幾塊紅瓢黑籽的夏瓜，煞是好看。

梁珩放下書，笑道：「今兒什麼日子，娘還買了夏瓜。」以前趙氏恨不得一文錢扳做兩文錢用的，除了必要的開支，從來捨不得多花一文錢。

趙氏道：「沈娘子家送的，說讓你也解解暑。」

梁珩愣了一下。

趙氏將茶盤放在桌子上，半晌開口說道：「珩兒啊，娘覺得如意這姑娘極好，相貌標緻，脾氣也好。」

梁珩拿起一塊夏瓜，咬了一口。清甜的汁水入肚，甜味似要流進心底。聽他娘這麼說，如意姑娘自然也是極好的姑娘，也沒有多想，便點了點頭。

趙氏見兒子點頭，滿意地笑了笑。「那珩兒你繼續溫習功課，娘就不擾你了。」

梁珩吃了一塊后，便不再吃了。油燈忽閃間，房間內還是有些昏暗。

暗夜深深，房間里驅蚊的艾草味有些嗆人。梁珩直起身體，伸手揉了揉酸澀的眼睛。轉眼看到那兩塊紅艷艷的夏瓜，梁珩臉上不覺掛上一絲笑意，像是在深夜裡，有人靜伴身側一般。。