第484章 除夕宴上（一）
即使太后在旁干預，也擋不住皇帝對湘妃的寵愛。
寧楚楚因為顧寒生的事兒，有些鬱鬱寡歡，精神不佳，每回趴在窗台上，一個不留神便思緒亂飄，呆住了。等聽見窗外傳來些許聲音越來越近，她才緩過神來。
目光聚焦在踏入院子的一男一女身上。
小蓮走在前頭，後面跟著的是李達，李達手中似乎還捧著一個匣子。
寧楚楚愣了愣，把窗子放下，轉頭見兩人已經進了屋了。
李達率先迎上來，遞給她一個匣子，「小蓮說近日，你心緒不佳，我便挑了件東西給你，你看看喜不喜歡。」
寧楚楚耷拉著眼皮，對李達的匣子並不怎麼感興趣，只是扭頭道：「這些日子內務府的妝品又斷了吧？」
「不礙事。」李達擺手，「皇上和娘娘們也知道妝品這東西急不來。又是這樣天寒地凍的時候，花料甚少，不必著急。你儘管養好身子便是。」
寧楚楚扯了扯嘴角，乍一轉頭，卻又瞧見站在院子門口的顧寒生，她頓了頓，一個晃神，那人卻又不見了。
是自己的錯覺吧？
寧楚楚覺得索然無味，隨即打發了李達走了。
這一轉眼，便到除夕的日子裡。
大年三十的天，還是下著雪。
宮裡不放假，不過賞賜倒是多的很。那些個平日里得寵的主子都會趁著這個時候到外頭走走，借著賞雪的名義，給路過的奴才們發點小錢，算是拉攏。
早早的，那些個奴才們便等候在坤縈宮和煙雨樓外面，等著兩位主子出來打賞。
聽說煙雨樓那邊，湘妃出手甚是大方，幾乎沒人都能得個一二兩銀子，好的，也有七八兩。
雲向巧將此事告知惠妃時，惠妃擰眉，「這湘妃剛抄了家財，才升妃位不久，怎的還出手這樣大方……難不成是在打臉充胖子？」
雲向巧道：「照著往常，打賞的事兒也便是意思意思，若是要想比過她，也不是比不了……」
惠妃皺眉，轉頭看向寧楚楚，「翹楚，你的意思呢？」
她知道寧楚楚一向聰明，又不與這宮中陋習同流合污，總能有獨到見解。
寧楚楚想了想，福身說道：「娘娘，這錢，總歸是要出的。不過，不是出在打賞這些奴才身上。」
「哦？」惠妃揚眉。
「這冬日裡天寒地凍的，今年又因為胡國進犯，不少流民顛沛流離。這筆錢，不應出在已經衣食無憂的宮人身上，而應該捐出去，置辦衣食物什，會來得更有意義。這也是體現您作為一宮之主、一國之母的最好體現。」
惠妃聞言，點了點頭，道：「這不失為一個好的提議。」既而，話鋒一轉，又道：「不過，這歷來所有捐獻出去的物資，總要被剋扣掉一半，該尋哪位大臣為本宮捐這些物什？」
「該為太子。」
如此，惠妃面前露出一股子笑意。
當天，惠妃便命雲向巧整理了坤縈宮上下所有值錢的物什，交給太子秦嶺漠。而秦嶺漠自然也沒讓惠妃失望，不僅將惠妃所捐之物用自己的親兵發派出去，還增添了一些東宮的物什，一直忙到皇宮除夕宴上，他還沒回來。
金碧輝煌的皇城，因著煙火的點綴，顯得更加璀璨美麗。
太極宮殿上，觥籌交錯，琉璃燈盞的光芒照映在杯盞之上，絢麗無比。而皇帝和眾親臣們也是笑聲不斷。
這會兒宴上都行至一半了，貼身太監弓著腰湊了身子過來，說道：「皇上，即將過亥時了。」
只要亥時一過，到了子時，那便是第二天、第二年了。
由此，皇帝舉起酒杯，站了起來，朝著底下眾臣歡喜道：「眾位愛卿，我們大鳳朝又迎來新的一年。過去的一年多虧眾愛卿一同努力，才能夠平安度過。往後，朕還要仰賴眾愛卿的支持——「
眾臣感動不已，皆舉起酒杯回敬，齊刷刷地起身，「皇上聖明，皇上萬歲萬歲萬萬歲！」
此時，眾后妃也跟著站了起來，舉杯敬酒，可就在這個時候，突然聽見人群中有人「咦「了一聲，「太子殿下呢？」
太子——
在這樣重要的日子裡，竟然不見太子蹤影？
皇帝猛地反應過來，四下瞧了瞧，果然不見秦嶺漠的身影，皺眉問道：「這樣重要的除夕家宴，竟然不見蹤影？是什麼樣的大事要忙，竟然不赴宴？」
貼身太監心裡有些打鼓，走上前來說道：「今兒太子去了一趟坤縈宮，便出宮了，至今還沒回來……」
「哦？」皇帝挑眉冷笑一聲，看向惠妃，「太子去了何處？」
惠妃張了張口，還沒來得及回答呢，便聽見邊上的湘妃說道：「許是惠娘娘有什麼重要的事情吩咐太子殿下去做的吧？這事兒，也怪不得太子……」
這下好了！
聽著像是在幫太子求情，實際上是將過錯全部推到惠妃身上去。
本來皇帝就有些不悅，聽湘妃這麼一說，更是有些生氣，「惠妃，這麼多年，你也該知道不少皇家禮儀！這除夕之夜是何等重要的日子，你怎的還派太子外出？」
惠妃定定地看著皇帝，抿唇。
她本能解釋，可不知道為什麼，在那一刻，全然不想多說。
眼前那個男人，自從上位做了皇帝之後，便對自己沒有半分情意。她知道他怕自己在朝中勢力太大，會左右他的行為，她一次次避其鋒芒，就算他提了一個慶妃、提了一個湘妃來打壓自己，也毫無怨言。可這一刻，她是徹底感覺到他不相信她了。
她扯了扯嘴角，微微一笑。
就在這時，一個穿著朝服的男子匆匆從殿外趕來，披著一身風雪，卻格外瀟洒，定定地在眾人面前跪倒下去，「兒臣來遲，還請父皇責罰！」
眾人的目光落在他身上時，不由得舒了一口氣。
還好，趕回來了。
那匆匆趕來的那人，便是秦嶺漠。
見狀，太后連忙做一副和事佬的樣子，朝著秦嶺漠招了招手，「哎喲我的孫兒，這一路趕的，肩上都是白霜。你去了哪裡？怎的現在才回來？可是什麼要緊事？」。