第596章
李玉說著說著，彷彿又陷入了往事的回憶中，梅香忍不住喊道：「娘娘……您快寫吧！要不然，我們又得耽擱一天。」
李玉被梅香一喊，這才回過神來，又開始寫起來。
寫好了，墨幹了，便摺疊起來，夾在他的書里。
「把畫收起來帶走。」李玉抬手一指牆上的畫，然後又看了看那個盛錢的缸，賣梅子的錢一包一包地碼放在裡面，已經不多了，只有底下兩三層。
李玉親自把帶來的金錠和銀錠一枚一枚地放在缸里，戀戀不捨地走出屋子，把門鎖上。
她盯著這把鎖不肯轉身，心裡還是不想走。
「走吧！」梅香扶住李玉的胳膊，低低地催促了一聲，她這才心不甘情不願地上了馬車。
李玉又回到皇陵為先帝守陵，而此時的大宋邊境又發生了戰爭，交趾國皇帝李公蘊一方面派遣李公顯來宋朝進貢，一方面又令子弟與女婿申承貴等人，率領眾軍攻入本道，剽掠大宋邊民。
劉娥與趙禎坐在承明殿中的簾幕後面，與眾位宰臣們商議。
劉娥說道：「李公蘊登基以後，一方面向我大宋俯首稱臣，屢次派遣使臣前來請求冊封，以提高自己的威望；另一方面卻又連續侵犯我大宋邊境，掠奪人口、土地和財物。如此反覆無常的小人，若不加以清除，始終是心腹大患。馬上傳旨，李公蘊如果不盡數歸還所掠人口，立即就讓邕州知州會兵討捕。」
過了幾天，廣南西路轉運使上書，說已經讓都同巡檢領兵去追回所掠的戶口了。
知邕州焦守節遣人進入交趾國，對李公蘊曉以利害，李公蘊立刻知錯，主動寫了一封請罪書，向宋廷上奏章謝罪，沒過多久，便生了病，駕崩了。
劉娥來到小佛堂，點上香，插在香爐里，虔誠而又恭敬地拜了拜牆上的《慈氏菩薩像》。
畫像上畫著一男一女，左邊的男子手執香爐，裹著袱頭，穿著中央服；右邊的女子手捧花盤，頭上戴著翠鳳寶冠，穿著珠絡泥金廣袖衣。
執香爐者眉目如畫，雍容華貴，有帝王的尊貴威嚴，乃是先帝趙恆；捧花盤者姿容美艷，清秀絕倫，乃是劉娥。
此畫乃是翰林待詔高文進所畫。高文進是高從遇之子，工畫佛道，筆力快健，施色鮮潤。重修大相國寺，命文進畫行廊變相，及太乙宮、壽寧觀、啟聖院暨開寶塔下諸功德牆壁，皆是他奉旨所畫。大相國寺大殿後擎塔禾主像，如出牆壁，尤為世所服。人們都稱高益為「大高待詔」，高文進為「小高待詔」，為翰林畫工之宗。尤其小高待詔落筆高妙，趙恆便讓他來為自己和劉娥畫了這張《慈氏菩薩像》。自從趙恆駕崩以後，劉娥就在閣中別置小佛堂供養，每日凌晨焚香恭拜。
劉娥對著畫像上的趙恆說道：「李公蘊就是一個小人，黎龍鋌駕崩的時候，皇太子才只有十歲，他身為大將，不思忠君報國，卻大肆屠殺皇室成員，篡位稱帝。他向咱們大宋稱臣，屢次請封，卻又屢次侵略邊境，我真想把他們一舉殲滅，永除後患。可是焦守節又派人去交趾國勸和了，這樣也好，沒有戰爭就沒有無謂的犧牲……現在李公蘊死了，他的兒子們都在爭奪皇位，我已經從內藏庫中拿出緡錢，讓京西轉運司買入軍儲，在桂州、宜州等地都增加了官兵，讓巡檢、都監領兵在近界防扼，也已經下了聖旨，追封李公蘊為侍中、南越王了，希望從此以後再也不要有戰爭，兩國百姓都能安居樂業。」
劉娥說完，靜靜地看著趙恆，過了一會兒，出了小佛堂。
林惢見她出來，問道：「太后，您果真想要封王么？」
劉隨因為星變，上書說國家本支蕃衍，而在定王之外，封策未行。望擇賢者，用唐故事，增廣嗣王、郡王之封，以應祖宗意。
劉娥說道：「劉隨的建議可以考慮，不過，眼下要辦一件事。」
林惢問道：「什麼事兒？」
劉娥道：「趁著王曾生病，咱們先把馬季良晉陞為龍圖閣待制。」
馬季良是劉美的女婿，原本是茶商，想要做史官，劉娥便讓晏殊等人主持考試，派寇珠帶人前去賜食。
皇太后賜食，要馬上謝恩用餐。馬季良謝了恩以後，慢慢地吃起來，好酒好肉，好不愜意。
晏殊等人一見這陣勢，便相互對望一眼，幾個主考官一商議，就分頭為馬季良答卷。
於是，馬季良沒寫幾個字，這些聞名天下的大才子考官們就把他的試卷答的漂漂亮亮的，結果，他就順利地榮升為太常丞、直史館。
現在，劉娥想晉陞馬季良為侍從，王曾卻故意阻撓，恰巧今天王曾生病了，請了病假沒有來上早朝，劉娥便想趁機令中書省簽署馬季良的任命詔書。
劉娥讓羅崇勛去中書省傳旨，令中書省亟行任命馬季良。
羅崇勛來到中書省，宣布了劉娥的旨意以後，眾人不敢違抗她的命令，急忙簽署了任命詔書，馬季良便順利地晉陞為龍圖閣待制。
劉娥心情很好，手裡拿著淮南、江、浙、荊湖制置發運副使、知泰州張綸的奏章，靜靜地看著，臉上淡淡而笑。
林惢給劉娥斟了一盞茶，看見她這麼高興，便問道：「有什麼好消息啊？看把您給高興的！」
劉娥笑道：「捍海堰終於修築成功了！從此以後，那些老百姓就再也不用怕洪水了！」
自從范仲淹因為母親去世離開泰州之後，劉娥便讓張綸總負其役，繼續修築捍海堰，從小海寨東南至耿庄，一百八十里，在運河置閘，納潮水以通漕。
捍海堰建成之後，來洪水不傷鹽業，擋潮水不傷莊稼，農灶兩受其利，在外面逃荒的二千六百多戶人家全部都回到了家鄉，百姓們為了感謝張綸，自發地捐資為他建立了生祠，來紀念祭祀他，而朝廷亦隆重獎勵了張綸和胡令儀，分別將他們晉陞遷官，張綸領昭州刺史，前淮南轉運使、主客郎中胡令儀為金部郎中。。