第8章 春桃紅杏
「紅杏姐姐，不知於姨娘是否在房裡？」春桃彎了彎腰，再次抬起頭的時候，臉上露出了恰到好處的微笑，望向紅杏的雙眼裡有著明顯的小心翼翼和驚慌失措，配上那蒼白的面容，以及不知是否因為過於寒冷而微顫的身體，給人予一種柔弱得不堪一擊的感覺。
紅杏的目光不著痕迹地打量了一番春桃，銀簪子，銀耳環，綠色的髮帶，青綠色的棉布長裙……在春桃腳上繡鞋處停留了許久，紅杏慢慢地將眼裡的不屑和鄙夷收斂起來，心裡升起一絲警惕。
二小姐性格內向，不擅交際，從未參加過任何宴會，也沒有請過教習嬤嬤，連自己的穿著打扮都一塌糊塗，不知所謂，更不用說言傳身教於身旁的丫環們，因此，以往，春桃一向是怎麼艷麗怎麼來，紅配綠等這些難看之至的搭配，卻被她滿心喜悅地穿在身上，到處招搖，也將她本身的特質全部湮沒。而今天，春桃竟然一反常態地以一身仆素的衣裙示人，這根本就不符合她的個性！
紅杏腦海里轉過許多念頭，嘴裡卻是問道：「春桃妹妹，於姨娘正在休息。你來，有何事？」
「紅杏姐姐，春桃此次前來，有要事秉告，還請幫忙通報一聲。」
「是嗎？你能有何要事？」紅杏挑眉，突然湊近春桃，輕聲說道：「該不會是二小姐醒來了，覺得你在房間里礙手礙腳，安嬤嬤就將你趕了出來。而你受了氣，心裡不舒服，所以，就跑到於姨娘這兒來搬救兵了吧？」
「你……」春桃放在身側的雙手緊握成拳，竭力壓下心裡那些翻騰不息的情緒，只是，她眼裡一閃而逝的驚訝、慌張等情緒，還是被紅杏敏銳地察覺到了。
見狀，在春桃出現的那一瞬間，紅杏心裡突然生出來的莫名的危機感迅速地消失：「呵呵，很奇怪嗎？」二小姐已經昏迷了三天三夜，再不醒過來，別說左相，就連傅尚書都會心生懷疑了，算無臣遺的於姨娘又怎麼會放任麻煩找上她呢！更何況，二小姐不醒過來，於姨娘下一步的算計又怎麼能生效呢？
紅杏嘴角微翹，眼裡流露出一絲詭異的光芒：「再怎麼說，二小姐也是工部尚書嫡長女，左相外孫女……春桃，如果沒有其它事情，你就回去照顧二小姐吧。」
「可……」春桃的嘴唇動了動，很想不顧一切地衝進去，親自面見於姨娘，說上幾句話，討一點賞賜，但，面對紅杏那似笑非笑的目光，那些到嘴的話卻怎麼也無法說出來了，就連那好不容易才鼓起來的勇氣也都消失無蹤了。
「紅杏姐姐，我先告退了。」春桃咬咬牙，指甲深深陷入手心。她低垂著頭，眼角的餘光卻依然被紅杏頭上那對金釵散發出來的光芒給閃得隱隱作痛。每次面對紅杏，她都會經歷一遭憤怒、嫉妒再到無力、鬱悶的情緒，而隱藏在心裡最深處的羨慕和厭恨卻時時提醒著她，原本，紅杏的一切，都應該是屬於她的！
紅杏是春桃的表姐，兩人的年紀只相差不到半歲。因兩家父母也時常往來，兩人雖不是親姐妹，卻勝似親姐妹。有什麼好吃的，好玩的，都不會忘記留給對方一份，並且，兩人還時常會到對方家做客，一住就許久……
那時，兩人都以為，她們的親情和友情能地久天長永不變。只是，那時，兩人還不知道，這個世界上，沒有什麼東西是永恆不變的。
在紅杏六歲那年，紅杏家突然起了一場大火，除了暫住在春桃家的紅杏外，紅杏的所有家人，包括她的父母，祖母祖父等人全部葬生火海。
春桃的父母憐惜紅杏小小年紀就失去了父母，再加上春桃和紅杏兩人勝似親姐妹的感情，遂將紅杏收為養女。只是，兩人不同的性格，註定了不久的將來，兩人越行越遠，再也沒有了幼時的姐妹情誼。
再之後，兩人同時被送到傅家當丫環。和到傅家當丫環的其它人相比，春桃家的條件還是挺好的，而春桃和紅杏兩人之所以會進傅府做丫環，也不過是因為背靠尚書府這顆大樹好乘涼——寧娶大家丫環，不娶小家碧玉這句話，被南唐人奉為了行事的主旨。
當然，更多的卻是因為春桃周圍幾家鄰居家的女兒，均在高官家當丫環，后或成為了主子家的姨娘，享受著非一般的富貴生活；或被指給了府里的管事；或嫁給了某個小官為妻……
春桃和紅杏被送到傅家時，其父母曾慎重告誡兩人，萬不可為妾，因此，兩人均為了後面兩條路而努力著。
只是，春桃一直以為，憑她父母花費了無數銀錢和心血，託了許多關係，將她送到傅家嫡女傅明錦身旁，成為了一等丫頭這樣高的起點，肯定比沒有任何倚仗，進入傅家后從最低等的四等丫頭做起的紅杏，更容易獲得自己想要的一切。
可惜，希望是美好的，現實卻是這般殘酷的。僅僅只是兩年，紅杏就一躍而成為了於姨娘身旁最寵愛的丫頭，並且被指給了傅府里最有前途，最俊美的傅林為妻。而春桃占著傅家嫡女一等丫頭的位置，不僅月銀沒有紅杏高，賞賜也寥寥無幾，而進入傅府前的願望也如同天空里的星星般遙不可及！
如今，就連秋菊都比不上了，她這個一等丫環，還真不如於姨娘院子里的粗使丫環！
而造成這一切的源頭，除了紅杏外，也就是傅明錦了！如果傅明錦能有用一些，她哪會對著紅杏這般低頭……
越想，春桃愈發地氣惱，牙齒也磨得咯吱作響，臉上的表情更是扭曲得不行，令一旁走過的僕人避之不及，生怕不小心惹到了春桃，然後被傅大管事給收拾了！
望著春桃那遠去的背影，紅杏嘴角微翹，滿臉地嘲諷。
這丫頭還是這般地衝動易怒，惹下一堆又一堆麻煩事，卻又不知悔改，生生地將和叔叔嬸嬸有著良好關係的傅大管事給得罪狠了，否則，她哪會到現在還在傅家二小姐身旁伺候……不過，如果不這樣的話，她又怎麼可能越過春桃，一躍而成為傅林的未婚妻呢！。