第33章 塵埃落定
柳懷璟愕然地望著她已經迅速平靜下來的臉，試圖從中找出一點裂隙。
「皇上，就到這兒吧。」宋遠知狠狠地吸了一口冬日裡混雜著血腥腐臭和燒焦的木炭的味道，那味道嗆得她幾乎又要落下淚來。她眨眨眼睛，似喟似嘆地說道：「再進一步，我就會亂了心神，失了方寸，再不能如常為您效力，那樣的話，我就失去了繼續留下來的理由。」
「所以說，你從未為了朕，亂過心神？」他不敢置信地望著她，「你總是有這麼多的歪理。朕就問你，為何不能在一起？朕可以賜玉橫殿給你，封你為貴妃，與你日日彈琴作畫，這樣的日子……不好嗎？」
「往常朕總不願意逼你，朕由著你，凡事總聽你的，因為朕知道，先生總是對的。可是朕有時候……也會想聽自己一回。你一次次地將自己置於險境，你做事那樣周全縝密，卻唯獨不顧惜你自己半分……叫朕如何放心得下？」
宋遠知一字一字認真地聽著，努力把它們烙刻在自己的靈魂深處，心裡如抹了蜜一般甘甜，嘴上卻依然說：「皇上，遠知不圖名分，不圖權力地位，只求能為皇上守好南平江山。皇上心裡有我，這已是遠知幾世修來的福分，除此之外，遠知再無所求了。」
她瞧著他的面色越來越白，身軀也越來越僵硬，心中不忍：「遠知答應皇上，一定會照顧好自己，其實我的本事，皇上也是見識過的，這世間，還很少有人能傷的了我，再加上有皇上恩澤庇佑，必能保安然無虞，請皇上放心。」
柳懷璟默了半晌，緩緩道：「罷了，就依先生所言。外面風大，先生若是當真顧惜自己，還請進殿休息。」因為愛，他開始學著像她一樣克制自己，竭力平靜，繼續維持著他們親密而又疏離的君臣之誼。而這恰恰是她最不願看到的事情。
這一幕把躲在一旁偷窺這場曠世畸戀的眾人看得目瞪口呆，他們離得遠聽不清楚二人在說什麼，但卻眼睜睜地看著他們從忘情相擁到客氣分別，彷彿一場好戲剛到高潮便已宣告落幕。他們面面相覷，知道這事註定不能當八卦講出去了，要不然絕對會被宋先生殺人滅口。
「皇上，請等一等。」宋遠知出聲叫住了他。
他頓住腳步，身形還有難以言說的僵硬，期待著她再說些什麼，卻聽她說：「皇上，還請再等一等，張逸一案，如果不出意外的話，今天就能有結果了。」
果然，在他們二人剛進正堂，尚未落座的時候，便見已有獄卒來報，言張逸在獄中服毒自盡了。
宋遠知忐忑地看了他一眼，跪下道：「皇上，罪臣張逸既已認罪伏法，遠知奏請，此事由張逸起，由張逸止，不再牽連他人。」
柳懷璟像是終於也送了一口氣，一直緊皺著的眉頭鬆了松，欣慰道：「這樣也好。」
宋遠知咬了咬嘴唇，卻聽他又說：「當朝六部尚書，四位是開國功臣的後裔，其餘兩位都是宗室姻親，太師、太傅，那都是年輕的時候用血淚和功績換出來的，朕不是不知道他們背著朕做了什麼，只是朕始終感念著他們的恩情，不忍苛責，更不忍傷了滿朝的老臣心。再者，他們的子孫、門生、利益相關者遍布朝野，盤根錯節，封蔭勛爵更是數不勝數，若是真將他們逼急了，前朝五王之亂……便是前車之鑒。」
這話倒不光是對宋遠知說的，還有跪在一旁猶是憤憤不平的李安棟。
「李愛卿，你的忠君報國之心，朕心裡明白，只是這一次，請你聽朕一句勸，相信先生與朕的想法也是一致的。」他望向宋遠知，就中意味不言而喻。
李安棟想起那句「窮寇勿迫」，心中也有些搖擺。
難道……真的是自己錯了嗎？他目光遲疑地望向宋遠知，卻見她緩慢地點了一下頭。
「臣……遵旨。」
柳懷璟這才露出一點笑容來，把眾人都叫了進來，對隨行太監說：「傳朕旨意，罪臣張逸既已伏法，所有家產全部籍沒交公，不再追究其親眷姻屬，望眾大臣引以為戒，克己奉公，遵綱守紀，繼續為我南平效力。還有，著工部主理修繕宋府和大理寺一事，務必儘快使其恢復如初。」
他望向宋遠知，道：「今日先生與諸位愛卿都受了驚嚇，准休沐三天，賜銀千兩，聊以安慰。先生，宋府修繕期間，你住在府里諸多不便，便住到玉衡殿來吧。」
當著所有人的面，宋遠知當然不會違逆他的意思，有再多的忐忑和不安都只能咽在肚裡。她張了張嘴，卻未吐出一個字來，滿腹的辛酸和甜蜜融雜，讓她在這一刻失了神智，彷彿天地間只剩下他們二人，她眼裡心裡都只有他溫柔如水的眼神，像一個永不想醒來的，綺麗而甜美的夢。
她怎麼不可能不為他亂心神？她與他相處的每一分每一秒，都在為他亂心神。
只是終究是，情深卻無路罷了。
她等皇上離開之後，才慢慢地踱出了大理寺正堂，胸口彷彿還殘存著他留下的溫度，手中卻彌散著若有似無的血腥氣味，她迎面對上溫暖的陽光，慢慢地溢出一個苦澀的笑容。
張逸一案至此算是告一段落了，可宋遠知心裡壓著的石頭卻是絲毫未少。
南平國的吏治積弊已深，要想徹底整頓註定還要走很長的路，可是留給她的時間卻已經不多了。北有大良虎視眈眈，西南諸國鯨吞蠶食，南方更有異族蠢蠢欲動。南平國國弱軍怠，局勢已是朝不保夕。
另一方面，宋遠知心裡一直存了一個疑問。張逸其人，史書記載不多，只寫了所任官職和生辰壽數，但從字裡行間來看，似乎不應該是這樣一個陰狠無情的小人。何況他後來在大良一直在任上直到老死，大良皇帝素以識人之能為人稱道，若張逸真如宋遠知所見這般十惡不赦，絕不可能在大良皇帝手下過得如此舒坦。
究竟是……哪裡出了問題？。