不當太子
雖然皇貴妃不是個很深沉的人，但畢竟大家都在深宮中打滾，得到一個壞消息便忽然翻臉的事——我看她雖然很想做，但始終還有一點城府，可以將她滿腹的擔心隱藏起來，耐著性子陪我們喝過兩盞茶，再開口逐客，「本宮也乏了，太子和太子妃請自便吧？」
這話雖然是詢問的調子，但皇貴妃一邊說，一邊已經站起身來。
看來，是連這一段時間都等不了，迫不及待地要去瑞慶宮求情了。
我真恨不得再跑到瑞慶宮去看一段熱鬧，不過有王琅在，此事當然也只能想想。能夠硬生生將皇貴妃拖上兩盞茶工夫，不讓她到瑞慶宮去壞事兒，今天的成就，已經算得上輝煌。
王琅也低眉斂目，神色寧靜地站起身來，向皇貴妃道別，「娘娘好生休息，兒臣告退。」
福王卻很有幾分依依不捨，他過來牽著我的衣襟，笑著說，「六嫂，小十兒得閑了找你，你可要說故事給我聽。」
這孩子當然很可愛，要不然我公公也不會這樣過分地寵溺他，此時眼睫毛忽閃忽閃的，好像一把小扇子一樣，將無盡的央求和興緻扇到了我心裡。令人覺得他就像是一頭毛茸茸的小動物一樣可愛，我摸了摸他的頭，笑著說，「好啊，得空了你來找六嫂。要是六嫂也得空，就給你講故事。」
笑話，裝可愛這一招，整個四九城還有誰比我蘇世暖更精通？福王的迷魂扇，還扇不倒我。
這話里的意思，福王當然也聽出來了，他失望地看了皇貴妃一眼，倒沒有再說什麼。
我和王琅並肩走出重芳宮，又過了一會，王琅才沉吟著說，「福王也真的很有自己的主意。」
我想到這孩子稚嫩的主意，就是忍俊不禁。「小十兒當然冰雪聰明，不然皇上又怎麼會這麼喜歡他？」
偏偏福王就是因為聰明，才看出跟著苗家，跟著皇貴妃走，眼下雖然舒坦，可等到將來我姑爹龍馭上賓之後，等著他的就是憋足勁的報復。這孩子在今天的事之後，恐怕是想要對他的太子哥哥，賣上一點好了。
宮中人事，從來都錯綜複雜，我想到劉盈和劉如意的往事，不過看了看王琅，又覺得他的個性和劉盈實在有十萬八千里的距離，再說我姑姑也決不是呂雉一流人物。想了想，又把話吞進了肚子里。
可我的表現，當然沒有瞞過王琅，他反而主動來撩撥我，「蘇世暖，現在說話前也曉得過一過腦子了？」
見我不答，頓了頓，他又誇獎我，「今天在瑞慶宮，表現得可圈可點。終於有一點入門的樣子了。」
體會到我已經漸漸長大，漸漸進入帝國最上層的遊戲圈這個事實之後，陳淑妃、柳昭訓甚至是皇上，表現得都有幾分低沉。唯獨王琅卻並沒有一點悵惘，在他來說，甚至已經算是表現得很高興。
我就問王琅，「你就一點都不緬懷死掉的那個蘇世暖？」
王琅白了我一眼，很有幾分不高興，「你不把死呀活呀地掛在嘴上，就不會說話？」
沒有等我反駁他，他又慢慢地說，「小暖，你總是要長大的。」
我忽然明白，為什麼在所有人之中，就只有王琅逼我最緊，對我的要求最高。
愛之深，責之切。他畢竟是太愛我了，才這樣迫切地希望我能成長起來，至少在深宮內院，可以自保。
我就覺得肩上的壓力更大了一點，然而心底卻又泛起了一點甜，便默不做聲地將手插進王琅的臂彎中，又強著將頭靠了上去。
王琅也沒有阻我，他只是在我耳邊輕聲說，「一心學業，冷落閨房，嗯？蘇世暖，回去看我怎麼收拾你。」
哎呀呀，卻是忘記了剛才順手就將他拉出來，做了我的替罪羊。
「誰叫你愛好龍陽，專寵孌童……」我輸人不輸陣，甜蜜蜜地侮辱著王琅，在身後阿昌忍不住的啜泣嗚咽中，大笑著和王琅回了東宮。
#
我公公雖然還是想護著苗家，但在佔地的事上，我既然裝了糊塗，他失去將此事化為家事的最佳契機。倒也就爽快地服了輸，擺出了公正的態度。等御史台的摺子遞上來，就下令讓錦衣衛去調查清楚，苗家到底是怎麼佔地的，又是以什麼名義，佔了周圍人家的多少地。
錦衣衛的首領雖然我們也都認識，但這種東西，唯有握在我姑爹自己手裡，才會令他放心。我和王琅、蘇家當然都不會貿然沾染。老人家這是又把事情的態勢給握到了自己手上——他畢竟還是天子，這件事能辦成這樣，我覺得已經算是一場小小的勝利了。
「哥哥還在回家的路上，這件事要是沒有個能讓各方面都滿意的結果，姑爹也不好見侄子嘛。」嫂嫂又一次進宮看我的時候，我就和她念叨，「還當你和王琅商量了什麼國家大事，這麼一點點小布置，也要煞有介事地攔著我。」
劉翡挑了挑眉，罕見地沒有駁我，她只是說，「這裡面有很多別的事，是你不方便知道的。」
到底還有什麼事是我不知道的，我就沒有問了。
從前沒長大的時候，總是恨不得什麼都知道，現在漸漸睜開眼，反而明白很多事不讓我知道，其實也是在保護我。
等我哥哥都走到城外了，錦衣衛那邊才有了結果：苗家幾次用福王名義在京郊佔地，除了我們蘇家之外，受害者還有十多戶，官戶、民戶甚至連商戶都有，連帶蘇家，一共是佔了七十多頃地皮，和苗家原來的田莊連成了一片，甚至都延伸到小湯山腳下了，據說在小湯山下還興建了一棟別墅，雖然正在施工，但據錦衣衛的說法，是『美輪美奐，幾乎盡善盡美』。
大雲皇室其實挺貧苦的，繼承了前朝的傳統，除了宮內的太液池，和京城邊角的御苑之外，並沒有多少皇家園林。連皇上都沒有開口說要修園子，沒想到皇貴妃倒是先行一步，這件事到現在，終於除了冒犯我們蘇家之外，還冒犯了我姑爹的尊嚴。我姑爹的處理辦法也出乎意料的嚴厲，苗家當然遭到申斥，要將七十多頃地皮錢賠給苦主，再退還田畝。皇貴妃也得了很大的沒臉，她幾次去瑞慶宮想要見我姑爹，都被擋在了門外。至於老尚書親自請見自責的帖子，也被皇上擱置在了一邊，他還親口和馬公公說，「大雲外戚，從來都安分守己，想想朕的母族萬氏。人丁繁衍至今，單單老子嫡親的表哥表弟，表侄、表侄女就有幾十個。什麼時候給老子鬧出過難堪？年年還都布施粥米醫藥。蘇家更不要說了，一家人幾乎全死於國事，剩下世陽一個獨苗苗，一肩挑兩房，才長到二十五歲，連香火都不曾留就又披甲上陣。苗家他媽算老幾，一個妾的親戚，也跋扈成這樣，這世上還有沒有王法了？」
帝王臉，真是變得很快。皇上也有很多年沒有這樣嚴厲地指出皇貴妃貴妾的身份了。
這番話雖然是私底下向馬公公感慨的，但馬公公當年受過咸陽宮很多照顧，他回頭就把這番話告訴阿昌。阿昌告訴小臘梅，小臘梅又告訴我。我便美滋滋地將這番話，又告訴了陳淑妃。
告訴給陳淑妃，也就等於是告訴了東西六宮，告訴了朝野上下。皇貴妃第二天就病了，病勢還很沉重，君太醫回太醫院打聽了一番，回來告訴鄭寶林，「貴妃娘娘這一番可是真氣病了，聽說氣得當時就咳嗽起來。現在一要說話，就咳嗽不絕。重芳宮上下，都很擔心她的身子。」
鄭寶林回來給我請安，當然又把這事說了一遍。我聽得眯起眼睛來笑，終於有了一點運籌帷幄的感覺。
「李淑媛最近就安分多了吧？」我向鄭寶林打聽，「聽馬才人說，最近她老往重芳宮跑，想必也是擔心她表姨了。」
鄭寶林揮了揮手絹，雲淡風輕，「淑媛一片孝順純善，自從娘娘有恙，便如喪考妣。成日里前去重芳宮代太子妃盡孝，確實令人感佩不已。」
王琅和我嫂嫂聯手出擊，真是非同凡響，非但緩解了皇貴妃的側面衝擊，還將東宮裡的煩心人物給鎮壓得說不上話。我入門快兩年，說起來也就是現在才有了一點逍遙自在的感覺。拋開和屈貴人的『年前之約』，幾乎沒有什麼可以操心的事。忍不住就眉開眼笑，拉著鄭寶林炫耀，「嫂嫂給我帶了一件貂裘，鄭寶林也是東北世家出身，我穿起來給你看看？」
鄭寶林雖然清高，但並不是個傻子，一直也很懂得敷衍我這個女上司。馬才人就要比她差一點，雖然儘力對我露出臣服的樣子，但總還是有些鬼鬼祟祟的不服氣。她欣然起身，笑著說，「好，今年冬至，妾身娘家也送了一條貂皮圍領，且讓人取來，若是能與貂裘搭配，娘娘就留下穿戴好了。」
「一身的貂皮，索性再戴一頂暖帽，我就成一頭貂了。」我和鄭寶林說了幾句笑話，就見到阿昌進了屋子，過來給我行禮。
「皇上請娘娘到瑞慶宮說話。」阿昌面上帶了薄薄的喜色，「大將軍已經進宮面聖，現在瑞慶宮中與皇上、太子敘話。」
我一下跳起來，連衣服都來不及換，「哥哥回來了！」。