第四百零一章 乞丐
他說著就抬腿穿過大堂去了冬青院，正好老嬤嬤端了一碗安神湯，從小灶房出來，瞧得他進來，立時放了托盤，疾步走到跟前，半是委屈半時惱怒的說道，「你說你這老頭子，日日閑在家裡，偏偏小姐受人欺負的時候，你不在跟前！
小姐和小主子被人欺負，我又不會武，就是想拚命，這把老骨頭都不管用，小姐要是有個好歹，我也不活了…」
老太太說著就抹了眼淚，安伯哪裡受得住啊，想抱了她勸慰兩句，又不好下手，急得跳著腳兒的喊著，「哎呀，你別哭，別哭，我再也不走了，不走了，誰欺負雪丫頭，我一把毒粉撒過去，我毒死他！」
小翠兒和彩雲彩月在灶間聽得動靜，偷偷伸頭探看，然後笑嘻嘻吐著舌頭，又跑出去忙碌。
老嬤嬤抬眼看到了，立時羞得臉色通紅，嗔怪瞪了安伯一眼，重新端了托盤進屋去了。
安伯撓撓腦袋，老臉笑成一朵花般，沖著灶間喊了一句，「丫頭們，午飯別忘給我送一份兒啊。」
「知道了，安伯。」幾個小丫頭脆生生應了，咯咯笑得越發清脆歡快，老爺子背著手，捋著鬍子去前院了。
瑞雪喝了安神湯，同老嬤嬤一邊哄著兩個睡醒的孩子玩耍，一邊看著劍舞琴心抄寫吃食單子，琴心寫完，放下筆，一一數了數，笑道，「夫人，總共九州粥品，四樣配粥小菜。」
劍舞隨後也完成了，笑著吹乾墨跡，說道，「我這裡是十二種點心。」
瑞雪接了單子仔細看了看，指了涼糕和炸春卷兩樣說道，「炸春卷留待春分那日再推出，名字迎合節氣，必定大火。涼糕也等入暑之後再賣，如今天氣冷，就算推出去，點的人也不會太多。剩下的正好是十種，也夠齊全了，等以後每隔半月或者一月，再推出一種新花樣兒，或者按照季節再換餡料兒，慢慢就更豐富了。」
「是，夫人，我明日就拿去給德勝管事刻板。」劍舞收了單子，把春卷和涼糕，用墨汁塗了，又把那些散亂放在桌上的餡料方子整理好，放進一隻檀木小箱子，最後才鎖進紅木大衣箱里，剛要把黃銅鑰匙交給主子，卻聽瑞雪說道，「鑰匙你保管著吧。」
劍舞微微一愣，繼而臉上就露了喜色，要知道那隻紅木箱子里，可放著主子所有的銀票，首飾，甚至是茶樓的地契，這般把鑰匙交給她保管，絕對是對她信重有加。
「謝夫人信重，奴婢一定不負夫人所託。」
劍舞恭敬行禮，琴心也是一臉喜色的起身隨她一同行禮，瑞雪親手扶了她們，輕輕拍了她們的手臂，神色感激，真心道謝道，「你們不必如此，倒是我該謝你們才是，若是沒有你們，我們母子此時…怕是就被分開了。」
老嬤嬤趕緊答道，「小姐，別多想那事兒，咱們出來了，以後再不回去就是了。」
瑞雪微微一笑，「嬤嬤說的對，咱們不回去了，這些日子讓你們都跟著我受委屈了。等茶樓開業了，若是生意好，咱們就回靈風城再開一家，如何？」
劍舞琴心自然說好，主僕幾人正說著話，彩雲彩月就端了托盤進來，笑嘻嘻說道，「夫人，我們試著蒸了些蝦餃，您嘗嘗味道如何？」
眾人都是歡喜，先前在趙家找食材不方便，只把透明麵皮研究出來了，今日這還是第一次見到成品。
瑞雪夾了一隻小巧的蝦餃，瞧了瞧外皮顏色，張口咬了一半，待得咽下之後，才在眾人期待的眼神下，燦然一笑，「大功告成！」
「啊，成功了，成功了！」大小丫鬟們歡喜的抱成一團，然後也不用碟子，紛紛抓了一隻直接塞到嘴裡，直道好吃，好吃。
彩雲彩月興奮的小臉兒通紅，又要跑回廚房去試驗其它幾樣，卻被瑞雪攔了，「若是還有餡料兒，就蒸些給大伙兒做午飯吧，剩下的明日去茶樓后灶再做。但是澄面和湯凍兒先做好再端過去，注意保密。」
「是，夫人。」眾人應了，琴心和妞妞也跑去灶間幫忙…
第二日一早，瑞雪換了琵琶扣兒的煙色錦緞小襖，配了藤青曳羅長裙，外罩一件白狐狸毛鑲邊的青緞披風，裝扮得端莊又貴氣，這才抱了兩個孩子，帶著大小丫鬟們，坐了馬車去茶樓。
茶樓之後同眾多店鋪一樣，有間不大的小院兒，西廂房裡住了守店的夥計，東廂房就是賬房和小庫房，而坐北朝南的那兩間正房，德勝早早就讓人拾掇出來，給主子歇息之用。
前後兩輛馬車避過了茶樓門面，直接拐去了後街，在院門前停下時，小馬車上的幾個小丫頭不知閑話兒高興了，還是早起睏倦，總之是沒有立刻上前伺候。
劍舞和琴心抱了孩子坐在裡邊，老嬤嬤在中間，瑞雪難得坐在車尾一次，就伸手推開了門，想要跳下去，但是又覺有些高。
這麼一猶豫的功夫，斜刺里，突然躥出個黑影兒，咕咚跪在車門外，高聲喊道，「貴人踩著我吧。」
瑞雪被嚇得一哆嗦，劍舞琴心更是立刻就要上前相護，瑞雪趕忙攔了她們，低頭仔細一看，那黑影兒原來是個十二三歲的少年，仰起的小臉兒難得還算乾淨，眉眼也很清秀，只是身上的棉衣破爛，油膩臟污，黑得都要發亮了，顯見，這是個流浪乞討的小乞丐，跑過來給她這樣當腳踏，許是想要些吃食或者打賞吧。
瑞雪微一沉吟，偏身從側面跳了下去，乞丐仰起的臉上頓時失望極了，那眼裡甚至還有些絕望之意。
可是，瑞雪轉過身，卻伸手把他扶了起來，彎腰替他拍乾淨膝蓋上的殘雪，微微笑道，「小弟，都說男兒膝下有黃金，以後不要輕易跪人。若是肚子餓，或者缺銀錢用，就要付出辛苦，上天總會看見你的努力，把機會賜給你的。」
那小乞丐傻愣站著，微微張著嘴，眼睛瞪得溜圓，如何也沒想到會有貴人如此和氣待他，瑞雪看著好笑，扭頭望了望四周，見得巷子角落和不遠處的牆根兒朝陽處，居然還蹲著十幾個乞丐，就開口問道，「小弟，這附近乞討的人多嗎？」
「啊，啊，多，這附近有二十幾個…」小乞丐醒過神來，嘴唇哆嗦著趕緊答話。
瑞雪點頭，想了想，就指著旁邊的茶樓說道，「我是這茶樓的東家，可能有些事請你幫忙…」
不等小乞丐答話，不知何時湊過來的一個中年乞丐，立刻喊道，「小的也願意替貴人做事！」
瑞雪瞧著他的兩隻眼珠子滴溜溜亂轉，總是瞟向馬車裡面，仿似在研判她們一家是否富厚。
她就皺了眉頭，往後退了一步，正好德勝聞訊開了後門，幾個小丫頭也都跳了下來，瑞雪就對著小乞丐道，「小弟，你在這裡等一等。」
「是，是！」小乞丐終於明白過來，他這是碰到真正的貴人了，趕緊高聲應下，退到一旁。
眾人進了正房，小丫頭們被老嬤嬤訓了幾句，就端著裝滿餡料兒的陶盆去了灶間忙碌，瑞雪坐在廳里，捧著熱茶喝了兩口，就道，「德勝管事，這附近的乞丐可不少啊，平日里是不是常到各家乞討？」
德勝也是正為這事兒頭疼，一聽主子問，就大吐苦水，「小姐，咱們茶樓所在這條街，是有名的商街，除了當鋪、銀樓、綢緞莊之類，最多的就是酒樓、茶樓，賣吃食的多，乞丐自然就願意聚在這裡，有時候他們餓得急了，就堵在哪家鋪面前，怎麼打也不動一步，各家掌柜都很是頭疼。
明日咱們茶樓就開業了，我也正犯愁，他們到時候若是嗅著吃食香味，上門來搗亂，可如何是好，也不至於在眾目睽睽之下，棍棒相加啊。」
瑞雪點頭，「我剛才瞧著乞丐不少，也是擔心這事兒，不過我倒是有個辦法，興許能有些用處。」
德勝大喜，趕緊出聲問詢…
半晌后，茶樓的後院門兒就又打開了，一眾乞丐們早盼紅了眼睛，蜂擁而上，這個喊著，「我們一定好好做活，求貴人先賞個饅頭吧。」那個喊，「沒有饅頭，干餅也行啊。」
德勝皺眉，臉色沉肅，揮手喊道，「都閉嘴！退後！」
眾乞丐訕訕縮了身子，退後兩步，德勝這才看見一旁牆根兒下垂手站著的少年乞丐，於是喚道，「你就是剛才同我們夫人說話的小子嗎？」
那少年乞丐趕忙上前，剛要跪下，卻突然好似想起什麼，又站直了身子，行了一禮，答道，「回管事，小的叫余成，剛才正是小的答了夫人幾句話。」
德勝點頭，心下也很是滿意，這少年一瞧就明顯比那些行乞多年的老油子可靠多了，「余成？名字不錯，我們夫人交代，以後就雇請你做我們鋪子的…嗯，清潔工，就是專門打掃的人，我們鋪子每日早晨會出二十個饅頭做工錢，你負責選人手把茶樓前後都打掃乾淨，若是晚上茶樓里有剩飯菜也會送出來，由你分配。聽明白了嗎？」
「聽明白了，聽明白了！」余成激動得身子都在哆嗦，趕緊應了下來。
德勝回身在一個小夥計的手裡接過一套青布棉襖，遞給他說道，「這也是我們夫人額外賞你的，還有，夫人說，機會落到你頭上了，但也要你能護得住才行。」
余成愣了愣，回身瞧著別的乞丐嫉妒的發紅的眼睛，猛然就明白過來，用力點頭。。