第162章 打官司
周長卿是被一陣鳴冤擊鼓吵醒的,衙役們也還沒到換班的時間,聽到擊鼓聲,連忙穿了衣服往外沖。
陸老三剛出門看到擊鼓的竟然是高雲端,不由得一愣。
「雲端妹子,你這是怎麼了?」
陸老三走過去,除了高雲端和玉子羨,還有梁西亭那一夥兒,下意識里,還以為又是梁西亭那幾個人鬧事呢。
高雲端扭頭看到陸老三,連忙開口:「昨晚,我的作坊被人放了火,人我抓到了,就等著周大人給我做主了!」
說著話,她抬腳往趙胖子身上踹了一腳。
昨晚被梁西亭幾個人折騰了一晚上,早晨也沒給飯吃,現在趙胖子整個人都是虛的,高雲端這一腳並沒有用什麼力氣,他卻直接趴在了地上。
陸老三目光一凜,朝地上一看,這才瞧見梁西亭幾個人押著一個滿腦袋都是血的人,這傢伙,看著這一臉血,沒少挨揍啊!
趙胖子氣喘吁吁開口:「大人,給小人做主啊……」
「做你娘個腚的主!你這縱火犯,還想著讓人給你做主呢!」
梁西亭伸手又在趙胖子腦袋上抽了一巴掌。
趙胖子悶哼一聲,這回真是結結實實的趴在了地上,起都起不來了。
陸老三嘴角狠狠的扯了一下,還不等說什麼,裡面催促,他跟高雲端和玉子羨打了聲招呼,轉身進去。
升堂,帶原告被告。
正堂之中,周長卿一身威嚴的官服轉屏風入座,兩邊有衙役呼喊「威——武——」。
高雲端和玉子羨站在一邊,另一邊的地上,趙胖子趴著一動不動。
開堂的官話過去,高雲端將昨晚大火的事情原原本本說了一遍,另外還特別說了趙胖子和胡掌柜的關係,以及前兩日胡掌柜去作坊威脅。
事情串在一起,本來就是再明顯不過,可趙胖子嘴硬啊,什麼都不說。
這邊有衙役去了作坊,勘察現場,另外葛小六帶著另外一個衙役帶了胡掌柜來,此刻,已經天光大亮,衙門外面圍了一幫的百姓。
眾人都知道胡掌柜平日里的做派,可人家有錢有勢,可不是他們這一幫小老百姓能得罪的,平常有氣也得受著,難得看到有人告他,一時間,紛紛過來看熱鬧。
一會兒工夫,胡掌柜到了,挑起眉梢看看高雲端又看看旁邊的趙胖子,卻絲毫沒有任何緊張。
「小人叩見周大人,不知周大人傳喚小人所為何事?」胡掌柜上前行禮。
官服加身,周長卿比平常更多了幾分威嚴,他手中的驚堂木一摔,聲音冷厲開口。
「胡掌柜,你可認得堂下此人!」
胡掌柜側目朝趙胖子的方向瞥了一眼,又朝周長卿作揖,「大人,此人臉上血肉模糊,分辨不甚,但看起來,倒像是我家的雜工,趙胖子。」
「胡掌柜真是好眼力!」高雲端側目,朝胡掌柜勾起唇角笑了笑。
玉子羨站在旁邊沒說話,視線隨著高雲端也朝著胡掌柜看過去,只是,他眼中卻不是笑,可是饞了冰碴子一般的冷厲。
原本胡掌柜看到高雲端的時候還一臉不屑,可被玉子羨這冷厲目光一掃,臉色頓時一僵,此刻,傳來周長卿的聲音。
「胡掌柜,你派趙胖子夜半去城東作坊放火,你可知罪?」周長卿冷喝一聲。
胡掌柜瞬間回過神來,話還沒來得及說,撲通一聲跪在了地上。
「大人明鑒啊!小人冤枉,這件事我根本不知道啊!」胡掌柜一邊喊|冤,磕了好幾個頭。
高雲端斜眼睨了他一眼,冷笑出聲,「胡掌柜果然厲害,這種時刻依舊不慌不忙,可是,剛剛衙役已經在我作坊外面找到了沒有燃盡的瀝油枝,聽說前段時間你永興衚衕的外宅里放了好些瀝油枝。」
瀝油枝是專門用來提煉火油的,雖說用來燒火很好用,可是價格太貴,就算有錢也不至於瘋了用瀝油枝來燒火。
私自藏瀝油枝,本身就是犯法的。
啪的一聲!
周長卿的驚堂木又摔了一下,冷厲的目光瞪著胡掌柜:「你還不認罪!」
「大,大人吶!」
胡掌柜哭喊一聲,認真的給周長卿磕了個頭,道:「大人明鑒,永興衚衕的瀝油枝原本是用來三月三春陽節用的,本是想著湊夠了數送到廟會上,小人不敢私藏,也正是因為擔心有起火的危險,所以才放在了永興衚衕,大人若是不相信,盡可派人去查啊!」
三月三春陽會,晚上要在廟會的空場上點篝火,平常的火不能撐起來那麼大的場地,最好的就是用瀝油枝。
往年瀝油枝都是官府自己解決,當然也有有錢人家送的,依照胡掌柜的解釋,倒也能說的過去。
隨著胡掌柜說話,立刻有衙役將文書呈上來,這是提前就報備好的,也就是說,他弄這些瀝油枝是合法的。
高雲端朝胡掌柜瞥一眼,忍不住冷笑一聲,果然是老謀深算的狐狸,做事之前,事情已經安排了好幾步。
他能說得通瀝油枝的用圖,可這兒還有個逃不了的,她抬頭看向周長卿,還沒來得及開口,卻聽耳邊傳來玉子羨清冷的聲音。
「瀝油枝既然沒有問題,那麼,不如從直接動手的人身上下手。」
說著話,玉子羨轉身朝外面看一眼,此刻,陸老三正好回來,身後還跟著一個身著粗布的小乞丐。
「參見大人!」
陸老三上前來,將手裡的東西往周長卿身邊一舉。
周長卿疑惑接過來,看到那手絹里包裹著的是兩個銀元寶,得有足足十兩。
「大人,這是從趙胖子家裡搜出來的。」
周長卿目光一凜,看向趙胖子。
縣城裡幹活,就算是長工一個月也才兩三錢銀子,趙胖子是雜工,一個月能有一錢銀子就不錯了,這十兩白花花的雪花紋銀,可不是他有的。
「趙胖子,你還不老實交代!」周長卿的驚堂木又一摔。
趙胖子嚇得顫了一下,緊忙扯著嗓子喊冤:「大人吶,小人冤枉啊!這十兩銀子是我辛辛苦苦攢了好幾年的,我沒有放火啊!」
他一眼,陸老三忍不住冷哼一聲,抬手叫那小乞丐進來。
這小乞丐是永興衚衕口旁邊那個破廟裡的,十來歲的樣子,面黃肌瘦,眼睛倒是有些靈氣。
見到官,百姓都有一種莫名的驚慌,小乞丐哆哆嗦嗦走過去,給周長卿磕了個頭。
周長卿的一張黑臉在見到小乞丐的時候,瞬間緩和了下來,他擺擺手,問:「你見到什麼,聽到什麼,儘管說來,本官為你做主!」
小乞丐似乎沒想到周長卿這麼溫和,黑亮的眼睛閃了閃,緊忙原原本本道來。
那日這小乞丐和往常一樣蹲在永興衚衕口的角落裡乞討,好不容易有好心人給了兩個銅板,正準備去買饅頭充饑,卻被喝得醉醺醺的趙胖子搶走了。
小乞丐找他要,還被打了一頓,此刻,額頭上的青疙瘩就是被趙胖子捶的。
「他打了我就走了,我聽他說,他是胡掌柜的心腹,得罪他就是得罪胡掌柜,得罪胡掌柜的人沒有好下場,打一頓還是輕的,過兩日連作坊都給燒了……」
小乞丐沒明白趙胖子的意思,只將他聽到的說了出來,可眾聽進眾人耳朵里,卻是明明白白的。
「胡掌柜,你還有什麼可狡辯!」
周長卿怒吼一聲,側目朝陸老三看一眼,怒喝:「來人,將趙胖子拉下去打!打到他招為止!」
「是!」
壓抑上來,拖著趙胖子就走。
如今,陸老三將周胖子家裡的銀子搜出來了,他現在穿的衣服上還有瀝油枝的碎屑,這是物證,小乞丐是人證,如今人證物證都齊了,由不得趙胖子喊冤。
「大人吶!趙胖子那說的都是渾話,他喝多了亂說的,小人冤枉啊!」胡掌柜跪在地上喊冤。
高雲端挑起眼皮朝胡掌柜看一眼,背對著手給梁西亭使了個記號,梁西亭一伙人從前面離開。
不一會兒,就聽到外面傳來趙胖子的哭喊聲,「我招,我招了!」
這個方法,果然有用的很呢!
胡掌柜渾身一陣,轉過身來就看到幾個衙役拖著趙胖子回來,此刻,他一張臉上布滿了密密麻麻的疙瘩,加上之前的血肉模糊,整個人看起來比鬼還可怕!
他這是……讓蜜蜂給蜇了啊!
「嘿,他招了!」
梁西亭在門口喊了一句,然後朝周長卿晃了晃手裡的蜂蜜罐子。
再看趙胖子臉上黏糊糊的東西,一時間什麼都明白了。
這個梁西亭,竟當著他的面兒還敢用蜜蜂!
周長卿黑著一張臉朝梁西亭瞪一眼,此刻沒心思理會他,轉而看向趙胖子。
「說!」他怒吼一聲。
趙胖子整個人哆嗦了亦喜愛,隨後,扯動臉上的傷口,又忍不住倒吸一口涼氣。
「是,是小人放的火,都是胡掌柜,是胡掌柜指使的!」
趙胖子也不知道哪裡來的力氣,說著話,朝胡掌柜的方向伸手一指,「他給了我十兩銀子,讓我放火燒了東城作坊的生產區,他們沒錢開作坊,就只能來求胡掌柜,到時候,胡掌柜就能控制蔗糖,大人,是胡掌柜啊!」。