第5章 揚州有瘦馬
一大早，前院就傳來哭鬧聲，里三層外三層的圍著人，嘰嘰喳喳的討論個不停。
晴嵇看著陽光不錯，就和素素一起扶著陸離出來走走。
素素好熱鬧，拉著陸離和晴嵇擠到人群里看。
只見一個女子躺在地上，白衫襤鏤，血跡斑斑，髮髻散落，青絲掩面，看樣子怕是受了笞刑。所謂的笞刑就是用竹條抽打背部、臀部，一般是犯了大錯的罪，不死也去半條命。
「你們知道她是誰嗎？」踏梅磕著瓜子，一臉神秘的問。
「誰呀？」踏梅一問大家都很好奇起來。
「柳良媛身邊的大宮女呀，宮外老家帶進來的呢。」踏梅冷笑著，特意強調了宮外兩個字。
「大宮女怎麼落到這種地步了。」一般大宮女都是很重要的存在，主子一些陰暗、污穢不方便出面的事情都由大宮女出面，所謂是一榮俱榮，一損俱損，主子們也一般不會動大宮女。
「柳良媛不是瘦馬嗎？瘦馬也有老家？」商芽小聲的嘀咕。
「你不要命了啊，這事也敢說。」晴嵇一把捂住商芽的嘴巴。
柳良媛最恨別人提她的身份。
自古江南出富商。揚州作為富甲一方的鹽商聚居地，生活奢侈程度可與皇家媲美。
揚州瘦馬的存在就是為了迎合這批變態的富人的口味。
瘦馬最初的由來是指善於經營的人將瘦弱的馬低價買進，養豐腴后再高價賣出。後來漸漸發展到牙公、牙婆低價買來貧苦家庭中面貌姣好的幼女，教她們歌舞詩詞，琴棋書畫，一如養富家小姐一般。長成后賣作富人妾，或入了秦樓楚館。一個及其上乘的瘦馬，一旦養成，那就是天價。
是以揚州養瘦馬的人絡繹不絕，更有甚者慕名而來，只為一觀瘦馬的三寸金蓮。
瘦馬里也有高低貴賤的等級之分。其中除去姣好的面容和盈盈一握的細腰外，腳是最為重要的評定。一個上等的瘦馬她的足定然不會超過三寸，瘦、小、尖、彎、香、軟、正這七點貌似相互排斥的特點要完全融合在一人身上才行。
柳良媛柳尚書的義女，一受寵，連帶著柳尚書一家水漲船高，據說連遠方族親都封了官，一時風頭無兩，直趕柳貴妃當年。
但誰人不知，柳尚書從揚州湖畔挑了踏雪尋梅三名瘦馬。掛個義女的名頭，竟幹些勾欄里的勾當。
在這風口上，誰還敢觸柳良媛霉頭。畢竟下一個貴妃瞧著模樣還是要從柳家出。
民間都傳，不重生男重生女，揚州小巷出美女。柳尚書一家原本就靠女子發家，倒也不在意。
據說聖上還是太子的時候，就常常帶太子出入煙花之地，很合皇上的胃口。一路從六品侍衛爬到了二品尚書。柳尚書，上的是女子的書。
商芽看了看四周，見沒人注意，訕訕的沖晴嵇吐了吐舌頭。
「哈哈哈哈，手下敗將也敢來看我笑話？踏梅，你也就敢在這裡笑笑我了。」粗啞的聲音從地上傳出來，一如從地下傳來的幽靈。
她竭力發聲，試圖找到自己滿意的嗓音。陸離一聽就是被毒啞了，毒啞的喉嚨還沒見過能恢復的，她默默同情著地上那個如同蛆蟲蠕動一般的女子。
地上的女子翻了個身，嚇得膽小的宮女們叫出了聲。臉上都是縱橫交錯的血痕，依稀可以看出往日精緻的五官。
陸離見慣了血腥的人也不由得皺了皺眉毛。這下手也太狠了。
「噥噥噥，別這麼說啊，您可是娘娘身邊的紅人，雪梅呀。我哪敢看您笑話。」踏梅戲謔的說，眾人一聽，有舊仇啊。
「哈哈哈哈，紅人？你就笑話我吧。當初是我太天真，是我害了你。」尋梅仰天大笑，笑的眼淚都流出來，彷彿什麼天大的笑話一樣。
「哼，現在知道錯了？你背叛我的時候怎麼不說自己錯了，你給我下藥的時候怎麼不說自己錯了，你污衊我的時候怎麼不說自己錯了？」踏梅一聲聲的逼問，雪梅抱著頭直搖。
「不不不，不是我，是尋梅，是尋梅!是她騙了我，她說沒了你，我就是最有可能的人。是她，就是她!就因為聖上聽我唱了一齣戲，她就把我喉嚨毒啞了，把我弄得人不人，鬼不鬼。毒婦!」雪梅瘋了一般的叫喊。
「踏雪尋梅，當年柳貴妃仙逝以後，柳家為了固寵，收得三個義女。都是按著聖上的喜好找的。先露臉的是踏梅，不知道怎麼的，被聖上訓斥鳩佔鵲巢，行為不檢。就被發配浣衣局了。後來當今柳良媛初承恩露，柳家一門心思撲在她身上，這雪梅就當了大宮女。」琉璃得意的給陸離和晴嵇她們解釋道。
大家默默的不做聲，琉璃以為自己鎮住她們，心裡一陣得意，就你們這些洗衣小婢，沒了我能知道什麼。
琉璃還想交談，大家都默契的走開。
開玩笑，主子的辛密是能隨便聽的？她們可還想多活幾年。柳良媛正是盛寵，難保沒有鷹爪耳目。至於琉璃是怎麼知道的，還不是有徐姑姑。
「都在幹什麼，都太閑了嗎？」徐姑姑呵斥道。
她早就到了，起初只是想看看熱鬧，琉璃這個死丫頭，什麼都敢往外說，事情越鬧越大，可不是她一個小小管事擔得起的。
大家唯唯諾諾的正想散去，「一大早幹什麼，還不散開，一群丟人現眼的東西。」一個公鴨嗓的呵斥道，那是浣衣局管事的魏公公，尖嘴猴腮樣。轉及一臉謅魅的朝身後說道，「崔公公，讓您見笑了。」
那討好的樣子，徐姑姑都鄙夷的抽了抽嘴角。
從魏四海身後出來一個階品高一點的公公，他並未理會，一揮手，一幫小太監就拖著地上還在喊著「尋梅，你個賤人，你就是怕皇上喜歡我。你這個賤人。皇上，臣妾給您唱歌……哈哈哈……」
尋梅被帶走了，大家都知道，她回不來了。
「咱家是承恩宮管事，崔公公，雪梅瘋了。」崔公公一錘定音算是給她安下罪名。眾人眼觀鼻，心裡跟明鏡似的，極有默契的不出聲。
「偷竊物品，污衊主子，這可是死罪。柳良媛念及舊情饒她一命，她還不知悔改，枉負聖恩。今日的事，大傢伙都給咱家管好自己的嘴，不然……哼哼，就是良媛娘娘大人大量不跟你們計較，咱家的棒子也不是擺設。」崔公公朝承恩宮方向抱了個拳，陰深深的警告道。
「諾。」所有在場的人都知道，崔公公不是說著玩的，這柳良媛更不是鬧著玩的。保命的唯一方法就是爛在肚子里。
「誰是朗陸離。」崔公公問道。
琉璃和徐姑姑心裡一喜，是不是柳良媛覺得罰的不夠重，再罰一次？最好是永遠都不要回來了。
陸離一驚，崔公公叫她做什麼，素素和晴嵇一臉擔心的望著她。
「在這，在這。」魏公公一把扯出人群中的陸離，陸離一個沒站穩就摔在了崔公公面前。
「魏四海，你這是幹什麼？」崔公公不悅的瞪了他一眼。
魏四海諂笑的鬆開手，這崔公公不就是公里的老人嘛，拽什麼拽。
「婢女郎陸離，見過崔公公。」陸離爬起來安安靜靜的崔公公行了個禮。
崔公公打量了陸離一眼，他也越來越琢磨不透這個柳良媛了，召見這麼個洗衣婢做什麼。「起來吧，柳良媛召見，你隨咱家走吧。」
「是。」陸離捋了捋因為剛才摔倒而壓鄒的衣服，恭敬低著頭。
「陸離……」晴嵇擔憂的叫了聲。。