第26章 猜測

第二十九章、猜測

「你遇到什麼事了嗎？還是你看上了哪家小姐？」母親問兒子。

周棠的年紀不小了，該成家了。這孩子自小有主意，他的婚事不讓人插手。

「今日幫皇帝辦好一件事，很得皇上看起。大臣們也很喜歡，這兩日或許會有人上門來提親。

不管是對家裡哪個人提親，你都要好好看，莫要看走眼了。」

「是別人上門提親？」周母問？

「嗯。」

「果真是大好事，家裡哪個都該成親了。就是沒有好的人選。」

成親的事不急，只要他官升一級，就會有更大層面的選擇。

周母是大戶人家出來的，見過的世面大多了，不會因為心急而壞了兒女的婚事。

三弟、四弟都在書房。

他們兩人同看一本書，見二哥與母親進來，連忙收好。

看他們面紅耳赤的，目光浮虛，一副心虛的樣子。那書必定不是什麼好書。

周棠不打算此刻拷問。

請母親入坐，擺上盒子，打開盒子。

「銀票？」

「哪來那麼多錢？」

「好多銀票。二哥，這些都是我們的嗎？」

周棠給弟弟們一人分一張，自己拿一張，剩餘的全給母親。「都是我們的。」

「你哪來的？」三弟周桂問。

聽三哥這樣說，四弟周柏不敢拿了。反倒周母很自然地抱過盒子，見兒子們不敢拿錢，她就把他們的錢收回。

「你們沒拿過那麼多錢，這一百兩先存在我這裡，等我找零再分批支付給你們。」說著周母抱著緊緊地抱著盒子離去。

周桂有些捨不得，眼睛跟著母親離去。

周棠笑著把跟前的銀票塞進懷裡。

「母親怎麼就能拿走呢？」

「二哥，這錢從哪來？」

「一個傻子嫉妒哥哥比他地位高，羨慕哥哥擁有一切，看不慣哥哥的吃喝用度比他好。

恰好他手裡有一些對哥哥不利的證據，就與我一起把他哥哥拉下馬。我有順手把他推上了位置，讓他得了高職。這是他給我的酬勞。」

周桂已經全然明白二哥在說什麼，周柏半知半懂。

周桂笑說：「真是一個傻子。」

「還是一個無用的傻子。」周棠笑說。

說著周棠站起，向一個方向走去。

眼尖的周柏知道哥哥去做什麼了，連連上前阻攔，「不要，二哥。」

周桂拉住二哥的手，「手下留情。」

「有好東西不與我一同分享？嗯？」

周棠把「嗯」的尾音拉升，頗有威脅的氣勢。

「比保證不打我們，我們就讓你看。」

「是的，還要保證不把書給撕碎，這是我向同窗借來的。」

看兄弟二人這樣，周棠更好奇那是什麼書。

把書拿出來看看，封面是一株海棠，艷麗的海棠。十分好看。

「畫這畫的人是誰？顏色用得恰好，能配出這樣鮮明色調的人不多。」

周棠欣賞過的字畫比弟弟們要多許多，小的時候他常常在祖父的屋子裡玩，見過的名家字畫無數。

「裡面還有更好的，這個人配色十分了得，對人物描繪更了不得，栩栩如生，細緻入微。」周桂很喜歡這人的畫技。

周棠想翻下去，周柏壓住，「不保證不生氣？」

「不生氣。」說罷撥開弟弟的手，翻到下一頁。

第二頁上半段是文字，下半段圖畫。

一位不著一縷的女子橫卧美人榻。

周棠看一眼就蓋上，咬牙切齒，「誰給你的？」

周柏躲在三哥後面，「國子監里很多人看它。陸三哥見我不合群，特意塞給我的。」

「二哥，先不說裡面的內容怎麼樣，你且看人物。人物很豐滿，像是有血有肉的人，不像一張紙。」周桂試圖轉移大哥的注意力。

「你們看了多少？」

周柏豎起一根手指，「一，一半有餘。」

「不如痛二哥再看一次。」周棠不容他們反抗，直接在跟前打開書頁。

第二頁與第三頁是人物介紹，第四頁開始人物交纏在一起。周棠翻書很慢，一頁書得要看上許久。

雖然是第二次看，周桂與周柏十分不自然，他們因為圖紙上的人物與插話產生反應。

周桂偷看二哥，見二哥臉不紅，呼吸不急促，跨間也不見有反應。

翻到第六頁的時候，周棠與兩弟弟說：「平息心跳，盡量告訴自己，你欣賞的是畫以及畫上不知如何弄出來的顏色。

把那些不該有的念頭擯棄才能做到面不改色。」

兩弟弟努力按照二哥是的那樣去做，把春宮圖當作美人計來看。

奈何他們年輕，定力不夠，不由想到那檔子事上面去。

圖紙上的小人兒在腦海里活動，各種場景的都有。

畫這本書的人膽子很大，算是一個鬼才，如果用在正途必定名揚天下。

周棠翻到最後一頁，這一頁不再是男女，而是一個女子撅著屁股砍一株海棠樹。

或許是因為名字的原因，周棠看得十分仔細，他從海棠樹根上找到了一個細小的「周」字，雖然不是很想。

他猜測這必定是「周」的意思。

整幅畫就一個意思：「砍死周棠」。

畫這畫的人是誰？敵人？還是誰送來的提示？

翻到底封這上面也有畫，是一個女子對著海棠拳打腳踢。

女子鼓起的包子臉讓他想到了李晏晏。

是了，李晏晏畫過一個人，畫像讓周棠深刻。

他知道畫師是誰了。

李晏晏利用這個法子向主子彙報消息的嗎？果真是好法子。

「二哥，你在想什麼？」周桂問。

「周柏呢？」

「受不住跑出去了，估計是跑去茅房自己解決了。」

周棠上下打量三弟，盯著三弟褲襠看一會兒，問他：「你不需要？」

周桂窘迫，「已經平復了。」

「這本書沒收，讓周柏與同窗說被家裡人沒收了，他願意賠錢。」

「這是最新一期，一期就一本，你願意賠錢那邊人也一定願意接受呢。」周桂說。

「我讓母親多給你們二百，他們會願意的。」

既然有最新一期那就有上一期，周棠與三弟說：「你幫著去找以往幾期回來，實在找不到就打聽被誰收藏。」

「要這個做什麼？」

「這裡隱藏著大秘密，我懷疑有人利用春宮圖來傳遞消息。」

周桂：二哥不是會騙我吧。

周棠去找母親，「你幫我找一個古板刻薄的但又會各家禮儀的嬤嬤來。」

「作甚？」

「送人。」

「能說？」

「不能，你找來便是。月錢不用擔心。」

「好，我讓人去打聽打聽。」。