第9章 你走得慢，我拉著你
……
「姐！」
天冬看見門口安然無恙的紫芝，放下手裡的麻繩撲了過去，宋文娘和湛恆聞聲也停下手裡的活。
紫芝摟住天冬，摸了摸他的頭髮，抬頭露出笑容，「爹，娘！」
「阿紫！」宋文娘跑到紫芝身邊，手顫抖撫摸她臉頰的血痕，眼淚不聽使喚往下掉，「娘沒本事，又讓我兒遭罪了。」
「臉上的血是別人的。」紫芝捧手擦去宋文娘的眼淚，又道：「娘，以後別再這樣說了，你和爹生我養我就是對我最大的恩，村裡多少姑娘嫉妒我呢。」
村民骨子裡重男輕女的觀念，爹娘不僅沒有，還將她視若珍寶，傾盡一切為她治病。
反觀金蝶，正常生活十多年，身子骨卻與她一般瘦，雙手比中年婦人還粗糙，家中情況可想而知。
她一邊挽宋文娘的胳膊，一邊往屋裡走，「娘放心，我以後在驛站做飯，只要做完就可以回來，行動自由還有傭金。等我再做些新鮮吃食，掙錢孝敬你們。」
那土匪頭不許她離開驛站，也不知嚴大哥用了什麼法讓他同意，不過已經不重要，她得到了想要的結果。
「回來就好。我剛和你娘商量托嚴毅幫忙，給你送葯。」湛恆川字眉頭終於舒展，喃喃的說了一句，「我的阿紫長大了……」
作為男人，他感情內斂且嘴拙，但對紫芝的疼愛一點不比宋文娘少，不然當初也不會變賣家財為紫芝求葯。
紫芝第一次接觸湛恆，但沒有陌生感，反而十分想親近，「爹這是在綁門？」
「恩，之前的門被你李大娘踩碎了。」
「我來幫忙吧。」
「不用，這些活讓冬子干。你和我們說說在那面都發生了啥？以後萬事家裡好有個準備。」
一家四口商定近期湛恆留家耕地，一來年末需納糧交稅，二來提防小人。
孫虎不敢對赤幽軍做什麼，但保不齊報復他們平民百姓，而金蝶家更一個個不是善茬，家裡總得有個男人頂著。
至於蝦頭醬，自陳員外要價后，家裡也停做了，除去給孫虎的五百文和還李大娘的二兩，還剩下四百多文。
買進大米和調味材料后所剩無幾，總得再想其他掙錢路子。
「唔，娘，家裡也移栽些紫蘇吧。」紫芝突然想起此事，蹲在地上畫出紫蘇大概的樣子。
「它也能充饑？」宋文娘只當和野菜一樣。
紫芝抬頭見太陽當空，想著午時前得趕回去，回答便脫口而出，「煮菜時能調味，還可以治療風寒、胸悶、噁心等癥狀。」
其他三人看愣了。
一陣安靜，紫芝這才發現驚到家人，訕訕一笑打馬虎，「做夢遇神仙，可惜夢太短只學到皮毛，但足夠應付平時的病痛。」
「我得回去了，明兒再商量做些其他吃食。」連忙轉移話題，說完站起身，「如果誤了時辰，再想回來就難了。」
湛恆和宋文榮對赤幽軍有所耳聞，多是「土匪事迹」，也不敢讓紫芝耽誤，派天冬將紫芝送到村東的驛站。
後院，不見金蝶，紫芝樂得清靜，進廚房看中午有什麼食材。
可來來回回翻了三遍，只有昨天剩下的野菜。
她蹙眉看著空蕩蕩的灶台，遲疑的想，湊乎做一鍋野菜糙粥？
「別打主意，我只吃肉。」熟悉的男聲從身後響起，帶著幾分不滿的強勢。
紫芝回頭看見了陽光下意氣風發的少年郎。
驕陽似火，可牧南星卻比太陽耀眼，簡易的白青勁裝，墨發高高束在腦後，稜角分明的臉蒙了一層淡淡的金，眉宇間狂狷輕傲。
「隨我進山。」他不由分說的牽她的手往外走。
手心灼燙，紫芝恍地回神，才要收回手，牧南星回頭道：「你走得太慢，我拉著你。」說著，又握緊幾分。
「少將軍，男女……」
「早上吃的麵湯不管飽，一會兒我多打野味，你都給我做了。」
少將軍的眼裡沒有男女，她放棄了，只得盡量跟上他的步子。
半個時辰后。
山路間已鮮少有人的活動痕迹了，紫芝一再要求下，牧南星終於停下休息。
「太瘦。」他斜倚樹下，雙手環胸，打量她多少次嫌棄幾次。
她大口喘氣，抬頭盯著他胸口，沒好氣道：「少將軍有傷在身！」
精神抖擻健步如飛，真不怕傷口開裂，就這麼信任她？
「吃不好怎麼養傷。」他理所當然反駁，提步走來，自然而然拉起她的手，「再往前有水源，那有野禽出沒。」
水流聲越來越清晰，兩人來到溪邊。
潮濕的土壤分佈一簇一簇的灰褐色東西，矮矮胖胖，十分豐滿。
「蘑菇！」
紫芝欣喜加快腳步，小心翼翼的采一株捧在手裡，看著肉嘟嘟的小可愛，之前的不愉快一掃而空。
身後的牧南星對歸為「素」的食物不感興趣，甚至頗為嫌棄，「吃這種東西有什麼好，你得多吃肉，不然風一吹你就跑了，怎麼好意思出去說是我的人。」
他倏然停下，半蹲觀察陷入土中的禽類腳印，斷斷續續一排，隱藏在嫩草葉下。
什麼叫他的人？紫芝眼角一抽，回身要反駁，卻看見他已經投入其他事，沒有絲毫彆扭。
她悻悻的咽回話，他眼裡沒有男女之別，她一個現代人怕什麼？
又蹲下身，再三確認蘑菇無毒后，往竹簍里裝，將附近采乾淨才停手。
吃不了的可以晒乾或腌制，蘑菇醬也不錯，成本低於蝦頭醬，可以薄利多銷。
正在她美滋滋盤算怎麼處理這批蘑菇時，一隻山雞昂首挺胸的進入她的視野。
「少……」不敢大聲怕驚跑山雞，她只放下竹簍，躡手躡腳的靠近。
「咕咕！」
山雞機靈，紫芝撲來前一刻，揮翅膀飛到了遠處。
聲音引得牧南星注意，他走進，拎起吃了一嘴草的紫芝，笑道：「喂，看見沒？那隻雞在嘲笑你。」
「……」分明是他在嘲笑！
紫芝整理衣服的時間，牧南星已經將咽氣的山雞抓回來。
見山雞沒外傷，她好奇看向他的手，在戰場上這雙手擰斷敵人脖子也輕而易舉？
「分你一個雞腿。」他抬手把山雞丟進她身後的竹簍。
重心向後，她趔趄倒退三五步才站穩，又惹來他的笑聲，「太弱了。這一個月我進山打獵，你也跟著。」
一個月……
紫芝眼眸發亮，看向牧南星，這土匪頭一個月後離開？。