第13章 心靈的寄託

《聖經》這部基督教的經典，在傳教士的作用下，把希伯萊人關於世界和人類的起源及耶穌的故事傳播於東方，並耕植於白水鎮。沈太太在戰事來臨之前極深刻地領會了一次神的旨意，並經受了一次靈魂的洗禮。

當上帝的代言人——身著黑色長袍，手捧《聖經》的傳教士走進文明古國傳播福音的時候，一個從菩提樹下天竺走來的覺悟的人——佛——越過喜瑪拉雅雪山，在西域僧人的苦修下，已經耕植於華土，這些都是很久遠的事了。

人類最初是沒有信仰的，只有圖騰。圖騰不是信仰，圖騰是部落走向社會唯我崇拜祭獻的一個符號。巫的出現，架起了人與神的溝通，加速了古代原始宗教的進化。

信仰的初始，原本的定義不是宗教。把信仰解讀為宗教的是那些高貴的人對信仰的一種初解。信仰的演變是在宗教的逐步形成下確立的。只有宗教的，才是信仰的，信仰成為宗教的惟一解讀。穿上意識形態外衣的信仰不是信仰，是對信仰的誤讀。信仰是人類走出意識形態崇尚自然修養自我力達天地諧和的追求一統。

西方人的信仰從出生起經過洗禮就是上帝的信徒。如同雪域高原聖山腳下的臣民，感受著神或佛的智慧和慈悲，信仰走進人的靈魂深處。而東方文明古國的人，大多是沒有信仰的。這些人的所謂信仰，如同牆頭上的草，是隨著帝王的興衰，潮起潮落的。這恐怕要源於西方人的文化是宗教文化，而東方人的文化是倫理文化而已。信仰的本義，在他們的身上就像印度的古老宗教一樣，日漸式微，越走越遠。

沈太太認知上帝的那一刻，是在參加了商會會長三姨太生日的邀約。三姨太的生日確立不是從母體呱呱落地的那一日，而是入教受洗時的日子。這一日，是三姨太獲得重生的生日。「與罪惡告別，走向新生。」三姨太說。

沈太太走進教堂，是在眾姐妹們的勸說下，做了一次禱告，閉眼與上帝對了一次話，又在生活的細節上驗證了神的力量。上帝讓她在麻將桌上贏回了不少籌碼和尊嚴，也讓她的先生在床第間端起來的架子多了幾分柔情和堅挺。那一時，對上帝的感覺，沈太太好像走過了冬天，初嘗春雨。上帝就像立於人體之內排列的脊柱把沈太太的肢體擴展的細膩光潤，尤潤物細無聲。

沈太太與上帝的距離愈走愈近。

戰事的來臨，讓神聖的教堂變得沒什麼價值，不過在沈太太的眼裡卻明白了許多。有了一次替上帝拯救人類的舉措，這個人類在沈太太的眼裡有些自我。

沈太太走時又讓沈掌柜陪著去了一趟鎮上的教堂。沈太太不是真正意義上的基督教徒，她沒有經過洗禮，但信奉上帝，相信神會拯救每一個人的靈魂。在沈太太的睡房裡就擱置著一本黑色封皮紙質發黃的《聖經》。

鎮上的不少小姐妹們都喜歡去教堂。就像城裡的人一樣，她們不是居士，更沒有皈依，卻喜歡跑廟。為寺廟做一些善舉，以祈求得到菩薩的護佑。沈太太走進教堂的一個很大原因是受年輕的牧師唱詩般的耶和華如是說的影響，後來沈太太的一些思想心底除了和自己的先生說事，就是和神述說，有時也在懺悔。

有著一表白凈面孔的牧師曾經勸過沈太太和鎮上的小姐妹們入教，沈太太有些猶豫，一時還拿不定主意。一次，無意間在先生的書房裡看到一本書里講的楊諾勸教的故事，沈太太驚呆了。巴黎富商的入教原來裡面還有那麼多鮮為人知的誘惑，尤其是對男人們。沈太太感到很有些臉紅心跳，好在自己心底的一點齷齪沒有被人察覺，以後她也就明白了小姐妹們走進教堂的心思了。不僅僅是聆聽上帝的福音，還有欣賞性的秀餐。

教堂在鎮子的西北邊，出了鎮子，遠遠的就能望見。灰白兩色的西洋建築，建築塔尖上的十字架十分耀眼，在附近低矮屋舍的包圍下，顯得「鶴立雞群」。

沈太太沒有讓沈掌柜陪著自己走進教堂，而是選擇了讓先生在外邊候著。心底的私密，她是不想讓任何人知道的——包括自己的先生。今天，沈太太是特意來向主禱告的，說的更確切些是和年輕的牧師告別。

教堂里空蕩蕩的，沒有一個人。椅上積滿了灰塵。看得出，這裡已經有些時日沒有人來聆聽上帝的教誨了。耶穌受難的十字架掛在教堂的中央，讓人感覺到這死一樣安靜的大廳彷彿還能聽到主的聲音。

沈太太緩步走到教堂的前邊，虔誠地坐在了第一排，像往日一樣，靜候牧師的開講。可她忘了，今天不是來教堂作禮拜的日子。

耶穌是主，是生命、陽光和真理。一走進教堂，沈太太就有了這樣的感覺。這是上帝的慈愛，還是牧師傳播福音的結果。此刻，她要和上帝做一次零距離的懇談，把心交出來。牧師說，只有上帝才會拯救我們的靈魂。現在，沈太太向主做最後一次祈禱，讓神賜予她幸福。

不知什麼時候，年輕的牧師捧著《聖經》悄悄地走出來，像幽靈似的站在了沈太太的面前，一臉的慈祥，紳士依舊。牧師在胸前劃了一個十字，很自然的抬起手輕輕地撫摩著沈太太的頭頂，低聲的說：「一切都會過去的。別怕，孩子，上帝會保佑你的。來，讓我們祈禱祝福吧。」

沈太太就像一個受傷的孩子，任憑牧師的撫摸和安慰，她感到了神的力量。幾次張口想把自己的那點心事坦誠給牧師，告知牧師也就等於告知了主，主就會原諒自己曾對上帝的懷疑不是有意的。僅僅是一閃念，但猶豫了半天，最終還是一句話也沒有傾述。

在教堂里，年輕的牧師又一次扮演了上帝的角色。就像活佛為眾生摸頂，演繹的是吉祥。他在沈太太的身上得到的是征服東方女性心理上的最大滿足。

在回來的路上，沈掌柜問太太，說：「怎麼去了那麼久？」

沈太太平靜地說：「沒有啊，我在禱告。」

沈掌柜沒有再問什麼，側臉瞅了一眼沈太太，心裡不免有些犯疑。

戰爭的臨近，讓沈太太有了一次得到神的凈化。沈掌柜聽從了太太的說事，把糧棧里的糧食分一些給夥計們，就像聖經舊約路得記里的大財主波阿斯汲予路得，很慈悲地做了一回善事。沈太太祈禱，過了這個坎兒，日子又會回到往日的平靜。。