第93章 姐妹敘舊
離開屋舍，向村子的山坡走去。一回首，無意間意識到，居高遠眺，遠比曲脖仰止對事與物的視角明晰地多了。
有一件事讓林涵記憶深刻，事件的發生並不複雜。七月，驕陽似火，是一年之夏最為炎熱的天氣。那一天，在車間外面卸載的氧氣瓶未推入車間，居然暴晒在日頭底下無人問津。如若發生爆炸，後果不堪設想。正午，從車間出來的日本人經過這裡，用手一摸，滾燙，隨即招呼在旁邊歇涼的工人搭把手，把氧氣瓶推到陰涼處，以免發生意外。
歇涼的是林涵車間的一名鐵匠，為人直爽，手藝不錯，虧就虧在嘴上。只見他懶懶地瞟了一眼日本人，說了一句不痛不癢的話：「午休，是我的自由。」
電廠實行的是九小時工作制，中午有一小時是吃飯的時間，回家或在廠吃兩便。日本人火了，走了幾步，在車間的門口撿起一根鐵條，轉身朝鐵匠的腰間抽去，狠狠的回了一句：「我讓你自由。」頓時，鐵匠臉色鐵青，身子倒了下去。
慘叫之痛，引得眾人聞聲趕過來。
事後廠里言傳，鐵匠有一把兄弟，在領事機構做翻譯，此事驚動了上層。處理的結果，日本人被叫了去，問明原由重重挨了兩個耳瓜，責令向鐵匠賠禮道歉。醫藥費由廠里報銷，養傷期間，薪水照發。鐵匠痊癒後上班一月有餘，終因無法面對現實的尷尬，和林涵打了個招呼，悄然離職走了。
如果說巧合的話，此前的一年，有一次，日本人當班，鍋爐的水燒乾了，居然沒有察覺。等意識到鍋爐沒水了，忙慌不擇路地打開閥門兒準備上水。這時，讓幹活的工人看見，抄起管鉗甩了過去，也巧，砸到日本人的胳膊上，事後，到醫院一查，骨折。此事的發生，廠方不但沒有責備「肇事」的工人，而且大加讚許。倘若當時打開閥門上了水，鍋爐爆炸無疑。事後分析，後果不堪設想。
回到鎮上，走的累了，選了一個向陽的台階歇歇腳。林涵立在一邊候著。路人經過見狀，總不免要回眸一瞥，秀色可餐，無論老少，心底的蕩漾一臉羨慕。
回到客棧，陸得祥解讀，鎮上商鋪門臉前的高台階與縣城的不一樣，高台階的用途是為每年正月十五秀腳用的。這就是白水鎮有名的一年一度賽足會，也稱秀腳會。
這一天，因是過年，又是正月十五。四鄰八舍的人云集鎮上看紅火。一是觀燈，二是看腳——賞析女子的三寸金蓮。
纏足一說源於隋，確切的講，興於宋，到了明，對三寸金蓮的講究可謂爐火純青。從李後主喜玩「金蓮」開始，僅三寸，這一走就是千把年。歷史的變態興興衰衰，關住門自賞，不亦樂乎。
古鎮秀足的盛況，不在腳，而在鞋，考究，精緻，圖案多樣，獨到手工繡的細微。換一角度觀之，深宅閨秀和大家女子對足的展現，在世俗男人的眼裡，多了一道愉悅的風景，不凡性的意淫。年復一年，這樣的足美，在國人的印象中，趨之若鶩，一舉名為北方諸城的典範，且引領風騷數百年。直至民國制度的廢除，還原了人類天足的生巧，女子幽幽不再苦難。
陸得秀戲謔，腳沒有秀成，倒是我這身穿戴，讓過往的人掃了一眼又一眼，好像耍馬戲團看猴兒似的，供人瞻仰。
晚上，陸得秀在沈宅就寢。
依格來了，因是得祥的妹妹，特意過來說說話。以前，依格和沈牧融每次到縣城辦事，總要去醫院看望陸得秀，時間一長，彼此間的熟悉就如姐妹似的。在醫院閑聊城裡發生的事情，陸小姐就像當年講解的國文課，先生的涵養，把身邊的事情娓娓道來。依格和沈小姐的氣定神閑，對情報的收集就是在別人講故事說事的不知不覺中獲得。
在陸得秀的眼裡，認識伊始，依格的言事太過職業和與眾不同，不禁自問：像依小姐和沈小姐這樣的大家閨秀，是不是有組織的人？但話到嘴邊，還是咽了回去，慢慢的留意就是。後來沈小姐默認，曾經有過，這事就不提了。
在沈宅，姐妹仨，這晚說了許多話。
第二天，林涵如約送陸得秀回城。
還有一要事，到城裡買金子。買金子是當地人用蒙疆票兌換現大洋的行話。縣城的金子比鎮上便宜，民間兌換的比例為一圓零五分至一角蒙疆票可兌換一塊現大洋。
民國的銀元共分三種。孫中山的頭像和持文明手杖的半身像及袁世凱的頭像，三種像雖然含銀量相當，但其市面值的認同含金量不一，尤以孫的半身像含金量最高。
在最初的幾年，當局為推行蒙疆票的發行不遺餘力，對現大洋流通的限制較為堅決。蒙疆票——民間又稱駱駝票。
一種貨幣的面值，有關社會的穩定和市場的繁榮，蒙疆票子的發行，以一比一的兌換反映了當局對貨幣等價的執意。
當時，市面上流通的面額只有一元以下的，大面額五圓以上的基本看不見。以史為話，據社會一些學者分析，面額值越小，愈能體現出市場物價消費的穩定，反之，面額值越大，發生通貨膨脹的現象就越不可避免。再說，紙幣的發行，本身就不具備與物的同等價值，再加上政府對國家的管理服務能力的不足和社會契約精神認同的缺失，如若加大對貨幣的發行量，造成通脹的持續，迫使民眾手裡的錢不斷縮水，民怨政危就是一個一點點做實的局面。
這樣的崩潰並不是官員看不出來，而是借「局」做大自己的文章。問題的嚴重，也是官員們普遍存在的現象。以「考察」的上書說事，為仕途利益的立言添薪加碼。執政者不顧民意的沸騰，把百姓的福祉甩在老遠。照此發展，民怨載道，社會只是一個理想的粉飾，一部以「社會意識為核心理政」的手段，國的和諧，何以能長治久安。。