第1章 回京
天明時分，一隊禁衛軍護著一輛外表低調樸素的馬車從宮門口駛出，打頭的是一位年輕將領，腰懸長刀，衣飾體面，看起來官職頗高，他身側的駿馬上坐著一位太監。
「展大人，這一大早就出城，露水繁重，您辛苦了。」那太監笑臉逢迎道。
展決皺了皺眉，不欲搭理，但還是勉強答道：「替皇上辦差，不辛苦。」
「呵呵，那是那是。」太監有些尷尬，轉而又聊起別的。
「皇上待柔緲公主真是好呢，竟讓展大人親自去迎，展大人如今已經官至四品了吧？如此年輕有為，皇上當真器重您！」尖細的語調里很是羨慕。
展決依舊不動聲色，語調平平：「柔緲公主思念先皇和若純太后，自請前往皇陵侍奉，皇上感其孝道，忍痛准允。如今公主回京，皇上自是挂念的，為臣子的當為皇上分憂。」
那太監見展決一副公事公辦的態度，便不再費心與他搭話。
展決心道，這太監是皇后的人，和他套近乎無非是想打聽皇上對柔緲公主回京的態度，可是聖心難測，又怎能輕易對他流露。
三天前，皇陵那邊上了一道摺子，據說皇上看了一會兒就隨手扔在一邊，他還以為並未批複。可昨日，皇上突然命他帶一隊禁衛軍去皇陵迎柔緲公主回宮。
柔緲公主是當今皇上的幺妹，一年前，皇上突然下令送公主去皇陵守孝。
先皇幾年前便去世了，守孝不過是借口，掩人耳目罷了。天家之事向來秘而不宣，這種情況多半是因為這公主觸怒了皇上，才被趕去皇陵。
皇陵宏大氣闊，可那是對死人而言，活人去那種荒涼的地方生活，不用想得多凄慘了。把一位還未及竿的公主趕去守皇陵，可見皇上是有多震怒了。
所以眾人都以為這位公主只怕今生都無法再回宮。
不想才去了一年，皇上就下旨召回，並且還派了親衛去迎。前後態度古怪，難怪皇后坐不住，要來打聽一番。
要知道皇上身邊的侍衛官再小，那也是天子近臣，讓近臣接公主回京，這簡直是滔天的恩澤。
一定和皇陵上的摺子有關，許是那位公主在摺子上寫了什麼，讓龍心大悅。
展決又皺眉了，能寫什麼呢？
柔緲公主行九，今年才十一歲。送她去皇陵的時候，他還不是羽林衛中郎將，只是隨行。因為當時覺得她這一生都要在皇陵虛耗，心裡覺得可憐，不免留意。
那只是個嬌氣、傲慢、愛裝模作樣、不討人喜歡的小丫頭而已。
他記得，送行的人馬臨走時，她對領頭的侍衛冷言冷語，態度傲慢，但睫毛已經顫得如風中的枯葉，顯然心裡畏懼極了。
雖說不敢隨意揣度皇上心思，但按照道理，皇上既然下旨讓柔緲公主去皇陵，應該是動了殺心，就算公主沒有因為意外死在皇陵，也斷然不可能再踏出皇陵。
所以，那摺子上到底寫了什麼，才能讓皇上改了心意呢？
展決帶著滿腹疑惑，更加無心和太監攀談。
三天後，他們一行人抵達皇陵。
柔緲公主住在駐守先皇陵寢的村落盡頭一個單獨的院落里。
距離這個村落不遠有個軍營，專門負責鎮守皇陵，由於常年在此，他們的家屬便在此安營紮寨，代代繁衍，漸漸形成一個個村莊。
他們抵達時已近黃昏，展決想了想，應該先去軍營處招呼一聲，免得自己帶著一大堆人馬進村子，嚇著當地百姓。
展決派人去軍營說明情況，很快就有一名長官前來引路，態度十分小心客氣。
宮裡來人的消息在一瞬間就飛到了村莊各處，家家戶戶探出頭，打量這隊精神抖擻的騎兵。
展決面無表情地沿著小路向盡頭那間小院走去，心想等下宣旨時公主該是什麼樣的表情，錯愕？驚喜？還是果然如此？或許可能從她的表情里辨別出她摺子上的內容。
說實話他真不想揣測小姑娘的心境。
柔緲公主受先皇寵愛，曾經是在後宮說一不二的人物，驟然被趕來這種窮山惡水之地，與窮苦百姓為伍，住茅屋吃糠菜，這身份地位上的落差如此大，就算是個成年人都可能受不了，誰知道這公主深受打擊之下如今是個什麼性子？
若是癲狂了呢？或者是更加刁蠻？這回去的一路上想想還真是心累。
領頭的幾人在小院前站定，只見院門緊閉，別說有探頭探腦的了，就是動靜都沒有，顯得更加荒涼冷清。
展決只負責護送，立在一旁默不作聲。太監見狀，清了清嗓子，高喊起來。
「柔緲公主接旨——」
過了一會兒，院門吱扭一聲打開，玉煙染立在兩扇木門中間，看清外面的一眾人後，將大門敞開，清清淺淺地笑道：「諸位一路辛苦，請進。」
院子里收拾得乾淨，只放了一個木桌几把椅子，牆角擺著大小不一的笤帚，看得出來是極清貧的。
展決又將目光移回柔緲公主身上。她穿著麻布做得白色小襖，領口和袖口綴著點點藍色，與藍色的裙子呼應，雖然樸素，但與這間小院十分融洽自然。
細看衣裙的剪裁，長短適中，裙子蓋過腳背，也不像平常百姓一樣扎著袖口，看起來是很體面矜持的，展決心中點點頭，又端詳起她的面容。
她似乎長高了些，容貌沒有大改，但氣質彷彿被麻衣襯得不那麼高傲了，一雙眼睛像是大雨沖刷后的晴空，掃過眾人時，帶著溫熱的水汽，給人感覺很舒適愜意。
宣旨太監見她態度如此從容，對待他們彷彿對待多年老友一般閑適悠然，不禁愣了愣，才行了禮，笑道，「公主，咱家是來給您報喜的，公主請跪接聖旨吧。」
玉煙染矜持一笑，端正地跪下，「臣妹柔緲接旨。」
「聖上口諭：宣柔緲公主回宮，欽此。」
「臣妹謝皇兄恩典。」
展決不禁愣了愣，只宣回宮這一句，都沒有什麼孝感朕心、朕心甚悅之類的場面話？皇上真是……一點面子也沒給公主留啊，這樣看來，皇上對待公主的態度就更加撲朔迷離了。
玉煙染從地上站起來，抖落塵土，抬頭露出一個淡淡的笑容，「多謝公公前來宣旨。」態度很淡然，一點也沒有意外、羞惱或者不忿。
展決給玉煙染行了個禮，「公主，臣羽林衛中郎將展決，奉皇上之命護送公主回宮，不知公主何時動身？」
玉煙染聽聞，先是有些詫異地看了看展決，隨後思索片刻道：「今日已經天晚，不便動身。明日一早，待我祭拜過父皇母后再出發吧，今夜就委屈諸位大人了。」說著行了半禮。
展決忙側身避開，「臣不敢，公主明日可要帶些什麼，是否需要臣幫忙收拾？此外您是否要帶什麼人回去？」他這話問得含蓄，其實是想問她的婢女都哪去了，怎麼只有她一人。
玉煙染聽懂了，剛想回答，便聽院門口傳來匆匆的腳步聲，兩個俏生生的丫頭攜手衝進院子。
「公主！」兩人異口同聲，兩張極相似的面孔上此時都滿是激動的神采。
玉煙染沖她們笑笑，「雲夢，洞庭，收拾東西我們回京了。」。