第2723章 凌雲海域

一望無際的凌雲海域，海水與蔚藍的天空相連，煙波浩渺，海天一色，美麗而壯觀。

波平如鏡，水光凜凜，一行商船緩緩行駛在海面上，規模龐大，足足有二十多船隻，是青州最大的商家－鴻運商行的商隊，此次滿載著東瀾的貨物，準備銷往海外。

他們在海上已經航行了數十日，就快要到前面的島嶼，靠岸之後，可以下船休息，順便增加供給。

風平浪靜中，陡然聽到一個刺耳的尖利哨聲，昏昏欲睡的船老大頓時臉色大變，高喊道：「兄弟們，有海盜！」

數只黑色大船出現在遠方的地平線上，桅杆上赫然掛著令人毛骨悚然的海盜標誌，吹著尖利的號角，風馳電掣般朝商隊駛來。

大海彷彿驟然聞到了殺戮的氣息，突然不安起來，剎那間演變了成了血腥的戰場，驚叫聲，嘶喊聲，獰笑聲不絕於耳，很快，鮮血就染紅了藍澄澄碧汪汪的海面。

一切發生得又快又急，海員根本不是殺人不眨眼的海盜的對手，不到一刻鐘的工夫，船上已經屍橫遍野，血流成河，海盜們高舉著明晃晃的屠刀，扯著嗓子發出勝利的狂歡。

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「王爺，前方傳來消息，鴻運商行的商隊遭遇了海盜襲擊，全軍覆沒。」楚曜神色急切，眉宇間陰霾沉沉。

百里長卿眼底快速盪過一絲殺氣，「誰幹的？」

「安老大的降龍幫。」

太子主政之後，大力支持商家和海外做生意，一則互通有無，二則海外生意利潤巨大，可收取賦稅充盈國庫，減輕百姓負擔。

舉國上下商家一片歡呼，本是一條利國利民的國策，可惜天下最大的海域－凌雲海域上海盜橫行。

若遇到海盜，輕則損失錢財，重則丟了性命，通往海外之路雖然金光燦燦，但也危機重重，險象環生。

凌雲海域海盜經營多年，實力雄厚，早已成了氣候，東瀾水師不是其對手，交手數次，不但屢戰屢敗，甚至連戰艦都被海盜搶去，成了他們的戰利品。

消息傳到朝廷，太子震怒不已，當朝罷免水師總兵，下決心重整水師，可滿朝文武，竟選不出一個能振興水師，力挫海盜威風的將領。

其實，太子主政之後，朝中也不缺乏有實力有抱負的將才，問題是，海盜根基深厚，裝備精良，實力強大，而且熟悉海域，精通水性，簡直是佔盡天時地利，正面迎敵，誰都沒有把握能打勝仗。

就在眾臣一籌莫展的時候，回京述職的江夏王站了出來，「臣願往凌雲海域。」

此言一出，滿朝皆驚，只聽聞江夏軍善陸地山林作戰，從沒聽說善水戰？

可是，江夏王風采凜然，金戈鐵馬之赫赫軍威，讓許多人立刻安心不少，他是朝廷棟樑，太子信賴的股肱之臣，用兵如神的軍事天才，戰無不勝，實在是殺海盜威風保商船平安的最佳人選。

若換了別人，早被文武百官你一言我一語批得體無完膚了，但江夏王不一樣，他光是站在那裡，就足以讓所有質疑和憂慮煙消雲散。

太子俊美的臉上浮現若隱若現的笑意，讚許道：「東瀾有江夏王，真乃我朝之福。」

「江夏王鐵血忠心，凜然高義，老臣佩服萬分！」有大臣匆忙附和道。

從剛才的質疑變成一片讚譽，不過頃刻之間，放眼天下，也唯有江夏王有這樣傳奇的力量。

楚曜自幼博覽群書，對凌雲海域頗為熟悉，又跟隨王爺南征北戰多年，此次義不容辭隨王爺出征。

到達凌雲海域之後，他很快就發現實際情形比想象中更複雜，更險峻。

海盜幫派眾多，成氣候的，不成氣候的，大大小小足有幾十個，其中以安老大為首的降龍幫，雲霄公子為首的雲霄幫，還有以聶鎮雄為首的鎮雄幫，勢力最為強大。

三大幫派實力相當，三足鼎立，互相滲透，暗中較勁，關係錯綜複雜。

不僅海盜幫派林立，還有倭寇不時出沒，這是通往財富的天堂，同時也是險惡的地獄。

三大幫派之間雖然矛盾重重，但一旦遇到強大外敵，卻又能保持驚人的團結，一致對外。

水師數次被打得丟盔棄甲，一敗塗地，幾乎全軍覆沒，已經士氣萎靡，毫無戰力。

江夏王臨危受命，人還沒到，消息就傳遍了凌雲海域，鴻運商行在這個時候出海，卻不想遭遇了降龍幫的迎頭痛擊，損失慘重。

楚曜若有所思，「安老大迫不及待地出手，恐怕就是想給王爺一個下馬威。」

這一仗意義重大，無非是要告訴天下人，哪怕是江夏王到了凌雲海域，也一樣束手無策，這裡是海盜說了算的地方。

百里長卿的目光鎖定在海域圖上的一座島嶼，聲音不見起伏，有著大將之風的沉穩和臨危不亂，「你怎麼看？」

楚曜思慮片刻，「三大幫派幾乎控制了凌雲海域所有的航線，其他各國也曾想要消滅這幫賊道，可幾乎都是全軍覆沒，反倒是長他人志氣，滅了自己威風，久而久之，凌雲海域的海盜就更猖獗了，不是不想，而是實力實在太過懸殊，幾乎沒有勝算。」

百里長卿不置可否，「海盜加上倭寇，已有數萬人之眾，凌雲海域橫跨五國，面積遼闊，想要徹底消滅，是不可能的，何況，就算真的消滅了，也會有新的海上勢力出現，周而復始，永不枯竭。」

楚曜恍然大悟，「兵家之道，上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城，之前的水師一直都旨在攻城，所以屢戰屢敗，王爺的意思難道是想招安他們？可這並不容易。」

三大幫派實力雄厚，已經初步形成海上帝國的雛形，如今，任何一個國家的水師想要和海盜對戰，都沒有必勝的把握，何況，做海盜逍遙自在，快意恩仇，怎麼會輕易接受招安？

「本王並沒有這個意思！」百里長卿挑眉，「不過，既然來了凌雲海域，就不會無功而返，降龍幫已經送了本王這麼一份大禮，本王自然不能讓他失望。」

「可是，末將已經清查過水師的裝備和數目，此刻貿然出戰，恐怕沒有勝算！」

跟隨王爺多年，打過無數勝仗，可這一次，連楚曜也覺得棘手，往常是在陸地山林，決定勝敗的因素太多，現在在海上，戰爭的勝利，與戰艦的堅固程度還有士兵的水性息息相關，而水師的戰艦幾乎只剩下一堆破銅爛鐵，還有許多名為水師，實際上是旱鴨子，水中連存活都成問題，更不要說水下作戰了，巧婦難為無米之炊，此時出戰，無異於送死。

「誰說本王要出戰了？」百里長卿眸中幽光閃爍，連楚曜也猜不透他的用意。

「那是…？」

「以本王的名義，給雲霄公子和聶鎮雄下請帖，本王要在凌雲島設宴，宴請二位幫主。」

凌雲島是一個熱鬧繁華的島嶼，位於凌雲海域中央，楚曜明白，王爺想要瓦解三大幫派的聯盟，立即道：「萬萬不可，凌雲島是三大幫派的地盤，王爺絕不可孤身犯險。」

「不入虎穴焉得虎子？」百里長卿不以為然，「只有在凌雲島設宴，方能顯出本王的誠意。」

「安老大手上血債累累，雲霄公子心狠手辣，聶鎮雄更是殺人如麻，這三個人無惡不作，請恕末將不能從命，令王爺陷入險境。」

此次的對手不同於以前，江夏軍雖然所向披靡，攻無不克，但水師並不是他們的強項，而且短時間之內也不可能把幾乎沒有戰鬥力的水師，訓練成驍勇善戰的海上雄師，楚曜萬萬沒想到，王爺的戰術竟然是在海盜的地盤設鴻門宴？

百里長卿手持長劍，在風中發出清越龍吟，意味深長道：「楚曜，你覺得是死在本王手上的人多，還是死在那三個人手上的人多？」

楚曜一怔，差點啞口無言，卻又馬上道：「那不同…」

「所以說，應該是他們怕本王才對！」百里長卿唇邊彎起一抹冷峻的笑意，打斷了楚曜的話，不容置喙，「去安排吧！」

楚曜知道王爺向來言出如山，只得道：「末將遵命！」

將帖子送出去之後，楚曜始終覺得心底不安，適逢林歸遠前來稟報軍情。

此次赴凌雲海域，林歸遠主動請纓，這個曾經胡作非為的世家公子，在軍中磨礪三年，已經褪去一身浮躁，眉峰染上了鐵血軍人的風采。

當偏執和激烈褪去的時候，林歸遠的才華漸漸浮出水面，在軍中也越來越得到器重。

得知王爺竟然要親赴凌雲島宴請雲霄公子和聶鎮雄的時候，林歸遠斷然道：「不可，古語有云，能上山，莫下海，這些海盜獨霸一方，為所欲為，別說是王爺，就是太子殿下，他們也敢動手。」

「可王爺意已決，我等就是再反對，也改變不了！」楚曜眉間憂色深重，此去凌雲島，危險重重，險象環生，雖說他們都是從血火中闖過來的，但此行，他總有一種不祥的預感。

「事到如今，能阻止王爺的人，只有一個！」林歸遠想到王妃，他明白王爺表兄是有魄力出險招的人，可此招實在太過兇險，不可貿然行事。

楚曜何嘗沒有想到？當即搖頭道：「時間上來不及，王妃接到消息趕來這裡，最快也要四天時間，可王爺三天之後就要在凌雲島設宴了。」

林歸遠心下瞭然，「看來王爺早已把一切都計算在內，根本不給時間讓王妃阻止。」

「不論如何，還是要通知王妃。」楚曜說得斬釘截鐵，哪怕是違反軍規，他也要這麼做，「既然王爺意已決，我們要做的，便是如何保證王爺的絕對安全。」

林歸遠沉吟道：「王爺只給雲霄公子和聶鎮雄發帖子，安老大得知消息之後，一定會暴跳如雷，如果我沒有料錯的話，他一定會不請自來。」

「這一點，王爺自然也會想到。」楚曜頷首道：「藉此機會，會一會海上三大海盜頭目，也算是知己知彼。」

王爺說過，在實力遠不如人的情況下去硬碰硬，不是勇猛，是愚蠢，想要在暗礁叢生的凌雲海域打開一片天空，就必須不走尋常路。

果然，江夏王宴請雲霄公子和聶鎮雄的消息風一樣傳遍了凌雲海域。

原本以為必定會新官上任三把火的戰神，竟然不打仗，反倒宴請賓客？在搞什麼鬼？

先禮後兵？

擺迷魂陣？

連愣頭青也知道凌雲島是海盜幫的地盤，別說一個江夏王，就是天皇老子來了，想要讓他有去無回，都是輕而易舉的事。

這個江夏王，莫非是腦子發昏，竟想在海盜的地盤設宴？

而且，明明是三大幫派，卻只宴請兩幫人馬，傻子都看得出來，分明是想要離間三大幫派的關係，這麼低級的招數，竟然出自名動天下的江夏王之手？實在讓人有些匪夷所思。

如一石激起千層浪，小頭目們紛紛四處打探消息，三大幫派的人也坐不住了。

降龍幫的安老大聽聞消息，立即暴跳如雷，他是一個五大三粗的胖子，一臉絡腮鬍，眼神兇狠而蠻橫，是凌雲海域上令人聞風喪膽的海盜頭目。

「百里長卿這是不把我安老大放在眼裡？」安老大欣賞著從鴻運商行搶來的各種戰利品，咬牙切齒道：「孰可忍孰不可忍！」

一機靈的小嘍啰忙道：「老大莫要著急，現在外面都傳遍了，江夏王實力不足，這是求和來了，我們剛剛搶了鴻運商行的貨，他只宴請東邊和西邊的，恐怕是想聯合他們對付我們降龍幫。」

「他想得美！」安老大拍案而起，「若是那個小白臉和姓聶的敢當面一套，背後一套，我安老大絕不會放過他們。」

他說的小白臉，是雲霄幫的雲霄公子，年紀輕輕就讓雲霄幫躋身海上三大幫派，長相也不似安老大這幫粗狂彪悍，所以安老大平時很有些看不起雲霄公子，叫他小白臉。。