第十五章

樊溪急忙起了身，「師父，弟子正有這個念頭。」說罷，樊溪幾步走到櫃檯前，沖那拿了冰糖的男子打了個招呼，說：「這位先生，我是文濟堂里的學生，方才見先生嚼冰糖，想多嘴問一聲，平日飲食可也有嗜糖的毛病？」

那男子聞言，面帶不悅，立著眉毛，「我一個種果樹的，一年到頭總要嘗嘗自家的果子是酸是甜，你知道我花了多少心思才種出咱們文章鎮里最甜果子，你說我嗜糖？小兄弟還是不要亂說話。」

不知不覺，他又將一塊冰糖塞進嘴裡，一邊腮幫子都鼓了起來。

「食甜太過，有損無益，壞牙齒不說，還易脫髮，再過些年，怕是。」樊溪還在好意勸說。

「罷了，罷了。」不待樊溪說完，那人便提高調門打斷他，「我到你這裡看熱症，你管我脫髮不脫髮，脫髮的人多了，單單我就要被你說。這位小兄弟，你可是見我今日只是看個小毛病，你們醫堂賺不到什麼銀錢，變著法子，要我掏腰包？」

話說到這份上，樊溪一時語塞，正好三喜提了葯過來，陪笑道，「這位先生的葯配好了，咱們還送上幾張過濾藥渣的紗布，先生快些回去吃藥退燒才是最要緊的。」那人接過葯，再不看樊溪，悻悻地甩門走了。

樊溪無可奈何地轉過頭看向文卓閑，文卓閑拍掉手上沾的幾處花生皮，招呼樊溪到自己身邊。等樊溪坐過來，文卓閑笑著對樊溪說，「治病不易，治人更難，你要道人短處，廢人積習。溪兒，為醫者遠不是讀書開方這麼簡單的事情。你要跟著我學醫術，就要先從學看人做起，不一定只看找到你門上就診的人，甚至不一定光看有病的人，你要將人看透徹了，才真能治病。」樊溪若有所思地點了點頭。

晚飯過後，文博箴的屋子裡燈火通明，文卓閑坐在一張特別寬大的桌案後面，面前擺滿了大大小小盛著各色藥材的方盒子，他手邊打開厚厚的一本做筆記的冊子，上面龍飛鳳舞地寫得滿滿當當。

「這是最近一次用的配方，還有測出的毒。」文博箴站在文卓閑身側，手指點著冊子上的一頁紙。

「馬錢子恐怕還要加倍。」文卓閑神色嚴肅，明亮的燭火照出他稜角分明的面容，與白天那個慵懶的閑人判若兩人。文卓閑沉思良久，緩緩開了口，「我白日見他指節無力，怕是毒性損了身體的木本，這個壓制的方子今春尚需要大調。」

「你這幾年跑了那麼多地方，還是沒有眉目嗎？」文博箴輕聲問。

文卓閑闔上眼，手指在那冊子上輕輕地敲，不重也不急，只是聲聲扣得他的眉頭緊鎖，「這孩子我一定要救。」他忽然睜開雙眼，「救他便是救我自己，否則我心裡要一直戳著把刀，無可贖，無可恕。」

文博箴拍了拍他的肩膀，「別太逼迫自己，眼下還控制得住。」文卓閑也不知道有沒有在聽，他不知不覺將頭靠在了文博真的小臂上，彷彿累極了，又闔上了雙眼。

入了三月，一年中屬於文章鎮的熱鬧正式拉開了帷幕。

說不清從哪一天開始，每日進鎮的車馬如織，有時候排隊進鎮子的車輛還會一直堵到鎮口之外。鎮子里開了短租生意的人家都早早排了人，房間被人訂早早訂過的，老闆就舉個「某某公子」的牌子，惦起腳，迎著進鎮的隊伍。房間還沒招滿租客的，老闆就拎著茶壺，手裡捧著冬日裡存下的幾隻蘋果，拚命往顯眼的地方站。

往年來住文章鎮準備京試的生員，求省錢的居多。然而自從兩年前，皇上一紙詔書，將京試的日子調到了暑熱的七月，很多有錢人家的子弟，看中京郊涼爽，也紛紛往文章鎮里擠。孫茂家的短租生意做得最久，本來的房間去年就已經被人訂滿，精明如孫茂趕在冬日裡又在院子後面加建了好幾間房子，這會兒生財有道的孫老闆更不會閑著，他帶上兩個兒子每天第一撥出門攬客人。孫家父子三個人均是膀大腰圓，湊在一起霸佔了路口前老大一塊地方，倒是相當顯眼。

「這位爺，我們有上房！」孫盛粗著嗓門見人就往上撲，被孫茂薅住后脖領子給拎了回來。

「缺心眼兒嗎？你睜大眼睛看清楚了再招呼！」孫茂虎著臉訓斥道，「你看那人騎的是個什麼東西？那是驢！連馬都騎不上，這人住得起我們家新刷的房子？」

兒子不敢有二話，趕緊退到了他爹身後，縮了肩膀。

孫茂的眼睛其實不能算小，但被他頰上的兩塊肉擠住，這會兒又故意往一起眯，老遠看，這位孫老闆頗像只撲獵的大貓。他不耐煩地讓過去幾輛不帶棚的馬車，忽然眼前一亮，遠處兩匹高頭大馬拉了輛寬大的松木車廂，車的四角墜著金燦燦的各種裝飾，車頭掛著雙排紗燈，一路叮叮噹噹緩佩而來。孫茂的眼睛瞬間睜大了。他可容不得兩個成事不足的兒子壞好事，自己搶先一步沖了出去。

孫茂手裡托著只紅漆木的果盤，裡面的蘋果切成瓣，每瓣蘋果上都扎了牙籤。孫茂殷勤地迎上去，大聲招呼那位趕車的僕役。「這位小爺，跑得累了吧，停下來，嘗嘗咱們本地的果子。」那趕車的僕役鼻尖上頂著層細細的汗珠，他看見有人招呼便勒住馬，自上往下，打量起孫茂。

「你家有好房子？」那個僕役問。

「房子有的是，一色新漆新瓦新門窗，隨便公子選。我家娘子燒的一手地道農家宴，京城裡都吃不到的。公子喜歡，我們一日三餐都伺候。」孫茂笑成一隻迎風的狗尾花。

只聽那僕役隔著大車帘子，恭恭敬敬地沖裡面問道，「曹公子，文章鎮到了，可要下來舒活一下筋骨？這裡有個老闆說是他家有新房子放租，還包飯。」

聞言，馬車的帘子被一把掛了老長一串羊脂平安扣的扇子挑起來，一張和孫茂不相上下的胖臉，從裡面探了出來。

那人來不及看孫茂，首先盯上了孫茂手裡的果盤。孫茂趕緊湊上去，雙手呈得高高的，坐在車裡的曹公子伸手抓了兩瓣蘋果，放到嘴裡，蘋果切得挺厚，可曹公子的腮幫子竟然也不顯得鼓。他嚼了幾下，用手開了開嘴角溢出的一點汁水，沖趕車的僕役點點頭，口齒不清地說，「這蘋果果然甜，就去他家瞧瞧。」說罷，他直接將孫茂手裡的果盤奪了過去，帘子放下，孫茂聽見車裡面「咯吱咯吱」的像是鬧了耗子。孫茂招呼兩個兒子頭前給馬車帶路，自己抄了小道，一溜小跑地趕回去給他娘子報信準備去了。

寬大的馬車停在孫家宅門外面，孫大娘子捧了乾淨的熱手巾已然站到了門口。趕車的僕役跳下車，要了塊手巾快速地擦了一雙手，然後轉身上車，畢恭畢敬地挑開帘子，裡面的主人就著他的胳膊從車上鑽了出來。那位曹公子雙腳剛離開馬車，馬車的兩個輪子隨之舒了口氣，明顯不那麼緊貼著地皮了。

孫茂領著曹公子站在孫宅門前，他家宅門也剛修葺過，刷著氣派的棗紅漆，門裡新蓋的鏤花的影壁，看著有股憋足了勁頭抖氣派的意思。

曹公子跟著孫茂往裡走，繞過第一進院子的兩排房子，又穿過側門，到了孫茂在自己的內院，內院旁邊如今開出另一座跨院，院裡面的幾間新房都挑著高梁，院側有單獨的茅廁和水房。為了能多蓋房子，天井就留得特別小，四四方方像一塊炸豆腐。不過孫茂讓他家娘子沿著天井四周都種上花草，院子中間還擺了加小號的石頭桌椅。這日子牆邊上抽條最早的幾簇迎春花已經伸出花苞，一點點金黃顏色，讓人覺得這方寸之地小是小，但是籠著挺足的活氣。

孫茂指著面前的幾處房門，殷勤地給曹公子介紹，「這院子里有一處套房，三處雅房。套房進出兩間，裡間可做主人卧室，外間可留給跟著您的這位小哥兒，住套房可以優先用水房沐浴。雅房一套一間，不過相當敞亮，住兩三位爺，誰也礙不著誰。我們這裡每間屋子都開大窗，光線足，還有穿堂風。」孫茂嘴上說著，徑直把曹公子往套房的門口領。曹公子進了屋，在裡面大搖大擺地轉了一圈，出來便點了頭。

「雅房，套房都要一套，本公子卧房外面一向是書房，從不住人。」他轉向孫茂，「這裡三餐又是如何安排的？」

「公子您可問著了，」孫茂指著自家娘子，「我們這裡可以包三餐，十天一訂，食譜就掛在水房外面的牌子上。您要是一次訂三個月，還能便宜。公子要是在飲食上有什麼特別的講究只管提，我家娘子京城有親戚，是見過大席面的人，保證讓公子吃得開心滿意，就是開小灶還要另外小小地收些辛苦銀子。」

「那就先訂三個月餐食，每天再給我加一頓點心，一頓宵夜。」曹公子胖手一揮，扔出定銀子，孫茂眼疾手快接得准，撈到手上立刻掂出了分量，臉上的笑紋頓時更深，連埋眼睛鼻子都埋了進去。「敢問公子大名？」他恭敬地跟在後面，只聽見曹公子打了個大哈欠，嘴裡含混著吐出兩個字「曹范」。

「講究人。」孫茂沖他娘子偷偷比了個大拇指，終於樂顛樂顛地退出去了。

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