第三十五章
「大後生！」木楓川被人從回憶中喚醒，他甩了一把臉上的水，回頭看見秦大川一手扯著秦二川，兩個人腳步有些踉蹌，「雨住了，歇一哈吧。」
木楓川下意識地抬了一下頭，高原上的雨，卷著雲來，日出而退，痛快地就像這裡盛產的安達情酒。
木楓川看著狼狽不堪的一隊人，點頭表示贊同，他正要找塊平整點的地方，帶大家稍作休整，忽然覺得腳下的大地微微震動，他側耳傾聽，遠處數匹快馬正奔襲而來。木楓川急忙揮手示意，後面幾個人顯然也頗有經驗，覺察出動靜不對，自動調整了隊形，木楓川迎著奔騰的馬蹄，站到一隊人的最前面，後面的幾個人雁字排開。
陸大帥的騎兵，輕甲彎刀，以迅捷聞名。即便新役們剛來還不完全知情，這頭一次的遭遇足以讓他們終生難忘。
明明才聽到聲音，下一刻連成一線的快馬如尖刀出鞘已經飛奔至前，馬到人到刀到，令人牙酸耳鳴的金屬撞擊的聲音騰然響起，好幾個人蒙了一下，方才反應過來，只看見木楓川劍已在手，兩三匹馬錯開前蹄，歪著脖子從他身邊閃過，來襲的騎兵隊形霎時被撕開了一個短暫的豁口。
這人到底有多大力氣？馬上和地上的人不約而同都被震住了。
馬是快馬，兵是精兵，木楓川以一人之力，擋住迎頭的一擊，突襲的騎兵立刻調整了隊形，如彎弓捲起首尾，壓住了站在地上的所有人。
陸大帥派這些人來，並不是真要傷人，按照指令他們要最大程度地消耗掉這些新役們的意志和體力，正因如此，這場纏鬥才更折磨人。訓練有素的騎兵仗著速度上的優勢，圍著地上的新役們打轉，剛剛還在泥濘中艱難跋涉的一隊人，隊形漸收漸緊，好幾個人的肩背頻頻相撞。這裡面最為狼狽的就是秦二川，他原本就體力不支，剛才仗著大哥替他向木楓川開口，本來想休息一會兒，萬萬沒想到，這邊屁股還沒坐下，那邊陸大帥考驗他們的隊伍就到了，還是騎兵，妥妥地將他對陸大帥手段的認知刷到了一個新的高度。秦二川只覺得眼前刀劍亂晃，真不知道會不會有一刀直接砍到自己的頭上。儘管他拼了命也只有招架的份兒，人連連後退，幸好他哥一直在他身邊替他擋住了幾個方向的來襲，他才不致於被逼得一屁股坐到爛泥里。越是示弱，就越是容易被人盯住打，秦二川眼看劈頭而下的一刀他肯定要接不住，揮刀的騎兵卻在他頭頂收了手，另一隻手緊接著朝他伸過來，「上來嗎？我可以帶你回營。」相對於刀劍的冷唳，這一句可真算是雪中送碳。秦二川沒覺得自己抬胳膊，一隻手已經向前面伸過去，眼看雙方指尖就要相碰，一個身影飛身而至，硬生生地分開了秦二川和那近在咫尺的救星。
「我還在這裡，你們想幹什麼！「木楓川一邊說，一邊回頭恨恨地瞪了秦二川一眼，「你忘了？我們要在一起，你要把大家都坑了嗎！」一句話，在秦二川的頭上響起炸雷，倒不是因為這句提醒了他陸大帥定下的規矩，他知道如果他半途退卻會直接廢掉整隊人的成績，可是某人情急之下並沒有過腦子的一句，「我們要一起！」在刀光劍影中陡然給了他前所未有的希望。
「他是什麼意思？什麼叫我們要一起？我們是誰？我和他？在一起？」秦二川頭腦從來沒有轉得如此飛快。一股無名的勇氣從心底油然而生，激發出的氣勢遠超過陸大帥站在他一個人面前的一場誓師。秦二川揮舞著手中的兵器，並肩站到木楓川的身邊，「楓川哥，我來了，我跟你一起！」這句話的尾音還含在嘴裡，一把鋼刀「咣當」一聲落了下來，秦二川「哎呀」一聲縮緊脖子，眼前寒光一閃，一把鋼刀貼著他的大腳趾，筆直地戳進地里。馬上的騎兵刀脫了手，慌忙撥轉馬頭，乾淨利索地撇下剛才還與他四目相對的秦二川跑了。
陸大帥大概給這伙來襲的騎兵暗地規定了時間，一陣混戰之後，風一樣而來的騎兵，又風一樣地颳走了。留下一群凌亂的人，紛紛累癱在了泥水裡。
「原地休息一下。」木楓川覺得一直憋在胸中的這句話終於說出來了，他吐出一口氣，「抓緊時間，一會兒就走。」
陸大帥派來的人不是已經走遠了嗎？怎麼身邊冒出的這位催命的有過之無不及。好在接下來的這段路再沒有遇到兇險。
淋雨，疾行，遇襲，這一天的經歷頗為豐富，總算挨到傍晚露營休整，一隊人生了篝火，煮水熱乾糧，秦二川佝僂著身體，不住地往火堆跟前湊，越湊越近，眼看火苗子要燎到他的衣角。
秦大川過去揪他的領子，「二川，做甚嘞，你又不是蛾子，往火苗苗里撲棱什麼。」
「哥，怪冷的。」秦二川喃喃地說。
木楓川朝這邊瞟了一眼，看見秦二川面頰赤紅，蒼白的脖頸上喉結不受控似的上下滑動。這樣的面色神情，他非常熟悉。
木楓川皺了皺眉頭，猶豫了一下，還是走了過去，面對秦二川躬下身，兩兄弟一愣，還沒等他們說話，木楓川伸出一隻手，手背在秦二川的額頭上蜻蜓點水地碰了一下。
「發燒了。」只聽木楓川說，「人都能當火盆烤了，這麼嚴重，怎麼不早說？」
秦二川咬著嘴唇低頭無語，白天里他差點成了逃兵，雖然混亂中大概只有他哥和木楓川看到了那恥辱的一幕，但是也正是因為恰好被木楓川看到，秦二川越發無地自容。
「在這裡等我。」木楓川沖兩兄弟丟下一句話，起身獨自離開了營地。大伙兒都累壞了，也沒有人注意，秦大川愣愣的，沒敢跟。
「哥，我真是個慫嘞。」秦二川低著頭，「不給老秦家作臉，以後沒臉見你和楓川哥嘞。」秦大川嘆了口氣，蹲在他弟弟身邊，看著架在火上的燒水罐出神。
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