第四十四章
這一夜漫長而不安，方倚吐了幾回，才在他爹的埋怨聲中，稀里糊塗地睡下。樊溪被三喜直接送回屋子，關上房門，樊溪吐出口氣，一回頭，看見三喜白著一張臉，很不高興的樣子。
「三喜哥？」樊溪剛要說道謝的話，三喜卻搶在他前面開了腔，「樊公子，少東家離開不過小半年，你閑了別凈出去玩兒，好歹也想想他。」
一句話竟說得樊溪無地自容起來，怎麼會這樣呢？被人當面提一句『喜歡』，怎麼說也不能算一件壞事，可為什麼好像自己做了天大的虧心事。論起來，師兄，師父還有文先生都是他自小最親近的人，然而今天樊溪忽然意識到，師兄和他的親近並不一般，說柔軟，溫存中包得下的只有他和師兄兩個人，說堅硬，就能化作他一身鎧甲，旁人的喜歡都不能再靠近。所以，自己對師兄的喜歡其實超越了既兄既友？而是真的入情入心？樊溪捫心自問，恍惚聽見三喜出去的時候囑咐他要鎖門，他下意識地照做。這一夜，他鎖牢了自己的身，卻任憑一顆悸動的心幾番雨打池塘，風卷流嵐。
接下來的幾天，方倚相當忙碌，上榜的生員，要入京城太學挂名牌行拜師禮，接著同門互相熟絡，太學那邊給安排了住宿，提供全套的桌椅床榻，其他的日用物品入駐的生員還要自行備辦安頓。方倚收拾好自己的東西，就跑到前面問診的醫堂堵住了躲了他好幾天的樊溪。
「方公子，我正好有話要和你說。」樊溪見到他過來，決定不再避讓，率先開了口，方倚卻堵住了他的話頭。
「樊公子，別的無需提，我今日找你，是有重要的事情同你商量。」
樊溪見方倚神情鄭重，便讓著方倚先說。
方倚趁機坐到了他的對面，「日子緊，我明日就要入京進太學院，那裡管得嚴，伴讀都不讓進，而且接下來進學繁忙，我父親能不能再煩請樊公子繼續照顧一陣子。」
原來是為著這件事，方父在文濟堂里調養了這幾個月，病情大有起色，樊溪最近也打算入秋前根據節令給他調用新的方子，方父如果能繼續留在文濟堂，對他治病是最好的選擇。樊溪心無旁騖，自然答應。
見樊溪這邊點了頭，方倚心中一塊石頭也落了地。他又開懷起來，帶著幾分殷勤地說，「待我三月後進學期滿，想辦法在京城落下，就接你們過去，你等著我。」
樊溪搖頭，「我的病人理應由我負責到底，方公子不必多想，我是不會跟著方公子的。」
兩人說話間，三喜那邊忽然叫得急切，「樊公子，這裡有一位打嗝止不住，快吐了，樊公子快取新鮮桔子皮和生薑煮鍋水吧！」
樊溪聞言，趕去幫忙，晾下方倚一個人，暗罵這個叫三喜的多半跟自己命中相剋，追著壞他的好事。
日升月落，先是早晚的暑氣退得淡了，而後地上的落葉越掃越多，早先在文章鎮里那幾片桃林里忙碌採摘的人如今換到了蘋果園子，成熟的蘋果，青的青，紅的紅，黃的黃，圓潤透亮地綴在樹上，散發出直通肺脾的果香，讓這本來有些蕭索的季節又變得充盈起來。
樊溪兜著衣襟站在一棵蘋果樹下，他腳邊放著個背簍，裡面已經被蘋果塞滿了。
樹杈上坐著個農人，一邊忙碌，一邊和樊溪說話，「小樊大夫，你們文濟堂開春又不用果子攬生意招租，買這麼多蘋果存著自己吃嗎？」
「收了做葯呢。」樊溪揚著臉，帶著笑，春種秋收，夏長冬藏，都是他喜歡的感覺。
「做什麼葯，治什麼病？小樊大夫給咱們說說。」
「換季的時候，容易腸胃不調，尤其是小孩子，若是便秘不利，蘋果生吃便可以治。」
「還有這回事？」那農人停下手裡的活兒，「我家二小子，入秋確實就有腸胃毛病，不過不是拉不出，是瀉肚子，小樊大夫，這可該用什麼治？」
「也用蘋果啊。」
「也用蘋果？」那農人不解，「方才還說蘋果是瀉藥，那不是越吃越拉。」
「生吃是瀉藥，可倘若將蘋果洗凈，連皮放到水裡煮，再用勺子刮果泥餵給孩子，便可收斂止瀉。」
「這樣啊，你們看病的門道可真多。」那農人摘下一顆大過他拳頭的赤紅蘋果，順手投進樊溪的衣襟里，「那我可要回家試試，這顆果子送你，你嘗嘗咱家樹上的甜不甜，權當診費了啊。」
「謝了，」樊溪拿起蘋果，咬了一口，果然香甜如蜜，「無痕！快來，看我這裡有蘋果。」樊溪張口便叫，卻又立刻收了聲，都過了這麼久了，他怎麼還記不住，師兄不在，無痕也不在。
樊溪撅著嘴巴，下一口蘋果的味道也淡了，他草草收拾了東西，回了文濟堂。
方倚入京后，方父依舊住在樊溪的院子里養病，樊溪住的仍舊是師兄的屋子，門口遇上了三喜，三喜手裡拿著東西，迎著他走過來。
「樊公子，有你的信，京城捎過來的，你快看看，可有少東家的消息。」
樊溪三步並作兩步地上前，接過信，沉甸甸的，眼睛掃到上面石榴的落款，臉上立刻就帶了笑。三喜站在一旁等著他拆信。
「三喜哥，」樊溪用雙手將信捂在胸口，「我方才買了新鮮剛採的蘋果，都在餐堂呢，你不去先挑幾個嘗嘗嗎？好幾個小哥都圍著呢。」
「哦，好，那我這就去，不能便宜了那幫小子。」三喜本來不甘心就這麼離開，卻又惦記蘋果心中起急，別彆扭扭地走了。
樊溪關了院門，又關了屋門，大白天，自己躲到床上放下床幃才肯拆信。同信紙一起落出來的，是一塊粉晶的石頭，怪不得那信封掂在手上那麼沉，樊溪想著，將石頭攥在手裡，迫不及待展開信紙。
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