第33章「你是我的朋友嘛」
辛追回過神來的時候，她的兩手已經出動了，它們現在拈著崔洛川風衣上的那條腰帶，要為他調整一頭長一頭短的不平衡露出。崔洛川胳膊支在櫃檯上，感覺到背後的牽扯而回過頭，辛追被他一看就醒了過來，她替崔洛川把那條跑歪的腰帶拉對稱了，然後不乏窘困地笑笑。她不知道該說什麼，或許本就沒有說話的必要。崔洛川投以了一個笑容，不像她的乾澀，溫和許多。兩人走向放映廳時，辛追停下來說要去下洗手間。
她心有些亂，所以要從自己的面孔上好好確認。洗手間的鏡子敞亮極了，把她照得遠比預料中明媚一點。「明媚」的用法還是過火，但崔洛川連新工作都為她聯繫好了，曾經令她岌岌可危的生存壓力忽而煙消雲散。還是感謝崔洛川的人脈，告訴她一個新建成的高速公路收費站恰好缺人，辛追進去坐坐辦公室每個月就有四千八。她努力避免自己聯想到那個說法，但在和母親的通話里還是講述了出來，「天上掉的餡餅」，千真萬確。而那麼好的事會落到她頭上，就因為崔洛川說了，「你是我的朋友嘛」。
好像是人生中第一次，她實實在在地沾到了人際關係的光，嘗到了那層醞釀在社會階層與階層間互惠的甜頭。加上之前崔洛川替她從語言學校里挖出的那筆現金，辛追連討要工資的麻煩都不用沾了，她可以走得乾乾淨淨，一身輕鬆。僅僅三四天，事態逆轉得她喜不自禁。既然心頭所有的烏雲全部驅散，回到現在這張近乎「明媚」的臉，也很合理吧。
那麼同樣合情的，她逐步地說服了自己，原先把門關得一扇又一扇似的距離感，辛追已經開了大部分的鎖。沒有那麼厚顏的事啊，一次次地託人家幫忙，藉助人家的力量，接受人家給的好處，卻能依然裝作對人家的好感不知情，界限分明地板起面孔和他做個沒有其他可能的朋友——至少辛追覺得自己沒有辦法。她打心眼裡感激了崔洛川，那會兒她還被招聘網站的各種要求打壓得呼吸困難，崔洛川的電話來了，辛追接起時以為婷婷男友的事態有了進展，但崔洛川把好消息的配額給了她。辛追根本不用去聽其他的細節，「四千八」這個數字一出，她當即從電腦屏幕的倒影里看見自己忽然綻放出的喜悅，罕見而外溢的喜悅從她的嘴角走得沒了方向，使她看起來成了另外一個人。她沒法不高興，四千八對辛追來說，等同於一種新的生活了，她忽然被贈予了許多原先不存在的選項，讓她也能給父母買點什麼，給自己添點什麼，她想過一雙鞋，一款手機，一家從門面看起來非常厲害的餐廳，菜單是擺在門前的，她翻閱過，許多食材的搭配組合對辛追而言都是新鮮的……所以，哪怕她仍然不會踏進那家餐廳，不會給自己換新手機，買新的鞋，但她大可以為獲得這些選擇而欣喜。時間過去越久，辛追越感受到，或許貧窮起初只是一種不帶情緒的陳述，可後頭所有的鄙夷、厭惡、憎恨和莫大的恐懼都是來自貧窮引發的後果。其中最決定性的一項就是匱乏，什麼都匱乏。資源匱乏決定了選擇的匱乏，選擇的匱乏讓人喪失了對風險的全部承擔能力，以至於絕大多數時候她和她的家人面前僅有唯一的路可走。「只能怎麼做」，父親只能這麼做，母親只能這麼做，她只能這麼做。惡性循環因而生成，狹窄而單一的閉環里，徹底沒有希望紮根的概率。
辛追走進放映廳里的時候，電影開場了三四分鐘，她找到自己的座位排號，朝同樣淹沒在黑暗中的崔洛川挨過去。中間讓其他觀眾的腿耽擱了一下，她最後那步有些踉蹌，好在崔洛川伸手接住了她，接住了以後，崔洛川便捏著她的手一直都沒有放。托光線昏暗的福，辛追可以儘管放任自己的臉燒起來，再讓它慢慢地降回正常去，逐格逐格地下降，回到一個想明白了下決心了的自己去——她吸氣，呼氣，再吸氣，攢滿了，她的決心，而後辛追朝崔洛川的方向轉過頭，讓他看見自己被銀幕光點得發亮的眼睛，那點外來的光閃動得她雙眸熠熠，然後她給了崔洛川一個不再和感激有關的甜蜜笑容。
此刻的辛追倘若讓母親看見了，她一定有所寬慰。先前辛追母親聽女兒口裡冒出了一個新的男性名字，她算了算當中相距的時間，已然鬆了口氣。做母親的心情仍是豐富，喜悅、寬慰、好奇、懷疑和緊張並存，早年她不是沒有擔憂過，女兒太不擅長求助，這點倘若放在社會能力強的姑娘身上，未嘗不是引人驕傲的長處，代表了一份頗具底氣的自信，但對於她家這樣的弱勢群體，學不會求助常常淪為劣勢，和自信恰恰相反，是因為自卑，自卑於身上寥寥無幾的價值，默認沒人願意開出合理的伸手條件。
辛追母親見得多了，女兒那時不時露餡的偷哭。早年班主任來家訪，說可以幫忙申請區里批的特困生活補助，兩天後班主任無奈地回電說辛追家的條件還不算「特困」，大概有吃有穿也有住的狀況比起不少更底層的人來說仍算幸福，可還有別的方法，她去打聽過了，暑假裡年滿十六歲的可以申請勤工助學，於是辛追領了一份表格又去聽了個特別冗長的講座，中心思想則一句話就能概括，「自強不息，人間大愛」，講座好不容易結束了，一部分擅長此道的人拉著主辦方談感想，和辛追年紀差不了太多的人，但在更漫長的與貧困搏鬥的日子裡練習出了求生的大小辦法。主辦方也的確被他們打動了，最好的一批崗位和次好的一批崗位轉眼分發完，辛追這樣縮在角落乾等通知的只能領到一個大家都不怎麼樂意的「街道雜務」。辛追母親肯定比她更明白這份工作的欠缺，和那些去國際賽車場維護秩序的，在大公司食堂擔任配餐員的，屬於「街道雜務」里的活一目了然地亂和碎。辛追母親當然不會責備女兒什麼，一如既往地心疼和無奈，倘若女兒能夠學會運用一些自己的弱勢，不再那麼笨拙和自卑，就算結果不會逆轉，可多少還是能輕鬆一點的吧。
所以當她聽說辛追身邊出現了一位很有能力的異性「恩人」，辛追母親感覺自己的心提起來了，她不知道女兒是不是能抓住這樣一次機會。
「機會」。
吸個氣，呼個氣，再吸個氣，後面的笑容是辛追之前在廁所里試圖練習過的，儘管鏡子里笑出來的依舊是那個特別奇怪而陌生的人。笑得還是有點「她只能這麼做」的苦衷。可她希望自己是沒有苦衷的。她得讓自己習慣崔洛川的好感，接納他的幫助，甚至樂於他的陪伴。這份能力辛追一直欠缺。讀書時每個班裡總有一兩個類似的話題人物，吸引了絕大部分妒忌與羨慕的子彈，辛追還一度作為反襯的參照，頻頻被作為例子拿來對比出「你的同桌好猛哦」「你看見她塗唇膏了沒」「直接問男生要電話哦」。後來入了社會，同性之間的緊張度被漠然的人際網路稀釋了，出現一兩個標靶也不會再有人提起興緻去議論。難怪辛追認為自己努力效仿出的笑容，或許還是以早年同桌的女生為參考，除了她做不到的一點——支撐著那種笑容的還有一份昂貴的底氣。她就是沒有底氣。
這場電影崔洛川看得不太安定，時不時有消息亮在他的手機上，即便如此，他右手打著字，左手還是牽著辛追的手，一會兒熱著，觸覺里滲出一些濕意，崔洛川就調整下接觸面積，但仍舊得夠在一起的，等那層潮濕又消失了，他又挑出辛追的一根手指，食指到無名指，非常緩慢地摩挲著，從指間到指根。當辛追以為自己快要適應這樣的接觸時，崔洛川的手機屏幕又亮起來，他彎腰起身去外頭接電話。辛追只顧得上說了句「這麼忙啊」，崔洛川鬆開她的手「馬上就好了」，留下辛追坐在座位上。
身旁的空氣忽然挖空了一大塊，辛追心頭繼續做選擇題，她是應該「解脫」地吐氣，還是應該「失落」地吐氣。
不管最後結果如何，選擇後者對眼下的她來說才是應當的，她覺得。。