第三章 深夜襲擊
由於間諜案的突然發生以及無法預料的逆轉，林楚的首都之行只能以虎頭蛇尾宣告結束。幸運的，田楷早在幾周就已簽訂了那份圖騰星最高指揮官任命書，而吉澤暫時也忙著爭權而無暇理會這件小事，所以林楚還算是勉強獲得了他想獲得的東西。唯恐夜長夢多，他在第二天就搭乘楚櫻號重新啟程，返回了真正屬於自己的家園。
而在中途，林楚也按照田楷和蘇雲的指示，前往獵手星走了一趟，並在那個大型機獸研究所里逗留了兩個星期。正如田楷所說，這已經不是一個機獸研究所，而應當被稱為機獸培育基地，其中的先進設備和科學技術研究，比起聯盟最先進的機獸培育工場來也毫不遜色。藉助田楷的那份命令，林楚順利的掌控了整個機獸研究所，並且動用一切資源進行瘋狂培育。
兩個星期後，當他重新踏上返程旅途時，所獲得的收穫已足以令他眉開眼笑，當然機獸研究所的負責人必然欲哭無淚，因為所有的資源都被消耗一空。可是管那傢伙是不是蹲在牆角里流淚，林楚現在知道的是，在自己的楚櫻號後面，如今已經跟著二十艘大型星艦獸，這還沒算上儲存在其中的幾千架新型獸甲……除此之外，他還非常貪婪的搬走了部分機獸培育裝置，美其名曰參考研究。
換句話來說，林楚現在所掌控的力量，甚至已經能和聯盟的大型艦隊相抗衡。雖然在數量上還略顯不足，但由於茉莉兒的幫助，所有被培育出來的星艦獸和獸甲，都藉助了古帝國的先進技術，在攻擊力和防禦力上得到了全面進步。為了驗證自己所掌控的實力到底如何，在中途經過一顆莽荒星球時，林楚甚至還異想天開的來了一場星球狩獵，而狩獵所顯示的成果，更是讓他整整狂喜了三天。
「我嘞！只要我能平安回到圖騰星，就算吉澤派人來圍攻也可以大唱『不怕不怕啦』！」心滿意足的喝著清茶，林楚靠在座位上懶洋洋的打哈欠，看著浩瀚星海在舷窗外飛逝而過。但就像是以往常會浮現的那種預感，他始終覺得有些心悸，似乎一切都太順利了些……也許，問題就出在是否能平安回到圖騰星上，真的能夠平安無事嗎？
「大叔，我也覺得太順利了，你這輩子有這麼順利過嗎？」察覺到他腦海中的想法，茉莉兒立刻漂浮出來，「所以啊！象你這種向來都很倒霉的人，如果突然間變得這麼順利，那就說明會有更加恐怖的事情要發生了！」
「我嘞！你不攻擊我會死啊！」林楚很無語的翻翻白眼，但他還是不得不承認茉莉兒說得有道理。轉頭看了看後方跟隨的二十艘星艦獸，他若有所思的詢問道：「茉莉兒！你說我有什麼辦法，能夠同時控制二十艘星艦獸嗎？」
如果說，在得到了如此龐大的資源后還有什麼不滿足，那麼林楚現在的最大苦惱，就是以他的精神力狀態，最多也只能控制兩三艘星艦獸而已。要知道，操控獸甲和操控星艦獸那是完全不同的兩個概念，比起操作單一的獸甲來，操控星艦獸時起碼要輸入一百個靈魂，才能完全調動星艦獸的各個系統，使之達成默契配合。而以林楚現在的能力，能夠一口氣控制三百個靈魂，就已經算是成功了。
所以，有了這麼多的星艦獸卻無法使用，這自然讓林楚頗為苦惱，所以他現在忍不住這麼問道。不過，茉莉兒的回答也不奇怪，實際上說了也等於沒說：「大叔！你不要做夢了，一口氣是吃不成胖子的，還是老老實實的提升精神力吧！」
「廢話！我也知道要提升精神力，但是真的沒有捷徑可走嗎？」苦惱的揉著太陽穴，林楚覺得這個問題一定會有答案。和那些老老實實修鍊精神力的人不同，自己可是在幾年內就從四級提升到十二級的怪物，所以也許可以想想，最近那次升級是如何……等等，最近的那次升級？
一瞬之間，就當林楚想到了那段往事時，茉莉兒也突然想到了關鍵問題。緊接著，小蘿莉立刻鑽進了固定空間，不到幾秒種后又拉著另一位幽靈少女鑽了出來。毫無疑問，林楚顯然已經把自己揀到的艾薇兒給忘了，以至於他將近怔了幾分鐘，這才下意識的揮揮手：「那什麼……好久不見！」
確實是好久不見，不過看起來艾薇兒對林楚很是懼怕，以至於她的身形顫抖得更加厲害，看樣子隨時都會逃回到固定空間里。轉頭看了看鏡子，林楚無奈摸著臉頰道：「我說，我又不會吸收了你……我很挑食的，好不好？」
這個笑話一點都不好笑，自從見到林楚將同伴吸得乾乾淨淨之後，艾薇兒顯然已經打定主意要遠離這個壞蛋了。不過幸運的是，茉莉兒總算在中間起了協調作用，她輕輕挽起了艾薇兒的手，笑吟吟道：「艾薇兒，你不用理會大叔，如果他敢打你壞主意的話，我就在他的獸甲上裝上自爆裝置，然後……」
「厄……你太陰險了！」林楚很無語的嘆了口氣，然後看著還在顫抖的艾薇兒，進入了正式話題：「艾薇兒，你能帶我們回去你的部落嗎？我的意思是，你能帶我們回去那個精神力研究所嗎？」
「什麼？」這一刻，艾薇兒先是愕然無語，緊接著無法自控的顫抖起來。「不！那裡太危險了，你知道那裡有什麼……法爾！法爾族長會輕而易舉的吸干我們……那個侍衛，你見過那個侍衛，他差點就殺死我們！」
實際上，因為陷入極度的恐懼中，艾薇兒已經有些語無倫次了，但是她的意思還是讓林楚立刻明白了。沒錯，和那個似乎擁有無窮精神力的法爾相比，自己的精神力簡直不堪一擊，如果對上那個傢伙就等於送死。不僅僅如此，就連上次的那個法爾侍衛，也強大到差點把自己吸干，那些很可能是古帝國培養出來的幽靈，確實太強大了！
但即使如此，林楚也仍然決定冒險試上一試，這是因為他有一種很不祥的預感，彷彿自己如果不做點什麼就死定了。那是一種很奇怪的感覺，但是每一次卻都會靈驗，而且在萬分危急中救了自己一命。所以，有什麼理由不相信這種預感，與其等到危機降臨才掙扎反抗，倒不如儘快提升能力，把一切都把掌控在自己的手中。
「可是，大叔你打算怎麼做呢？」作為能夠和林楚心意溝通的人，茉莉兒很理解林楚的想法，所以她自然更加關心這件事。幾秒種后，再度察覺了林楚想法的她，不禁愕然低呼道：「不是吧！大叔，你玩那種危險的遊戲還沒玩過癮嗎？老天，你的腦子是怎麼想的，居然還打算捕獵一個侍衛？」
「難道不可以嗎？」堅定了自己的決心之後，林楚反而沒有先前的那種擔憂了，「我沒那麼貪心，我可不打算直接對上那個法爾。所以，既然上次我能吸干那個侍衛，那麼為什麼不能吸干第二個，只要我們做得隱蔽一點，別讓法爾把怒火降臨到我們頭上就可以了！」
毫無疑問，這是一個冒險，可是即使是茉莉兒也不得不承認，這個傢伙的賭博確實有成功的幾率。實際上，林楚已經很認真的考慮過，自己的血瞳似乎有奇特能力，能夠在受到威脅的情況下自動運行，所以只要冒點風險的話還是有機會成功的。更重要的是，當時只有十級的自己都能吸干法爾侍衛，那麼現在十二級的自己，無論如何也比那時候強多了吧！
「所以，干不幹？」認真的想了想，林楚抬頭看著兩個幽靈，等待著她們的回答。茉莉兒輕輕撅起櫻唇，顯然已經敗給了這個喜歡冒險的傢伙，而可憐的艾薇兒，她在兩個同伴的注視中，終於只能無奈的點點頭：「好吧！可是，我只能帶你們去那裡，幫你們指認法爾族長的侍衛，至於別的事情我就沒有辦法了！」
「沒問題！」林楚笑吟吟的摸著臉頰，將目光重新轉回到浩瀚的星海上。幾分鐘的思考之後，他突然想起了什麼似的，輕輕按下了通話鍵：「小櫻！我有個建議，我們在返回圖騰星的時候，是否可以先把這二十艘星艦獸先停留在附近的小行星上？」
聽到林楚的建議，已經接管了艦隊日常管理工作的蘇櫻，不由得有些愕然。不過兩分鐘后，她還是略顯猶豫的回答道：「好的！不過我想還要諮詢一下莉亞的意思……說真的，她好像對我的到來有些不滿？」
雖然蘇櫻的語氣顯得很平靜，但林楚卻還是察覺到她的那種吃醋意味，可這真的是很無辜的事情啊！天知道是怎麼回事，明明只喜歡女人的莉亞，似乎對於自己帶著未婚妻回來非常不滿，時不時就會冷言冷語的冒出幾句。實際上，如果不是莉亞最近還在調戲幾個美女，林楚甚至懷疑自己的人品是不是又大爆發，以至於讓莉亞也改變了口味？
「傷腦筋啊！」無奈嘆了口氣，林楚覺得自己還是不要再想這些了，至少那兩位女性雖然彼此不滿，但在合作上還是沒有問題的。比起這個來，他其實更擔心圖騰星基地中的某個不安因素，也許是時候早點解決那個問題了。
「大叔，你是在擔心明美嗎？」茉莉兒很了解林楚的想法，因此立刻問道，「所以，你把那二十艘星艦獸停留在附近的小行星上，也是為了不想暴露自己的所有實力？」
「是的，我就是這麼想的！」林楚微微皺眉，不由自主想起那張看似無害的楚楚可憐面容，「你知道，明美越是表現得無害，我就越是擔心她……而且最重要的是，在聯盟現在這種動蕩情況下，我們已經承受不起任何波折了！」
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帶著千萬分的謹慎，林楚收起了這幾天來的心滿意足，不動聲色的返回了圖騰星。看到他順利歸來，留守在這裡的隊員自然都是長舒一口氣，而等到聽說他真的成了圖騰星的最高指揮官后，更是一起叫嚷著請客請客，大有不掏空林楚口袋就不甘心的趨勢。
無奈之下，林楚只能自掏腰包擺了一桌酒，加上那些從首都帶回來的特產，在當天晚上和眾人愉快喝了一場。而在喝了幾杯之後，等到林楚說起首都的風雲變幻時，眾人都不由得面面相覷，然後很整齊的向千里之外的吉澤副議長比起中指來。當然了，千萬不要以為這些流氓惡棍突然間就愛國了，其實他們的想法很簡單――換了誰當議長都無所謂了，就是不能讓吉澤那個老混蛋得逞！
不過抱怨歸抱怨，哪怕大家一起扎草人詛咒，吉澤現在也過得依舊春風得意。林楚看現在的氣氛有些低沉，連忙拉過蘇櫻說起婚約的事，頓時讓現場的氣氛又到達爆棚。師奶和竹竿他們很哀怨的看著林楚，一面感慨自己為什麼沒有艷福，一面都爭著要和未來大嫂喝幾杯。林楚趁著空暇，拉著陳若琳到一旁低聲交談，在了解圖騰星近期發展的同時，也詢問那個最令他放心不下的人物。
「你是說明美嗎？」陳若琳當然知道他要問什麼，笑吟吟道，「至少從表面上來看，正常得不能再正常，既沒有做什麼出格的事情，也沒有到處打聽情況……其實，如果你這麼不放心的話，不如直接把她送走好了。」
「我是這麼想過！」林楚若有所思的摸摸臉頰，卻又微微皺眉道，「可是認真想想，我還是覺得順藤摸瓜比較好。與其老是被人偷偷惦記著，倒不如想個辦法把幕打盡我才能睡得著。」
「這也是個想法，不過還是要多加小心。」陳若琳輕輕拍了拍他的肩膀，突然朝門口抬了抬下巴，「看來不能背後說人了！我們剛剛在說明美，明美就到了！」
林楚怔了一怔，順著陳若琳的視線轉頭望去，恰恰望見那位溫柔女僕正端著幾碗醒酒湯，低眉順眼的走了進來。毫無疑問，這樣的舉動又能贏得不少人心，但在疑人盜斧的林楚看來，這種表現怎麼看怎麼藏著詭計。
但是，在沒有任何證據的情況下，就算想指責也找不到理由。看著滿面微笑的明美，林楚只能無奈走回到桌旁，接替正被圍攻的蘇櫻，轉而和那群酒鬼拼起酒來。昏天黑地喝了一場，他直到凌晨兩點才被抬了出去，沾到枕頭就直接睡死過去了。
迷迷糊糊也不知道過了多久，等到林楚一覺醒來時，只覺得口乾舌燥，看看窗外的天空卻依舊是一片昏暗。揉著太陽穴坐起身來，他給自己倒了杯水慢慢喝著，又忍不住抱怨道：「那些混蛋，這一次喝了我那麼多酒，以為不用花錢……噗！」
毫無徵兆的情況下，茉莉兒的聲音突然在他腦海中響起，險些讓林楚成為史上第一個被嗆死的聯盟上校。不過，還沒等他來得及抱怨，茉莉兒已急促呼道：「大叔！艾薇兒剛剛從精神力研究所調查回來，好像今晚輪到法爾的侍衛外出巡視，我們要不要行動？」
「要！當然要！」聽到這句話，林楚頓時精神大振，連責備茉莉兒的事都忘了。喝了一杯涼水清醒頭腦，他立刻跳起身來披上外衣，悄無聲息的摸出了基地。艾薇兒正漂浮在圍牆外的荒原中，看到他們到來連忙揮手，緊接著就漂浮在前面帶路。
一路平安無事，艾薇兒簡單講述著自己的所見所聞。根據她的說法，因為失蹤已經很久，她今天並不敢直接回到部落里，而是在外圍巡遊時遇到了一個好友。從後者的口中得知，法爾已經逐漸意識到附近那個基地的威脅，並且正打算找機會吸干那些美味的人類，而就在今天晚上，他最信任的侍衛布羅將會奉命出動，前往調查基地的詳細情況。
「厄……那就是說，大家都在打對方的主意？」聽到這個情報，林楚不由得搖頭嘆息。看起來，不僅僅是自己打算挖法爾的牆角，法爾似乎也沒打算放過附近的這些人類。幸運的是，自己比他提早了一步動手，否則真的讓那個布羅潛入基地，只怕就會有大問題了。
此時此刻，已經是凌晨三點，萬籟俱靜的荒原早已經是一片陰森，只有幾點螢火偶爾發出微光。不知不覺中，精神力研究所的入口已在前方，林楚如之前那樣打開血瞳，但在他即將驗證管理許可權的一剎那，卻突然覺得毛骨悚然……
「該死的！」當意識到陰冷的精神力正迅速逼來時，林楚下意識的縱身一躍，在瞬間跳出五六米遠，鑽到了一個障礙物後面。而在他的眼角余光中，如同巨大棉花的幽靈正在緩緩浮出，毫無阻礙的穿過了金屬門。緊接著，茉莉兒的聲音就在他的腦海中響起：「大叔！艾薇兒說它就是布羅，精神力很強大的幽靈，你現在還確定要對它出手嗎？」
不用茉莉兒說，林楚也察覺到了布羅的強大精神力，這種強大甚至還要勝過之前的那個幽靈侍衛。而更加引起他注意的是，布羅和普通的幽靈不同，它的身體里竟然有一個金光閃閃的金屬片……這顯然無法理解，幽靈是完全沒有身體的，金屬片怎麼可能附在它的身體上？
「那東西是什麼？」看著布羅緩緩飄向荒原，林楚向剛剛從固定空間里出來的艾薇兒問道。顯然對這個情況不太了解，艾薇兒迷惑的搖搖頭：「我不知道，但是好像從我見到布羅開始，它的身體里就一直戴著這個金屬片……對了，如果有任何幽靈敢靠近這個金屬片，布羅就會表現得很憤怒。」
「那就是說，也許這是布羅與生俱來的？」若有所思的皺眉沉吟著，林楚覺得自己好像明白了。實際上，茉莉兒已若無其事的回答道：「我知道那是什麼！那是一種精神力聚集器，以前他們也曾經打算給猿人使用，這東西能讓人集中精神力，更好的發揮精神力帶來的異能。」
「等等，你說能集中精神力？」林楚心中一動，看著仍然緩慢飄行的布羅，他突然有了個想法，「那是不是意味著，正是依靠這個精神力聚集器，布羅才能順利的凝聚成這種形體？那麼，如果我們拿掉這個精神力聚集器的話……」
「試一試？」彼此對視一眼，林楚和茉莉兒互相詢問，又不約而同的點點頭。幾秒種后，做事向來乾淨利索的林楚已直接掏出短槍，瞄準了幾百米開外的幽靈。如同有所察覺似的，緩緩飄行的布羅突然停止前行，在瞬間驟然調轉方向……
「砰！」疾射飛出的子彈，在此刻以超越聲音的速度，驟然擊中了那塊金屬片。但似乎是布羅在瞬間啟動了精神控制，又也許是金屬片本身太過堅硬，它竟完全沒有被擊碎，而是在一聲清脆聲響中驟然騰空，完全脫離了布羅的幽靈身體。如同被奪走了心臟似的，布羅先是愕然停滯，緊接著突然發出類似於狂風的聲音，在瞬間分裂成五六個小幽靈！
「就是現在！」低喝一聲，林楚如疾電般驟然射出，紅光轉瞬射出，同時刺透了三個小幽靈的身體。知道絕對不能讓任何一個逃回去報訊，茉莉兒和艾薇兒也同時撲了上去，攻向其餘兩個小幽靈。一時之間，雙方形成僵持局面，在這荒原上怪異的對峙著，但看似平靜的場景中又藏著多少波瀾……