第十八章 兵分兩路
隨著莫莉的灰飛湮滅，那些殘餘的半機械人也再沒有反抗能力，不到片刻就在獸甲群的伺候下束手就擒。實際上，由於她們已經將殘餘能源貢獻給莫莉，所以現在幾乎沒有威脅可言，就連猿人也可以輕而易舉的制服她們。
既然如此，林楚乾脆就把半機械人交給簡和單他們，自己則率著獸甲小隊前往谷口救援。幾名看半機械人正因為谷中的爆炸聲而驚愕，還沒來得及反應就被打了個措手不及，林楚卻趁著雙方密集交火的機會，偷偷潛入營帳先把蘇櫻他們都放了出來。雙方裡應外合一起攻擊，就算這幾個半機械人擁有先進武器，也被輕而易舉的淹沒在獸甲狂潮中。
「喂，盡量留口氣，這些可都是上好的人質！」林楚笑眯眯的摸摸下巴，說出了這麼一句讓半機械人吐血的話。不過緊接著，他又轉向蘇櫻，開始了一貫的不正經：「我說，被人解救出來的美女，不是應該趴在戀人胸口大哭一場的嗎？」
看到這傢伙張開雙臂的陶醉樣子，蘇櫻不禁有些哭笑不得，可當她注意到林楚的渾身血污時，卻還是心中微微一軟，終於在眾目睽睽下輕輕抱了抱他。竹竿和師奶在遠處看到這一幕，不禁面面相覷的感慨道：「狡猾嘞，真是太狡猾了！喵喵的，難怪少爺剛才要故意在泥地里打滾，原來是為了……」
帶著滿心的崇拜敬佩，暗影小隊一面摸索著林楚的泡妞之道，一面也以高效率開始善後。而借著這個空暇機會，蘇櫻也講述了自己來到這個世界后的經歷――和林楚相比，她和十幾名隊員的運氣顯然糟糕很多，因為他們剛剛醒來就發現自己成了半機械人的俘虜。好在莫莉也沒有虐待他們，只是經常用那種奇怪目光巡視他們，看得人渾身起雞皮疙瘩。
「厄，難道這些半機械人是雙性戀？」聯想到那迦看待自己的奇怪目光，林楚不禁打了個寒戰。心裡存著很大的好奇心，他很快就帶著暗影小隊返回古陰部落，蘇櫻卻在此時多做了一件事――在她的囑咐下，竹竿他們以掃地雷的方式巡視整個戰場，將所有能找到的半機械人武器都帶回去。
「唔，把這些當作探索成果彙報給軍部嗎？」稍稍沉吟片刻，林楚立刻明白過來，隨即也將自己連日來的發現一一彙報。蘇櫻很認真的聽取情報，不放過任何一個有價值的信息，她尤其對傳說中的家園獸很有興趣，並且斷言福特教授一定會為這個發現而瘋狂。所以在這種情況下，林楚又接受了一個新任務――想辦法從猿人那裡弄幾根家園骨頭來……
「我嘞，那可是它們的大神啊！」林楚愁眉苦臉的搖搖頭，很懷疑自己一旦提出要求的話，會不會立刻被簡單二人組群毆致死。蘇櫻笑吟吟的挽著他，充滿信心的柔聲鼓勵：「可是，我覺得你一定會有辦法的，因為坑蒙拐騙是你的長項哦！」
這麼說的時候，蘇櫻的目光卻停留在妮可身上，語氣中的醋意不言而喻。她看得出來，僅僅是幾天不見，這個大明星似乎和林楚的關係又親近了很多。從這個角度來說，某人的坑蒙拐騙水平確實很不錯……
很無語的翻翻白眼，林楚直接迴避了這個話題，轉而帶蘇櫻去審問那些俘虜。看起來，那迦已經從同伴口中得知莫莉的死訊，她用那種猙獰的目光盯著林楚，神情猶如擇人而吞噬的猛獸：「人類，你會為你的殘忍付出代價！」
一字一頓的誓言，在空氣中輕輕回蕩著，令人覺得毛骨悚然。但林楚沒有什麼反應，他只是無謂聳了聳肩膀，淡淡回答道：「拜託，如果換了你站在我們的角度，難道不會這麼做嗎？戰爭就是戰爭，既然你把我們當作獵物，那麼也要做好自己變成獵物的準備！」
「少爺，跟這些混蛋有什麼好廢話的！」竹竿卻不耐煩說這些道理，徑直上前一腳踢翻那迦，惡狠狠的拔出短槍來，「我說，老老實實的回答問題，不然的話……桀桀，我知道你不怕死，可是你打算看自己的同伴為你而死嗎？」
不得不承認這樣一個事實，惡棍的手段確實是最有效果的！當那迦看到竹竿瞄準那些半機械人時，她終於面色陰沉的屈服下來，並將自己知道的一切都坦白說出。幾分鐘后，林楚終於解開了困惑已久的謎團――難以置信，這些半機械人捕獲猿人的目的，竟是用其來製造新一批半機械人。
「也就是說，你們已經擁有這種技術？」沒等林楚開口，蘇櫻就搶先問道，這種技術顯然對軍方很有用。那迦冷哼一聲，卻還是在竹竿的威脅下坦承道：「我們只是在試驗，利用金屬城裡的原有設備。但是猿人的體質和這些設備相排斥，它們頂多也就生存幾個月，所以我們才覺得……」
不僅僅如此，那迦她們完全要依賴這個金屬城才能生存下去。她們依靠金屬城的光能採集器獲得能源，依靠金屬城的療養儀來修復血肉半身，而這些使用方法都是經過很長時間逐漸摸索出來的。但蘇櫻聽到這裡，卻忽的抬手打斷道：「等等，你替我把金屬城的外觀畫出來！」
微微一怔，那迦顯然不明白蘇櫻的意思，但她卻還是乖乖的照辦了。林楚若無其事的站在一邊，沉默思索著古漢告訴自己的信息，他已經隱約猜到這個金屬城是什麼了。而結果也的確不出所料――隨著那迦的勾畫，一艘大型飛船的輪廓圖出現在紙面上，而從飛船尾部的瑪雅標誌來看，這東西很可能還是類似於星艦獸的機獸！
彼此對視一眼，蘇櫻和林楚都明白了很多東西，而林楚因為聽古漢說過一些事，因此了解得更多。事情的真相很可能是這樣的，那些黑衣武士駕駛著飛船到達荒原監獄，然後在監獄的意外事故中全部死亡，而他們控制的半機械人還留在飛船中，並且逐漸產生了自我意識。
但蘇櫻關心的不是這個，她更關心的是這艘機獸飛船――如果能把它完整的帶回聯盟，軍方將能夠揚眉吐氣，永遠在議會那些老頭子面前挺起腰桿。你們不是說我們在浪費金錢和精力嗎，那麼就來看看這艘來自古帝國的飛船，這上面附帶的各種技術足以讓聯盟一躍成為整個星系的霸主！
「很難，那些半機械人可不是吃素的！」林楚當然知道蘇櫻的想法，所以他立刻潑冷水阻止。金屬城裡起碼還有近百名半機械人，她們想必會用猛烈的炮火來歡迎任何不速之客。而偷襲這種事情，或許一次兩次能夠成功，但是要是每次都能達到目的，那除非自己的人品是容貌的幾次方……
所以片刻之後，蘇櫻也暫時放棄了這個計劃，至少在目前來看這是無法實現的。稍稍沉默片刻，她拉著林楚走出看守營帳，低聲詢問道：「阿楚，你覺得我們接下來該怎麼做？是繼續在這裡進行探索，還是暫時返回聯盟？」
雖然有著這樣那樣的不甘心，但蘇櫻也不得不承認，暗影小隊在兩次戰鬥中受創極重，近半數獸甲和大量能源都已消耗殆盡。而面對著實力遠在己方之上的半機械人，或許返回聯盟調遣軍隊來進攻，才是一個正確的選擇。
「如果你問我的話，我建議兩個計劃同時進行。」林楚思索片刻，輕聲回答道，「暗影小隊還是應該留在這裡，與猿人結盟並且保護它們，也為我們今後的探索奠定基礎。至於聯盟那方面，我們應該派人前去彙報進展，讓議會和軍部看到我們的探索成果，這樣才能夠順利申請支援。」
「唔，那麼派往聯盟的人選……」蘇櫻微微頜首，用那種充滿期待的目光看著他。林楚知道她想說什麼，只能無奈舉起雙手道：「好吧，那麼就由我來跑一趟好了，但是猿人這邊有些危險，我很擔心金屬城會大規模進攻。」
「這個不用擔心，我們還控制著幾十個人質。」蘇櫻輕輕舒了口氣，淡淡道，「那麼你儘快出發，我讓竹竿他們立刻搜集一切有用的信息。這一次，一定要讓甘司他們啞口無言，並且再沒有理由阻止軍方的行動。」
「唔，我很期待看到甘司的表情。」林楚笑眯眯的眨眨眼睛，露出心向神往的表情。只是在蘇櫻莞爾微笑的時候，他卻若無其事的望向西北方向，微微皺起了眉頭――或許在自己離開之前，應該設法去那邊的荒原走一趟，去看看那個隱隱在呼喚著自己的監獄……