第3章 莊園
第3章莊園
約翰從藥粉襲擊中緩過來，示意滿臉得意的梁襲坐下，看著梁襲溫和道：「孩子，漢語有一個成語叫大智若愚。你知道是什麼意思嗎？」
梁襲解釋道：「一個人看起來很愚笨，實際上很聰明。他似乎做了蠢事，但卻收穫了好的結果。」
約翰若有所悟的點點頭，坐好，道：「我和你說過一個真理：笑到最後的人才是贏家。」
梁襲隱約感覺不好。
約翰左手接過瑪麗遞過來的水，右手輕拍瑪麗的手背表示感謝。約翰拿著水詢問：「葯有副作用嗎？」
梁襲回答：「短暫的。」
約翰：「不能開車？」
梁襲點頭：「是的。」
約翰：「可是我需要去一趟雷丁。」
「哦，買噶。瑪麗？」梁襲看向瑪麗，被坑了。
瑪麗站立在沙發后幫約翰揉肩膀：「你知道的，我愛這個男人。為了他我可以欺騙全世界。」
梁襲無語：「你們坑我就算了。這麼秀恩愛就沒考慮過會傷害我的幼小心靈嗎？」
約翰大笑，拉開茶几抽屜，將一張名片推到梁襲面前：「到了雷丁鎮后聯繫庫克律師。」
梁襲問：「可以不去嗎？」
約翰微笑：「梁襲，我知道你喜歡當偵探。」
梁襲道：「你們有退休金，當然可以喜歡當偵探。去年你們去地中海旅遊一個月，我連一塊錢都沒賺到。」
約翰道：「但是你把偵探社的書讀了一遍。」
梁襲：「我也只能讀書。老爺子，今昔不比往日，現在科技有多先進你知道嗎？燒成灰燼的紙都能拼湊出指紋，從你的頭髮元素含量就能知道你在哪個地方生活過多長時間。在現代，偵探只能是一項興趣，不能成為一門職業。」
約翰從抽屜里拿出車鑰匙和兩張五十英鎊鈔票放在茶几上。
梁襲道：「當然偶爾兼職也是可以的。」伸手拿走錢和車鑰匙。
約翰輕揮手，示意梁襲可以走了。
瑪麗陪同梁襲出客廳，道：「剛才送你來的那位姑娘很漂亮。」
梁襲道：「我們不合適。」
瑪麗問：「為什麼？」
梁襲拿起手中的鈔票：「因為窮。」
瑪麗大笑，給了梁襲後背一下：「去吧。」
約翰從客廳走出來，看著梁襲開著自己甲殼蟲離開，瑪麗道：「約翰，你可以適當給他多一點金錢。」
約翰回答：「他有致富的能力，也有偵探的天賦。我擔心他會用偵探的天賦致富，而我希望他能用致富的能力當偵探。他會有足夠的金錢，但不是現在。」
……
英國目前還有一千多名世襲貴族，但有錢有地的貴族已經寥寥無幾。不過英國目前有三分之一的土地掌握的極少數貴族手中，這類貴族就屬於典型的封地世襲貴族，是真正的權貴。
梁襲到雷丁鎮聯繫的庫克，是一位為極少數貴族提供法律服務的一名律師。庫克一名男助手負責接引梁襲，兩人在雷丁鎮外見面后，助手對梁襲很不滿意，甚至直接給庫克打了電話。庫克則提醒助手禮貌對待梁襲。
鑒於庫克態度，助手讓司機前面開車，他上了梁襲開的甲殼蟲汽車，介紹了庫克請約翰來雷丁鎮的原因。助手並非對梁襲個人有任何不滿，而是不滿意梁襲牛仔褲和T恤組合著裝。因為梁襲要去的地方是一名貴族的莊園。
戴維斯伯爵是本地的最大土地擁有者，同時也是一位世襲貴族，並且還是一名上議會成員。簡而言之，是一位很了不起的人。這位了不起的人在昨天上午去世，庫克律師從法國趕回倫敦，今天早上七點到達伯爵家，接著庫克律師發現伯爵存放在家中保險柜的遺囑不見了。
梁襲道：「律師所應該有備份遺囑。」
助手解釋道：「伯爵在三天前臨時召見了庫克律師，擬定了新遺囑。庫克律師趕去法國處理伯爵的一份產業，沒有機會說服伯爵備份遺囑。」
助手說明了法律問題，僱主有權不對律師公開遺囑，在這種情況下就不存在備份遺囑。因為庫克趕時間，沒有將遺囑送到倫敦律師所，而是將遺囑放置在伯爵卧室畫像之後的保險柜中。這份遺囑的丟失讓庫克的麻煩大了。
沒有新遺囑，必然是舊遺囑生效。可是在很多人知道有新遺囑的情況下，舊遺囑就無法生效。在新遺囑丟失的情況下，只能按照無遺囑對財產進行分配。過失方庫克律師所也將因此被告上法庭，面臨巨額的索賠。
能盜竊遺囑的人只能是伯爵莊園內的人，並且是伯爵莊園內院的人，也就是在主居所工作和生活的人。嫌疑人一共有八人，其中包含四名有繼承權的子女和四名主居所的工作人員。庫克緊急聯繫約翰，希望約翰在明晚公布遺囑之前，能幫他找回丟失的遺囑。
梁襲勸說：「遇見盜竊，我們應該報警，而不是找偵探。」
助手一臉懵圈看梁襲，能報警需要找你們嗎？你是不是偵探？
梁襲被鄙夷，無奈道：「那就看看再說。」現在的人，法律意識太淡薄了。
他這麼一說，讓心中沒底的助手更加沒底。
……
戴維斯伯爵的莊園很有莊園的氣派，且不說日常幾十名的莊園僱員，也不談如同藝術品一般的草地，當說莊園內擁有一座專用教堂，就讓人感覺大氣上檔次。有錢就應該這麼揮霍。伯爵的遺體暫時留在教堂，追悼會之後，直接安葬在教堂的後院，那是伯爵家祖傳的墳地。
莊園的主樓佔地面積很大，伯爵的主居所位於莊園中間，左側樓是子女們的住所。庫克作為伯爵的主律師以清點主居所財物為理由，禁止伯爵兒女們及其他非主居所工作人員入內。
在主居所門口，梁襲認識了莊園管家，一位很傳統典型的英式管家。一邊的保安要了車鑰匙，將梁襲的甲殼蟲汽車開到停車位。有需要的時候，保安對講機呼叫后，會有專人將車送到梁襲面前。
(本章完)