夢中之事

馬車到了鴛鴦湖畔，寧竹衣與李賀辰前後下了馬車。

這鴛鴦湖位於京城東，與豫王府挨得近，湖雖不大，卻勝在景緻秀雅，頗有水墨之氣。寧竹衣小時，偶爾會隨著父母一道來此處。有時豫王府做宴，也會請寧竹衣雙親一道泛舟湖上。

寧竹衣一下車，便望見湖面泛著粼粼波光，一艘畫舫正伴著絲竹之聲悠然漂過水上。

「鴛鴦湖這幾年好像也沒怎麼變。」寧竹衣探著腦袋，笑著指向湖邊的一座小亭子：「世子，我記得那座亭子。從前我們去那兒玩過吧？」

李賀辰點了點頭。

寧竹衣記得，某一次豫王妃在這鴛鴦湖畔做宴，她與李賀辰並其他幾個小孩覺得無聊，便偷偷摸摸跑到那座小亭子里，玩過家家遊戲。

在這場過家家遊戲里，誰都想扮演救濟蒼生的大俠，誰都不想做挨打的魔教教主，幾個小孩爭得不可開交，寧竹衣尤其不肯退讓。

「女人當什麼大俠！大俠當然該是我們男人當！」有個小孩兒對那時的寧竹衣很是不屑。

寧竹衣可氣了，攥緊了拳頭，據理力爭：「女人怎麼就不能當大俠了？我的力氣，可比你大多了！」

而李賀辰呢，因為胖，爭不動，便坐在一旁小聲小聲地說話：「我也想做大俠……你們理理我，我也想做大俠……」

因為寧竹衣不肯退讓，幾個孩子們沒辦法，只好用猜拳來決定誰扮大俠，誰扮魔教教主。寧竹衣信心滿滿，發誓一定要成為這鴛鴦湖畔唯一的大俠。但結果卻出人意料——李賀辰贏得了大俠之位。

李賀辰也沒想到自己能贏下猜拳，他看看自己圓嘟嘟的拳頭，露出了驚詫之色。一旁的寧竹衣見了，雖然氣惱不止，但也自知是自己運氣不好，便沒多說什麼。

誰知道，胖墩墩的李賀辰緊張地看了看寧竹衣，這樣說道：「衣衣，你要做大俠，那我就把大俠之位讓給你吧！」

寧竹衣輕詫，其他幾個孩子也迷惑不止：「你不想當大俠，怎麼不讓我當？」

小小的李賀辰顫著臉上的肉，說：「那不一樣！衣衣是我未來的媳婦，我當然要把好東西讓給她！」

一眨眼，這個肉敦敦的小胖子，已經變成如今又高挑又瀟洒的世子爺了。也不知道他回想起小時候的無忌童言，會不會羞恥得想找個洞鑽下去？

寧竹衣微舒了口氣，走到湖邊的石階上。從這裡望去，湖面上生長著還沒生出葉子的枯荷花桿，光禿禿的，分毫沒有她印象里粉白齊綻的美麗。

想起從前母親與自己一道在鴛鴦湖畔遊玩的模樣，她心底忽然有了很淡的惆悵。

雖說孤身離家便不必再受父母管教，但這孤獨與寂寞卻還是難免的。

「寧竹衣，你怎麼了？」李賀辰見她皺眉，便問：「怎麼臉色一下子不好看了？」

「沒怎麼，就是想家了。」寧竹衣蹲下來，伸手撥了撥近岸邊的荷花杆子。

「這就想家了？」李賀辰嗤笑一聲：「要是你連這樣都受不了，以後進了宮，幾十年出不來，豈不是更難受？還不如不要進宮呢。反正你這脾氣，進去了也見不到皇上。」

寧竹衣聽他奚落自己，就生出爭強好勝之意。她扭頭瞪了一眼他，說：「你怎麼知道我見不到？萬一皇上就是喜歡我這樣的長相呢？」

李賀辰似乎被噎住了。片刻后，他展開了自己的扇子，一邊扇風扇得頭髮亂飛，一邊冷哼道：「這宮裡也不知有什麼好的，非要往裡扎。」

雖然他的臉色很黑，但他還是臭著一張臉盡責地帶寧竹衣在京城遊覽了一圈。二人先上了畫舫，在鴛鴦湖畔上泛舟一圈；又去了酒樓，叫店小二上了最貴的幾道菜。寧竹衣多年不曾嘗到桃花烤鴨，在店裡吃了個爽快，一人就吃了足有一整隻烤鴨，驚得來倒茶的小二滿面不可思議。

等到吃飽喝足，踏上回程時，已經是傍晚了。寧竹衣坐上馬車，臉上露出了縹緲又幸福的笑容：「哎呀，烤鴨還是京城的烤鴨好吃……」

李賀辰坐在一旁，眼底露出小小的自得之色：「衣……寧竹衣，你要知道，進了宮，可就吃不到這等市井美味了。」

他的話說得很有道理，但是寧竹衣似乎沒聽見。她今天在外邊溜達了很久，又吃得很撐，現下困意上涌，腦袋挨著車廂壁一點一點的，一副快要睡著了的樣子。

李賀辰看到她這副昏昏欲睡的臉，面色一黑，但什麼都沒說，只是輕輕地哼了句，然後撩起車帘子，囑咐車夫道：「趕車穩妥些，別顛著人了！」

馬車行駛得平穩，寧竹衣竟真的睡著了。不過，也許是因疲憊使然，她又夢到了那個名為《扶搖棄妃》的故事——

「李慕之，那張治疫疾的方子，是我千辛萬苦求來的，是我在神醫的門前磕了不知多少個響頭才得到的！那本是我拿來救父親用的！」

空曠而華美的宮殿里，身著錦裙的寧竹衣歇斯底里地吼叫著。

她髮髻高盤，珠翠溢目，但額前卻蓄著重重的劉海。劉海髮絲之間，隱約可見一道紅色的破口，像是磕頭無數所致。

在她的身前，立著一位笑容儒雅而疏遠的貴公子。

「貴妃娘娘，你我趁著宮中宴會相見，本就已不合時宜。您若再這般大吼大叫，引來其他宮人，那就更不可取了。」他的聲音很溫柔，似有勸慰之意。「至於那張疫疾方子，如今已呈到了皇上手裡，派上了用場。娘娘為天下萬民求福祉的好心，不是已有了迴響嗎？」

聞言，寧竹衣微青了面孔，胸脯起伏不定，耳下的玉鐺折射出冰冷的顏色。

「你明明知道……你明明知道我想將那張方子獻給皇上，以此換取我父親的性命，可你還是——」寧竹衣險些控制不住聲音，再度讓聲音尖利起來：「可你還是將那張方子交給了蘇玉鬟，讓她去皇上面前邀功！」

聞言，李慕之的笑容淡了下來。

「貴妃娘娘，您在說什麼？寧江濤玩忽職守，收受賄賂，本就有罪。有罪之人，豈容寬恕？」李慕之神色淡淡地說。

「他是被冤枉的！」寧竹衣重重地指向李慕之，手上的玉鐲碰出叮噹聲響：「我父親為人清正，行事磊落，他是被人栽贓陷害，才會下了獄！這滿朝文武都沒人願意為父親說話，那就只有讓我來救。我千辛萬苦地拿到了疫疾方子，就是為了保下我的父親！可你……」

——可李慕之利用她的信任，將疫疾方子拿到手，轉頭就交給了他的妻室蘇玉鬟，讓蘇玉鬟在皇上面前獻上這張方子，以此邀功請賞！

說到後面，寧竹衣的面孔幾近扭曲。

就在這時，殿宇外頭傳來丫鬟緊張的扣門聲：「娘娘，皇上在問您為何遲遲不歸席了。」

寧竹衣微驚，連忙平復了呼吸，道：「本宮這就回去。」

她壓抑著對李慕之的恨意，攥著拳朝殿宇外走去。一路上，她尖尖的指甲刺入手掌心裡，將白肉刺出了層層血絲。

回到宴會上時，皇上正因為那張寶貴的疫疾方子而龍顏大悅。

「只要有了此方，定能令疫疾好轉。」皇上極為高興，對站在大殿之中的蘇玉鬟道：「你就是慕之的妻室，安國夫人蘇氏吧？你有什麼想要的賞賜，說來聽聽！金銀珠寶，誥命封賞，全都可以要！」

一片金碧輝煌之中，蘇玉鬟清冷而立。她不卑不亢，神情淡淡道：「回稟皇上，妾身對金銀財寶、身外權勢毫無興趣。這些身外之物，不過是過眼雲煙罷了。」

「哦？如此淡泊，實在是難得！」皇上誇讚不止：「既然如此，那你想要些什麼？這疫疾方子寶貴，就容你向朕提一個請求，哪怕是大赦天下也無妨！」

蘇玉鬟淡淡一笑，道：「皇上，妾身的丫鬟香蓮恰好到了適婚之齡，妾身想為她求一個好夫家。也不知這個請求，是否見笑於御前？」

聞言，皇上哈哈大笑起來：「真是好一個安國夫人，竟如此體恤下人！好，朕就允了，定為你的丫鬟擇一個合適的夫婿！」

話音剛落，殿中就傳來了「哐當」一聲碎響，那是寧竹衣拂落了擺在小几上的瓷瓶，滿面猙獰地盯著殿中地蘇玉鬟。她的身前，落滿了狼藉的碎瓷片。

「蘇玉鬟！」寧竹衣尖聲地喊。

「貴妃又怎麼了？」皇上語帶不解：「貴妃這癇病是不是越發作越常見了？快扶貴妃回宮去休息。」

幾個宮人涌了上來，架住寧竹衣就往外請。這拉拽的感覺如此真實，以至於讓寧竹衣覺得這並不是一個夢。

「寧竹衣，寧竹衣！到了！」李賀辰的聲音從耳邊傳來：「該下車了！醒一醒！衣衣——」

寧竹衣陡然從夢中驚醒，恰好對上李賀辰貼得極近的面頰。

李賀辰的眼睫很長，幾乎要掻到她的肌膚。

她嚇了一跳，連忙往後彈，說：「別，別離這麼近，怪嚇人的！」。