第 9 章

霍爾嚇癱了。他簡直難以相信自己聽見了什麼。父親不會不知道決鬥一旦開始，雷哲就有可能隨時取走他的性命。父親怎麼捨得？

老公爵指著他，再次下令：「穿好衣服，拿上長劍，去決鬥！」

「爸爸，我會死的！求您救救我。」霍爾嗓音顫抖地哀求，眼淚混著鼻涕肆意橫流。

他狼狽、醜陋、懦弱的模樣，惹來了格蘭德的騎士團更深切的厭惡。在這種人的麾下效力無疑是他們的恥辱。

站在門外看熱鬧的貴族們也都在暗暗發笑。如果老公爵真的選了霍爾當繼承人，他們日後說不定可以聯手把格蘭德的財富瓜分殆盡。霍爾這個窩囊廢根本沒有能力守住如此廣袤富饒的一片領土。

老公爵知道大家都在想什麼，也已經意識到，格蘭德的根基在動搖。

於是，當公爵夫人從城堡里衝出來，抱住他的胳膊苦苦哀求他不要逼迫兒子決鬥時，他狠狠把這個婦人推開了。

他指著矗立在門口的兩頭雄獅，語氣冷酷：「要麼決鬥，要麼失去繼承人的資格，你只能選一個。如果我和你母親即刻離婚，你就不再是格蘭德的長子。你將一無所有。」

這句話同時點中了公爵夫人和霍爾的死穴。

兩人瞬間僵住，企圖用哀求哭鬧的方式矇混過關的想法，都在此刻破滅了。他們這才知道，自己所擁有的一切都源於老公爵的施捨，而這份施捨隨時都會被收回。

「爸爸不要，我去，我去決鬥。」霍爾試圖爬起來，卻幾次三番地跌倒。他已經嚇得腿都軟了。

兩名男僕在老公爵的示意下將他扶起來，送入城堡穿衣。

少頃，穿上厚重鎧甲的霍爾提著一把長劍走出來。

雷哲也終於回頭審視對方。看清那副鎧甲和那把長劍，他撇撇嘴，當即便朝老公爵投去嘲諷的目光。

這兩樣東西都是父親的寶貝，一個無堅不摧，一個削鐵如泥。童年時期的雷哲做夢都想擁有它們，卻連輕輕的一個碰觸都不被允許。

父親說，這兩樣武器曾帶領他獲得無數勝利，是汗水、血液、榮耀的凝結物。如果雷哲想要，那就用自己的汗水、血液和榮耀，去灌注自己的鎧甲與長劍。

小小的雷哲被這句話震撼了，於是終其一生都在貫徹這個理念。他想要什麼就拿自己的力量去奪取，這是騎士的行為準則。

然而現在，這兩件寶物卻武裝在了窩囊廢霍爾的身上。他憑什麼？憑膽小、懦弱、卑鄙、下流嗎？

所以父親口中的鐵血與榮耀，其實都是狗屁吧？

「理想被玷污了啊。」雷哲搖搖頭，呢喃低語。

他嘴角上揚，似乎噙著笑，瞳孔里卻聚斂著森冷而又狂烈的風暴。

老公爵察覺到他的情緒變化，連忙告誡：「點到即止，不要鬧出人命！我會在旁邊看著你們！」

話落，他抽出騎士長的長劍，嚴陣以待。他是整個托特斯大陸唯一能與雷哲打平手的人，他有能力從次子的劍下救出長子。只要次子展露殺機，他便會介入。

聽見這句話，緊張得直發抖的霍爾立刻露出輕鬆的表情，還衝雷哲揚了揚下頜，投去一個挑釁的眼神。

雷哲冷冷一笑，不置可否。

周圍的騎士們卻都下意識地皺緊了眉頭。

擾亂決鬥是違反法律與騎士精神的行為，格蘭德公爵果然老了，也完全失去了往日的鐵血、勇武和果敢。別說霍爾，就連現在的他也不配統領偉大的格蘭德。

思忖間，決鬥開始了。

雷哲舉劍劈砍，霍爾連忙格擋，然後便發出一聲慘叫。他的手臂被震麻了。

雷哲的巨力不是普通人能夠承受的，就連那把削鐵如泥的長劍也發出了不堪重負的嗡鳴。

僅在毫秒之間，雷哲的第二劍已經襲來，霍爾用儘力氣迎擊，只聽「哐當」一聲脆響，那把削鐵如泥的寶劍竟被砍成了兩截，而老公爵一生的榮耀與驕傲，也在此刻煙消雲散。

場外圍觀的眾人不禁發出駭然的高呼。

老公爵猛然睜大眼，只覺得天旋地轉，腦袋發暈。他早該知道的，霍爾根本無法守護他的榮耀，更不可能成為他的驕傲。

劍鋒去勢不減，斬斷霍爾的長劍之後又重重砍在對方肩頭。那副在戰火中歷經淬鍊的鎧甲竟也應聲破裂，迸出鮮血。所謂的無堅不摧，在絕對的力量面前簡直不堪一擊。

霍爾的慘叫聲驚飛了城堡周圍的雀鳥。它們嘰嘰喳喳成群結隊地奔逃，而圍觀的眾人卻都走得更近了一些，只為見證霍爾的慘敗。

老公爵強壓下失去至寶的心痛，急忙上前救援。

他唯恐次子把長子殺死。

然而雷哲卻沒有揮出第三劍。

當所有人都以為他會藉機殺死霍爾時，他卻選擇了仁慈放手。他扔掉自己的染血長劍，俯下身，緩緩說道：「看見了嗎？格蘭德的榮耀皆已為你而損毀。」

他口中的榮耀，指的自然是這副抵禦過無數攻擊的鎧甲，與這把取走過無數敵首的長劍。它們在英雄的手中是寶物，在弱者的手中是廢物。

而格蘭德的命運，在這一刻，竟與兩件已殘損的寶物產生了奇妙的融合。如果把這片富饒強盛的領土交給霍爾管理，它必將在極短的時間內走向滅亡。

諸位騎士低下頭，露出悲哀的神情。

老公爵抹了把臉，慨然長嘆。他知道，次子雖然沒有殺死長子，卻已經徹底粉碎了長子的威信、聲譽和顏面。若是自己一意孤行，讓長子繼承格蘭德，這個繁榮了數百年的家族定然會像腐朽的大廈一般坍塌。

雷哲勝利了，各方面的。

老公爵放下高舉的長劍，臉上露出疲憊至極的神情。

公爵夫人尖聲命令僕從去攙扶兒子，然後把醫生叫過來。僕從們跑來跑去，像一群無頭的蒼蠅。

公爵府內頓時亂成一團。

圍觀的眾人對這樣的場景指指點點，議論紛紛。簡喬卻以手掩面，倉促退後。迸濺的鮮血讓他想起了上一世的記憶。心臟被刺穿的劇痛無比真實地重現，讓他每走一步都像是在沼澤中掙扎。

他這才發現自己竟然暈血。

他無力再走下去，只能靠在石獅子身上閉眼喘息。他輕輕搖頭，試圖趕走那些可怕的回憶。

就在這時，眾人發出驚駭的高呼。

他下意識地睜開眼，朝鐵門內看去，卻見霍爾撿起地上的長劍，朝背對自己大步前行的雷哲刺去。

他已經輸掉了一切，所以只有雷哲死了，父親才會讓他繼承格蘭德。他心中堆積了太多恥辱、憤怒與恐懼，而這些無比黑暗的情緒早已一口一口把他的理智吞噬殆盡。

人群在尖叫，而他則露出陰狠的笑容。

老公爵眼神一厲，舉劍便要刺向偷襲者，卻在最後關頭停下了攻勢。這是他用盡所有愛意去培育的兒子，他下不了手。

站在周圍的騎士們紛紛上前救援，卻根本無法在瞬息之間阻止這場刺殺。霍爾離雷哲太近了，只需跨前一步，他就能把劍送入雷哲的心臟。

輸了不認，還背後偷襲，這是何等的卑鄙無恥？又是何等的懦弱無能？更是何等的骯髒下流？

騎士們的怒焰被徹底點燃。

簡喬強壓下頭腦的眩暈，踉蹌著朝鐵門跑去，並高聲提醒：「小心背後！」他害怕同樣的事情會在雷哲身上發生，他太知道心臟被刺穿是怎樣痛苦的感受。

雷哲耳尖微微一動，然後飛快閃避。劍刃擦著他的胳膊刺入空氣，而他旋身揮出重重的一拳。

只聽砰地一聲巨響，霍爾竟然被打飛五六米，落地之後，眾人才發現他的頭盔竟然凹陷了一個拳頭印，濃稠的血液順著他的前額汩汩往外冒。

醫生連忙跑上前幫他取掉頭盔，定睛一看，頓時倒抽了一口涼氣。

只見霍爾的頭骨竟然也被打凹下去，破口處除了鮮血，還有白色的腦髓緩緩滲出。這樣的傷勢已經沒救了。

僅憑一隻拳頭，雷哲便可以把無堅不摧的鋼鐵打至變形，這是何等可怖的戰鬥力？

走到近前的騎士們紛紛半跪下去，以手覆胸，彎腰行禮。這是他們表達敬意的方式，也是他們獻上忠誠的決心。

雷哲接過騎士長遞來的純白手帕，慢條斯理地擦拭自己沾滿鮮血的拳頭。

他側過身，看著自己的父親，神色冷漠地問道：「剛才，霍爾刺殺我的時候，你明明可以阻止對嗎？然而你沒有，所以你希望我在決鬥中死掉。在你心裡，我不是你的兒子，霍爾才是。」

老公爵面容蒼白地看著他，半晌無言。

雷哲根本不在乎他的回答，用腳尖踢開那把已經斷裂的，原本屬於老公爵的長劍，諷刺道：「諾頓·格蘭德，你的時代結束了。從今天開始，我也當你已經死了。我不是你的兒子，你也不是我的父親。不管你願不願意，格蘭德只剩下一個繼承人，那就是我。」

老公爵挺直的脊背緩緩佝僂下去。他察覺到了騎士團的不滿和憤怒，也察覺到了圍觀眾人的鄙夷。他的昏聵讓他曾經的榮耀蒙上了無法抹去的塵灰。

溫柔鄉英雄冢。當他沉溺於女色的蠱惑進而失去該有的理智時，他已經走到了末路。

即便次子殺死了最心愛的長子，他也沒有資格置喙，因為在場的所有人都知道，長子該死。當他舉起長劍背後偷襲的時候，他在道義上已經死了，不殺他不足以平息大家的憤怒。

雷哲行至奄奄一息的霍爾身邊，揚了揚下頜，笑著說道：「知道嗎，那把劍是我故意留給你的。撿起它，你會死；不撿起它，你就能活。貴族的尊貴不僅僅源於血脈，還源於品德。但是很遺憾，你的血脈與品德都是低劣的。統率格蘭德，你不配。」

用充血的眼珠死死瞪著他的霍爾，終於咽下了不甘懊悔的最後一口氣。

站在城堡的露台上看完全程的海倫提著裙擺跑出來，歇斯底里地吶喊：「雷哲，我要去找國王控告你！我一定會把你送上斷頭台！你給我等著！」

半跪向雷哲宣誓效忠的騎士們立刻站起來，準備去追人。

雷哲卻擺手嗤笑：「讓她去。」

這兄妹倆的結局他早就安排好了。

老公爵若有所感，連忙吩咐自己的僕從：「快去把海倫追回來，快去！」

然而公爵夫人卻尖聲阻攔：「誰也不準去！」說完還派了一輛馬車送女兒進宮。

老公爵把公爵夫人拉到一邊，述說其中的厲害關係。夫妻倆最終會怎麼做，雷哲根本不在乎。事情已經到了這一步，誰也不能阻止。

他揮開簇擁在自己身邊的騎士們，大步朝城堡外走去。

看熱鬧的人群立刻退後，然後四散而逃。沒有誰敢直面這頭雄獅的威儀，更沒有誰能承受得住他滿身的殺戮氣息。

渾身發軟的簡喬卻無力逃走，只能背靠石獅子慢慢做著深呼吸。他絕對不能暈倒，更不能讓任何人發現自己暈血的弱點。

察覺到雷哲的視線牢牢鎖定了自己，而且正快速靠近，他渾身一僵，頓感大事不妙。

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