第21章 艱難，總算找到硝石
硝石？
三人有些疑惑地對視了一眼，沈逸飛虛心討教，「娘，雪耳聽說過，可硝石是什麼？」
「硝石……」許真真組織了下語言，「是白色和灰色的晶體，有琉璃一樣的光澤……」
詞窮了。
上大學的時候，一到夏天宿舍里就熱得跟牢籠一般，她從網上買過硝石製冰，她對硝石熟悉，但是她很難形容出來。
「是不是江湖人用來製作霹靂彈的焰硝？」
霹靂彈？焰硝？
這二女婿居然知道這些？
許真真愣了下，內心驚訝，面上卻沒有流露，「對，也叫焰硝，你們去找回來，越多越好。」
陳滿谷微微皺眉，「在一些原始山脈倒是有焰硝礦，可都已被大勢力佔據，咱們這兒估計不好找。」
許真真不以為意，「你們先找找看，若沒有就去外頭打聽，看哪裡有賣。」
把三個女婿打發上山，她去看了晾在簸箕上的桃膠。
已經是半干狀態，拿一點回屋等會兒熬煮，剩下的繼續晒乾好儲存。
萬事俱備，只欠雪耳與冰塊了。
她無比的睏乏，回房脫了鞋襪躺在床上，整個人都虛脫了一般。
她吃了那大夫的葯，又吃了不少樹莓，身子骨比之前好了些。
醒來后，三個女婿已經回來了，沒找著硝石，倒是摘了一大堆雪耳、蘑菇、木耳。
她好不失望，暗說自己該和他們一起上山的。
而孩子們卻很高興。
因為陳滿谷還帶回來了兩隻肥美的兔子，今晚和明日都有肉吃了。
許真真狐疑地看著他，「你會打獵？」
陳滿穀神色淡然，面不改色，「不，小婿沒有那本事。是這兩隻兔子自己撞樹樁上，把自己撞死了。」
許真真：我信了你的邪！
知道他說了謊，她卻沒有心情追究。
沒有硝石，她那個靠糖水翻身的計劃也就行不通，下一步該怎麼走，她頭疼得很。
其實牆角和糞坑能刮到一點硝石粉。
可她用硝石制出來的冰是加入到糖水裡的，吃進嘴裡的東西，她無法說服自己用這些骯髒的原材料。
一晚上輾轉難眠，第二日天不亮她就攆幾個女婿起床，讓他們帶自己上山。
見她面色不好，像是在生氣。女婿們半個字都不敢問，乖乖走在前頭。
山路崎嶇，露水尚未被蒸發，幾乎被野草覆蓋的小路濕滑，一不小心就有可能摔下山崖去，她雙手拽著芒箕和藤蔓，咬著牙默默走著，沒多久雙手就拽起了血泡，雙腳沉重地如灌了鉛，腳底怕是也摸穿。
很疼，又很累，可她沒吭聲，咬著牙，一鼓作氣的往前爬。
三個女婿很詫異，這丈母娘不愛幹活，平日里大門不出二門不邁，居然真爬得了山！
不知是許真真的決心感動上蒼還是怎的，走了半個時辰后，往前探路的陳滿谷找到了一個山谷，說裡邊可能有硝石。
她大喜，快步跟上。
這是一個開闊的山谷，鳥語花香，溪流潺潺，四周全是高聳入雲的岩石山體，她站在山腳下，感覺如同螞蟻一樣渺小。
但是腳底下全是石頭，或許真有硝石！
她在溪邊洗了一把臉，從背簍里拿出裝了空間泉水的竹筒，喝了好幾口，感覺力氣恢復了些，便和三個女婿低頭尋找。
果然，不到半刻，她發現了第一塊硝石。
接著第二塊、第三塊……
她高興壞了，說陳滿谷，「你早該把我們帶到這裡來。」
陳滿谷眸光閃了閃，「一時沒想起。」
許真真意味深長的看了他一眼，卻沒有揭穿他。
每個人身上或多或少都有著不為人知的秘密，只要他不做危害家裡人的事，她可以睜隻眼閉隻眼不管。
硝石並不多，每個人只撿了半個背簍，便沒有了。
許真真等人尋了一遍，便打道回府。
回到家，她累成了狗。
但是，她跟萬慶說好了，今天要送糖水過去，還不能歇息。
先用桃膠、雪耳、枸杞、紅棗、紅糖熬了一鍋糖水。盛起一碗，讓沈逸飛端給如煙，其餘的放木盆、大海碗放涼。
孩子們齊刷刷聚在伙房，眼巴巴望著，不住咽口水，迫不及待想吃。
許真真哄著她們，「寶寶女，等一等，待會兒娘讓你們喝個過癮啊。」
如男偏頭問她，「娘，為什麼現在不給喝？」
許真真神秘一笑，「因為……等會兒會更好喝。」
「真的嗎？」
孩子們的眼睛亮晶晶的，像星星一樣熠熠生輝。
以前楊瑞還在時，家裡有幾個余錢，大的幾個時常有糖吃，但那都是很久遠的事了。
他失蹤后，幾個丫頭就沒吃過。
所以，她們心裡頭都很期待、很歡喜！
「娘不會騙寶寶女。」許真真摸了摸如男枯黃的頭髮，進去攪拌甜品，好涼得快一些。
過得一陣，糖水徹底涼了，再讓幾個女婿將硝石捶碎，她避開全家人，進入伙房，拿一個木盆裝滿清水，再把硝石粉倒了進去。
硝石粉與清水相融。
她站了半晌才往盆里看，水已經結成了冰渣子了。
不過，不知是硝石粉不純還是比例不對，離結成冰塊還差點距離，但是用來做冰食足夠了。
當孩子們吃上這加了冰的甜品，臉上露出的幸福笑容，她一輩子都不會忘記。
……
又逢圩日，白馬州集市上行人如織，一如既往的熱鬧。
儘管太陽毒辣，也仍然阻擋不了百姓們逛街買東西的腳步。
「一品甜」糕點鋪里擠滿了顧客，門口還排起了長長的隊伍。有權貴人家的下人、書院學子、周邊的商賈、慕名而來的行商……
唯獨沒有尋常老百姓的。
買不起、捨不得。
可少了老百姓光顧又如何？他們擁有那些顧客就足夠了。
天氣炎熱，冰鎮糖水與甜品供不應求，帶動糕點的銷售，鋪子的生意已火爆全街。
「糖心居」里也有三三兩兩的顧客上門，夥計們用十二分熱情去招待，掌柜端坐在櫃檯，時不時笑著跟顧客打招呼，笑容里怎麼看都透著幾分苦澀。
能不苦嗎？
就指望圩日能賣點東西，可生意全被對面攬走了，到閑日更是冷清，要這麼下去，鋪子難以為繼。
時間慢慢過去，日頭逐漸往西偏離。
有些遠路的百姓要走了，小商販也準備收攤。
「一品甜」的糕點糖水全部售罄，沒買到甜品的顧客失望離去，夥計們清閑下來，站在門口聊天，時不時沖對面「糖心居」、站門口對著過往路人賣笑的夥計譏諷幾句。
就在這時，許真真提著食盒出現了。
。