第26章 變故

順著小孩兒的目光看去，只見一攤位前擺著三個「西瓜？」，周琦二話不說跑過去以二兩銀子的高價買下一個。

她抱著西瓜領著葉雲蕊先走一步，秋霜幾人繼續買菜。

街的盡頭有一條河，兩岸是尋常百姓的家。陽光正好、水面波光粼粼，有人坐在門前閑聊，有人在河邊洗菜，三五成群的孩子追逐嬉鬧。

周琦轉回頭朝前方石橋望去，葉世安正與人交談，周琦便沒過去，她把西瓜放在腳邊，直起身逗小孩兒玩。

遠處有一男子沖她們喊：「跑了！」周琦不以為意，平白無故沖女孩子喊，不是登徒子就是腦子有病，就沒理。

過了一小會兒，她扭頭看葉世安，見他們還沒有結束的意思，「蕊蕊，咱們不等你小叔了，先回家。」

小孩兒痛快地答應，「好！」葉雲蕊低頭看，「啊，西瓜嘞？」

「嗯？」周琦一看腳下，剛剛就放在右腳邊的西瓜不見了。周琦原地轉了一圈也沒看見西瓜，哎？奇怪了，難道被人偷走了？可是剛剛這邊好像就她和葉雲蕊，沒有別人路過啊，見鬼了！

遠處那人又喊了一聲：「跑了！」周琦順著那人手指的方向再看，翠綠的大西瓜正沿著斜坡勻速地往下滾，速度緩慢、姿勢優雅。

周琦：「……」西瓜成精了？

葉雲蕊率先反應過來，拔腿就追。前面斜坡越來越陡，西瓜越滾越快，葉雲蕊扎扎著兩隻小手在後面追，等她蹲下要抱時，西瓜又滾走了，幾次三番，葉雲蕊累得臉都紅了但她還憋著勁兒追，她無良的小嬸嬸已經笑得前仰後合。

「……葉庄，你去。」葉世安忍不住扶額。

大壯跑過去把快要滾到河裡的西瓜接住。

程正初奇怪，「盛梅兄，你們認識？」

「內子與侄女」葉世安表情有些不自然。

程正初沒忍住「噗嗤」一聲笑出來，「性子活潑，與盛梅兄正好相配！」

葉世安用鼻音「哼」了一聲，也不知是同意好友的說辭，還是對「相配」二字嗤之以鼻。

大壯抱著西瓜，葉雲蕊喘著粗氣與周琦一同來到葉世安面前。

剛剛大笑一場，周琦臉蛋紅撲撲的，白皙的臉上還泛著笑意，有幾分俏皮可愛。

程正初呆了一下，葉世安成親那日他也在，那時她還矮胖圓滾，傳聞面貌醜陋，葉家都不敢讓她出門，可今日一見，他才知傳聞並不真。

等周琦走近，也不用葉世安介紹，程正初主動上前拱手見禮，「嫂夫人好，小生程正初與盛梅兄相交數年，久仰嫂夫人大名，今日一見，幸會！」

久仰大名？怕不是好名吧？周琦心裡嘀咕，嘴上問：「盛美？」

程正初：「雪後燕瑤池、人間第一枝，盛梅乃葉兄的字！嫂夫人不知？」

原來是梅花的梅，記得自己好像叫過他葉妹妹，梅梅？葉梅梅！「噗！」

葉世安雖不知她腦子裡想什麼奇奇怪怪的東西，但絕對不是好事，瞪她一眼，讓她老實一點。

周琦知道在外面要給小古板面子，她收拾好面部表情，像模像樣地與人見禮。

一陣寒暄后，程正初：「一月後是家母生辰，還請嫂嫂與盛梅兄一起到府上做客。」

「好，一定一定！」

幾人正要分別，不遠處突然傳來驚叫聲，路上行人紛紛避讓，一匹黑色大馬疾馳而來，四蹄飛揚，道路兩側的青草也跟著微微顫動。

馬上男子一邊策馬一邊不耐煩地高呼：「讓開、讓開……」

速度太快，不待眾人有所反應就到了橋邊，偏偏那馬的主人不知減速，葉雲蕊蹦躂著玩，所以站的位置稍稍靠近馬路，眼看那疾馳的快馬要撞上葉雲蕊。

「啊！」周圍行人發出尖叫，有人甚至捂住眼睛不敢看即將發生的血腥場面。

所有人都被這突如其來的變故驚呆了，周琦使出全身力氣奔向葉雲蕊，在高高抬起的馬蹄下把葉雲蕊拽過來。

場面當真驚心動魄，哪怕周琦有一秒遲疑或是腳下晚一步，那馬蹄也將落到葉雲蕊身上。

葉世安程正初與一眾家僕嚇得臉上沒了血色，周琦心突突的跳，手臂抖得抱不住葉雲蕊，小孩兒順著周琦的手臂出溜下來。

等孩子落地，周琦身子一歪差點坐地上，還好葉世安及時扶住她，「怎麼樣？有沒有受傷？」

周琦搖搖頭，撐著葉世安穩住自己。

一切來的太過突然，葉雲蕊嚇傻了，愣了一會兒后「哇哇」大哭。

還不等周琦安慰孩子，就聽馬上那人叫罵：「小畜生哭什麼哭，擋了老子的道，我還沒找你算賬，你哭什麼。」

「小畜生？你再給我說一遍誰是小畜生？」周琦一字一頓地問。

那人身高足有九尺，膘肥體壯一臉兇相，一看就不好惹，平常百姓見到這種人都躲得遠遠的。

「說你怎麼了？我還打你呢。」說著，那人揚起馬鞭抽周琦。

周琦感覺全身的血液在一瞬間沸騰起來，像燒開了的水激烈翻滾著，她猛地推開葉世安，一把抓住快要抽到臉上的馬鞭，順勢一拽。

憤怒會激發一個人的潛力，周琦小小的身體竟然把九尺高的男子拉下馬。

只聽「啊」一聲慘叫，馬上男子臉部著地趴在地上，在抬頭已經是鼻青臉腫滿臉開花。

四周突然靜下來，除了地上那人的慘叫，叫喚夠了，那人齜牙咧嘴沖家奴喊：「抓住她，我要扒了她的皮……」

男子身後跟著十幾名家僕，一擁而上抓周琦。周琦甩開鞭子，那鞭子用上好的皮子編的，尖端還包著鐵皮，周琦用足了力氣，手中的皮鞭猶如小兒手中的玩具上下翻飛，把近前的幾人抽得皮開肉綻、鮮血直流。

其餘人被葉庄等人攔住，周琦徑直走到還在地上哀嚎的男人面前，「嘴巴這麼臭，糞坑裡長大的？今天就給你好好洗洗。」

周琦像拖狗一樣把那人拖到橋上往下一扔，水面激起一大片水花。

石橋沒有欄杆，河水也並不深，但那人顯然不會水，在水裡咕嘟嘟喝了好幾口水后才掙扎著爬到岸邊。

等在河岸的周琦不給他上岸的機會，手腕一甩，鞭子如長蛇纏上那人的脖子，她用力往下一拉，那人噗通一聲又扎進水裡。

周琦蹚著及腰的河水把那人按進水裡，那人雙手瘋狂揮舞，想要抓撓救命的東西，周琦又往下按了按，直到那人掙扎力度變小才把他提出來，滿臉戾氣地問：「你要扒誰的皮？」然後再次把他按進水中。

從未有過的狠厲出現在這張總是嘻笑的臉上，葉世安心裡微微發顫，他捂住葉雲蕊的眼睛不讓她看。

一想到自己放在手心裡養著的孩子差點死在馬蹄下，周琦心揪著疼，此時她心中燃燒著熊熊怒火。

她甚至想就這麼弄死這人，讓葉鴻淵去擺平，這是她平生第一次有殺人的衝動。

幾次下來，那人已經沒有多少力氣掙扎。

「阿琦，夠了！」人命關天葉世安不得不阻止，否則那人可能會死在周琦手上。

儘管他也覺得那人該死，但是不行，小媳婦清白的雙手不能沾上骯髒的血。

「我要弄……」周琦想說弄死他，當她看到被捂著眼睛的葉雲蕊，把到嘴邊的話吞了回去。「今天就放過你！」

被拖到岸邊的男子已經是出氣多進氣少，哪還有剛才的囂張跋扈。

「我家少爺是御使大夫之子，你們不想活了，還不快放了我們。」那些僕從也已經被葉庄等人制服，卻還是一副仗勢欺人的嘴臉，可見這些人平時沒少干橫行霸道之事。

等他們往橋下看，見自家少爺下半身在水裡浸著一動不動也不知是生是死時，個個嚇破了膽，若是主人死了，他們這些跟著的人一個都別想活，還可能累及家人。

程正初：「御史大夫之子張良吉？」葉世安不曉得京城官員幾何家屬為誰，但程正初是了解的。

御史大夫張堯安，他兒子張良吉驕奢淫逸，在京城名聲遠播，在清流之中可謂臭出十里地。

「御史大夫？御史大夫的兒子就可以當街縱馬行兇？當我大齊的律法是擺設嗎？」程正初疾言厲色，剛剛那驚險的一幕讓他現在還手腳發軟。

「敢打少爺，我家老爺不會讓過你們。」惡主出刁仆，一群狗仗人勢的奴僕試圖用言語嚇退這群不知死活的人。

都說了他們是御使大夫的人，這些人居然還不跑。葉世安一個眼神，葉庄從那些人身上撕下布條把人嘴巴塞上。

葉世安走過來抓起周琦的手，「疼不疼？」

這時周琦才發現剛才抓馬鞭時自己的爪子也受了傷，正流著血，看見了血也才感覺到疼。

此時，橋上站滿了看熱鬧的人，有人對騎馬男子幸災樂禍，有人對周琦心生感佩，也有人面露擔憂。

「那人不會死了吧？」

「這下糟了，御使大夫兒子死了，那姑娘也別想活。」

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雪後燕瑤池，人間第一枝——宋代·趙令畤《菩薩蠻·春風試手先梅蕊》

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