.42 鋼鐵愛國者號

「你的耳朵上哪兒去了？」

好奇的瞅了一眼……坐在對面的中年壯男——「本」的「石臉」側面。在前一刻的救人行動當中，並未得償夙願，成為英雄並受眾人膜拜的強尼。斯通，一邊慢悠悠的搔著高溫依舊的通紅腦門，一邊很雷人的戲弄問道。

先前，因為受到老友瑞德的安慰和保證，已逐漸從失戀陰影的打擊之下，稍微走出來的本，差點就被此人漫不經心的調戲口氣，給氣出個半死。

雖然沒有當場翻臉，暴怒動手，卻也重重的悶哼一聲，以老好人特有的隱忍方式，表達出他對於強尼「人身攻擊」言辭的強烈不滿態度。隨後，將他的石頭腦袋，意示不屑的別到一邊，不再理會人來瘋的斯通弟弟。

尚在太空總署同僚工作的時候，與本的關係…便已一直處在「冤家對頭」級別的強尼。斯通，確是一個不依不饒、惹是生非的火熱性子。

這種人，一刻也閑不住，怎肯受人無視？

眼見石頭人竟不理睬他，正覺無聊的強尼心裡，不禁變得更起勁了，正欲開口出聲，加大挑釁力度。臨時搭建的帳篷外面，忽然走入一個身著消防隊服的負責人來：

「你們不出去嗎？那些被救的人……還有電視台的新聞記者，都想跟你們再談一談……」

把另外三人叫進帳篷，試圖商量後續事宜的瑞德。理查德斯，第一個表示反對：「先生，關於這件事，我們並不准備公開。我們是科學家、宇航員，而不是神馬明星名人……」

「已經太晚了，夥計！」負責人一口打斷瑞德的拒絕話語，指著帳篷內的電視機，笑呵呵道，「瞧！不管你願不願意，你們如今都已經是不折不可的大名人了。」

「……紐約消防隊的一輛加長型雲梯車，不幸成為今日上午交通混亂悲劇的一部分……但是此次事件的最大焦點，不在消防隊的失敗救援案例，所造成的驚險後果……而是四名美國公民的神奇真人秀！四人中的一個，能把自己的身體四肢，伸展到令人瞠目結舌的誇張程度……」

看著節目中間的實況播報，臉上寫滿「無奈」兩字的瑞德。理查德斯，但聽身旁的那位負責人，又笑聲道：「聽說，你們的組合名字叫作『神奇四俠』？真是不錯的隊名，令人印象深刻……」

瑞德滿臉都是尷尬的微笑，猛轉過頭，正想怒瞪親口造成這一惡劣反響的強尼同學。卻不料，這位愛出風頭已至極點的罪魁禍，早就搶先一步，哈哈大笑著跑出帳篷，興高采烈的趕去接受外邊長槍短炮的明星級待遇。

「等等，你想去哪兒？」

「酷！當然是去接受採訪，順便會見會見咱們的粉絲……」

「別忙，我們應該先把事情搞搞清楚！」

「那你們呆在這裡，慢慢的討論去吧……」

「馬上給我回來，強尼！」

不顧瑞德、蘇珊二人的接連喝止，強尼頭也不回，直接來到麥克風和鎂光燈前，向圍觀的擁擠人潮揮手致意的同時，語氣興奮的道：「哈哈，真是不可思議！~」

「你們誰是頭？」

「正是在下。」

「不，我說真格的。」

被一不合格的「粉絲」，嚴重輕視加鄙視的強尼同學，摸摸鼻子，難得的退至一旁，讓出從后趕到的瑞德上前。

「呃……」拖了一下長音，騎虎難下，又實在不適應對面光燈猛閃陣仗的瑞德，停了好半晌，方才認真、嚴謹的解釋起來：「……在最近的一次…杜方空間站上的行動之中，我和我的同伴…被動暴露在某類至今尚不明確的放射性物質的籠罩範圍之下，受到某種前所未知的能量射線波及……」

或許，是由於瑞德的演講方法太沒漏*點、太過缺乏獨家元素，太過枯燥繁瑣……反正，底下那些對待科學理論毫無半點興趣的職業記者們，忍不住主動出擊，展開插話提問**——

「剛才在橋上，到底生了什麼事情？」

「為什麼你的身體，可以像中國麵條那樣，自由的拉長伸展？」

「這位先生，你真的可以控火？而且之前，有名脫離危險的市民號稱，曾經親眼目睹過你依靠火焰**飛行，請問這是真的嗎？」

相比於嘴巴張大、啞然無語相對的瑞德博士……強尼反而更加喜歡這樣的熱鬧場面，聽后大咧咧的回答記者道：

「啊？啊…是啊！你說的飛行技巧，我正在嘗試，實際上，這很有點難度係數……當然，它難不倒我……」

「不，事實上，我們現在所了解的東西，並不比你們多出多少……」現弟弟越說越狂的蘇珊，立刻扯住被刺激得有些得意忘形的強尼，沒管即興揮中的後者極為不滿，不著痕迹的奪過話筒，講起老本行性質的官方回復來。

同一時刻。

維克多的辦公室內，維克多的助手，好心提醒他那神情疲憊、閉目養神的倒霉老闆：

「先生，拉里。金的秘書剛剛告知我——他已經把原先約定的董事局會議給單方面取消掉了……很明顯，現在有更轟動的頭條，正在上演……」

一臉鐵青的維克多，聞言抬起頭來，陰沉的眼神，直勾勾的望向書桌前方，剛被打開的顯示設備……

「……瑞德博士已和奧氏集團的強尼。奧斯本先生，正式商談妥當……在不久的將來，他將順利的加入到奧氏工業的技術研究部門中去……而我們幾人，也會配合參與奧氏內部最為專業的科研實驗室，仔細分析我們目前的癥狀……」

蘇珊拿出八字一撇的合作方案臨時救場，不急不緩地安撫著心情激動的廣大群眾。

「癥狀？你的意思是說，這難道是一種疾病？那它會不會有傳染的風險……」一個八卦周刊的媒體記者，唯恐天下不亂，當即拋出混淆視聽的嚇人炸彈。

「不不不，你顯然誤會我了，這絕對不可能是什麼傳染疾病……」蘇珊和瑞德兩人，連忙異口同聲的堅決否認，不給對方造謠的機會。

「……哈哈，其實大家不用擔心。如果說，能力也算是一種『病』的話，那我們四個……恐怕早就病入膏肓了……」

能力的「疾病」嗎？

呵，這個「世界」上沒有不可能的事……到了往後，還有更離譜的「解藥」上市呢……

奧氏工業，位於紐約近郊的總部大門門口。

與此時此刻，心力交瘁無比的維克多，有著異曲同工之妙——同樣乘坐豪華版的奢侈轎車，同步收看該則現場直播節目的閻炎，聽完屏幕上的強尼講出這麼一句帶有「宿命」感兼「喻義「感的玩笑話后，不禁冷笑出聲。

接著，開門走出加長豪車，摟住身旁黑美女的纖細腰肢，閻炎對那接到高層指令，早已守候在此，等待迎接他們的恭敬下屬，頤指氣使道：

「走，帶我去看『鋼鐵愛國者號』……」