第六章 殺雞儆猴

老先生看著坐的亂七八糟學生，微微一聲哼，鬍鬚顫抖。

少男少女們，立刻乖覺的坐好。

老先生規矩大，不許留人伺候，丫鬟小廝統統退了出去。

他也不廢話，直言道，從中秋之後主攻對象只有烺雲一個，授課頻率不變，每隔一日來聽他講課，不過課程內容便成上午四書五經、下午將八股文及考試提要。

而她們這些小魚小蝦，都成了順帶，且下午講的八股文課程不用再來了，一直到明年春闈結束。

然後單刀直入，開始講課。

「……是故君子戒慎乎其所不睹，恐懼乎其所不聞。莫見乎隱，莫顯乎微。故君子慎其獨也。」

「是言：一個人獨處，在無人看見的地方要警惕謹慎，在無人聽到的時候要格外戒懼，因為不正當的情慾容易在隱晦之處表現出來，不好的意念在細微之時容易顯露出來，所以君子更應嚴格要求自己，防微杜漸，把不正當的慾望、意念在萌芽狀態克制住。其要求人戒慎自守，對不正當的情慾加以節制，自覺地遵從道德準則為人行事。」

先生講課向來就是四書五經為主，經史子集圍繞，再佐以歷代考題。

老先生這十多年來一直窩在北燕，學識卻沒有掉。

好歹在朝三十年，做到了內閣大學士，參加主考、監考不知多少場科考，又審閱了多少科舉文章，自己手中出去參加科考的學生不知凡幾，成功的、失敗的案例更是不勝枚舉。

講到適合處，舉出古人實例，便拿來幾篇文章作為案例。

再讓烺雲自己指出，中得者出彩之處，落榜者失誤在哪裡，再為他之處失誤指出。

下學前出了應學的考題，隔日上交，再做品評。

八月中秋啊，終於可以正大光明的躲懶了。

灼華大大舒一口氣，細碎的陽光透進來，耳邊老先生念經一般的聲音撞進耳里，大約聽來是在講《禮記》？又大約是起的太早了，腦袋昏昏然，灼華開始犯困，支著腦袋，躲在沈煊慧身後頻頻「點頭」。

老先生講的唾沫橫飛，卻有學生不識好歹、不給面子的在打瞌睡，細長精亮的眸子一眯，書本一扔，從梅花折枝的長案上揪了一大個紙團便砸了過去。

灼華被砸了個正著，趕忙坐直了身子甩甩頭，眨眨眼，懵懵然，摸摸額頭，撿起紙團傻愣愣的盯了半響：「噯？」

什麼情況？

又挨揍了？

「哈哈……」

轉眼看周圍，少男少女們毫無義氣，笑的七倒八歪，就連向來少言寡語的烺雲，也是袖口輕掩笑的雙肩微動。

灼華眼角微微抽：「……」

老先生拾起書冊，哼哼了兩聲，瞪著她，「給你們的功課也別想拖賴。」

乾笑三聲，攏攏神，灼華一臉乖巧的陪笑臉，「曉得，曉得。」

老先生吹鬍子瞪眼，手指一抖一抖的指著她，「你你你……」

灼華學他瞪著眼，猛點頭，「在在在……」

老先生給氣的鬍子亂飛，「哼！」一眯眼，突然不生氣了，撩了撩鬍子，悠悠道：「以上所言，是何寓意？」

眨眨眼，再眨眨眼，灼華又懵了，「……」以上？講到哪兒了？

一老一少大眼瞪小眼，老半響不動。

最後還是烺雲義氣，起身解圍。

灼華投去感激目光。

沈大哥哥又好氣又無奈的直搖頭。

老先生也不好糊弄，不肯就此放過，笑呵呵的比出兩根手指，「中庸，十遍！後日交給我！」

灼華：「……」

前幾日老頭兒管她要她自釀的「天山雪」。

她沒給。

不止她這兒拿不到酒，她還嚴令府中上下都不準給，呼呼跟她氣了好幾日。

那還不是因為他自己身體不爭氣，剛鬧了一場不大不小的病么！

病體初愈的，哪能喝酒？

從她這裡纏不出酒，又威脅烺雲幫他來要，結果小古板的烺雲不僅一口回絕，還念了他好一會兒，好了，更氣了，生生罷了兩回課！

烺雲照例準時進講習間自顧吟哦。

而灼華快樂的不行，不上課啊！

老先生一聽聞她歡快的很，立馬宣布今日照常講課。

看出來了，這會子老頭兒正公報私仇呢！

比了兩根手指，這是要兩罈子酒，還後日就要喝上呢！

下學之後，嚴厲悄悄湊了過來：「姑娘咋不好好學？」

灼華看著他，一眯眼，忽忽笑了起來，清風醉月，「獨樂樂不如眾樂樂，你與我一道抄吧！孫子兵法，十遍！」

嚴厲：「……」

灼華見他傻了眼，忽覺心情大好，一揮衣袖，笑呵呵的回內院了。

下了學，人還未進院子，就聽到裡頭似乎非常熱鬧，還有幾許爭執聲傳出來。

灼華淡笑揚眉，這就忍不住開始作妖了。

倚樓和秋水對視一眼，愣了一下，雖說姑娘寬容，但「醉無音」還從未有過這樣沒規矩的爭執。

只聽裡頭傳來針線房婆子似不屑又似譏諷的聲音，「宋嬤嬤，不過是絞壞了些尺頭而已，您這就要打要賣的。姑娘好性兒，別說稟告了姑娘要打婆子的板子，就是扣月例銀子也過了，婆子勸您啊，還是省省吧！」

長天咬牙低叱：「姑娘好性兒你們便打量著可去欺負了！既分派了你來管姑娘院子里的針線活計，你就應好好當差！你今日絞壞的可是織錦局的織雲紗，寸尺寸金的價，到了媽媽嘴裡可真是輕飄飄的很！人人如你一般，咱們院子里還不亂套了。」

那婆子冷哼了一聲，「長天姑娘，陳媽媽在老太太面前得臉兒，我姚婆子在沈家也熬了三十年了，哪由得你個毛沒齊的丫頭來訓斥我！」

長天一怒，卻被宋嬤嬤攔住了。

姚媽媽譏誚的斜了她一眼：「咱們沈家是什麼人戶，什麼好東西沒有，不過一匹紗，小門小戶的自然耗不起，對沈家不過爾爾，姑娘庫房裡的好東西堆了海去，若不是你們逮著不鬆口，怕是姑娘都不記得有這麼一匹紗吧！」

宋嬤嬤淡淡一笑，「你也知道是沈家的，是姑娘的，你姓沈么？」

姚婆子噎了一下，不甘心的又道：「婆子我本就是管著肖姨娘庫房的，哪懂什麼針線上的功夫，早跟您說了我這個人粗手粗腳的，做不來細緻活兒的，您非得叫我去針線房，如今出了差錯又逮著不放。我倒要問問嬤嬤了，這是想幹什麼了！打量著我這積年的老奴是好欺負的不成！」

「姚媽媽也還記得自己是積年的老僕了，怎倒是連個差事都不會當了。」宋嬤嬤不氣不怒的笑了笑，語調微沉道：「嘴皮子這幾日可是越來越厲害了，叫你做洒掃你嫌累，叫你值夜你說年紀大了犯困，針線房交給你，撥了使喚丫鬟給你，還要出錯，那麼媽媽想當個什麼差事？」

「想做什麼？姚婆子不是說了么，要替姑娘管庫房！」長天呸了一聲：「連個針線都管不住，還想頂了嬤嬤去管庫房，也不看看自己配不配！」

周圍嬉笑一片。

姚婆子冷笑一聲道：「當初可是蘇姨娘叫我來伺候的，本就是來貼身伺候姑娘的，你們把我分到針線房去，倒還還有理了。」

然後就聽負責煎藥的丫鬟青雲討饒道：「一點子小錯而已，嬤嬤這回便饒了吧……」

宋嬤嬤眉眼一凜，厲聲道：「偷懶耍滑，你還敢說話！」

灼華嘴角微揚中帶著及不可查的陰翳。

自重生后便不喜歡不熟悉的人靠近自己，除了宋嬤嬤和秋水長天、倚樓聽風，她的貼身之物，隨身之事從不叫旁人插手，為的就是防著蘇氏。

這到好，才分了點子權力，按插進來的人就敢這樣叫囂！

倚樓藏在袖中的短劍不知何露了出來，滿面陰沉。

秋水尚且沉穩，只道：「少不得要發賣幾個殺雞儆猴了。」

灼華微微一抬手。

倚樓抬腳就踹了大門進去，大聲呵斥道：「吵什麼？沒見著姑娘回來了！你們當醉無音院是什麼地方，由的你們這樣沒規矩！」

院子里一下子安靜下來。

宋嬤嬤和長天、聽風站在廊上，下頭烏泱泱站了一院子。

全都在呢！

灼華澹笑著緩緩從眾人面前走過。

丫鬟婆子們躬身低頭，頓時不敢言語。

聽風進屋搬了把太師椅出來，灼華端坐在太師椅上，笑著掃過眾人，緩緩道：「繼續吧，這樣熱鬧，叫我也聽一耳朵。」

底下安靜一片。

「方才不是很熱鬧么？怎麼都不說話了？」灼華身姿微傾挨著太師椅的扶手，支手抵額，悠緩道：「我到是不知，如今來我院子里當差還得由著人來挑挑選選了。這樣金尊玉貴的，不若交給人牙子，讓她再給你們選個好去處。」

丫鬟婆子的跪了一院子，口口聲聲的「奴婢不敢」。

「不敢……」灼華輕輕一笑，指尖有一下沒一下的點著額角，姿態疏懶，「怎麼會，我瞧著你們一個個都是有大主意的。」

姚婆子伏在地上，偷偷瞄了沈灼華一眼，正好撞上她深沉的眼底，心頭一驚趕緊低下頭去。

灼華睇了她一眼，同宋嬤嬤道：「嬤嬤繼續，有什麼不妥的今日一併解決了。」

宋嬤嬤點點頭，原本要解決這些東西也不難，但灼華在這兒也好，是該立威的時候了。

「青雲！」

宋嬤嬤冷不防的一聲，右側的小丫鬟連忙應了一聲，「奴婢在。」

宋嬤嬤神色和藹，端著穩重的笑意，慢慢道：「聽說這幾日和別個院子的丫鬟走的挺勤快啊！」

青雲心頭一顫，正待解釋，又聽宋嬤嬤道：「三日前和蘅蕪院的丫鬟躲在廚房吃點心，昨晚和彩雲間的丫鬟躲在花園假山裡閑聊，今日，單眼灶上煎著姑娘的補藥，你索性跑的不見人影！」

青雲不住的顫抖，天上的日頭越來越大，她卻舉得滿身寒冷，雙膝爬步到灼華面前頻頻磕頭，「奴婢不懂事，是奴婢壞了規矩，請姑娘責罰，奴婢以後再也不敢了……」

秋水冷聲一喝：「今日既要罰，總要叫你們都聽個明白，為什麼要罰。全都給我抬起頭來！」

宋嬤嬤面無表情的掃過底下的人，沉沉介面道：「咱們院子不置小廚房，也就只是一個單眼灶用來熬藥的、燉補品，為的就是全程有自己人看著，不出任何差錯！今日熬個湯藥，左右不過一個時辰，你前半程坐在那處打瞌睡，後半程索性跑的不見人影！」

「期間有六個人靠近藥罐子，若是有任何一個人起了歹心，你便是萬死難辭其咎！」

「不經主子同意跑出院子，與旁人閑聊也便罷了，竟還排揎主子不是，還時時出口怨懟，說姑娘不夠厚待你，似你這般偷奸耍滑者，要姑娘如何厚待與你！」

「最最不該的是，你竟敢說嘴院子里的事情，那便是出賣主子！便是打死也不為過！」

灼華笑的愈發和煦，平日里對她們客氣，便當她年幼好欺負可出賣了。

宋嬤嬤朗聲宣布：「青雲擅離職守，耍奸躲賴，杖脊二十，發賣！」

她正待哭喊，兩個識趣的婆子立刻上前，捂了她的嘴拖了出去行刑。

就、這樣發賣了？

姚婆子不安的挪了挪膝蓋，心裡強自安定。

不用怕這個丫頭，她現在知道自己是蘇姨娘的人，不敢對自己怎麼樣的！

別看她如今有老太太護著，蘇姨娘可是侯府出身，娘家厲害，遲早會上位的，到時候就是她沈灼華的嫡母，她一個小丫頭片子還不是得仰人鼻息。

若今日發賣了她，就是得罪了蘇姨娘，以後還不得有好果子吃！

「姚媽媽。」灼華柔聲喚了她一聲，「起來吧！」

姚婆子一聽，心頭立刻安穩了下來，她猜的不錯，不過是個丫頭片子，嫡女又如何，沒了生母，就什麼都不是了。

姚婆子挺了挺背脊，笑著看向灼華，「姑娘有何吩咐？」

灼華漫聲一問：「姚媽媽在沈家伺候三十年了，知道伺候主子最重要的是什麼嗎？」

灼華微微俯身，居高臨下的看著她，嘴角溫柔，眼神如劍，「你是也算個聰明人，能在我這裡隱忍了這麼些年，可怎麼這會子就忍不住了？怎麼不再等等，等到蘇姨娘扶正了再發作不是更穩妥？或許那時候，我還得求著你呢！」

姚婆子乾笑了兩聲，捏著嗓子道：「奴婢不過是想更好的伺候姑娘而已，蘇姨娘就是瞧著奴婢還有幾分伺候主子的本事，才叫奴婢過來照顧姑娘的。」

灼華眉眼清斂的長長「哦」了一聲，「原是我誤會媽媽了。」

接過秋水遞來的茶水，緩緩的撥弄著杯中的茶葉，溫熱的氤氳細細升起，攏得她的神色潤澤而朦朧，「這幾年我縱著你們，不過看你們都不容易，不想苛待了你們，到不想一個兩個見了風便要搖擺幾下的玩意兒了。」

姚婆子心頭突了一下，心道這丫頭片子瞧著好性兒原是裝的，堆了笑，道：「伺候主子的哪有不忠心的，即便奴婢是蘇姨娘送來的伺候姑娘的，當然心裡頭也是向著姑娘的。」

灼華睇了她一眼，勾了抹和婉笑意，「你們每一個人進我的院子，我便都要說上一句，辦砸了差事可以改正，說錯了話可糾正，卻要忠心，要絕對的忠心。」

她的聲音如月光旖旎溫柔，卻含著不容置疑的赫赫威勢，「宋嬤嬤是宮裡出來的正五品的女官，你覺得自己是什麼東西，也敢與我的教養嬤嬤如此不敬？」

姚婆子聽著心下察覺不對，立馬向宋嬤嬤賠罪道：「嬤嬤贖罪，奴婢糊塗了！您是姑娘的教養嬤嬤，是這醉無音的管事嬤嬤，奴婢哪裡敢對您不敬了。」又向灼華哀求道：「姑娘，婆子腦子犯渾，若姑娘早些提點，我定是不敢的，定是忠心耿耿的。」

「不對哦！」灼華晃了晃手指，笑語吟吟道，「應該是你們先對我忠心，我才護著你們，而不是我對你們好，你們才考慮著要不要對我忠心呢！」

姚婆子想起這幾年在院子里過的確實十分舒坦，主子不打不罵，有好的都會想著底下人，月錢之外封賞也是十分厚重的。

只是她不甘心只當個管針線的小管事，看著宋嬤嬤那麼風光，還有兩個丫鬟伺候，她也想風光，這才眼見著蘇氏起勢，便想將宋嬤嬤拉下來，自己頂上。

「老奴……老奴沒有想對姑娘不敬，只是……」

「只是你等不及了，你想要風光，你想拿著我院子里權去向蘇姨娘邀功，是不是？」灼華一笑，有著月淡霜濃的意味，平緩的替她說完，「是個好奴才，可惜不是我沈灼華的好奴才。」

她並不覺得有什麼值得生氣的，只是有些惆悵和無奈，今日冒了個急切的姚婆子出來，可是底下這些裡頭，又有多少是被別人收買了的？

自己對這些人也算可以的了，可惜啊，人心不足呢！

「發賣出去。」宋嬤嬤一揮手，膀大腰圓的粗使婆子上前塞了嘴，捆了姚婆子，拖了出去。

宋嬤嬤跨下台階，高聲說道：「誰是主母，都不會改變姑娘是嫡女的事實！收起你們那點子巴結的心思，別再讓我聽到有任何關於這個院子的事兒流到外頭去！今日後若有再犯。」

「杖斃！」