第 12 章
眾人只看到當家主母在人前的風光，卻看不到她們背後治家的不易，像是莫婉這樣沒出閣的姑娘家，打理整個侯府，更是猶為艱難，且不提府里各項庶務，暗地那麼多雙眼睛盯著，就盼著她做錯事鬧出笑話，光是這些，就夠她受了。
東郡侯夫婦剛走的前兩年，莫少均年幼無知，皇上賜爵的旨意遲遲不下，莫家宗族欺負她姐弟倆無依無靠，三番兩次上門挑釁，要不是她拚命撐著，再則皇上顧念先皇后的情份，她們姐弟還不知要流落何處呢。
莫婉被說中心事，她眼圈兒泛紅，強忍著不肯落淚，嘴裡只道：「這都是命，誰叫我家老爺太太走得早，我不出頭，叫這一大家子去指望誰呢。」
崔世君見她滿臉倔強，暗自又嘆了幾口氣，她說：「好姑娘，你的難處我明白，只是你也該為自己好生謀劃一二，姑娘家的花期，一眨眼就過了，這大好的姻緣擺在眼前，錯過了豈不是可惜。」
都是家裡的長姐，再沒人能比崔世君更能體會莫婉的心情，她說道：「況且，莫侯爺已長大成人，去年也襲了爵位，姑娘是嫁人，又不是將莫家丟下不管，你們兩家結為姻親，還能相互照拂，姑娘可萬萬不要想左了。」
「姑姑，你的好意我心領了，我在我家老爺和太太的靈前立了誓，愚弟沒有成親前，我是絕不會出門子的。」莫婉勉強笑了一下，她道：「日後等他成了家，老天爺要是垂憐，賞我個好人，自是老爺太太在天保佑，若是不幸成了老姑娘，我餘生就糊塗著過吧。」
崔世君聽著她這話，只覺心內五味雜陳，她給人牽線保婚，女人家這輩子，若能嫁個好人家，下生半與夫君舉案齊眉，再生三五個兒女，也就圓滿了，若非無依無靠，誰又會將自己逼到如此境地。
莫婉堅持不肯應下這門親事，著實在崔世君意料之外，不過，她也深知此刻不宜再勸，於是崔世君對莫婉說道：「姑娘，你別回絕得太快，終生大事容不得半點兒草率，那寧國侯爺我曾見過，相貌才情都是一等一的好，說句得罪姑娘的話，你與他二人天造地設，要是錯失緣分，連月老都要拿我是問。」
莫婉正要開口，崔世君搶先又道：「也是我的不是，分明知道莫姑娘這些日子忙著莫侯爺考學，還拿這些事來叫你煩心，橫豎時日長著呢，姑娘再好生斟酌，寧國府那邊且先不急著回話。」
莫婉不願答應寧國侯的求親，崔世君只得先用一招緩兵之計，餘下的事情，留給莫婉自己思量。
「時辰不早了，莫姑娘，我這就告辭，姑娘閑了，想找人說話，儘管打發人叫我到府里來。」崔世君這話的意思是她要是想通了，隨時叫她過來。
莫婉默默點頭，吩咐家裡的僕婦送崔世君出門，又拿出賬本對賬，只不過她心裡存著事，賬本上的字一個也沒看進去。
「我的好姑娘，你還要委屈自已到什麼時候呢？」莫婉的奶嬤嬤張氏進了屋，她見她還在看賬，急得捶胸頓足：「姑娘還有閑心看賬，這麼要緊的事，姑娘心裡若是拿不定主意，不如請族裡的長輩過來問問吧。」
這個張嬤嬤，平素最是反對莫婉與崔世君交往，今日她原本在外院與人閑聊，得知崔大姑來找她家姑娘，急急忙忙就趕了回來，當她在外間聽說崔世君這回登門，是專程為她家姑娘說媒，那男方又是寧國府小侯爺，恨不得立時衝進屋裡替姑娘應下。
此時張嬤嬤倒不嫌棄崔世君身份低下，她望著從小奶到大的姑娘，眼淚止不住的往下掉，莫婉本就煩心，看到張嬤嬤在她面前落淚，心裡更是發堵，當年為了爭奪爵位，他們這一支，除非必要的往來，平日能不見就不見，誰知她奶嬤嬤還叫她去問族裡的意思，族裡那些個長輩，巴不得她早些嫁人，好來拿捏均哥兒呢。
「嬤嬤，我心裡有數，你老人家歇著去吧，我還要看賬呢。」莫婉無奈的說道。
張嬤嬤仗著自己奶大了莫婉，在她面前有幾分體面，大著膽子說道：「崔大姑說得沒錯，大爺已襲了爵位，寧國侯府與咱們家門當戶對，聽說侯爺與姑娘年齡也相當，要是錯失良緣，難不成當真要做一輩子老姑娘？」
其實當年莫婉守完孝期，也不是沒人上門求親，那時莫少均尚且年少，莫婉就這麼一拖再拖，後來歲數大了，提親的人漸漸少了，即便有也都是填房側室，莫婉本就心高氣傲，莫家雖說不比從前，她也不肯輕易將就，眼下這個從天而降的寧國侯，叫張嬤嬤看來，簡直就是天生來配她家姑娘的。
張氏一邊擦淚，一邊哭訴道：「姑娘總說要等大爺成了親，才來考慮終身大事，可是這還有兩三年呢，到時咱們再往哪裡去找個寧國侯呢？」
張氏乾脆一屁股坐在椅子上，從懷裡掏出手帕捂著臉放聲大哭，嘴裡還哭著說道：「老爺，太太，你們怎麼恁得狠心，早早就撇下姑娘去了呢，但凡要是有個人能給姑娘做主，也不會把姑娘難到這個地步。」
說到傷心的地方，張氏哭得上氣不接下氣，便是莫婉，想起過世的爹娘，眼淚也在眼眶裡打著轉兒，不過她畢竟當家做主慣了，眼看奶嬤嬤越哭越大聲，她喚來屋外的小丫頭，沉著臉說道：「一個個都耳聾了，聽見嬤嬤哭了，還不進屋伺候著。」
小丫頭們一番忙亂，又是打水給張氏凈臉，又是給她揉著胸口勸慰，直等張氏不哭了，莫婉抿著嘴唇，輕聲說道：「嬤嬤，老爺和太太走得早，這都是沒法子的事，日後等我把家傳給均哥兒媳婦，若能嫁人就嫁，不能嫁人，我就守著莫家過一輩子。」
張嬤嬤看出了莫婉這是不打算聽她的勸告，她癟著嘴，正要出聲又嚎哭時，莫婉身邊的大丫鬟珍珠和幾個小丫頭，手忙腳亂的把張嬤嬤拽出屋子，就怕她老人家在姑娘面前再說出什麼不合時宜的話。
屋裡恢復清靜，莫婉無心再看賬本。
不提東郡侯府，只說崔世君離開侯府，先往衙門裡去了一趟，這些日子她忙著給寧國侯說親，衙門的差事積壓了不少，足足理了大半日，總算是把差事交付上去，此刻早過了落衙的時辰，阿杏已進屋催了幾遍，崔世君只得收拾東西回家。
她剛回崔宅，崔福家的迎上來，回道：「姑娘，寧國府派人過來了。」
崔世君有些詫異，她問道：「都這麼晚了，莫非是有什麼急事？」
崔福家的回道：「是老侯爺的小廝，送來幾支梅花，那孩子非要親自交到你手裡，這會兒還在正堂等著呢。」
崔世君聽了越發不解，起先她還以為是崔長松來了，不想竟是老侯爺的人，她想了一下，隨著崔福家的走到堂屋，就見一個十五六歲的小廝等在屋裡，那孩子長得虎頭虎腦，穿著一身道袍，他看到崔世君后，上前行了一禮，口中先問好，又道：「崔姑姑，小的是老侯爺身邊的小廝，名字叫做火華，老侯爺差我來給姑姑送花。」
崔世君抬眼望去，只見他的腳邊放著一隻背簍，簍子裡面插著三支梅花，黃色花蕊里吐出的幽香，充盈了整個屋子，崔世君只看了一眼，便認出幾支梅花是從先皇栽的梅林里折下來的。
火華開口說道：「老侯爺還說，天氣一日比一日暖和，山裡的臘梅也就開這三五日罷了，這幾支梅花還算精神，用得插瓶正好合適。」
火華傳完霍雲的話，就垂手立在一旁，等著崔世君問話，崔世君卻並未看他，她看到幾支梅花，心中很是納悶，當日她與老侯爺霍雲初次相見是在清華觀後面的那片梅林，實則他二人並無私交，之後也是因小侯爺的親事才見過幾回，這無緣無故的，他特地差人送來幾支梅花竟是何意？
崔世君這般想著，臉上卻仍然是一片沉靜，她問火華：「不知老侯爺還有沒有別的話交待？」
火華搖著頭，他在崔宅等了大半日，既是把梅花親手交給了崔世君，他也該回山，火華說道：「老侯爺還等著小的復命，姑姑可曾有話要小的代傳？」
外面夜色漸沉，崔世君聽說他要回清華觀，便道：「天色晚了，城門這個時辰只怕也關了，你不如留下住一宿，等明日再走。」
火華回道：「不礙事，小的有老侯爺的令牌。」
崔世君見此，沒有多留，她對火華說道：「勞煩你回去替我多謝老侯爺。」
火華答應一聲，那崔福遞給他一個荷包，又將他送出崔宅。
屋裡的崔世君看著那幾支梅花深思不語，她身旁的阿杏問道：「姑娘，這梅花送回房裡去嗎？」
崔世君回神，她道：「挑一支送給老姑姑，一支送給老爺，剩下的一支，找個土定瓶插上，放到東窗底下的架子上閣著。」
阿杏道是，拿著梅花下去了。
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