紅樓（三）

香料在古代是極為珍貴的，嚴格來說這袋子香料可能比那半扇豬肉還要昂貴，但是，這對來自未來的夏安然是沒有任何概念，他只是看著那一袋子香料，嗅著裡面一些熟悉的味道流口水。

他打算做滷菜。

一來因為，滷菜對於他這個才不過十來歲的小孩比較好下手，二來這也不打眼。

滷菜自古就有，就這姑蘇大街上就沒少過滷菜店，尤其鹵牛肉，切個一二斤，大冬天的拎回家，再喝點小酒暖身，在這個不用農忙的時節，簡直就是享受了。

夏安然當然沒打算鹵牛肉。

事實上，幾乎每個朝代都禁止私宰耕牛，但是吃牛肉卻是屢禁不止的。

為什麼呢？因為不私宰就可以。

尤其姑蘇這種富庶之地，多耕田，又是國泰民安的太平時節，耕牛不缺。

牛這種動物，也好生養。民間的耕牛老了、傷了、病了之後，多半會送去專門負責之處，只要那邊判定這牛確實喪失了勞動能力，那就不算耕牛了，農戶會用一筆不錯的價格賣給官府，再有官府賣給一些專門的店家，這就是姑蘇街上那些牛肉的來源。

至於你這牛，是真的傷了還是被人打傷，只要沒人去細查，誰也不知道。

紅樓這個世界觀雖然架空，但是取的時間線還是明清時候，這個時候國家的耕牛數量已經上升到一定程度，不再需要國家特別嚴苛的保護了，而耕牛數量特別緊缺的唐宋兩朝……其實也沒少吃牛肉。

《水滸傳》里的梁山好漢們動不動切上幾斤牛肉。一則因為那時代官府勢力削弱，也管不得那麼多，另一個主要原因還是——牛肉好吃啊！又香又耐嚼，一口牛肉可以嚼很久，鹵料的味道滲透在裡頭，每一口都是香噴噴的，對於不太能吃肉的普通百姓來說這比別的肉都要合算。

更何況，豬肉雖然易得，但是豚肉這東西，在很多的朝代都被認認為是腌臢玩意，達官貴人們一般是不吃的，為什麼呢，因為豬什麼都吃。

直到近現代，很多農村的豬圈都是搭在廁所邊上的，呃……算了，還是別說了。

夏安然一邊分類著香料，一邊歡快的想著要鹵什麼吃。

他不打算開店，一則是沒錢，二則在這個知識產權沒有保護的時代，今天他出了名，明天就能開出一排店來，而且賣吃食太危險，曾經看了很多古裝劇的夏安然實在有些怕哪天自己樹大招風了，會有人不惜用幾條人命來坑他。

這個時代，人命說值錢也值錢，說不值錢……那真的是能用銀子買來的。

摸來摸去的小手抓到了一個紅艷艷的長條狀果實，是辣椒！

干辣椒這作物夏安然記得是明朝末年傳入中國的，但是作為調料加入食物的時間很晚，要到清中期了。

在此之前多半是以觀賞植物的身份出現的。

他小心翼翼地將裡頭的幾個干辣椒挑了出來，然後將裡面的小籽摳了出來，放在棉布上想要試試等回暖了能不能育苗。

如果這辣椒是晒乾的而非是烤乾的，那這種子應當還有一定的活性，烤乾的可能性不大，因為成本高。

辣椒屬於比較好種植的植物，只要底肥加好，日光充足，見干見濕，它本身的疾病又少，又是雌雄蕊均有的，就算沒有外來的蜜蝶授粉，也可以自己結果。

夏家的院子不大也談不上小，種辣椒也是綽綽有餘。

只要有了辣椒！嘶……想想口水就要下來。

夏安然有些感恩得想，這個世界居然把辣椒也給帶進來了！真是良心世界！

將被剝開皮的辣椒放在一邊，夏安然挑出了幾種香料，放在小盤子上，便邁開小短腿去找夏氏了。

夏氏心情不錯，見小兒子要下廚也沒阻止。反倒是笑嘻嘻的幫兒子搬來小凳子，讓他踩在上頭能夠著灶頭，小模小樣得認真的研究火要怎麼起，見他上看下看硬是不得要領，夏氏看不過去了，道：「行啦行啦，媽幫你看著火，安然你顧著上頭就好。」

夏安然登時鬆了一口氣，他擼擼小袖子，充滿自信的說「媽你就看好吧！」

夏氏真的是個非常寵小孩的母親，她心知小兒子不會下廚，但是也不介意讓他試試。

她出生不錯，嫁人後過得也不錯，雖然前些日子困於金錢，但是到底其實也沒有過過貧苦日子，所以她對這種多少有糟蹋東西的情形也談不上敏感,若是普通民戶家定然不會讓小孩這麼亂來來的。

當媽的可不會想這些東西其實也是因為兒子的機智得來的，小孩子家家哪來的自己的東西？

直到她看到小兒子將亂七八糟的香料一古腦倒進了水裡，才露出了驚訝之色。「安然，這，這些能吃？」

「媽，可以吃的。」將香料在水裡煮了一會後，他將東西撩出來，過水是為了減少異味，清理下雜質，而且香料過水后比較不容易糊。

見他要將水倒掉，夏母趕緊將水倒進了一個小盆子裡面，在夏安然驚訝的目光中，夏母面不改色的說「這水媽要用來洗頭髮。」

看著夏母那一頭烏黑秀麗的長發，夏安然又看看那些香料——八角桂皮丁香小茴香花椒白蔻甘草等，他，他的內心複雜了一下，對了，這些香料……也能用來熏香來著，但是用這水洗頭髮，那得是什麼味！

但他也沒說什麼，親媽喜歡就好，他扭過頭，在鍋里重新倒水，放入已經焯去掉血水的豬骨和母雞，然後放入蔥姜花椒胡椒，又倒了些米酒進去。

其實用黃酒更佳，但是夏家只有米酒。反正是為了去腥味，也沒所謂。

大火煮沸轉小火，他小心的撇除浮沫，這些浮沫實則就是沒除盡的血水，很快，肉香便散發出來。

夏氏面上露出了心疼之色，她心疼的是柴火，尤其是在夏安然說估摸著要煮3、4個時辰的時候。

現在是冬天，正是柴火最貴的時候，姑蘇城高大的樹木不多，柴、煤大部分都是北方運來的，所以價格並不算便宜。

但是她到底沒說什麼。

站在灶台前的夏安然眉目平靜，渾然不像第一次下廚的兒童手忙腳亂，反而有成竹在胸的姿態。

接下來的時間他就看著柴火，用小火煨著，每隔一段時間便開蓋撇去浮沫，漸漸的，傳出的肉香變得厚重了起來。

這裡頭的母雞是一家農戶送來的，為了感謝夏安然，他們捉了正生蛋的老母雞，這個歲數的母雞，肉不柴，為了過冬又存了一身的油脂，見夏安然和夏母兩人似乎是不會打理，那農戶當場就把雞給殺了，雞血被夏安然留下來做了雞血塊，這很簡單，水裡放些鹽，將雞血倒入，等它凝固就好，只是他沒有磨具，做出來的雞血形狀就是個碗狀。

那農戶看到他這麼弄雞血眼睛都快瞪成銅鈴了「我滴個乖乖……」這老實漢子喃喃道「我們那都是直接煮湯吃的……居然還能這麼弄？」

「弄成血塊后，切成片，放沸水裡頭煮一下，微微變色就能吃了，而且固態的話，更易儲存。」夏安然倒是沒當一回事，對他來說，雞血只是一個輔料而已，倒是這漢子聞言有些不自在了起來，他一眼又一眼的看著夏安然，最後還是把話咽了下去，倒是表情各種變換，十分滑稽，夏安然一個回頭時看到他這表情，又想了想剛發生的事，很體貼的說「沒事的，這個做法在南方那很流行，不是我一個人的秘密。」

他笑著說「你拿回去傳播開也沒事，拿來賣錢也沒事，不用藏著掖著的。」

他心大，那農戶卻不敢直接應下，第二日他又送來了兩隻小母雞當謝禮，說是這雞再養個把個月，就能下蛋了，兩隻小母雞被夏母養在了後院安了家，喂些凍壞了的白菜梆子，這雞也是萬萬沒想到來了這能吃嫩葉子，當下一點適應也沒有的就安了家，成了夏家第一個落戶的動物。

見狀，夏安然乾脆將雞鴨血的處理方法細細的和人說了，人家都把謝禮拿來了，還讓人回去自己試，這就有些坑人了。

一個做雞血塊的方子換來了兩隻母雞……夏安然還覺得有些賺了。

這農戶送來的母雞是真的肥，湯水裡面扶起了一層黃色的油脂，這就是母雞身上的雞油，這時湯麵的浮沫已經不多了，用豬龍骨和老母雞熬出來的湯味道先不說，香是真的香，夏母已經探頭來看好幾次了。

雖然是身體的母親，但是夏母在夏安然眼裡也就是個同齡的小姑娘，現代社會普遍晚熟，夏母這個年齡在現代不過是個剛入職場沒幾年的小新人呢。在這裡卻要被喊一聲嬸子了。

看看天色已經暗了，又看看夏母亮晶晶的眼神，夏安然突然有了一種自己是養家糊口的一家之主的錯覺。他神色慎重地拿勺子舀了一小勺湯汁，喝了一口，砸吧砸吧嘴。

……呃，著實一般般。

沒放鹽，只有花椒胡椒提味，味道太淡了。

畢竟只是鹵子的底湯而已。

將豬骨母雞撩出來，將底湯用細細的紗布過濾了去——紗布是白天夏氏翻出來的，據說是小小夏小時候擦口水用的咳咳咳，已經在白天曬了一天消毒了。

肉渣、調味料盡數過濾去，留下澄亮的湯底，湯底被又倒回了鍋里，將之前焯水后晾乾的香料裝進乾淨的紗布裡頭打了個結放進去，又放入夏母切好的一條豬五花肉，夏安然還在夏母小小不贊成的目光中丟了小半個捏碎的羅漢果進去，羅漢果這是一味中藥材，泡茶時候有止咳效果，但關鍵是，它是甜的，哪怕乾燥后，也是甜的！

甜味放在料理裡面可以提起鮮味，而且羅漢果本身也有股特殊的香味，這味道在鹵料裡面並不搶眼，但是就是幽幽的繞在舌尖，夏安然平時自己在家裡做鹵料時候都喜歡放一點羅漢果，可以省下放冰糖的功夫。

五花肉被放進去之前已經拿竹籤戳了幾個小洞，更方便入味。

鹵料這種東西不是一次性的，只要保存的好，隨著放入物品的變化，料的味道會越來越醇厚——一般來說，味道穩定起碼得六個月以後。

但他不打算花那麼多時間，投入和回收不成正比，開鹵容易，護理難，要弄好一鍋鹵前半個月幾乎要每隔兩三日就放食材鹵煮，尤其是等開春，氣溫升高后，差不多每天都得煮一次以防湯料內細菌滋生。在現代還有冰箱可以偷懶，在這可沒這個功夫，他也沒這麼多料可以煮啊。

他在心裡划拉了下家裡適合做鹵的東西，估摸著……每天都煮一次的話，可以撐一個月吧……就是柴火太傷了，要不拿出去兜售一下回個本？

本朝對於兜售這事還是比較容忍的，偶爾一兩次的話基本不會被逮住交稅，尤其是他剛認了個地頭蛇當哥……啊，對了還得送給這位大哥一些。

夏安然不自覺的將手塞進了另一隻手的袖子里，做了個農民揣的動作。

他感覺，家裡的這些肉，有些不夠用啊……

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