政治聯姻
胡善圍擔心阿雷的被沐家控制,成為沐家的「財富」。
在這個時代,女人和男人都是家族的「私產」,無論婚姻還是財富都不能自主,淪為家族的工具。
想要打破家族的桎梏,本人必須強悍到家族不敢有所動作,比如沐春和胡善圍,都是靠著本事來擺脫家族對他們的安排。
胡善圍的擔心並非空穴來風。
因為沐家最近有兩樁意味深長的親事。
沐府長子、黔國公世子沐斌,剛剛滿十六,就和英國公張輔的嫡長女張氏定了親,典型的強強聯手,門當戶對。
據說黔國公沐晟和英國公張輔兩次搭檔在交趾平亂,建立了深厚的革命友誼,剛好家裡子女男未娶,女未嫁,兩人一拍即和,給兒女定了親事,打算等班師回朝就結婚。
沐府和英國公府聯姻,是大明老牌開國勛貴和靖難新貴的融合,這其中還有永樂帝的默許,典型的政治婚姻。
在貴族階層,婚姻大事從頭到尾都和新郎新娘本人無關,是兩個家族的政治資源重新分配。
第二樁親事,就是沐府的沐大小姐、黔國公沐晟的女兒,才十四歲,就被趙王朱高燧看中了。
趙王基本上一直鎮守北京,負責北方防務,英勇善戰,和二哥漢王朱高煦一脈相承,兄弟兩個關係親密。
趙王是永樂帝和仁孝皇后最小的兒子,今年三十歲,有正妻趙王妃,但在子嗣上異常艱難,至今別說兒子了,就連女兒都沒有。
趙王和趙王妃是結髮夫妻,有過一段親密的時光,但愛情也有保質期,十幾、二十幾歲還覺得彼此都年輕,子嗣上可以慢慢來,緣分到了自然就懷上了。
但到了三十而立的年齡,愛情已經被現實和焦慮消磨殆盡,趙王不能等了,他的太子大哥是個大白胖子瘸子,還生了九個兒子,一個閨女,他膝下尤空。
於是趙王以「無子」為由,休了趙王妃。
其實按照大明的律法,無子雖然屬於「七出」,但是同樣有「三不去」去牽制「七出」,第一是有所取無所歸,意思是無娘家可以依附,一旦被休,就是死路一條。第二是與更三年喪,意思是為公婆或者夫家小姑子小叔子服喪的,封建社會,孝道至關重要。第三是前貧賤后富貴,意思是糟糠之妻不下堂。
趙王妃為婆婆仁孝皇后還有小姑子常寧公主都服過喪,德行孝行都沒有問題,屬於「三不出」之列。
但是趙王妃徐氏也是胡善圍在洪武朝「選秀畎畝,聯姻民間」時選出來的秀女,系出平民階層,無權無勢,趙王以「七出」之名休趙王妃,徐家屁都不敢放。
其實趙王也可以廣納侍妾,來解決子嗣的問題,未必到了休妻的地步。例如沐府,黔國公夫人程氏沒有生育,子女全是侍妾所生,她為公公服喪過三年、為大伯子沐春服喪一年,教養子女,主持家務,照樣穩坐沐府當家主母的位置,備受尊重。
但是趙王本身是元后嫡出幼子,對庶出有偏見,無法接受將來庶齣子繼承趙王的爵位,況且大哥太子、二哥漢王皆有兩個以上的嫡子,趙王不服氣啊,他只想要嫡子——起碼要有個嫡長子繼承爵位。
要有嫡子,就必須休妻。
趙王毫不猶豫的休了趙王妃,徐家人來王府悄悄接走了徐氏,別說鬧了,就連喘氣都不敢出聲。
宗人府收走了象徵王妃的玉璽和金冊。徐氏從平民開始,通過選秀一躍而上,飛上枝頭成為了大明郡王妃,後來夫貴妻榮,成為了大明親王妃,現在又從枝頭跌落,淪為平民,回到了夢想開始的地方。
徐氏是胡善圍一手選出來的,當年在儲秀宮一路過關斬將,千軍萬馬過獨木橋,其難度不亞於後世高考考上北大清華,平民女子通過選秀打破了嚴苛的階級壁壘,多麼不容易,恐怕只有同樣是平民出身的胡善圍能夠體會。
胡善圍同情徐氏,但是身為宮廷女官,她無可奈何,只得去找了當時還執掌後宮大權的張貴妃。
胡善圍說道:「趙王為子嗣計,以『無子』之名休了徐氏。論理,徐氏為仁孝皇后和常寧公主都守過孝,屬於『三不出』之列,休妻之事宗人府准了,但皇室終究理虧,民間多有同情徐氏無辜者。娘娘是庶母,倘若能為徐氏做一些事情,為皇室挽回一些顏面,也是行善積德。」
「無子」二字戳動了張貴妃的心事,她也沒有生育,渴望一個孩子,雖說張貴妃出身名門,但她能夠理解徐氏的絕望和無助。
況且民間多有傳說,行善積累,累積福報,有利子嗣。張貴妃遂向永樂帝請示,徐氏雖無子被休,失了趙王歡心,但念在她為仁孝皇后守過三年大孝的份上,好好安排徐氏的餘生。
就像「無子」是張貴妃的死穴一樣,「仁孝皇后」也是永樂帝的死穴,一戳即中。
果然,永樂帝有了動容之色。
張貴妃趁熱打鐵,「何況徐氏曾經是親王妃,被休回家,也不會有人敢娶她為妻。住在娘家,爹娘不會嫌棄女兒,可是日子天長日久的,焉知家裡兄弟姑嫂不會嫌棄?臣妾覺得皇室要好好安排徐氏餘生,不好讓她晚景凄涼。」
永樂帝說道:「多養一個人而已,小事一樁。你去安排就好,莫要讓人輕賤了徐氏。」
張貴妃下了懿旨,除了沒有親王妃的名分,徐氏一切物資上的待遇和王妃一樣,並賜給大宅、皇莊、還有太監官奴等,以供養徐氏。
這樣一來,徐氏拿著豐厚的離婚贍養費,不用看娘家眼色也能體面的生活。
張貴妃此舉,其實有些駁趙王的面子。不過張氏有英國公張輔這個好哥哥當靠山,娘家背景雄厚,並非徐氏這樣毫無根基,軟弱可欺,趙王沒有說什麼。
何況,張輔和漢王關係很好,趙王又是漢王的擁護者,有了這層關係,趙王更不好對張貴妃有微詞。
張貴妃憐憫徐氏,主動進言,為徐氏謀個體面的餘生,在皇室後宮頗有影響,因涉及趙王的面子,人們表面不敢議論,背地裡對張貴妃風評頗佳,一改以前對張貴妃嚴厲刻板的印象。
無論在任何時代,人們對善良這種品質都是崇敬的,尤其是無情的帝王家,越發珍貴。
張貴妃出身好,有本事,做事認真負責,又因出手幫助廢趙王妃徐氏而得了良善的賢名,可惜在她最如日中天之時,選擇和永樂帝攤牌,要麼給她孩子,要麼給她皇后之位,導致丟了後宮大權,以養病為由圈禁延禧宮。
現在換上了權賢妃執掌後宮,權賢妃是個毫無根基背景的浮萍,底氣不足,後宮的人暗地議論:徐氏能夠在張貴妃失勢之前得到王妃的待遇,運氣真是太好了,要是換成權賢妃遇到這事,怕是一聲都不敢吭的,不敢駁趙王的面子。
人就是這麼奇怪,當權的時候嫌棄張貴妃過於嚴格,張貴妃下台了,換上軟綿的權賢妃,人們又紛紛念起了張貴妃的好處。
趙王休了平民王妃,對於第二任妻子,是希望地位越高越好,將來生下的嫡子也體面。
徐氏離府之後,趙王立刻向沐府提親。放眼京城,還有誰比沐府資格最老,地位最高的勛貴呢?
沐府當家人沐晟的外祖父長興侯耿氏一族,因耿炳文堅持只認建文帝為帝,而被永樂帝滅門,女兒嫁給趙王當繼室,是絕佳表忠心的機會,於是沐晟同意了趙王的提親。
所以,無論是黔國公世子沐斌和英國公嫡長女張氏的婚事,還是沐大小姐嫁給趙王當繼室王妃,都是妥妥的政治婚姻。
永樂帝點頭賜婚,於是剛剛十四歲的沐大小姐十里紅妝,千里迢迢,抬到了北京的趙王府,成為新的趙王妃。
趙王三十歲,這個年紀都夠生趙王妃了。三個月後,北京趙王府傳來好消息,趙王妃懷孕了。
趙王中年得子,越發把小王妃捧在手心裡,自覺休妻是對的,休妻之後子嗣運就來了。
這個時代,女人十四歲懷孕是正常的——仁孝皇后當年就是十四歲嫁給永樂帝,當年就懷孕,次年生下長女永安公主。但仁孝皇后十四歲的時候,永樂帝也才十六歲啊,現在趙王都三十了……
聽到這個所謂的「喜訊」,胡善圍心生一陣惡寒:倘若沐春還是黔國公,阿雷就是沐大小姐了,那麼成為趙王妃的就是阿雷……
沐家子女的兩門政治聯姻,在胡善圍心中敲響了警鐘,子女的婚姻是絕好的政治資源,沐昕在這個時候懷疑阿雷的身份,胡善圍不禁朝著最壞的方面去想,如果沐昕敢朝阿雷伸手,她就必須提前剁
手,以免阿雷落入沐氏宗族的控制。
「知道了,沐昕沒那麼大膽子。」紀綱點頭,這時正好十二點整,水缸里的船鐘開始了它的表演,胡善圍提筆替阿雷記錄。
紀綱見識多廣,見到船鐘自動滑行轉圈報時,也是十分驚訝,」你家阿雷居然搗鼓出了這種精巧的玩意兒,憑她的手藝,以後可以自己養活自己了。這船鐘真好,明年皇上大壽,你在萬壽節進獻給皇上,定龍顏大悅啊。」
紀綱醉心鑽營,總是想著如何討好皇帝,已和以前天真花瓶角色判若兩人。
胡善圍記錄完畢,擱了筆,「這是阿雷預備送給沐春當生辰禮物的,何況這東西不是很准,還需多次調試,倘若把這個獻給皇上,生日那天不準或者跑不動,就是欺君的大罪了。」
紀綱呵呵笑道:「也對,還是胡尚宮考慮的周到啊。」
都這個點了,胡善圍有些餓了,問紀綱:「你這次來,除了送家書,還有其他事嗎?」
言下之意,就是你怎麼還不走?我都要吃飯了。
紀綱臉皮的鐘錶鐵皮還厚,笑道:「我瞅准飯點來的,除了送家書,當然是想蹭頓午飯吃了。」
紀綱如此坦率,胡善圍反而不好意思趕人,要廚房加了菜,請紀綱吃飯。
紀綱不客氣,酒足飯飽,連吃帶拿,說胡家的鹵鴨頭好吃,打包了一匣子回去。
紀綱把沐昕請過去喝茶,交代此事,沐昕又驚又喜,「這麼說胡小姐是我大侄女、胡尚宮是我大嫂?這兩女人真能沉住氣,瞞我這麼久。」
紀綱警告道:「胡小姐並不知道自己的身世,你把話爛在肚子里,別擾亂小姑娘的人生。」
紀綱心道:能做出船鐘這種精密物件的人,應該是個平靜專註的小姑娘,阿雷相貌不似善圍,頭腦和性格有些地方和善圍神似,就是不像不學無術的沐春——這小姑娘真會長啊,專挑好的繼承。
沐昕露出惋惜之意,「本該是一品公爵夫人,卻當了五品女官;本該是公爵家長房的大小姐,如今卻是名不見經傳、近乎平民家的女兒,真是委屈她們了。」
這個社會的基本規則是女人未嫁從父,出嫁從夫。父親和丈夫的身份決定女子的地位。
阿雷名義上胡榮的女兒,胡榮是商人,花錢捐了個員外郎的虛職,用錢買的地位,所以縱使阿雷有胡善圍這個當五品女官的姐姐,左鄰右舍都是皇室高官,都和她無關,她的身份其實卑微到不能看,隔壁沐府的幾個沐小姐把她當成手帕交來往,完全是看在胡善圍三朝尚宮的面子上。
紀綱說道:「輪不到駙馬可憐她們,她們母女兩個過的挺好。沐春和胡尚宮決定一起退隱,這是高祖皇帝點過頭恩準的,只是靖難之役,因一些原因,胡尚宮選擇了復出,進宮繼續當尚宮,作為內應和皇上裡應外合,剷除奸臣,幫助皇上登上龍椅。」
紀綱故意說一半,留一半,震懾沐昕,免得他出餿主意,騷擾胡家母女。
沐昕嘆道:「胡尚宮是個有本事的,這種秘聞我竟未知,難怪大哥願意為她放棄黔國公之位歸隱山林,當她背後的男人,連唯一的骨血都不能相認。」
明明是女兒,卻成了小姨子。
紀綱嗤笑,「相認不如陪伴,名分有那麼重要嗎?每個人的選擇不同而已。」
反正老子對沐春是各種羨慕嫉妒恨。
老子當了二十多年的緋聞情人,名分是有了,也沒什麼用啊。
紀綱就是來傳達皇上的意思,沐昕不敢抗旨,只是心有不甘,想著將來阿雷說親事,他這個當叔叔的要好好為大侄女挑一門好親,出嫁從夫嘛,現在地位低沒關係,等嫁了好人,照樣一飛衝天,看誰敢小瞧我大哥的女兒。
解決了沐昕這個大麻煩,大明開始進入了寒冬臘月,胡善圍每天進出宮廷,輔佐權賢妃,晚上回家,和阿雷同塌而眠,母女兩個睡在一起,監督阿雷保護眼睛。
就在這樣到了永樂十二年,很快到了開春,交趾傳來捷報,英國公張輔和黔國公沐晟這對帝國雙壁大勝,活捉了交趾叛軍頭領陳季擴,不日將班師回朝。
胡善圍大喜,沐春終於要回來了,阿雷製作的船鐘也漸漸趨於穩定,可以當禮物送出去了。
四月,英國公張輔班師回朝,胡善圍等不及下班,就向權賢妃告了假,去城門迎接沐春。
胡善圍和阿雷在金川門附近的茶樓包了個房間,兩個人輪流看著大明軍隊進城,只要沐春一出現,兩人就跑下樓。
可是兩人等啊等,喝了一肚子茶水,廁所都跑了兩趟,直到最後一個軍人走進金川門,依然沒有沐春的人影。
胡善圍頓時焦慮起來,腦子裡不受控制的有了各種壞念頭,這時紀綱進來了,拿著一封家書,「這時英國公稍來的,交趾之亂雖平,但陳季擴還有殘部未除,沐春留在交趾,和沐晟一起鎮守在那裡,等局勢平穩了就回來,所以沒等和英國公一起回京。」
胡善圍打開書信,字跡是沐春的,內容和紀綱轉述的差不離,依然抱怨交趾濕熱的氣候,可是,胡善圍總覺得不對勁。
胡善圍把家書一扔,「假的,有人模仿了沐春的筆跡。」
紀綱打開家書,信誓旦旦,「明明和沐春的狗爬字一模一樣,這種字誰能模仿的來。」
字跡的確沒有問題,家書的語氣也沒有問題,是沐春慣常痞賴調侃的文筆,就是邏輯有問題——信中內容邏輯太正了,而沐春向來是想到什麼寫什麼,有的時候講述一件事,會亂入一句「我剛才打死了一隻蚊子,好疼,我打了自己的臉,蚊子被我拍扁了,它死的倒痛快,沒有疼痛,這不公平啊」等等。
沐春寫信沒有邏輯,一個沒有邏輯的人突然有了邏輯,只能說明寫信人的換了。
胡善圍說道:「你說的話我一個字都不信,我丈夫的家書,別人模仿得了皮,模仿不了骨,我和他相知多年,你休得欺我!」
胡善圍又氣又急又懼,順手拿起一個杯子,狠狠摔在地下。
阿雷何時見過胡善圍發這麼大火,一定是姐夫出事了!
阿雷說道:「姐姐莫慌,紀大人不可信,我去一趟交趾找姐夫去。」
阿雷說走咱就走,紀綱攔在門口,嘆道:「好吧,我騙了你們。沐春在最後一戰受傷了,正在昆明沐府養傷。現在天氣變熱,路程漫長,傷口容易腐爛發臭,病人不易挪動,沐府地窖藏有冰塊,沐春在沐府涼快的很,又有沐晟和沐昂兩個兄弟照顧。」
「周王府也在昆明,茹司葯和談太醫都在王府修醫書,有最好的大夫,什麼名貴藥材敞開用,沐春很快能痊癒的,等病好了就回來。」
胡善圍如遭雷擊,腦子嗡嗡的,「沐春他……傷在何處?」
沐春皮糙肉厚,這次一定傷了要害,很嚴重!
紀綱說道:「大象踩斷了他兩根肋骨,他運氣好,斷裂的肋骨離腎臟有一枚銅板的距離,逃過一劫,還有就是右胳膊斷了兩處,茹司葯和談太醫為他接骨,綁得嚴嚴實實,不得動彈,不能寫信,等骨頭長好了才能鬆綁。」
胡善圍蜷縮著身體,彷彿對這些疼痛感同身受,驀地,她站起來,牽著阿雷的手,「我不信你,我要去昆明沐府,眼見為實,我要親眼看到他,陪著他。」
紀綱說道:「你瘋了,你走了,後宮怎麼辦?皇上把後宮交給你,你敢抗旨嗎?」
胡善圍說道:「我進宮,不是為了當寡婦的。倘若沐春有事,我會難過一輩子。沈瓊蓮已經為祖先沈秀遷葬完畢,在外遊歷了兩年,你把她請回去坐鎮,在我回宮之前,她已經當了五年的尚宮,現在輪到她接替我了。」
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沐斌和英國公張輔嫡長女張氏訂婚,不過後來張氏剛嫁過去不久就死了。
不過,沐斌身份實在太重要了,又娶了出身更牛逼的魏國公徐欽之女為繼室。
徐氏重複了婆婆程氏的人生,留在京城,沐斌在雲南鎮守,夫妻長期兩地分居,徐氏一生沒有生育,沐斌在雲南納了侍妾梅妙燈。
梅妙燈生了沐斌唯一的兒子沐琮。
沐琮才十個月時,沐斌戰死,梅妙燈把兒子培養成人,期間經歷兩個大伯子代鎮雲南,都以為爵位旁落時,梅妙燈和兒子奇迹般把爵位給爭回來了,梅妙燈封為黔國公太夫人——她就是接檔文《沐府風雲》里男主沐朝夕的曾祖母。
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