解凍
永樂帝兩次親征,太子兩次監國,每一次都持續近兩年時間,「太子監國,國無廢事」這是無論親東宮的屬臣,還是漢王等政敵的一致評價。
這個瘸子太子是有真本事的。
在他監國期間,大明擔負著南北兩場戰爭的壓力,南邊是交趾,北方是瓦剌部落,雙線作戰,這是洪武朝高祖皇帝都不敢做的事情,因為單是一場戰爭,就能消耗一個國家至少五年的積累。
軍隊要吃飯,要兵器彈藥衣服撫恤金等等,打仗就是燒錢,何況大明是一隻蠟燭兩頭燒。
除了戰爭,大明幾項大的開支還有疏通京杭大運河、鄭和下西洋。
當然,還有遷都,修建新的都城和皇宮。
這幾樁大事,放在任何一個朝代,只需做一件,就足夠青史留名,是個有能力的君主了。
可是在永樂朝,一口氣全乾了,一般的君王才會選擇,永樂帝表示老子全都要。
永樂帝拍板指明前進方向,就拍拍屁股北上親征,當甩手掌柜去了,幾乎全靠太子將這些幾項國之大計至上而下推行下去。
這些都需要錢啊,可是又不能隨便加稅,太子只得大搞經濟建設,把蛋糕做大,才能勉強填補這幾項就像金錢粉碎機似的大工程的虧空。
永樂帝只管花錢,太子管著掙錢,太子壓力大啊,都瘦了(瘦了二兩)。
不過,太子無怨無悔,壓力大沒什麼,瘦了二兩也沒什麼,能夠為父皇分憂,證明太子的價值就足夠了。
就連漢王要詆毀太子,也不會沒有眼色的說太子無能、監國玩忽職守之類的瞎話,總是找一些貪戀女色、結交子臣、收買人心、喜歡開設文會詩會,聽信奉承話之類的借口,從來不會質疑太子的治國能力。
然而太子也沒有想到,他兢兢業業的工作,得到的不是欣賞,而是猜忌。
太子也是倒霉,第一次監國都沒這樣的,那時候永樂帝身強體壯,朝廷自在他掌握之中。
但是第二次監國,朝鮮嬪妃居然敢用蘑菇粉毒害永樂帝,皇帝在最興奮的時候,覺得自己腦子快要炸裂了,九死一生后,身體衰弱,遭遇身邊的人的背叛,解縉又火上澆油,來個「無人臣禮」,目無君王,永樂帝不禁懷疑太子在監國期間,掌控了朝廷,將他這帝王架空了。
皇權至上,獨一無二。所有的皇帝對害怕失去皇權的恐懼,都遠遠超過失去兒子的恐懼。
兒孫可以有好多個,甚至可以再生。但一旦失去皇權,皇帝將一無所有。
永樂帝把解縉還有其他在東宮兼職的屬官下了詔獄,就是想立威,告訴群臣,誰是才是真正的大BOSS,誰是打工的,他雖老了,身體也弱了,但他是唯一的君王,他還能把控住朝政。
太子冤啊,他根本沒有取而代之心,他一個瘸子,朝中武將大多支持漢王,他沒有兵,身邊一群文臣,秀才造反,十年不成,太子難道靠三百斤的脂肪去逼宮嗎?
他只想慢慢熬到永樂帝衰老,順順利利登基。
永樂帝:不,你想。
太子一旦開口為東宮屬臣求情,就是坐實了他對永樂帝的決定存在異議。
太子作為儲君,步調必須和皇帝保持一致。以此表示:我是你的傀儡,我服從你的一切安排,我沒有任何取而代之的想法。
永樂帝要關,太子要放人,就是反抗永樂帝的安排,就是不服皇帝的權威,就是想造反,取而代之!
如此一來,太子被廢,詔獄里那些忠心耿耿、不肯攀咬太子一個字的東宮屬臣們也要被砍頭,朝中大清洗,權力的遊戲結束,大家全部玩完。
所以太子沒得辦法,任憑別人罵他冷血無情,天生涼薄,也不敢說一個字。
他不求皇帝,詔獄這些人還有可能活下去。
他只要一張口,詔獄的大臣全部團滅。
我忍!
王八為什麼能活那麼久?能忍。
只要我不出錯,父皇就會放下猜疑,我就不會被廢。
一直以來,太子就是這麼想的,靠著千年王八萬年龜的信念,支撐他唾面自乾,熬過艱難時期。
但是,舊的問題還沒解決,新的問題又來了。
就是永樂帝除了廢和不廢之外,還有第三個選擇:把皇太孫朱瞻基推舉為第一順序繼承人。
永樂帝沒有要紀綱去平息外頭廢太子、改為皇太孫繼承皇位的「謠言」,其因有二。
其一這個誅心的謠言會給太子更大的壓力和危機感,讓太子好好反省自己的「錯誤」,乖乖當儲君,不要有取而代之的念頭。
其二永樂帝真的有這個考慮,用皇太孫取代太子。
為此,永樂帝還去了一趟孝陵,拜祭父親高祖皇帝。
看著父親的畫像,永樂帝感嘆道:「父親,以前懿文太子暴病而亡,當時皇長孫朱允炆只有十四歲。那時候二哥秦王,三哥晉王都已經去世,我在兄弟們中成了老大,我自持為大明守護邊關多年,治理燕地有功,弟弟們都不如我。按照皇明祖訓的繼承規則,有嫡立嫡,無嫡立長。我為長,又最有才能,皇長孫朱允炆是側妃庶出、唯一的嫡孫朱允熥相傳難產時憋壞了腦子,是個半痴傻之
人,父皇又年邁,要新立儲君,八成會選我。」
永樂帝自嘲一笑,「所以,那時候我帶著妻兒來京城奔喪,內心是有小歡喜的,可是萬萬沒有想到,父皇立了弱小的朱允炆為國儲,封他為皇太孫,還把我的四個孩子扣在京城為人質,當時……以及很長一段時間,我都不能理解父親的做法,覺得父親老糊塗了。真是可笑啊,等我身處父皇的位置,大病一場,身體急轉直下,漸漸力不從心,我終於懂了父親當時的選擇。」
屁股決定腦袋,永樂帝曾經恨父親「有眼無珠」,立一個毫無政治經驗的黃口小兒為國儲,覺得父親犯了大錯,簡直不可理喻。
現在他坐到這個位置,他深深理解父親的做法,如果換成是他,他也會做出同樣的選擇。
還有什麼比一個懂事聽話、從小手把手教他、朝中沒有任何勢力、沒有黨羽、一切都依靠皇帝安排的大孫子當儲君更有安全的決定呢?
皇太孫是個對皇位沒有任何威脅的儲君。
太子則相反。
何況太子的弱點很明顯,肥胖、腿瘸、體弱,恐怕不是個有壽的,太醫也說過,消渴症惡化到了雙足病變畸形的地步,很難再活過十年。
或許太子會走在我之前呢?肉爛在鍋裡頭,到時候第一順序繼承人還是皇太孫朱瞻基。
既然如此,提前幾年讓皇太孫多多歷練,培養政治經驗,將來繼承皇位時手段熟練,豈不是更好?
於是乎,永樂帝有了易儲的念頭,這個念頭就像心魔,揮之不去,在腦子裡越滾越大。
胡善圍聽紀綱說永樂帝沒有壓制外頭易儲的謠言,心下一涼,猜出了大概。
她是親身經歷過高祖皇帝立朱允炆為皇太孫時心路歷程的舊人,後宮裡頭無新事,大明王朝已經開始新一輪的輪迴。
胡善圍嘆道:「現在輪到皇太孫備受煎熬了。」
原本朱瞻基在昆明長大,和東宮不親近,現在外頭謠言滿天飛,和東宮的關係就越發疏遠了。
朱瞻基並無奪儲之意,但是挨不住東宮的猜疑啊!
祖父懷疑兒子,兒子懷疑孫子,祖父用孫子牽制兒子,孫子就像肉夾饃似的夾在中間,裡外不是人,偏向誰都是錯。
紀綱淡淡道:「天家就是這樣,互相折騰,互相折磨,享受人世間最大的富貴,也受著人世間最虐心的折磨,挺公平的。」
朱瞻基沒有想到事態會發展到這個地步,他頓時心生惶恐,父親活的好好的,且兩次監國有功,他若奪了父親的儲位,豈不是大不孝?
如果廢了父親的太子之位,他會落下千古罵名,別人只會說父親是因他而廢,才不會說是皇爺爺的緣故呢。
對此,朱瞻基束手無策,他比太子還被動,除了煎熬,什麼都做不了。
朱瞻基依然每天都去東宮晨昏定省,給太子和太子妃請安。
身為排名第二的儲君,朱瞻基每次請安身邊都跟著皇太孫宮詹事院一套隨從班子,太子東宮詹事府也有一套班子,父子見面,這兩套班子分左右站立,形成對持之勢,氣氛緊張。
在氛圍下,十幾雙眼睛看著,朱瞻基將所有情緒壓在心底,上前行禮,「父親今日身體可好。」
太子:「孤很好,你去看看你母親吧。」
每天的對話似乎和往常一樣,但是父子兩個都明白,有些東西正在悄悄發生變化。太子在重壓之下,對這個長子的心情是越來越複雜了。
後院皇太孫宮的屬官不得入,故,朱瞻基和太子妃問安的時候,沒有在太子面前那麼拘謹。
對於太子妃而言,丈夫當皇帝,她是皇后;兒子當皇帝,她是太后,無論如何,她的地位都牢固的很。
可是正因為如此,太子妃在太子和皇太孫面前也裡外不是人,夾在中間,太子和太孫明明都是她最親的親人,可是這兩人好像從心理上都疏遠了她。
因為,他們都覺得她好像更偏向對方一些。
皇太孫:她想要皇后勝過當太后,皇後母儀天下,是天下所有女人的夢想。
太子:她想當太后勝過當皇后。皇後頭上還有太后呢,太后才是真正後宮之主。
備受煎熬的何止是皇太孫,太子妃張氏也是左右為難,偏偏她什麼都不能說,說什麼都是錯,只能像太子、皇太孫一樣保持沉默。
「給母親請安。」
太子妃朝著朱瞻基招招手,「過來坐,你最近好像又瘦了。」
是的,由於易儲風波,朱瞻基的體型從大碗寬面變成了小碗拉麵,越發細長了,顴骨凸起,尖細的下巴像是一把匕/首戳在脖子中間,畢竟是自己懷胎十月生下的頭一個兒子,太子妃很是心疼長子變成這樣,她如今夾在中間,她很理解長子的苦楚。
從有記憶開始,朱瞻基就沒有在母親懷裡撒過嬌或者落過淚,不過此時相似的境遇,讓他和太子妃心有靈犀一點通,說道:「母親最近清減了許多,要縱使沒什麼胃口,也要努力加餐飯啊。」
意思是要忍,要穩住,現在全家壓力都大,千萬要穩住,莫要自亂陣腳。
太子妃聽懂了兒子的話,她拍著兒子的手,「知道了,你也要注意身體。」
朱瞻基想多和母親溝通幾句,但是在這個特殊時期,他若在母親這裡逗留時間太長,太子恐怕會不高興,懷疑母親,反而會給母親帶來麻煩。
於是朱瞻基問安之後匆匆告辭,太子妃曉得兒子為難,擺擺手,「你去忙吧。」
皇室氣氛緊張,連除夕夜都死氣沉沉。
就這樣,大明在易儲風波中迎來了永樂十三年。
正月十六,最長的假期過完了,朝廷開始上班,錦衣衛指揮使紀綱向永樂帝彙報工作:
「……過年期間,詔獄里宗人府經歷高得抃、中允李貫、參贊王汝玉、翰林院編修朱紘、以及蕭引五人病死在獄中。」
這五人自然都是擁護太子的官員。
永樂帝聽了,沉默一會,問:「解縉還活著嗎?」
紀綱一愣,說道:「還……活著。」
永樂帝聽了,什麼都沒有說,要紀綱退下。
皇上是什麼意思?紀綱揣摩著永樂帝的想法,驀地,腦子一亮:解縉還活著,就是問為什麼解縉還沒死啊!
報仇的機會終於來了!
紀綱回到詔獄,在戶外擺了一桌酒席,把解縉叫出來,說請他喝酒。
詔獄伙食差,否則五個大臣不會那麼快就病死。解縉看到美酒美食,要是不吃,好像他心虛似的。
索性坐下來就倒酒吃喝。
解縉喝了半罈子酒,不勝酒力,醉倒在地,正月里寒風刺骨,還飄起了大雪,人體在低溫下會喪失對外界溫度的感知,會覺得熱,脫了衣服往雪堆里鑽。
解縉也是如此,大雪下了一天一夜,把解縉全身都蓋起來了,只有一個人形的雪堆。
次日,太陽出來,紀綱抹去人形雪堆上的浮雪。
那裡還有什麼解縉?都成了解凍了!
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