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皇太孫檢閱天策衛時,火炮出現意外事故,炸膛了。
由於當時演習總指揮、漢王世子朱瞻壑擔心炮火會污了皇太孫的袍子,臨時將火炮引線的長度延長了三倍。
炸膛的瞬間,由於眾人離火炮比較遠,只是受傷,沒有人死亡。
且全副武裝的朱瞻壑反應迅速,一把摟住了皇太孫,以身為盾,護住了大堂哥,因而皇太孫受傷較輕,胳膊被炸飛的炮筒碎片給劃了數道血口,沒有傷及要害。
傷情嚴重的反而是以身護哥的朱瞻壑,他全副武裝,身上的盔甲有近四十斤,炸膛的時候火/葯飛濺,炮車上鐵片和木頭炸飛,盔甲保護了他的身體,但是高溫燙傷了他的後背和臀部的皮膚,當大夫脫下他盔甲的時候,後背和屁股已經不能看了,大夫忙命人用冰水反覆沖洗肌膚表面。
關鍵時刻顯真心,別看漢王對水坑兒子總是一臉嫌棄,拿別人家的孩子朱瞻基做比較,恨不得把水坑兒子比到泥地里去,但是炸膛那一刻,眾人四散逃命,在遠處的漢王逆流而行,不顧身邊有人警告可能有刺客,還是冒險跑過來先看兒子。
朱瞻壑後背都快成麻辣小龍蝦了,還忍痛對父親漢王說道:「我沒得事,快去看皇太孫,皇太孫若有事,我們漢王府就要面臨滅頂之災。」
漢王猛地回過神來,對了,還有皇太孫!
是他邀請皇太孫來閱兵的!皇太孫是儲君,儲君若死在這裡,他就是弒君之罪!
漢王連忙去看皇太孫,可是皇太孫身邊的護衛一個個拿出武器,火速護送朱瞻基撤退,還大聲叫道「有刺客!護駕!」
連漢王跑過去,想要看大侄子傷情,護衛們都刀劍相向,防備的目光看著漢王,不肯讓路。
漢王大聲叫道:「都給我讓開!睜開你們的狗眼看清楚我是誰!我乃大明漢王!皇太孫傷情如何?」
無人讓開,清冷的刀鋒和黑洞洞的槍口都對準了漢王。
太監王振從護衛陣型里走出來,行了一禮,他的臉被炮火熏黑了,倉皇中帽子也掉了不知去向,衣服焦黑,狼狽就像路邊的乞丐。
此刻王振還能鎮定下來,彬彬有禮的說道:「已經懂得醫術的隨從為皇太孫敷藥,現在場面混亂,皇太孫不能在此逗留,已吩咐即刻回宮。」
這時皇太孫的車駕已經趕到事發地點,接走了皇太孫,漢王急了,攔在車駕,「我要問候皇太孫。」
王振不肯放漢王靠近車駕,說道:「請漢王速速離開,控制住場面,查清真相,殿下現在攔在這裡,萬一耽誤了皇太孫的傷情,殿下如何向皇上交代呢?」
無論如何,皇太孫在漢王的出事,萬一還阻擾太醫救治,那麼漢王就是跳進黃河也說不清了。
漢王只得放行,吩咐心腹,「封鎖這裡,除了太子車駕和隨行人員,一隻螞蟻都不準放走。另外,把火藥廠的人和記錄都給我拿下,好好的新式火炮,演習的時候都好好的,怎麼一到皇太孫手裡就炸了膛!」
由於技術原因,在那個鐵器和火/葯質量堪憂的年代,火炮和火槍在發射時候炸膛是常有的現象。
但是,這種意外事件在大明三代帝王的努力下,漸漸從常見,變成了偶然事件。
大明自洪武朝開始,就頗具前瞻性眼光意識到熱/兵器終究會成為戰場的霸主,冷兵器時代要過去了,所以在軍事上一直注意火器的開發和升級改造,南京城內就有兩個火/藥廠,投入大量金錢和人力,對外這個掌握高新技術的國企掛著盔甲廠的招牌,卻從來不生產盔甲,典型掛羊頭賣狗肉。
甚至命短的建文朝,幾乎把所有事情都搞砸了的建文帝也很重視火/藥廠新式武器的研發,他在任期間火/藥廠搗鼓出了地雷,立刻送到了靖難之役戰場,永樂帝有一次差點死於地雷之手,簡直九死一生逃出了雷區。
到了永樂朝,通過內戰奪得天下的永樂帝更是對火器鍾情,組建神機營,配備各種最新式的火器裝備,鄭和下西洋,每次回來也都帶著海外最新式的火器樣品,送到火/藥廠拆散了研究,複製拷貝,大批量生產,投入使用。
南方平息交趾之亂、北方永樂帝親征,這些新式武器都起了重要作用,去年永樂帝北征瓦剌,是用
火炮陣轟開了瓦剌的騎兵陣,一舉打散敵軍,凱旋歸來。
熱/兵器的穩定性在一次次試驗和戰場實際操控中得到提高,這次天策衛攻城演戲,使用的火炮都是火/藥廠新研發的出來的,炮膛的厚度和手掌差不多,而且是一次性澆築鐵汁、一次成型,比以前結實多了。
一般來說,炮膛炸膛是因炮膛裡頭殘餘的火/葯沒有擦乾淨,導致炮彈沒有發射出去,就在炮膛里爆炸了。
但當時皇太孫從看台下來,親自下場檢閱天策衛,天策衛炮兵們已經把炮膛里裡外外都擦得乾乾淨淨,蒼蠅站在上面都會打滑,怎麼可能會炸膛呢?
一定有人乘著擦炮膛的時候做了手腳。
於是漢王重點排查炮兵,挖地三尺,五服之內的親戚,還有鄰居朋友等等都抓起來審問。
剛剛審到一半,幕僚匆匆趕來,「王爺!不好了!錦衣衛指揮使紀大人帶人包圍了漢王府!任何人不準進出,王府的屬官皆被紀大人帶走,據說要下詔獄審問了!」
不可能!我和老紀是什麼關係?老紀不是一直站在我這邊的嗎?
漢王只得放下手頭的事情,出去會一會紀綱。
剛剛走出去,就見妻子漢王妃哭著跑過來,「王爺!錦衣衛的人把壑兒抬走了!他一身的傷,怎麼禁得住這樣折騰啊!」
聽說長子被錦衣衛弄走,漢王大怒,跑去找紀綱理論,紀綱正在指揮手下將抬著朱瞻壑的擔架往馬車上運走。
由於朱瞻壑燙傷嚴重,疼得渾身打顫,為了減輕痛苦,大夫給他用了麻藥,此刻朱瞻壑昏睡過去,對外面的緊張局勢無知無覺。
漢王叫道:「紀大人意欲何為?」
紀綱施了一禮,「奉皇上口諭,徹查天策衛演習火炮炸膛一案,此案已經是御案,交由錦衣衛來審理,還請漢王殿下把天策衛炮兵已經他們的家眷交給錦衣衛審問,就不勞煩漢王了。」
「另外,皇上挂念漢王世子的傷情,命卑職將世子殿下抬到宮裡,由太醫院會診。」
當著眾人的面,紀綱一副例行公事的樣子,毫無徇私,不過,紀綱朝著漢王使了個眼色。
漢王會意,說道:「太醫的醫術肯定比我王府的大夫高明,你們速速送世子進宮醫治。紀大人來王府一趟,喝杯茶再走吧。」
客堂里只有兩個人,漢王一改剛才鎮定的模樣,抓住紀綱的手,「皇上這是什麼意思?居然懷疑我?我確實是想得到儲位,但是我沒有那麼傻,居然在自己的地盤動手。」
紀綱說道:「我相信殿下是清白的,但是皇太孫胳膊的傷深可見骨,失血過多,臉白如紙。太子在病榻前哭成淚人,茶飯不思,被兩個太監扶起來的時候都暈過去,太子和皇太孫都病了,殿下覺得皇上會怎麼想呢?」
太子有二型糖尿病,不能吃太多也不能不吃,血糖不穩定,一頓飯不吃就容易低血糖,眩暈甚至心臟驟停猝死都有可能發生。
漢王心一懸,「太子向皇上進了讒言,說是我害了皇太孫?」
「沒有。」紀綱搖頭,「太子始終一言不發,只是哭,不吃不喝,就這樣哭暈過去了。」
大孫子大兒子兩個儲君接連病倒,永樂帝不能坐視不管,要紀綱接受此案,任何人,包括漢王都不得過問,干擾查案。
甚至連重傷的朱瞻壑都以治病為由,抬到後宮,就是防著漢王父子串供,如此一來,漢王就是炸膛案第一嫌疑人了。
此處沒有外人,漢王氣得捶桌子,「太子還不如直說我害了皇太孫呢!朝野上下,還有以前高祖皇帝,個個都說他老實忠厚,那是他們都看不穿!大巧若拙,大直若屈,大辯若訥,大會若愚,太子才是最最有心眼的人吶!」
紀綱勸道:「皇太孫是殿下請過去閱兵的、在殿下的地盤上出了事,瓜田李下的,外人不疑心才怪,皇上若任由殿下去查,豈不是被人指責偏心殿下?皇上派我來查這個案子,也是想早日找到真兇,還漢王清白,漢王和太子是親兄弟,莫要為此離了心啊。」
早離了好嗎!
漢王簡直氣得原地爆炸,「我不是,我沒有,他們胡說!我戎馬半生,才不會使出這種低等的伎倆,眾目睽睽之下行兇,把髒水往自己身上潑!即便得逞,皇太孫當場炸死,太子悲痛而死,儲位也輪不到我啊,父皇最恨骨肉相殘,到時候肯定把我貶為庶民,反正皇室還有三弟,還有一堆孫子,怎麼可能輪得上我!我忙忙碌碌背黑鍋,結果為人做嫁衣,讓別人上位,老子有那麼傻嗎?」
紀綱眼珠兒一轉,「漢王的意思是……炸膛是意外?」
一聽這話,漢王猶如抓到了救命稻草,「是,應該是意外,我剛才審問擦火炮的炮兵,他們說冤枉,火/藥廠交貨的時候,也反覆叮囑他們注意,新式火炮並不能完全避免炸膛,使用的時候千萬要小心,不要嫌麻煩不肯穿盔甲等護具,跑遠一點,抱頭蹲在地上,安全第一。」
紀綱點點頭,「漢王的意見,卑職會如實轉告皇上,火/藥廠的人卑職也會重點審問,此事最好是意外,否則漢王府要遭殃。」
「不過,這段時間要委屈一下漢王殿下,漢王府上下都不得外出,一應菜蔬都有錦衣衛的送進來,等事情查清楚了,禁止令自會解除。」
這個等於是將漢王圈禁在府里了。
漢王嘆道:「我知道了,我會約束王府里的人。咱們十來年的交情了,我不會為難你。你查案,我放心,總比落在別人手裡強。」
「漢王如此配合錦衣衛,卑職感激不盡,既然如此……」紀綱伸出右手,「還請殿下將天策衛兵符暫交給卑職。」
漢王大驚,「天策衛是我漢王府護衛,這是父皇給我的。」
「現在漢王府由我們錦衣衛保護,定無人敢擅闖。殿下要對我們錦衣衛有信心啊。」紀綱說道:
「何況,天策衛本是禁軍的一支,至今軍餉都是從禁軍的賬上走,天策衛演習出事,整個衛所都要放下武器,接受審查,殿下拿著兵符也無用,交給卑職,還能顯示殿下配合錦衣衛,心中坦坦蕩蕩,並無藏私。」
漢王沒有辦法,只得將兵符交給紀綱。
看著紀綱離去的背影,漢王心中深深有種無力感:在皇權絕對權力面前,他苦心經營多年的所謂勢力就是一隻紙老虎,看起來威風八面,實際不堪一擊!皇上說給,就給了,皇上說不給,他連個屁都不敢放,乖乖交權。
我需要暗中培養一隊只忠於自己的私兵,自己花錢養他們,買裝備,如此,方能長久,否則一切都是虛的。
一定要!漢王握緊了拳頭。
皇太孫宮。
太監王振端來葯盞,「殿下,該服藥了。」
面白如紙的朱瞻基一飲而盡,葯汁苦,他眉頭都不皺一下,好像喝得是白開水。
王振捧上蜜餞盒子。
朱瞻基擺擺手,「給我一杯清水漱口即可。」
王振伺候朱瞻基漱口,正要退下時,被朱瞻基叫住了,「王振。」
王振:「殿下有何吩咐?」
朱瞻基:「你過來。」
王振走近,靠著床榻。
朱瞻基:「再走近一些。」
近無可近,王振只得伸長脖子,附耳過去。
朱瞻基在王振耳邊低聲問道:「你是太子的人吧。」
王振一抖,身體僵硬,一時不知該如何作答。
後宮。
太子皇太孫皆病倒,還抬進來一個朱瞻壑,胡善圍頓時忙碌起來,派人去胡宅告訴沐春和阿雷,今晚她留宿宮裡,不回家了。
到了黃昏,尚儀局的沈瓊蓮說道,「胡尚宮,你妹妹進宮來找你了。」
阿雷進宮,胡善圍曉得她為了誰,「你又不是大夫,來看皇太孫和漢王世子也無用。」
阿雷很是焦慮,說道:「外頭說什麼的都有,甚至說他們要死了,他們兩個是我一起長大的朋友,我在家裡心裡發慌,鐘錶都修不下去了,耳聽為虛,眼見為實,我想親眼看看他們,可不可以?」
看著阿雷乞求的目光,胡善圍一嘆,和女兒說體己話,「看可以,但說話要仔細,尤其是不能問當時什麼情形,只是關心身體和病情,其他一概不要問。」
阿雷點點頭,說道:「放心,我知道分寸。」
胡善圍又不放心,問:「你知道什麼分寸?」
阿雷說道:「姐姐經常說,不用管那些紛紛擾擾,如果探究真相,就要搞清楚誰是利益的獲得者,我在路上想過了,此事不能深想,越想越心寒。幾乎除了水坑弟弟,誰都有嫌疑。」
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