第十一章
晚上，阿若覺得自己真的要被折騰散架了身上的人卻還是精神得很。「爺，饒了我吧，不成了，真不成了。」阿若帶著哭腔的求饒，自己就不明白了，剛被自己薅完羊毛，這位爺怎麼還越發精神了，這是怎麼個意思，難不成四爺還有當冤大頭的癮。
阿若最早跟著自己，兩人在這事上頭多少還是有默契的。這會兒聽著她求饒，正在興頭上的四爺哪肯罷休，「再說一遍，要爺如何，乖，聽話，爺想聽。」說著還騰出手在阿若頭頂輕輕拍了兩下，像是要哄著阿若開口。
四爺越這樣阿若就越發覺得羞得厲害，原本想求饒也硬生生抗住了。乾脆翻了個身抬起抖得直哆嗦的腿勉強夾在四爺腰側，只仰著汗津津的臉盯著四爺不放，這意思四爺瞧得分明，就是不肯認輸。四爺沒想到她會來這麼一招，這又辣又潑的風味四爺很久沒在宋氏這兒嘗到過了，一下子更是不肯罷休。
裡頭兩人胡天胡地，外頭蘇培盛和滿兒候在外面各有各的擔憂。蘇培盛怕四爺誤了早朝，滿兒覺得自己主子在裡頭這麼久了還沒讓叫水，簡直生死未卜。滿兒抬眼看看月亮，又看看站在自己對面的蘇培盛，「蘇公公，您看這？」
蘇培盛抬起眼皮撇了滿兒一眼低聲道，「滿姑娘，這可是好事，獨一份的好事。」說著還把手從袖口抽出來比了個大拇指，蘇培盛是真服氣啊，滿院子有一個算一個，這種邀寵的法子都能成，不是宋氏的本事是什麼。滿兒聽他這麼說滿臉通紅又乖乖點頭附和，對，是好事，在四貝勒府上這就是一等一的好事。
阿若不知道四爺到底什麼時候完事的，也不知道四爺什麼時候走的，更不知道蘇培盛和滿兒在屋外的對話。等她再醒來，她只曉得自己可能真的被榨乾了。
「這胡吃海喝的，也不怕……」一句話沒說完就被滿兒跪在床邊捂住了嘴。「格格！這話可不能亂說！」滿兒極難得用這般嚴肅模樣，阿若也反應過來自己說錯話了忙不迭的點頭示意自己明白了，滿兒這才把捂著阿若嘴的手放下來。
「是我糊塗了，糊塗了，再不說了。」阿若坐在床上端著茶杯的手還軟得打顫，幸好房裡就自己和滿兒兩人，這話要真讓外人聽見自己不死也要脫層皮。
「昨晚蘇培盛送過來的銀票你收好了，這兩天讓卿子再去領些銀絲炭回來。」府里格格的份例裡頭銀絲炭才五斤哪裡夠用，想不燒粗炭那就要自己拿銀子換去。好在四爺一出手就大方得嚇人，兩張銀票就是一千兩，再加上一百二十兩銀錠，阿若這輩子也沒見過這麼多錢。「等過了年，你和圓圓把以前的當票找出來，還能贖的都去贖回來。」昨晚上四爺這麼大方還挺高興的原因恐怕就是因為自己乖巧聽話，沒敢背著他行事。所以自己就該繼續乖巧下去，昨晚既是說出口了不敢當東西被人知道了笑話，那現在有銀子了就更應當把當出去的都贖回來，別留著尾巴在外頭。
阿若得了銀子高高興興開始盤算添東西過年，四爺這被薅了羊毛的也挺得意，昨晚上在宋氏那兒一番放肆著實盡興，尤其最後她掛在自己肩頭哼哼唧唧的哭就是不求饒的樣子，四爺坐在書房咂摸一番，一下子連書都看不下去，正好老五叫人來請，便乾脆換了衣裳出門去了。
阿若忙活了幾天總算是把院里該備下的年貨吃食與要用的東西都給備好了。之前剛來摸不清路數，以為封建王朝下的大院小妾就真的全靠家主養著，別的半點不用操心。其實哪有那麼簡單，份例是有，可份例瞧著多用起來卻不經用，尤其自己院子里還養著這麼多奴僕，雖有月錢銀子但日日伺候著主子，主子沒半點花費也不可能。尤其貝勒府這樣的高門大院，更是要體面，體面的頭一條，便是主子要仁厚。再者，到了臘月年節，不光主子們過年，下頭奴才僕婦照樣也要過年，年初幾那幾日，奴才們都緊供著正院前院，後院難免有拖沓的地方，好多東西若是不提前備好，到時候臨時再想去領那就請您自己個想辦法去吧。
阿若這幾天算是過夠了花錢的癮，正坐在炕上對賬，幾天功夫就花出去小二百兩，阿若想想都肉疼。
「格格，奴婢剛在廚房那頭見著枇杷了，聽說福晉解了隔壁院子的禁足。」大概是回來走得急了，圓圓臉上都泛著紅。
「啊？」阿若正在想不該讓卿子出去買這麼一小盒新出的畫眉黛，這麼一點就去了二十兩銀子，想想換成錢，自己是買了多貴的眉筆啊。「啊，是該出來了，明天就是臘八了，再不出來難不成禁足到過年不成。」說起來阿若和李氏真的沒見過幾面，原本還以為禁足最多也就意思意思幾天，沒想到這一關就到了年關底下。不過也因為這事，更讓阿若打定主意一定要夾著尾巴做人，人在屋檐下，一定要低頭。
圓圓眼巴巴看著自己主子，然後呢，就這樣，沒別的話了？「主子，咱們不過去看看？」聽說後頭幾個侍妾都送了點東西過去，主子怎麼也得表示表示吧。
「沒了，圓圓，之後這種事我不說你就不要問，這話我就說這麼一次，再有下次你就自己說該怎麼罰。」阿若看著圓圓不由嘆了口氣，兩個丫鬟，圓圓性子活潑些，平日沒什麼事的時候自己也更愛和她說話。可滿兒比她穩重，真要到了有什麼事，該怎麼辦的時候還是滿兒更合自己的心意。
阿若的話說得不重，可圓圓還是嚇的眼眶都紅了，她不怕阿若罰自己，就怕阿若這般口氣，讓圓圓覺得是自己太不長進。滿兒進來看她這模樣趕緊讓她先退下。「主子，是不是這丫頭又胡說了些什麼？」滿兒見她放了手裡的賬本，便收拾了矮几換了杯清茶上來。
「李氏那邊恐怕現在最不願見到的就是我，禁了回足出來後院的天就變了，你說她該是什麼滋味。我這時候去看她，一是討不見好，二是沒必要，人家正是不舒坦的時候你非要去膈應人家，何必呢。」阿若手指挨著瓷杯外壁，熱得有點燙手的感覺讓阿若更加不想放手。當了這麼久的宋氏，自己不可避免的開始帶入到這個角色里，該如何頂著這幅皮囊活得更好，該如何處理身邊的人際關係才能如魚得水，該如何面對四爺，兩人的關係才能趨於穩定。「況且，明兒臘八，得去正院請安，到時候想不見都不行，你們著急個什麼勁。」
要阿若說，這樣的場面真是能要人命。臘八這日一清早天都沒亮阿若就已經趕到正院，說是聽福晉吩咐看看有什麼能幫手的，其實也就是坐著陪笑臉。四爺在宮裡隨著聖上在佛前供粥，等到誦經後分粥完畢，回來的時候天都已經大亮了。
四爺還沒到家宮裡賜出來的粥福晉帶著眾人謝恩接了，府里往宮裡送的粥也在四爺回府前就已經送過去了。阿若是頭一次見這樣的場面，一早上宮裡，各個王爺貝勒府相互打發人送粥，還有那些臣下與四爺的門下人更是絡繹不絕的來請安，福晉光是見誰不見誰都得好生思量，真真忙得水都沒空喝一口。
見福晉忙，幾個侍妾就都擺出一幅坐不住的樣子，那臉上只差沒寫上福晉您有什麼吩咐，奴才都能幹。李氏剛出來，臉上的妝容精緻也遮不住憔悴，阿若根本不想插手，一來自己不懂，二來人家才是福晉，做這些名正言順，自己多手多嘴算怎麼回事。這麼一來府里兩個格格倒是老老實實待著，讓布爾和看著順眼些。
四爺回來又是好一通大禮，再聽四爺感激皇恩浩蕩拍了一通馬屁才分了御賜的臘八粥。一口粥分到阿若這兒早就涼透了，可還是不得不面露感恩的吃了個乾淨。等這些排場都走完了，這才散了眾人放阿若一條生路。可沒想到臨退下前，福晉突然發話，讓宋氏從明兒起午膳後來正院，說是快年節了忙得厲害，讓宋氏過來當個幫手。
阿若被這話嚇得心撲通撲通直跳，面上還是勉強撐住了沒慌張低頭領下這差事。從四爺進來阿若就一直微微低著頭裝鵪鶉，四爺累了一早上也沒在意其他人，這下聽福晉開口了才看了一眼站在下頭一臉老實的宋阿若。阿若感受到來自上首的目光了，可還是裝作沒看見轉身離開，直到出了正院才真正長舒一口氣。回去的路上還好好回憶了剛剛在正院的表現，確定自己肯定老老實實沒做錯什麼才放下心來。
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