第 13 章

辛氏把那包混糖皮的月餅原樣包好，將酥皮月餅中五仁餡的打發文竹送到王姨娘那邊，其餘三隻各切成四份摞在白瓷碟中。

楊芷愛吃桂花，當先掂一塊小口嘗了，笑道：「好吃。」

辛氏挑了塊蓮蓉的，問楊萱，「你不是最愛豆沙，怎麼不吃？」

楊萱不太想吃夏懷寧帶的東西，便敷衍道：「不餓，待會兒再說。」

辛氏並不在意，吃完一塊，又吃了一塊，甚是香甜。

楊芷笑道：「母親要是愛吃，改天去福順齋再買些回來，我記得上次的百合酥，母親也嘗著好。」

辛氏道：「這蓮蓉不太甜，還略略有些酸，挺合口味的。」

楊萱目光一亮，「娘愛吃酸，那肯定是弟弟了。下次范先生來診脈，問他能不能看出男女？」

話音剛落，外面傳來文竹清脆的聲音，「大少爺來了。」

少頃，門帘被撩起，楊桐捧著本字帖進來。

辛氏招呼他吃月餅。

楊桐凈過手，正要去拿，楊芷開口道：「大哥別拿蓮蓉的，母親喜歡吃。」

辛氏忙道：「阿桐隨便拿，我吃什麼都行，再者想吃了就打發人去買。」

楊桐便挑了塊豆沙的吃了，道：「懷寧說要練字沒有合適的字帖，我正好收拾東西，找出來這個，不知道合不合適？」

辛氏翻開看看，「好幾年的東西了，難為你還收著。當初你練字是四五歲上，勁道小，不礙什麼，懷寧用的話，閨閣氣太過，不太適合。回頭請你父親尋一本合適的字帖給他。」

楊桐點點頭，「是我考慮不周，以為懷寧才開始練，用這本就可以。」

辛氏笑道：「剛我們還說起懷寧心思密，你得跟他學著點兒。對了，明後天還得給他回禮，懷寧家中除了母親跟長姊，可還有別的什麼人？」

楊桐道：「還有個兄長在遼陽從軍，在京都的就只有母親與阿姐。他阿姐前陣子剛定親，可能明年入夏要出閣。」

聽他談起夏懷茹，楊萱忍不住豎起耳朵，想聽聽這一世夏懷茹許配了哪家。

可楊桐再沒提，倒是辛氏介面道：「懷寧父親早亡，夏太太一人拉扯三個孩子不容易，要不送一匹鮮亮點的布料好了。」

楊桐贊同道：「夏太太性子委實潑辣，之前懷寧與同窗爭執被打破頭，昏迷了好一陣子才醒，夏太太還上同窗家裡哭鬧過，懷寧覺得沒有臉面再回去見同窗，就換到鹿鳴書院了。」

辛氏莞爾，隨即感嘆，「這就是為母則強，孩子若有個三長兩短，沒有哪個母親會泰然處之。」

楊萱聽著直撇嘴。

辛氏完全領會錯了，夏太太可不是為母則強，她就是天□□佔便宜，半點虧都不能吃的人。

一轉念，腦子裡突然冒出個荒誕的念頭。

辛氏打聽這麼多，不會有什麼想法吧？

現在楊家既沒有欠著夏懷遠的情，也沒有到被太子惦記著的地步，根本犯不上跟夏家這樣的門戶結親。

可也不一定。

三年前，大舅舅辛農就因為愛惜人才，把大表姐嫁給一文不名的書院弟子。

好在表姐夫是真有學識，一鼓作氣中了舉人又中了進士，現在安徽的一個小縣城當縣丞。

辛家都是讀書人，有著文人獨有的清高。

難免辛氏不會生出這種心思？

楊萱頓覺頭皮發麻，渾身發冷，心裡暗暗抱怨，那位同窗既是打中夏懷寧腦袋，為什麼不把他打笨一點？

若是能蠢笨些，肯定就不會得楊修文青睞。

好在辛氏只感慨了夏家的不易和夏懷寧的有出息，並沒有多提其它。

兩天後，楊桐帶著一盒新墨、兩刀宣紙以及一小匹大紅色府綢去夏家回禮，回來時給辛氏帶了兩斤蓮蓉月餅。

許是吃傷了，辛氏突然犯起噁心來。

楊桐嚇得臉色都變了。

辛氏寬慰他，「我這是害喜，上次懷阿萱也是四個月頭上開始吐，吐上兩個月就好了。」

可辛氏這次孕吐有些重，幾乎吃什麼吐什麼，苦不堪言。

廚房裡只能變著花樣兒給她做吃的。

楊萱跟楊芷則開始打點中秋節禮。

辛氏這邊的親戚都在揚州，只有過年時候才送禮，平常的端午中秋等禮節都略過了。楊修文則是三代單傳，並沒有什麼本家親戚，正如辛氏所說，來往的只有楊修文的同窗和同僚。

楊萱從禮單上見到了吏部任左侍郎的薛況的名字。

她本能地感覺薛況應該很靠譜，因為薛太太做媒的那家吳太太回絕楊芷的時候，既沒有挑剔楊芷的相貌，又沒挑剔她的穿著打扮，只提出兩點。

一是楊芷舉止畏縮小氣，二是楊家姐妹不睦。

可見吳太太更看重品行與家風。

楊萱希望楊芷能夠接續前世的緣分，而且如果跟吳家定下來，那就沒有夏家什麼事情了。

往年禮單上都是普通的四色表禮，大致是點心、茶葉、白糖等物。

楊萱記得大興田莊種著十幾架葡萄，有顆粒飽滿的紫葡萄，這個倒是尋常，另外一種黃綠色的水晶葡萄卻是難得，而且水晶葡萄個頭大又長，口味非常甘甜。

如今正是葡萄成熟的季節，不如讓田莊上挑著好的送兩簍過來，分給薛家一半，多少是個心意。

想到此，便自作主張在薛況名字後面加了葡萄兩字。

兩人擬定禮單，送給辛氏過目。

辛氏大略掃兩眼，頷首贊道：「不錯，你們兩個能當一半家了……不過，我得提醒幾句，工部吳大人是雲南人，家裡一向吃鹹味月餅，這個要標記上，免得買錯了。張大人的家眷吃了桂花之後渾身發癢，不能送冰糖桂花餡的。咦，薛大人家裡額外多一簍葡萄？」

楊萱解釋道：「去年田莊送來的葡萄很好吃，我記得薛大人家裡有個跟我年歲差不多的姐妹，興許她也喜歡吃葡萄。」

辛氏笑道：「你這會兒記性倒好使了，薛姑娘跟你同年同月生，只比你小五天，個子比你高一大截，前年你們見過，去年薛太太添丁，沒怎麼在外面走動……要是送就不能只送一家，索性讓多摘幾簍，每家都嘗嘗。」

楊芷應著，在各人名字後面都添上葡萄兩字，讓李顯去照樣置辦。

過完中秋節，楊修文要啟程去揚州祭奠辛歸舟過世三周年，臨行前特地將楊桐兄妹三人召集在一起細細叮囑，「阿桐是家中長子，爹爹不在，你該當起家中大任，照顧好你母親及兩位妹妹。」

又囑咐楊芷與楊萱，「你母親身子開始沉重不方便走動，你們倆要多陪她說說話解解悶。」

最後看著楊萱，「阿萱生辰，爹爹不能陪你過，你有什麼想要的物件，爹爹給你帶回來。」

楊萱歪頭想了想，脆生生地道：「三舅舅去年做的水田箋很好看，爹爹幫我問問是怎麼做的，回頭我也學著做紙箋。」

楊修文笑著答應。

送走楊修文，再過半個月，就到了九月初三，楊萱滿九歲。

辛氏送給她一對珠簪，楊芷精心綉了兩條帕子，楊桐則抱了只紙盒子走進正房院，神秘兮兮地說：「萱萱猜一猜，裡面盛得是什麼？」

楊萱端起來試試，感覺挺沉手，搖一搖，並沒有多大的響動，便苦著臉道：「猜不著，大哥別賣關子了，是什麼東西？」

楊桐不忍再逗她，伸手打開盒蓋。

楊萱探頭，不由低呼出聲。

滿滿一盒子，都是謝公箋，有深青、淺綠、深紅、粉紅，甚至還有極難得的明黃和銅綠色。

楊萱忙取出來數了數，驚喜道：「竟然有十色，都齊全了。多謝大哥。」

楊桐笑道：「不單是我的功勞，這幾種難得的顏色都是懷寧幫忙湊齊的。明黃色的實在少見，只買到這十幾張，他還說什麼時候把十色的薛濤箋也湊齊了送給你。」

楊萱頓時覺得手中紙箋就好像燙手的山藥，留著吧，自己堵心，可要是丟下，又怕拂了楊桐一片心意。

嘆口氣，佯裝出歡喜，將紙箋收了。

可往玉蘭院走的時候，臉上的失落卻是怎樣也掩不住。

楊芷詫異地問：「怎麼了，臉色不太好看，哪裡不舒服？」

楊萱「嗯」一聲，「我討厭那個夏懷寧，看著賊眉鼠目的，就不像個好人。本來我收到紙箋挺高興，可想到是他找來的，我又不想要。」

楊芷失笑，「夏師兄沒做錯什麼吧，你為何不喜他？」

「不為什麼，」楊萱惡狠狠地賭著氣說，「你還記得咱們頭一次見他，他盯著我看了好久。我覺得他沒安好心……這些紙我不想要，送給你吧。」

楊芷別有意味地看她一眼，遲疑著問：「好容易集齊的，說不要就不要了？」

楊萱沒吱聲，「篤篤篤」走進自己屋裡，尋出先前夏懷寧送的那隻木刻的兔子，仍然塞給楊芷，「這個我也不想要，都給你。」

說完，覺得不妥，「姐也別要，都扔掉算了。」

「別，」楊芷低呼，「挺好的東西，扔了多可惜。再說，好歹也是夏師兄的心意，我先收著，你什麼時候想起要，過來跟我拿……」

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