番外二：急流勇退

景仁二年春,承恩公太夫人張氏去世，享年八十二歲。

張氏無疾而終,沒受一點的罪,跟當初李泗新去世時一模一樣。

自李穆川得封承恩公后，景仁帝賜給李家一棟四進的大宅院,李穆川把老母親張氏、寡嫂鄭氏和侄兒李承祖一家都帶到了承恩公府。

封承恩公頭一天，李家族人都聚集到了秀水坊。

李穆川沐浴焚香，帶著肖氏和李承業一家子,在正院里鄭重接待了天使。

天使念過恩旨后，李穆川認認真真朝著皇城方向磕了三個頭，謝過聖上隆恩。

李承業打發了天使厚厚的腳程錢,天使笑眯眯地走了。這樣的差事最討人喜歡了,主人家高興，天使能得賞,皆大歡喜。

天使前腳剛走,後腳，整個李氏家族人都沸騰了起來。

李泗誠激動地拉著李穆川的手說道,「穆川,我李氏一族,終於徹底起來了,我，我對得起列祖列宗了！」

李穆川摸了摸鬍鬚,「聖上隆恩,我李氏感激不盡,以後定謹言慎行，不給太後娘娘丟臉，族裡一乾子弟，還請叔父多加教導和約束。」

李泗誠點頭，「穆川放心，只要我這把老骨頭還在，誰敢作耗，我敲斷他的狗腿！」

旁邊李承金喜得直搓手，聽見二人說話，了拍胸脯道，「叔爺爺和叔父儘管放心，我們再不敢胡作非為的。若有人敢胡鬧，不等長輩們吩咐，我立刻把他揪過來任由長輩們處置。」

旁邊李氏族人也紛紛表態，說不敢。

李穆川打發走了族人之後，立刻寫了謝恩摺子，得到批准后，去宮裡謝恩。

景仁帝與李穆川並無血緣關係，故而李穆川一向禮儀周全。除了在當日宮廷內亂時為了保護景仁帝而擼袖子跟人打架，平日里再不會違了一絲的規矩。

「臣見過聖上，叩謝聖上隆恩！」李穆川一進勤政殿就立刻跪下，咣咣磕了幾個頭。

景仁帝笑了，「外公請起，不必多禮。」

李穆川規規矩矩地起身，躬身道，「聖上隆恩，臣誠惶誠恐，唯恐自己德行有失，不堪配位。」

景仁帝讓小內侍給李穆川搬了凳子，「外公謙虛了，朕知道外公，一向克己復禮，再沒有一絲驕狂。朕與母后在宮裡這麼多年，外公家裡從未有任何過錯，何其難得。有外公在，李氏一族不用朕操半點心。」

李穆川又低下頭，「臣慚愧，這麼多年，未幫上聖上和太後娘娘的大忙。」

景仁帝喝了口茶，「外公不必如此，以後，外公繼續為朝廷效力，約束家族子弟，給母后長臉，也給朕長臉，這就是外公的功勞了。」

李穆川雖然一大把年紀了，在這個少年面前卻一絲不敢拿大，聽這個少年說話時，他感覺一股肅穆的帝王威嚴撲面而來，越發不肯錯了一絲規矩。

君臣二人說了一會子話，景仁帝打發李穆川回家去了。

挑了個好日子后，李穆川帶著一家子搬到了承恩公府。在一眾親朋的強烈要求下，李穆川又辦了喬遷宴。

京城一眾勛貴及官宦人家都來吃了喜宴，承恩公府面積大，李家總算不用在大門口再搭長棚了。

辦過了喬遷宴之後，李穆川決定把老母親等人接過來。

李承祖剛開始不想去承恩公府，李穆川親自說了他。

「你是長房長孫，你阿奶自然是要跟著你的，你不去，你阿奶跟著我去了，外人要如何揣度？況且，咱們家人丁本就不多，若還分開來住，不免都顯得勢單力薄。凡大族之家，皆聚族而居。咱們家就這兩房人，必須攏在一起，一條心，才能把日子過好了。咱們在外頭沒有一絲的差錯，娘娘才能臉上有光，外人說起來，再不會說什麼親的假的。」

李承祖聽他這樣說，看了看鄭氏。

鄭氏想了想，「那我們就聽二叔的，我一個婦道人家可懂什麼呢。大郎雖說做了官，兒子都老大了，總歸還是需要二叔教導。二叔這樣一說，我們都明白了。我們原想的是不管住哪裡，咱們都是一家人，心自然都是齊的。既然這大戶人家還有這麼多講究，我們都聽二叔安排。」

李承祖也躬身道，「侄兒謝過叔父教導，能跟著叔父去承恩公府，侄兒心裡也是願意的。」

肖氏在一邊笑道，「可算好了，咱們這一大家子，又能聚到一起了。」

鄭氏笑了，「可不就是，以前和二叔弟妹住在一起，我何曾操過半文錢的心，以後，我又要開始整日只管吃了睡睡了吃了。不過，一起住歸一起住，老太太自然是家裡最尊貴的，二叔和弟妹如何尊重老太太都不為過。但我和大郎去了，家裡的事情二叔和弟妹不用問我們，我們每個月還像以前那樣，交一些銀錢，這樣更利索。」

李穆川點點頭，「大嫂只管陪著老太太說笑，聖上仁慈，不光給咱們家賜了宅子，還賜了個莊子，以後家裡一應吃喝嚼用不用再發愁。大嫂每個月讓大郎交個二三兩銀子，堵一堵外人的嘴。」

大房人過了幾日，挑了個好日子，收拾了東西后，也奉著張氏一起住進了承恩公府。

張氏沒成想到自己活著時還能享這麼大的福，樂呵呵跟著兒孫們一起住到大宅子里去了。只交代李承祖把這老宅子看好，不要賣了，她和老頭子在這裡住了幾十年，這裡有她這輩子絕大部分的美好記憶。

到了承恩公府之後，肖氏把家裡位置最好的院子給張氏住，院子前面是個湖，後面是花園子。屋子裡配了丫鬟婆子，她每日和鄭氏親自來查看，下人們伺候起張氏來，一點不敢含糊。

張氏每日只負責含飴弄孫，接受親朋故舊的奉承，日子好不快活。

哪知才過了一年多，張氏忽然就去世了。

頭一天晚上，張氏還跟著兒孫們一起說笑，鄭氏親手做的麵湯給她，她吃了整整一碗。吃過了飯，她還興頭頭地要給重孫們講故事聽。

到了夜裡，值夜的老婆子忽然喊了起來。

半夜三更一聲喊，家裡人都嚇了一跳。再聽是老太太院子里傳來的動靜，眾人唬得披上衣裳就趕了過來。一查看，老太太沒了氣兒，但身上還熱乎乎的，想來是剛走。

家裡人立刻把張氏挪下床，趁著身上還熱乎著，忙給她擦身子、換衣裳、梳頭打扮。

李承祖是承重孫，這一回，他又要擔起重任。李穆川傷心老母親去世，哭得凄凄慘慘。

李承業穿好了孝衣，顧不得悲傷，一邊安排人布置靈堂，一邊打發人到各處去報喪。

靈堂很快布置起來了，各路親朋好友聽說后，紛紛上門。

等承恩公府大門口的喪棚搭起來之後，京城各家都知道了消息。

太後娘娘的祖母去世，大伙兒自然都要給面子。各豪門世家和官宦之家都派了重要子弟上門弔喪，並備了厚厚的禮品。慶哥兒聽說了消息之後，立刻趕過來了，一直待在承恩公府幫忙招待客人。

宮裡太后和景仁帝聽說后，都派了身邊親信人至承恩公府弔喪，景仁帝還賜了弔喪銀。銀子雖然不多，買個棺材都不夠的，但總歸是一份體面。

張氏這一輩子，幼年喪父，小小年紀到婆家當童養媳，好在公婆慈愛，年幼的夫郎對她也好。

等成了親，丈夫找了份體面的差事，又生了兩個兒子，日子剛好過了一些，大兒子忽然又去世了，給了她生命中最沉重的一擊，前半生可謂波折重重。

好在後來李家二房漸漸起來了，張氏老了之後雖然腦袋有些糊塗，但能吃能喝，拄著拐杖能自己行走，整日身上乾乾淨淨的，死前連場病都沒生，沒遭一點罪。

張氏死後面容安詳，嘴巴緊閉，是世人眼中最得體的死相。那種死前苦苦掙扎，死後睜著眼張大嘴的，家家都忌諱，這樣死的，怕是要回來鬧事，消經都要多消幾遍。

張氏死後睡的是上等楠木棺木，全京城富貴人家都來給她弔喪，墳墓規模在官宦人家誥命里也是最高等級的，死後榮耀一樣不缺，可謂是有後福的人。

李承祖在整個喪事過程中，守靈、打幡和摔盆，樣樣都做得一絲不差，得了眾人一致誇讚。

在孝道大於天的年代里，老人的喪禮辦得體面，也是後人孝順的象徵。

張氏在家裡停了十幾天，李家一眾兒孫們都累得脫了形之後，才終於把她送到了李家祖墳山上，與李泗新合葬。

把張氏送出去之後，李穆川立刻帶頭寫奏摺，要求為母守孝，要丁憂。

景仁帝都准了，從此，承恩公府閉門謝客，一大家子都在家為老太太守孝。

因守孝，李家的人情來往少了很多，除非是近親，平日都不大往來。大門整日都關著，最多開個角門。

親朋里稍微遠一些的關係，只有別人家裡有紅白喜事的時候，李家人才會上門。

張氏送出去有十好幾天了，李三郎終於風塵僕僕地帶著銀寶回來了。

李家在府里設個個小祠堂，張氏和李泗新以及李穆川祖父母的靈位都供奉在那裡。

李三郎一進門，李穆川什麼都沒說，先讓人給他套了孝服，再領著他去了小祠堂。

李三郎進了祠堂后，立刻跪下，一邊磕頭一邊哭，「阿奶，阿奶，孫兒不孝，沒能及時趕回來。」

李三郎小的時候，因是家裡最小的孩子，張氏非常疼愛他，有什麼好吃的都先往他嘴裡塞。

想到自己連阿奶的喪事都沒參加，三郎心痛如刀攪。

肖氏在一邊罵他，「你還回來做什麼？你死到外頭算了！這不是你的家，這裡也沒有你的家人，你就在外頭過吧，外頭多好啊，你回來干甚？沒有你，你阿奶還有別的孫子，我也有別的兒子！」

因三郎不肯參加科舉，也不願意成婚，肖氏從焦急到失望到痛恨，現在一見他回來，立刻就忍不住罵他。

肖氏是個保守之人，她覺得男大當婚女大當嫁，三郎不願意成婚，在整個京城都是個另類，三十歲的老光棍，她說出去都覺得丟臉。

三郎聽見肖氏這樣說他，抬頭看了肖氏一眼，訥訥道，「阿娘，兒子不孝。」

李穆川見一向溫和的肖氏居然口出惡語，忙勸她，「娘子，先讓三郎給老太太磕頭上香。」

肖氏看了一眼婆母的靈位，不再開口，轉身走了。

三郎給張氏磕過頭、上過香后，李穆川把他帶到了正房，讓人把長房一家子以及李承業夫婦也叫來了。

三郎見大家都來了，又跪在了父母面前，先磕了一個頭，哽咽道，「兒子不孝，讓阿爹阿娘操心了，都是兒子的不是。」

肖氏忽然捂嘴哭了起來，「你這個冤孽啊！我上輩子欠了你的啊！」

鄭氏在一邊勸道，「弟妹，三郎這不是回來了，弟妹不用傷心，三郎心裡何曾不想家呢，只是，他在外頭也有大事要做呢。」

李穆川點頭，「大嫂說的有理，娘子，三郎在外頭教書育人，也算是大功德一件。」

肖氏見眾人都這樣說，擦了擦眼淚，「我也不是說不讓他出去做事情，只是，他總得先成個家，身邊連個人都沒有，樣樣都指望銀寶，哪裡能周全。這麼大年紀了，一個孩子都沒有，以後老了怎麼辦？」

李承業知道三郎現在根本沒心思成親，先岔開話題，「阿娘，三弟千里迢迢趕回來，一路上定然也吃了不少苦，先讓他收拾收拾吧，其餘的事情，明兒再說也不遲。」

肖氏說是罵三郎，心裡也心疼兒子，立刻讓人帶三郎去洗漱。等三郎收拾好了，家裡的熱飯熱菜也端上來了。

如今在守孝，不好開宴席，但三郎好久沒回來，夜裡，二房人還是聚在一起吃了頓飯，只桌上並無葷菜而已。

李承業心裡是支持三郎的，三郎在外做的事情漸漸傳到了京城，得到許多人的稱讚。他寫的遊記，每出一本，立刻被讀書人搶光。故而三郎雖然沒個正經營生，卻有錢辦書院。

李家是外戚，有三郎這一份好名聲在，李家就能一邊做外戚一邊躋身讀書人之列。

不管肖氏心裡如何著急三郎的婚事，但如今張氏才去，三郎是嫡孫，肯定要跟著守孝，自然不能說親。

三郎回來之前，把自己在南方開的小書院交給了友人打理，他知道自己這一回來，怕是一時半會回不來了。

果然，三郎回來后，肖氏立刻給家裡人下了死命令，誰也不許放他走！

三郎做好了心裡準備，泰然接受，跟著父兄一邊讀書，一邊繼續寫自己的遊記。三郎的遊記不單純是那種遊山玩水，裡面有各地風土人情和百姓生活寫照。

李穆川五十幾歲的人，除了上一回押送軍餉去福建，再沒出過京城。三郎的一番見識，讓李穆川也暗自稱奇。

沒想到我還能養出這樣一個與眾不同的兒子，假以時日，說不定他也能小有名氣。李家如今不需要三郎的一個進士身份來增添光彩，三郎著書育人，走得才是大家風範。

李家男丁，再一次從朝堂上撤了下來。

晉國公和嚴家如今太過煊赫，李家作為兩家的姻親，需要沉澱，張氏的死，正好給了李家人機會。

李穆川年紀大了，等三年守孝期結束，他都快六十了，也該退下給兒孫們讓路了。承恩公府既然不預備再次參與到後宮紛爭里，以後就繼續培養家族子弟，走正經科舉道路。

自李家得封以來，李家父子漸漸開始把文家大郎往外推。這是李太后親弟弟，長得和姐姐極為相似，滿京城的人雖然不好明說，心裡都有譜。

李承業一向穩重，他是李家第一個兩榜進士，丁憂前身居四品，又是承恩公世子，如今漸漸成了李氏家族的領頭人，李穆川預備以後就在家裡讀書養花，陪一陪家人，外頭的事情，都交給兒子吧。

一代新人換舊人，如慶哥兒，小小年紀就成了京城炙手可熱的人物，如李承業，兒子都要成親了才開始在京城嶄露頭角。

但不管日子如何往前走，朝廷的權力始終在更迭，各家族也在權力更迭中努力保全自身，尋找出路，振興家族。

也正是所有大家族的起起伏伏，才使得京城權力場波譎雲詭，裹挾著所有人往前走，讓天下人心醉、讓所有人嚮往。

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