購禮品巧遇故人

第二日天蒙蒙亮,李姝就起床了。

今兒該她操持家務。早飯是第一項，不能有任何差池。

趙世簡陪她一起起來了,跟李姝一起洗漱后，小兩口各忙各的。

李姝去廚房，帶著費媽媽和玉娘一起做早飯，趙世簡在書房讀書寫字。

費媽媽起的比眾人都要早，李姝到廚房的時候，費媽媽已經熬好了豆子稀飯，饅頭也在鍋里蒸著。

趙家廚房比楊柳衚衕的還要大，大小共三口鍋。里鍋里是一鍋豆子稀飯，正在咕咕嘟嘟冒泡；中間是半鍋熱水,熱水上面放了個篦子,篦子上面鋪一層白棉布,棉布上面是一溜兒饅頭,今兒吃的還是前兒剩的饅頭。李姝看了下饅頭筐子，估計今兒一天能吃光了。好在天不算太熱,還沒壞。外面一口小鍋專門用來做菜的,現下正空著。

李姝準備先墨守陳歸一段時間，按照孫氏的套路來,等她熟悉了，再適當給家裡人換換口味。

早上吃的菜簡單，無非是熱些剩菜，炒兩個時蔬,再把家裡的鹹菜切兩個。

李姝仔細查看了家裡的鹹菜罈子，共有三樣,半罈子蘿蔔,小半壇白菜,最後一個罈子里是辣椒，只剩個底了。看這樣子，都是冬天泡的。

春天的時蔬多，昨兒孫氏給了費媽媽錢，讓她多買了些。如今家裡多了二奶奶和玉娘，都是愛吃炒菜的，不多備些，一時短了，剋扣誰的都不像樣。

李姝讓費媽媽燒火，她帶著玉娘挽起袖子，忙活起來。

她是趙家媳婦，這些事情不能全部交給玉娘。玉娘怕她衣服髒了，早晨特意給她找了件以前在李家穿的舊衣服，還從陪嫁里找了條圍裙給她戴上。廚房裡的那條圍裙，被費媽媽戴的油膩膩的，玉娘自己摸都不想摸，更別說給三娘子戴了。

玉娘喊李姝喊了幾年的三娘子，人後總是改不了口。李姝也不為難她，只囑咐她，當著趙家主子的面，不能喊錯了。

主僕兩個忙活的過程中，丹娘和蓉娘都過來打了熱水。丹娘是孫氏的丫頭，李姝一般不跟她多說，故而她打過熱水就走了，李姝單叫住了蓉娘。

蓉娘昨兒得了李姝的賞賜，故而對二奶奶和玉娘都比較熱情，二人凡有所問，必知無不言言無不盡。

李姝問蓉娘，「大娘子昨晚上歇的好不好？夜裡起來幾回？」

蓉娘忙正色答道，「回二奶奶，大娘子睡的安穩，夜裡不曾起來。」

李姝笑道，「大娘子雖然不曾起來，你夜裡也要警醒些。大娘子為人和善，夜裡想喝茶或是要起夜，見你睡熟了，定然不會叫你。如今晚上冷，你脫了棉襖就放在身邊，夜裡大娘子要起來，你陪著她一起，仔細別讓她踢到東西跌倒了。」

蓉娘忙正色應了。

費媽媽在一邊拍馬屁，「二奶奶真是個慈善人，有幾個剛過門的嫂子，能這樣關心小姑子呢，咱們太太真沒看錯人。」

李姝笑道，「就算不為太太，我和慧娘妹妹也是好姐妹，她性子靦腆些，我就多說兩句。若跟我一樣是個厲害人，我可就放心了。」

費媽媽等人都笑了，「二奶奶哪裡厲害了，二奶奶萬事有章程，我們跟著也省勁呢。」

李姝見蓉娘還在一邊站著，囑咐她道，「你打了熱水去伺候老爺和大娘子洗漱吧。」

蓉娘應聲，從中間那口鍋里打了熱水，然後走了。

等早飯好了后，一家人圍著一起吃了頓早飯。

剛吃了飯，趙書良父子正在漱口。

孫氏對李姝說道，「弟妹，一會我給弟妹銀子，叫二叔陪著弟妹一起買些回門禮，我讓二叔寫了單子，弟妹再看著添減。」

李姝忙道，「多謝嫂子，我正好閑著沒事。嫂子不用給我錢了，昨兒阿爹給過了。我跟官人出去看看，也能熟悉這裡。嫂子只管在家帶著煦哥兒，我跟費媽媽說好晌午做什麼飯，嫂子不用操心。」

孫氏笑了，就沒有給她銀子，讓她們早去早回。

李姝問慧娘，「妹妹在家無事，跟我們一起出去吧。」

慧娘拒絕了，李姝笑道，「妹妹在家的日子也不多了，今日有我和你二哥，你出門也不算不守規矩。」

慧娘想了想，答應了。

李姝吃過早飯，換了身新衣服，頭上只簡單插了兩根普通的金釵，戴了耳墜和一對細金鐲子，擦了些淡淡的脂粉，跟著趙世簡一起，帶著慧娘出門了。玉娘、蓉娘和文崖跟在後面。

李姝到趙家滿打滿算還不到兩天，這兩天，她一直縮在趙家小院里。乍一出門，感覺處處都是新鮮。

柿子樹巷裡沒有柿子樹，趙世簡也鬧不明白為甚叫柿子樹巷。

剛一出門，他就牽著李姝的手。慧娘在一邊捂嘴笑，假裝沒看見。

夫妻二人相視一笑，李姝問趙世簡，「官人，咱們去哪裡？」

趙世簡想了想，「大嫂寫的單子上，叫咱們買六尺料子，買兩壇酒。大嫂說家裡有前兒阿爹同僚送的好點心，還有些腊味兒，這些不用買。再添些乾貨，就差不多了。娘子看看可還有需要添減的？」

李姝想了想，「我想去買些軟糯的點心，去看看我阿爺阿奶。」

趙世簡笑道，「好，我也好久沒去看阿爺阿奶了。」

小兩口手拉手一起走，才走了幾步，旁邊鄰居鄒家大門開了，鄒太太走了出來，李姝忙甩開趙世簡的手。

鄒太太笑道，「喲，這不是趙舉人和趙舉人娘子，這是要去哪裡？」

趙世簡拱手道，「鄒嬸子好，您叫我名字就可以了。」

鄒太太笑道，「那哪能呢。」

李姝先一步行禮，「鄒嬸子好，我行李，單名一個字姝，嬸子叫我姝娘就可以。」

慧娘也跟在後頭行禮。

鄒太太忙道，「叫名字怎麼能成呢，不若我也叫你侄媳婦吧。」

李姝笑道，「那最好不過了，我年紀小，對這裡不熟悉，以後還請您多指教。」

鄒太太客氣道，「侄媳婦客氣了，以後都是鄰居，抬頭不見低頭見，互相幫襯都是應該的。」

鄒太太後面還跟著個大小夥子，見到趙世簡小兩口，忙拱手行禮，「趙舉人，嫂夫人。」對慧娘，他只是拱了拱手，叫了聲姐姐。

趙世簡夫婦一一回禮，慧娘也屈膝回禮。

鄒太太笑眯眯的，「趙舉人這是帶侄媳婦去哪裡？」

趙世簡笑道，「明兒內子要回門，我們遵大嫂的話，去買些回門禮。」

鄒太太笑道，「那可是大事，你們趕緊去，我帶著你們兄弟回娘家去，就不耽誤你們的事情了。」

趙世簡拱手道，「嬸子先走。」

鄒太太知道讀書人講規矩，也不客氣了，帶著兒子先走了。

等這母子二人走遠，李姝問道，「官人，不知這鄒太太家裡是個什麼情況？」

趙世簡想了想，大致說給她聽了，「鄒大人在工部任從八品官，專管京城各項土木修建。鄒太太娘家原來是五品官，但後來犯事，被奪了官帽，好在性命無憂。鄒太太生有兩子三女，剛才這個是鄒二郎。咱們家與鄒家倒不是特別親熱，阿娘在世時，因不喜鄒太太規矩太重，與她只是點頭之交。」

趙世簡說完這些就閉口不言，李姝點點頭，既然婆母與她關係一般，她就不需要太熱情。

文崖在後頭低頭不語，他來趙家的日子比李姝也就長了幾天，但他聽說的事情可比這多多了。他知道原來二爺中了童生后，鄒太太想把她家三娘子說給二爺，哪知道太太偏挑了李家，鄒太太不高興，一邊嘴上講著重規矩，一邊還到處說二爺和二奶奶定是有私。

但那些都是舊事了，如今二爺二奶奶好的跟一個人似的，聽說那鄒家三娘子又說了人家，都快要出閣了，二爺都不說，他定然要瞞得死死的。

慧娘也知道這些事情，但她一向心裡偏著李姝做她二嫂，故而對鄒三娘子的死纏爛打也不喜歡，更是把嘴閉的緊緊的。

趙世簡實在不想提鄒家，鄒家三娘子曾經有一段時間整日找借口靠近他，當時他才十三四歲，對不喜歡的小女娘也沒多少耐心，見到鄒家三娘子就想跑，對此鄒太太十分不高興。

等趙李兩家定了親，鄒三娘子還哭哭啼啼來找他，問趙世簡我怎麼辦，就差沒罵他負心漢了。

趙世簡當時心裡十分氣憤，我整日見到你都繞著走，又從來沒給過你承諾，如何就是我負心了。

吳氏攔住了他，讓他不要多說。說的越多，外人不明白，就以為你真幹了什麼不好的事情。

後來，鄒太太給鄒三娘子說了好些人家，她一個都看不上。等趙世簡中了舉人，她更是整日咒罵李姝，若不是她插足，自己就是舉人娘子了。

李姝哪裡知道這些，只以為是個普通鄰居罷了。

小夫妻二人一起出了柿子樹巷，趙世簡邊走邊跟她說，這條街叫狀元路，東西走向，北邊依次是登高巷、折桂巷、金榜衚衕，南邊是孫山巷、柿子樹巷、提名巷。

李姝好奇，「其他的巷子都是好寓意的名字，怎地偏偏咱們住的巷子名字與大家都不一樣？」

趙世簡笑道，「這裡面據說有個故事，有個人趕考，別人都中了，就他不中。別人院子里恰巧有棵桂花樹，就叫折桂。偏他院子里沒有桂花樹，只有棵柿子樹，他就摘柿子，期待下一回科考能有所收穫。」

李姝大笑，「柿子搞不好有些澀，他摘了也不能有好寓意。」

趙世簡笑道，「誰說不是呢，不過這都是大伙兒口口相傳的笑話，誰也不當真。」

到了狀元路，李姝一看，嚯，果然叫狀元路沒錯，街上都是賣文房四寶的，連旁邊的酒樓都叫狀元樓，裡面坐的也都是讀書人。

李姝笑道，「官人住這裡再沒錯的，這裡讀書人多，每天多吸兩口氣，都感覺自己要變成文豪了。」

趙世簡哈哈大笑。

笑過了，他說道，「住這裡唯一不好的地方，就是買米買菜要走好遠的地方。以後娘子要買米買菜，每天要早些打發家裡人出來。今兒咱們先往東邊春秋路買點心，那裡有一家飄香閣，我頭先經常去那裡給娘子買點心，他家的點心最是軟糯。然後咱們再去如意坊的錦繡閣買布匹，我常去他家，掌柜為人比較和善。」

外面人多，李姝忙拉著慧娘的手。趙世簡走在前面，姑嫂二人走在中間，玉娘和蓉娘在兩邊護著，文崖跟在後頭。

一行人慢慢往前走，李姝東看看西看看，感覺又新鮮又稀奇。

慧娘笑道，「二嫂，等以後二哥不在家，咱們就可以一起出來玩。」

李姝笑，「你二哥在家也不怕，讓他陪咱們一起出來。」

趙世簡回頭，看著自己的新娘子和妹妹手拉手，心裡高興，囑咐她們，「你們跟著我跟緊些，仔細別走丟。」

姑嫂二人齊聲回他，「放心吧。」

一行人很快到了春秋路，趙世簡熟門熟路地帶著媳婦和妹妹進了飄香閣。

迎面一個夥計認出了他，「趙舉人好，趙舉人這一向少來，聽說趙舉人成婚了，恭喜您勒。」

趙世簡笑了笑，「你也好，幾日不見，你越發能說會道了。」

夥計點頭哈腰，一邊跟著他走，一邊笑道，「自從認識了趙舉人，我也沾了些文氣，可不越發會說了。」

趙世簡笑道，「別貧嘴，把你們這裡適合長輩人吃的軟糯糕點，給我挑兩樣好的，一一包好，按照往常的分量。」說罷，他帶著李姝和慧娘到一邊的桌子旁邊坐下了。

夥計忙道，「您稍候，我去去就來。」

等了一會子，夥計包好了點心，送了過來，點頭道，「勞您久侯，原是二錢三十文，掌柜說恭賀趙舉人新婚之喜，抹去零頭，一共二錢銀子。掌柜因在後頭有事出不來，說得空再與趙舉人說話。」

趙世簡拱拱手，「多謝掌柜的，我改日再來。這是內子，以後她常來，你莫要認錯了。」

李姝大大方方站在一邊，夥計早就看見了，但趙舉人沒開口，他也不好瞎招呼，這會子聽見趙世簡這樣說，忙驚呼道，「喲，這竟是二奶奶？才剛見到個神仙一樣的奶奶站在一邊，小的眼瞎，也不敢認。二奶奶好，二奶奶以後過來，只管找我，樣樣都包您是最好的。」

李姝笑道，「多謝你了，也多謝你們掌柜的。」

文崖在一邊給過二錢銀子，趙世簡帶著大家走了。

出了門好遠，李姝才開口，「官人，這家的點心好歸好，就是太貴了。就這麼丁點大的兩樣點心，就要二錢銀子。以後除非是走禮，若是咱們自己吃，倒不用買這樣好的。」

慧娘笑道，「二嫂說的對，家常誰上飄香閣買點心吃呢，外頭大街上，兩樣點心最多不過二三十文，他家就要二三百。二哥心裡愛重二嫂，故而每常到這裡買點心去二嫂家裡。」

李姝聽她這樣說，心裡高興，嘴上仍舊說道，「心意到了就可以，咱們都不是外人。」

趙世簡笑了，「你若想吃了，跟我說，我隔幾天來買一些，給你和妹妹吃。」

三個人邊走邊說，繞了好幾條街，終於到了如意坊。

五月的天，半上午的太陽已經有些晃眼，趙世簡見姑嫂二人都頂著太陽曬，連忙把她們引進了錦繡閣。

錦繡閣是城南這一帶比較有名氣的綢緞莊，除了貢品，再沒有錦繡閣不賣的料子。

這錦繡閣還有一樣好處，雖然店大，但並不欺客，除了做達官貴人的生意，平頭百姓它也接待，只是裡面的料子較外面的更貴一些。

似趙世簡一行人，對錦繡閣來說，只是普通的客人，並不會受到特殊的對待。

大堂里有桌椅，供來客歇歇腳。

趙世簡帶著李姝和慧娘，在角落的一張小桌邊坐下了。

等姑嫂二人坐下，趙世簡笑道，「等一會咱們去旁邊的茶樓喝口茶再回去。」

歇了有半刻鐘的時辰，李姝道，「官人，咱們不若先買好料子吧。」

趙世簡點點頭，李姝吩咐文崖和蓉娘，「你們兩個在這裡看著大娘子，有事情就喊一聲。」

二人忙應了。

李姝又對慧娘說道，「妹妹，櫃檯那邊人多，我跟你哥哥一起過去，你好生在這裡等我們，不要亂跑。若有人搭話，不要理他，先叫我們。」

慧娘忙點頭道，「二嫂快和二哥去吧，我就在這裡，哪裡都不去，也不和人說話。」

李姝和趙世簡去櫃檯那邊，很快挑了兩樣質地不錯的布匹，一樣六尺，合計四錢七十五文，掌柜的聽說是回門禮，另外又送了一根細長的紅綢子，用來包紮禮品。

包好了布匹，趙世簡忙掏出銀子付了賬。

趙世簡出門，一般會給文崖身上帶一些銀子，自己身上也帶一些。文崖在時，自然由文崖付賬，若他趕巧不在，趙世簡就自己付賬。昨兒趙書良給的五兩銀子，他給了文崖二兩，自己留了三兩。

買過了布匹，趙世簡帶著自家娘子和妹妹並三個奴僕，一起到了旁邊的茶樓。

樓上的包間太貴，光是包房錢每次都得至少半兩銀子，好方位的包間，二三兩銀子都有可能。李姝聽說價格后，決定一行人就坐在大堂里。

夫妻二人一起點了一壺中品毛尖，共二十文錢，主僕六人一起圍著大堂里靠窗戶邊一張桌子坐下，一人喝了一杯茶，又歇息了一刻鐘，眼見快到晌午了，李姝決定先回家。

文崖付過賬，一行人正要走，忽然聽見有人說，「這是李三娘子不是？」

李姝感覺這稱呼應該是叫她，忙回頭一看，只見一位中年婦人帶著一個丫鬟和一個婆子從樓上下來了。

李姝仔細想了想，實在想不起這是誰。

對方年齡比她大，又主動給她打招呼，她只得先行禮，含糊著問了好。

那婦人見李姝口裡含糊著，知道對方不認得自己，看了旁邊的婆子一眼，婆子開口報了家門，「我們老爺姓王，和三娘子的大舅父是同僚，貴府大娘子和我們家二娘子整日在一起呢，三娘子不記得了，我們二娘子叫婉娘的。」

茶樓里人來人往的，婆子不好說破自家二娘子人在東宮，故而拐著彎說和豆娘整日在一起，還把名字點了出來。

李姝想了半天才想明白，這人是東宮昭訓王婉娘的親娘。李姝心裡直冷笑，哼，你女兒才進齊王府大門的時候，就立刻投靠了平側妃，整日與我姐姐為難，怎麼，如今又想化敵為友不成。

李姝似笑非笑地對王太太說道，「原來是王太太，多年未見，王太太風采如故。我大姐姐近來挺好的，不知貴府二娘子，近來可好？」

王太太尷尬地笑了笑，王昭訓近來可不好。從她進齊王府開始，就不得寵。原來想著靠著平側妃，也能得殿下青眼，哪知齊王就是眼裡看不見她。在齊王府，她和豆娘都是一樣的身份，誰也不比誰精貴。

後來齊王做了太子，豆娘一下子得封正四品良媛，她只封了個小小的昭訓，差距一下子拉開了。剛開始她還有些不服氣，但天長日久的，殿下眼裡始終裝不下她這個人，三兩個月才能得一次寵。平良娣見她沒用，漸漸也不再抬舉她。王昭訓再多的傲氣，也日漸打磨沒了。

夫主不寵愛，太子妃早就嫌棄她跟著平良娣一起多事，除了份例的東西照常給她，多的沒有一絲的賞賜，對她也不冷不熱的。

沒有了平良娣給她撐腰，東宮是個人都能踩她一腳。

王昭訓心裡發苦，但也沒法子。宮裡的日子就是這樣，光鮮的沒幾個，苦熬著的，倒是有一大堆。

敏良媛自太子妃開口讓她生育后，開始若有若無的爭寵，很快得了太子的寵愛，王昭訓又想靠過來，敏良媛不曾理她。等敏良媛有了身孕，眼見著馬上也要封良娣，她想著兩家原來也有些拐著彎的交情，總不至於見死不救，任由東宮其他人作踐她。

王昭訓給家裡人傳了信，讓王太太說服李太太，宮裡的日子，單打獨鬥怎麼能行，等她封了良娣，總得有個自己人，與其找別人，還不如找親朋故舊。

王太太還沒來得及登李家門，今兒這麼巧，就碰到了李家三娘子。

王太太見李姝不冷不熱，她年紀大，見得多，心裡承受能力好，仍舊笑眯眯的，「聽說三娘子嫁得如意郎君，我這裡恭喜了。等有了空閑，我請三娘子和李太太一起喝喝茶敘敘舊，說起來咱們兩家也有些交情，合該多走動才是。」

李姝不想接她遞來的話，直接了當地拒絕她，「多謝王太太好意，只是如今我剛進趙家門，還是新媳婦呢，哪能隨意出門。我家裡也是普通人家，並沒有太多奴僕，今兒的晌午飯還等著我回去操持呢，王太太您請自便，我先回去了。」

說罷，她屈膝行個禮，帶著趙世簡和慧娘轉身走了。

三個人走了好遠，慧娘低聲問，「二嫂，這人是誰？」

李姝想了想，跟二人說道，「她家二娘子與我大姐姐共侍一夫，以前整日與我大姐姐為難，如今不知怎地又要續交情，定是有所求，咱們不要理她。」

慧娘吐了吐舌頭，「我聽二嫂的，以後見到她繞著走。」

趙世簡知道的多一些，勸李姝，「王家二娘子不得寵，如今是看到大姐姐要起來了，想靠過來。這事兒咱們做不了主，娘子，明兒回門跟岳母說一聲。大姐姐生產的時候，說不得岳母能去看看，到時候聽大姐姐怎麼吩咐。咱們且先含糊著，別太熱情，也不能把話說死了，還是看大姐姐的需要。」

李姝點點頭，「還是官人想的更周到，我心眼子小，看到王太太，就想起那年我跟阿娘頭一回去看大姐姐，王二娘子當著我阿娘的面問大姐姐姓李還是姓文，想起這事兒我就冒火。這讓我阿娘如何自處？大姐姐豈不更尷尬。爭寵就爭寵，這樣大咧咧地戳人家心肺管子，就算大姐姐以後要她當馬前卒，也要防著這樣的小人，誰知道她什麼時候就反咬一口。」

趙世簡點點頭，「娘子說的有理，咱們先回去吧，這裡人來人往的，說話不方便。」

主僕六人緊趕慢趕，終於在晌午飯之前回到了柿子樹巷。

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鄒三娘子：你個狐狸精~~

李姝：滾，老娘的人你也敢惦記！

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