雨水（4）
嚶鳴不算頂美的美人，但擱在錦繡叢中，也是上佳的相貌。
她有纖細的身腰，清麗的臉盤兒。她是那種叫人見了一回，第二回一準兒能認出來的姑娘。若別家公侯府邸的小姐是金鑲玉的擺件，那她就是牙雕；如果別的姑娘是精心栽培的海棠，那她就是清水碟子上點綴的南天竹，經冬不落，映雪更美。
她永遠是那種平和的脾氣，沒有大喜大怒，當然也做不到大徹大悟。萬事萬物從她心上流過，大半都只是無可無不可的經歷。她不會過於執著，也不會過於疏淡。一些人和事，來的時候好好相迎，去了也不覺得遺憾，她就是這樣的脾氣。
側福晉常說，她可能是和尚托生的。因為太笨，上輩子在寺廟裡干洒掃，沒有師父願意點化她。她又不甘心，一個人瞎琢磨，還沒琢磨齣子丑寅卯來，嘎嘣死了，投胎到了納公爺府上。
關於這話，嚶鳴並不認同，和尚沒有七情六慾，她有。好些事兒她心裡都明白，卻不願意表達出來。明白了就得站立場，立場站不對，風險可太大了。人過於通透不好，像琉璃易碎，說不定什麼時候磕著絆著，不留神就完了。所以還是拙一些，拙了不會被強求，是一種最高明的自保手段。
不上心的事兒，大多一笑了之，但活著總有叫她上心的東西，比如感情。對父母的孺慕，對深知的親厚，還有那個送她橄欖核的人——既然訂了親，難免另眼相看。
鄂奇里氏是祁人，祁人早前馬背上打天下，男女之間的來往沒有那麼多的陳規要墨守。關外洒脫彪悍的民風，入主關內后百餘年逐漸被漢化，然而婚嫁上並不嚴苛，也絕不刻意製造盲婚啞嫁。嚶鳴和海銀台在過小定之前曾被安排見過面，京里各大府門間盤根錯節，總能找到互相的親戚。上年吏部尚書的太太做壽，福晉誰也沒帶，只帶她前往。
簪纓世家門庭煊赫，好大的排場和體面，府內府外到處人頭攢動。過花園時，福晉朝抄手游廊的方向指了指，「那個人，你瞧怎麼樣？」
叫待嫁的姑娘相人，什麼意思可算很明白了。嚶鳴坦坦蕩蕩看過去，那人也隔著金魚池望過來，自己給他什麼印象且不知道，但要依著老太太活著時候的話說，這後生，那精神、那刮整、那秀柳……
海銀台是個長得極斯文的人，劍眉朗朗下，有一雙溫柔的眸子。他站在那裡，你就覺得這應該是個南方人，不激不隨的風骨，張嘴興許就是一口吳儂軟語。
福晉問怎麼樣？嚶鳴有些不好意思，「他是南邊兒來的嗎？那麼遠……」
福晉說不，「京里的，輔國將軍府的三爺，眼下總理內務府欽工處。」
兩個人對望，誰也不失禮，嚶鳴納了個福，他拱起手，朝她作了一揖。
海家一直在聽信兒，得知納公爺發話答應了，即刻預備如意綢緞和酒菜，托全福人過了禮。既放過小定，就是自家人，海家再三邀請納辛一家過府吃席，納公爺不耐煩應酬，推了好幾次，最後實在過意不去，讓福晉帶著家裡孩子們，上那兒玩兒了一天。
那是第二回見，卻也誠如頭一回見。大伙兒都在正廳說話，長輩之間十分輕鬆熱絡，嚶鳴和海銀台對坐著，倒比上回還拘謹。
海福晉當然極中意嚶鳴，感慨著：「咱們三哥兒好大的造化，蒙公爺和福晉瞧得起，屈尊和咱們家結親。不瞞福晉，我原不敢存這非分之想，一則孩子不成器，二則爵位次第降等子，實在怕委屈了姑娘。可誰沒有向暖的心呢，二姑娘擎小兒就伶俐，我記得那年才四歲，跟著側福晉上梅翰林家吃滿月酒，一氣兒能背十來首王昌齡的詩，好聰明孩子，我瞧了別提多喜歡！」一面說，一面笑著望望嚶鳴，復又同福晉細訴，頗有剖心的意思，「我到海家，這些年統共養了三個孩子，大的兩個都歿了，只剩這小的，讓我嬌慣得不成樣子。不過旁的口不敢誇，有一點卻敢打保票，三哥兒心眼實誠，待人也溫和，姑娘來了咱們家，斷不會吃半點虧，請福晉放心。」
福晉聽了一笑道：「瞧您說的，要是不放心，咱們也不能鬆口答應。孩子就在跟前，好不好的我瞧得出來。至於你說的降等子，皇親宗室也不能保永世富貴，何況你我。嚶兒雖不是我生的，可在我身邊長大，我待她和親生的一樣。孩子嘛，誰家不是含在嘴裡怕化了，我們嚶兒也有個倔脾氣，將來若有不周之處，福晉狠狠教她規矩，不必瞧著我們的面子。」
這就是一種以退為進的較量，醜話都說在頭裡，你家孩子嬌慣，我家孩子也不是摔打大的。但又不能直剌剌捅肺管子、上眼藥，就得這麼迂迴著來，話說得儘可能軟乎，細咂摸又有分量。畢竟都是管家的一把手，誰也不是二五眼。
至於那句「狠狠教她規矩」，海福晉是斷不能當真的，忙道：「哪兒能呢，這麼個兒媳婦，我疼都疼不過來……」最後發話，說，「三哥兒，帶著弟弟妹妹們瞧瞧你那屋子寶貝去。」又吩咐身邊嬤嬤帶人盡心伺候著，到各處逛逛也使得。
能從上房逃出來，真是天大的恩惠。邁出門檻的嚶鳴悄悄長出一口氣，不妨身後就是海銀台。眼梢瞥見了，自然扭頭看一眼，這麼著兩下里目光一交錯，各自都尷尬且慶幸地笑了。
笑一笑，心就近一點兒，也沒在長輩跟前那麼局促了。雖說過定前都見過，但並沒有機會站得這麼近，也沒機會說上話。嚶鳴心裡緊張，海銀台的嗓音卻有緩解這種緊張的奇效。
「我母親說的那屋子寶貝，不知妹妹有沒有過耳聞？」他臉上帶著笑，語速很和緩，一點一滴，像泉水滲透進岩壁。
嚶鳴頷首，「聽說你給大內做燙樣，我以前見過『小樣張』拿泥做的四合院，不知燙樣和這個是不是一樣？」
海銀台只是笑，想了想道：「要這麼說也行，一樣做出縮小的玩意兒來，不過咱們的要比『小樣張』更繁複些，你見了就知道了。」說著給她引路，帶著那些同來的弟妹們，進了他的書房。
別人的書房擺放的都是書，他的不是，三面牆俱是多寶格，大大小小几十個檔子，擺滿了各種各樣的燙樣。燙樣分很多種，大的有行宮園林，小的有佛塔亭台。最妙的是他也做四合院，天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭，每一樣都栩栩如生，連人臉上的笑窩兒，石榴樹的樹瘤，都做得像模像樣。
嚶鳴除了讚歎，實在是找不出別的說辭來了。她逐個細看，連連說：「哎呀，怎麼這麼好呢……」還不忘叮囑厚貽，只能看不能摸。
厚貽那時候才六歲，正是什麼都喜歡品品味兒的時候。擠眉弄眼往前躥，躥到一個紅褐色的小院兒上方，伸舌頭就是一舔，「爺嘗嘗是不是糖做的。」
嚶鳴傻了眼，邊上伺候的嬤嬤忙上去抱起來，笑道：「哎喲我的爺，這哪兒是糖啊，是陶泥做的。」
大伙兒都笑，嚶鳴怪不好意思的，「對不住，沒想到他上嘴……別舔化了才好。」
海銀台笑的時候，也有文人的清華氣象。他說舔不化的，「泥胎做的都燒制過，這個小院兒還沒著色，看上去確實像糖捏的。」
作為新親戚，打好交道最要緊，後來他送了潤翮和厚貽一人一座樓，嬤嬤們順勢把他們都請了出去，才有嚶鳴和海銀台單獨相處的機會。
人都走了，嚶鳴從未和外男獨處一室過，難免不自在。海銀台雖也同樣心境，但他是男人，倒還從容些。隨手指了指那座被厚貽舔過一口的院子，「妹妹瞧，和你先前見過的『小樣張』是不是一樣？」
嚶鳴搖頭，「斷不能拿來做比較，小樣張是民間手藝，屋頂院牆都依葫蘆畫瓢式的捏出來，不像你這個，精細得連頭髮絲兒都能瞧出來。」說著又琢磨，「這二進小院是尋常人戶，光有屋子，不及前頭那『王府』靈動。你想過加點兒東西么？」
海銀台見她有興緻，便拱拱手，「請妹妹指教。」
嚶鳴一笑，露出一口糯米銀牙來，說指教不敢當，「富戶有『天棚魚缸石榴樹，先生肥狗胖丫頭』，咱們可以有『涼席板凳大槐樹,奶奶孫子小姑姑』呀。」
海銀台有些意外，這小院其實只是半成品，剩下確實還有很多細化的活兒。本來沒覺得有什麼稀奇，但經她一對仗，居然變得分外生動有趣起來。
這姑娘，初看亭亭凈植，骨子裡卻像朵野生花。她來前，他沒指望她能喜歡他做的燙樣，畢竟女孩兒更愛頭面首飾。誰料她掌過了眼，非但捧場還能為他參詳，這是何等緣分！何其有幸！
「好，就按妹妹說的做。」他笑的時候，眼睛里有一片深宏的海。菱花窗外的陽光斜照進來，打在他肩上，半面身子鑲了圈金邊兒。他在那段輝煌里微垂下眼睫，赧然說，「很多人不明白我做燙樣有什麼意義，大部分覺得這就是玩兒，襲著祖上的爵位，干著和身份不相符的差事。可是那些人不懂，上邦大國興土木，是耗資如何巨萬的一件事。這滿屋子燙樣，不是憑空想出來的，就說那套益陵，從勘測到丈量，每一處高地和每一處低洼都得計算進去。築基該用幾塊磚，屋頂該用幾根椽子，分毫都不能有出入，因為算錯了，建不下去了，都是滅頂之災。」
嚶鳴自然懂得，「尋常人家修繕祖屋，還要省上兩三年的嚼穀以作繕資，何況這麼大的工程。你辦的都是頂要緊的差事，真如他們說的是玩兒，一樣東西玩兒上一輩子，那可太有長性了。」
男人能對一件事傾盡心血，於女人來說未必是壞事。要是遇上個心思龐雜的，今兒走雞明兒斗狗，那才是真的沒法兒活。嚶鳴是個明白人，她冷眼瞧了那麼多的人和事，知道和這樣一條心的人過日子才踏實。算是造化吧，海銀台言行舉止都得體，臨來前側福晉囑咐她細掂量，她掂量了半天也沒揪出毛病來，就覺得這個人是好的。
海銀台聽她說話，可算聲聲入心。他不是個死板的人，笑道：「也不全是衙門裡的差事。」說著從屜子里拿出個小盒子來，遞過去說，「這是我閑暇時雕的小玩意兒，送給妹妹玩兒吧。」
嚶鳴接過來，打開盒子一看，是一條拿橄欖核雕成的小船。海銀台說船上共有十二個人，她顛來倒去數，「我只找見十個來著……」
她找不見，他自然要來指給她看。隨手捏了把小刻刀，打開兩扇窗戶，「那兩扇窗里各有兩個人，你細瞧瞧。」
她抬著手，托著舟，袖籠里飄出淡淡的梔子香。那味兒就像她這個人一樣，一猛子扎在了海銀台心上。
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