第二十二章 虐童
二人正準備出巷子時，那孱弱的背影瑟縮著自隱蔽處的牆根邊緩緩現了出來，細瘦黝黑的手指將那隻荷包擰得異常緊，硬生生絞出了幾道褶痕。
許是方才都跑了挺久，空氣里之餘下三人粗重的喘氣聲。
良久，萬寶寶回過神來后才記得說話，「你你你小小年紀學什麼不好，偏偏學搶，把荷包給我！」說這話時，全然忘了對面站著的是個約莫六七歲的姑娘。
被她這麼呵斥，姑娘將頭垂得極低，顫抖的將那隻攥著荷包的手伸了過來，她剛要拿回東西，卻被身後的人拉了拉。
回頭只見薛沐年微微搖頭，「且慢。」眼神直勾勾落在那隻細瘦見骨的手杆子上。
姑娘依舊是默不作聲，那隻手卻顫得更厲害了，如糠篩般一上一下，荷包上的抽繩以肉眼可見的幅度左搖右晃，內里隱約傳來銀兩碰撞的「咔咔」聲。
清脆利落，聲聲敲擊著人心。
順著手指往上看，一大片烏青映入眼帘，結痂的傷疤如同枯枝盤踞於手腕，蜿蜒至薄衫下看不見的地方。
「你受傷了。」萬寶寶踱到她面前，小心翼翼將她的衣袖往上撩，只一眼，便倒吸了口涼氣。
見此，薛沐年上前與她一同蹲下，好生檢查才發現小姑娘身上滿是傷疤，小至指甲蓋兒那麼小，大則橫跨了姑娘整個背部，看起來觸目驚心。
放下姑娘的衣裳，萬寶寶忽而神情懨懨。
「怎會有這麼多傷疤，」薛沐年捏著萬寶寶的肩膀，眼神卻止不住往姑娘身上瞟，頓了頓又問，「爹娘呢？」
「爹娘打我。」低低細語從兩瓣乾澀起皮的唇中傳出。
對面二人愣了愣，顯然沒想到回得到這樣的回答，一時語塞，竟不知說些什麼才好。愣神之際，她手中多了個荷包。
「以後小囡再也不搶東西了。」姑娘撇嘴道，兩道閃閃的淚水劃過乾裂的臉頰，和著臉上的泥漬，落地為濁。小囡越哭越厲害，由最初的低聲啜泣演變成嚎啕大哭，整個空巷子里回蕩著撕心裂肺的哭聲，混著幾聲抽噎，哭得人心肝兒疼。
怕招惹附近的住戶，萬寶寶又不好捂住小囡的嘴，猶豫半秒后小聲勸慰，「小囡乖，姐姐帶你回家。」
幫你爹娘疏通疏通筋骨！
掩於袖下的手不知何時已緊攥成拳，她說完便抱起小囡，拍背輕哄安撫著，心裡越發不是滋味，沒想到國泰民安的秦國竟還有這般身世可憐的小孩子。
小囡被人這樣抱著哄，終是止住了眼淚，紅紅的眼圈周圍卻腫得不輕，許久，才帶著哭腔邊抹淚邊給哥哥姐姐指路。
薛沐年看著那小小的身子上多了個「累贅」，心裡倏的豁然起來，同時心下一軟，從萬寶寶手中接過小囡，「我來罷，你這乾癟的身子無法承重。」不等她再說什麼，便邁大步子走在了前頭。
雖是不爽這人的話，她卻還是妥協，「依你依你。」
走出這片巷子，幾人往城東方向走去，走得越遠人越稀少，約莫距市集兩百米處，現出了大片水綠色的林子。踱過彎拱橋，眼前是呈星星點點分佈的土樓，裊裊炊煙緩升，繚繞的煙霧久久未散去，給這片略顯僻靜的土地添了些人氣。
小囡從薛沐年懷中蹦了出來，緘默不語的竄到他身後，似在躲著什麼人。
「小囡不怕，告訴姐姐哪個是你家。」萬寶寶牽起她布滿硬繭的手，與薛沐年慢慢走近炊煙升起之地方，整個過程中，小囡一直躲在二人身後，緊緊攥著他倆的衣角。
小囡定定指著靠右的一間屋子，眼神盛滿恐慌。
幾人走近屋子，還沒伸手叩門，門卻被人從里踹開，飛揚的塵土撲面而來，再鑽入了眼鼻口，硬是把人嗆出了淚花。
門后，身著藍花粗布裳的婦女滿臉通紅，手上還拿著個酒罐子，見幾人站在門口，便笑眯眯倚在門邊，灌了口酒，仔細瞧了瞧二人身後的小囡，忽而面露嫌惡，摔了手中罐子。
「你這死丫頭，讓你出去幹活你怎這麼早回來，今日得了多少銀兩？」她邊斥邊噌的上前，作勢要將小囡拉出去。
萬寶寶眼疾手快拉住這女人，一巴掌狠狠甩了過去，「為人母竟這般不負責，這就算了，還虐待兒童，你知不知道這是要被浸豬籠的！」
被巴掌打醒了，婦女也不問來者何人便抄起門邊掃帚掃過來，口中俱都是些不堪入耳的腌臢話。
場面朝著失控的方向發展，薛沐年護著小囡，在旁幫襯著萬寶寶，盡量確保她不受對面之人的襲擊。正打得熱火朝天時，忽竄上來一男子，連同婦女朝萬寶寶砸拳頭，就在拳頭將落下時，薛沐年抬腿將二人都掀倒在地。
「兩人打一人，有失公平。」他撣開袖上泥土，看也不看那對夫婦。
此時的小囡癱坐在地，腦袋埋在雙膝與手臂繞成的空間內，久久不敢抬頭。萬寶寶心疼孩子，摟著她的肩就細聲安慰。
地上的夫婦知來者不善，只好低聲下氣請人進屋裡坐。
「你們若再虐待小囡，我只好請官府的人來了！」萬寶寶義正言辭道，斜飛入發的眉毛高高挑起，眼睛似長了釘子般令人生懼。
薛沐年面色淡漠，不語點頭。
那對夫婦看著二人穿著打扮皆是不俗，面相又不似普通人，對視一眼后心裡有了定數，連連點頭答好。
在他二人的威逼之下，婦人去買了些草藥來，親自給小囡上了葯。小囡也不喊疼，只一個勁的往回縮。
離開后，萬寶寶歪頭看著薛沐年，嘆了口氣，「也不知以後小囡會如何，希望這對夫婦良心發現，好好待她。」因著自己身世和小囡有得一拼，雖未遭虐待，卻也比旁人更能感同身受。
「旁人如何咱們想管也管不著，普天之下還有很多不好的東西你沒看到，」他垂眼打量著她，「所以還是過好每一日罷。」
鍍金般的天際灑下最後一片餘暉，二人並肩走著。
小囡之事的結果雖不圓滿，但也不至於愈演愈烈。
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