【018】賊勢滔滔
夏侯瀾自被賜予青釭劍后，在曹操麾下的地位又有了明顯的提升。短短數月間，其位已與秦邵、李典、樂進之輩基本等同了。而在武將序列里，也僅在夏侯惇、夏侯淵以及曹仁、曹洪，四位曹操的血系族親之下。
另外，曹操還給了夏侯瀾一個特設的新增職能——「隨身背劍」，即背劍官。值得一提的是，「背劍」與「佩劍」是兩種截然不同的定義。在夏侯瀾身上，「背劍」是一種職責；而「佩劍」則表明一種身份。在古代的很長一段時期里，「佩劍」都是衡量一個人身份的直接體現——唯僅士族，才有資格佩劍！
但不管怎麼說，這項任命除了能讓夏侯瀾更徹底的執行保鏢業務之外；還有一層讓他近身隨侍，以便曹操可以不時指點的深意。
是以，若論這番親疏之別，便是親如夏侯兄弟以及曹仁、曹洪也不可比，由此亦可略見曹操之與夏侯瀾的不同。
於是一夜之間，夏侯瀾成為曹操身旁第一紅人的小道消息，便已不脛而走。莫說曹營上下無論識與不識者，都對夏侯瀾恭敬有加；連其他一眾諸侯，見到曹操身後這位白凈清爽、英姿挺拔的背劍少年，也不竟暗暗留意。
然而，這些在諸多人眼裡求也求不來的好處，卻讓夏侯瀾有了一絲小小的鬱悶：隨身背劍？這不就是《三國演義》里給雲哥「送菜」的那個小白嘛？哥怎麼攤上這麼個倒霉職位……
當然，這番話夏侯瀾也只敢自己心裡想想，要是說出去……咳咳，說不得、說不得。
「隨身背劍」既然含有「隨身」二字，那便自然不能輕離曹操左右。也就是說，老闆坐著他站著；老闆吃著他看著；老闆睡著……額，還好這不歸他管。但即便沒有讓他「三陪」，最少也有「兩陪半」了。
好在曹操對夏侯瀾頗為體諒，在非戰時期，還是給予了夏侯瀾很高的行動自由。這也讓夏侯瀾不至因為無暇練功而困擾。
於是，在華雄被斬后的這段暴風雨前的寂靜中，夏侯瀾借著大戰前難得的閑暇，玩兒命的修鍊著。
而說到練功這方面，經過數月不懈努力的夏侯瀾，已經將天罡訣的第一部——塑形篇，練成了三分之二。具體來說，這塑形篇可以細分為三段。
第一段為「納靈」。這段功法說難也難，說易也易。能否練成，其實全看修鍊者的資質與悟性。運行此法，需要修鍊者於動功吐納之間，截取天地間的一絲靈氣為己用。並將這道靈氣妥善儲存於丹田，形成一顆火種。
資質上乘，且悟性高者，通常數日之內就可完成。但僅此一步，就不知難倒了多少夏家的後輩。好在夏侯瀾悟性奇佳，原主人的身體素質也算得上良好，更兼漢末時的環境幾乎不受污染，天地間的靈氣比之一千八百年後，充沛了無數倍。所以可說在甫一上手時，這倒門檻就被夏侯瀾輕鬆的躍過了。
第二段功法才是真正的「塑形」，此法略同與常規意義上的健身。但事實上，又著實嚴苛的太多太多。具體而言，無論是對於修鍊者全身639塊肌肉的強度，還是肢體間的柔韌，以及身材各方面的比例，在此段功法上，都有著近乎吹毛求疵的要求。
所以，如今練成此法的夏侯瀾，已經有了傲視任何健美比賽的資本，隨便參加一樣，都可以輕而易舉的獲得「某某」先生的稱號。
最後一段則是「淬體」，也是夏侯瀾目前剛剛進入的第三段。在這個階段里，夏侯瀾要用丹田內已然頗為壯大的靈氣，依次導向體表，隨後逐寸撥除皮下的雜質，同時還要忍受常人難以想象的劇痛和麻癢。是以此法對於修鍊者的耐性和毅力，也是一種絕大的考驗。
而眼下的夏侯瀾就在接受這項考驗。行功中的他，滿臉肅穆。如果可以透過衣衫看到他的身體，就能發現真氣所過之處，膚色便會逐漸泛紅，直至殷紅如血時，又會從毛孔處滲出一絲黑血！這便是通過淬體，從肌膚、腠理中所排出的雜質！
運功三十六周天後，夏侯瀾導氣歸元。良久，才吐一口濁氣，雙眼猛睜之際，目中又閃過一絲精芒。隨即，則是如同炒豆一般的骨節爆響聲。
「嗯，效果不錯。」夏侯瀾滿意的查看著自己的進度，旋又皺眉：「奶奶的，淬體好則好矣，但是每次練完都是一身老泥。換作以前不過是去洗把澡的事兒，但是這會兒讓我上哪兒找水……」
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初平元年（190年），三月十四日。
時隔華雄被斬后十日，董卓那頭又傳來了最新戰報。
「十日前，太傅袁隗，被董卓以『通賊』之名圍剿。李傕、郭汜二人率兵數百盡圍其府。當夜，袁府上下老幼百十餘口盡皆被屠。」
「次日，卓親啟大軍二十萬，分兩路而來。前部，以李傕、郭汜為先鋒，驅兵五萬，把守汜水關，其按兵不動，意態未明；後部，卓自將十五萬，以李儒為軍師，呂布、樊稠、張濟為部將，已於三日前抵達虎牢。」
「卓到關后，又命呂布引軍三萬，於關前三十紮寨禦敵，余者盡留關上屯住。」
帳內眾諸侯聞報后，無不為賊勢滔滔所震驚非常。尤其袁紹、袁術兩兄弟，聽聞叔父被害，更是哭得死去活來，更為緊張的氣氛，添上了一絲慘淡。
眾人勸服良久，袁紹方收淚道：「紹慚愧，累諸位見笑。」眾人聞言，自道無妨。袁紹又道：「董卓老賊，罪孽滔滔，今又屠盡吾叔滿門，此仇此恨，不共戴天！願諸君藉我一臂之力，誅殺此獠。即為區區袁氏，更為天下蒼生，謀一朗朗乾坤！」
「願相輔之！」眾人聞聲齊喝道。
「孟德，汝為盟軍軍師，此間可有何策？」袁紹向曹操問道。
曹操肅容曰：「董卓屯兵虎牢，既有關隘之險，有得地利之要，更兼李傕、郭汜為犄角，十五萬爪牙為羽翼，其勢極大！而且虎牢離帝都僅五十里，又是必經之途，此獠謹守於此，可謂以逸待勞，截我中路矣。」