過往
楊昪神色自如地將杯盞遞到嘴邊，低頭輕抿一口，沒有解釋。
他與皇兄關係一般，當然不可能僅僅因為一道密旨就回京。她若會錯意……那剛好，正中下懷。
良久，鄭嘉禾輕聲開口：「三弟，你回去吧。」
楊昪挑眉看她：「你怕了？」
鄭嘉禾垂下眼睫：「我聽不懂你在說什麼。」
楊昪掀起唇角。
聽不懂自然是不可能的。不過他也不能逼太緊，只需要讓她知道，在她心中起一些波瀾，就夠了。
反正來日方長。
楊昪起身，如來時那樣躬身，禮數周全：「臣告退。」
轉身離開。
過了會兒，琉璃入內，一邊彎腰收拾案上的杯盞，一邊道：「娘娘，奴婢剛剛在外面碰見余和了。他給奴婢送東西，奴婢沒要。」
鄭嘉禾隨口問：「送的什麼？」
琉璃臉有些紅：「是塞北那些稀奇古怪的玩意兒……說是他隨秦王殿下行軍打仗時得的。」
鄭嘉禾側目，打量她幾眼：「想收便收，不想收便拒絕，這是你的事。」
琉璃一愣，垂下頭道：「諾。」
鄭嘉禾歪在榻上，捋了會兒思緒，待琉璃收拾完畢，正要離開的時候，出聲叫住了她。
「你覺得，我與秦王是什麼關係？」
琉璃遲疑：「是……」
鄭嘉禾道：「直說無妨。」
琉璃頭垂得更低：「名義上看，自然是叔嫂關係。但……但奴婢知道，秦王殿下一直喜歡您。而您從前也……也……」
「也是動心了的。」鄭嘉禾輕飄飄接過她的話。
琉璃緊張地站在那兒，有些不知所措。
「不過，」鄭嘉禾有些疑惑，「有這麼明顯嗎？」
琉璃道：「娘娘您不知道，當年您與先帝成親當晚……秦王殿下從東宮離開，直接去了春雨樓，爛醉到天明。奴婢也是後來從余和嘴裡聽說的。不過那時候您已經是太子妃了，與先帝琴瑟和諧……奴婢不敢讓您知道，也主動疏遠了余和他們。」
「現在就敢讓我知道了？」鄭嘉禾自言自語，想著楊昪回京后的種種試探，陷入思考。
琉璃卻並不知道鄭嘉禾的意思，一時臉色發白：「娘娘，您如今是太后了呀……」
已經是太后了，還有什麼可怕的？
琉璃躬身告退。
鄭嘉禾想著今日楊昪來見她，二人之間的種種試探，輕笑了一聲。
他們都不再單純……深宮六年，早已將她所有的少女情思，消磨得一乾二淨。而他在邊疆三年，見過多少風浪，又豈會始終如一？
就算是如一……他喜歡的，也不過是從前那個與他一起在太興堂上學，與他嬉笑玩鬧的天真少女罷了。
而她老了，心態老了。
鄭嘉禾想起先帝看她時那厭惡的眼神，淡淡一哂。
男人總喜歡年輕的、嬌憨的、純真的柔弱女子，比如曾經的雲貴妃。先帝將她養在宮外，育有一子，後來接回宮更是萬千寵愛，百般呵護。對著鄭嘉禾這個皇后時，卻罵她心腸歹毒，狡詐多端。
如果楊昪知道她變成了什麼樣的人，那他的反應大概也一樣。
萬幸，他不知道。
不知他看著她脖頸低垂，輕聲細語地示弱時，會不會念起過往那個嬌俏天真的少女，對她有一絲憐惜？
鄭嘉禾不想管那麼多。陰謀陽謀，達到目的就行。她利用所有可以利用的東西，絕不會放棄手中的權力。
……
永安寺坐落在東城太禺山上，是前朝皇室所建，延續至今，一直是遠近聞名的皇家寺院。
宮中那些犯了錯的、皇帝駕崩后無子無女的妃嬪，往往都會被送到這裡清修。
是日天晴。明鏡住持帶著幾個小沙彌迎上前來，朝著那一身珠光寶氣的婦人傾身一禮：「太皇太妃。」
來人是景宗皇帝曾經的寵妃，也是長寧公主的生母。姚姓，為了與當今小皇帝的生母劉太妃做區分，下頭的人常喚她姚老太妃。
她身後不遠處跟著的，是太後身邊的顏慧顏女官。
姚老太妃腳步未曾停留，徑直朝院內走去，口中道：「明鏡住持不必管我，我是來看太皇太后的。」
明鏡低頭道：「是。」
他看著姚老太妃遠去的背影，輕一搖頭，無聲地嘆了口氣。
房門吱呀一聲打開，那盤腿坐在蒲團上，正敲著木魚的女尼轉頭望去，只一眼，就變了面色，冷聲道：「你又來了。」
姚老太妃笑著走上前去，在她身邊的蒲團上盤腿坐下：「太皇太后，你這可不夠專心啊。既然是為我大魏誦經祈福，怎麼我開個門，你就停下來了呢？」
太皇太后把木魚扔在地上，狠狠地瞪她一眼，咬牙：「滾出去。」
「這就受不了了？」姚老太妃嘆氣，悠悠道，「當初您把我弄到這永安寺受盡欺辱的時候，也沒想過如今咱們會換了位置吧？」
「……你堂堂景宗皇帝的貴妃，如今竟依附於鄭氏一個小輩，你這老臉也不嫌臊！」
姚老太妃聽她提起鄭嘉禾，神色冷淡了些：「不然呢？繼續討好你？起碼是她把我從這永安寺接回宮的。她以前是長寧的伴讀，她很孝順我。而你呢？你只會算計我，算計長寧，害得她嫁去那麼老遠，到今天也沒個音信回來！」
景宗在位時，邊境騷亂不斷。長寧公主是在先帝繼位前一年，去往烏蘭和親的。後來先帝登基，秦王自請去北地鎮守，曾大敗烏蘭，打聽過長寧公主的下落，但那時才知，長寧公主嫁去沒多久，烏蘭的老可汗死了，她就失蹤了。
姚老太妃每思及此，便覺得肝腸寸斷。
「我告訴你，」姚老太妃冷笑一聲，「長寧一天不回來，我就一天不會放過你，讓你輕鬆地去死。你就給我在這兒好好誦經幹活，少做手腳。你以為你那兒子給你留的那些人管用？」
太皇太后心裡咯噔一下：「什麼？」
「醒醒，你兒子都死了，是先帝了。你唯一的希望，不就是被關在慎王府的那個孫子嗎？可你別忘了，他身上有謀逆的罪名，鄭太后隨時都可以賜死他。你若不在乎他的命，你就儘管折騰吧。」
「你！」
姚老太妃站起身，輕蔑地笑了一聲，轉身離去。
太皇太后怔愣許久，慌忙叫道：「苗姑，苗姑。」
一個頭髮花白的老婦快步走來。
「她知道了！鄭氏發現了？！」太皇太后緊緊地抓握住苗姑的手，神色有些癲狂。
苗姑低下頭：「是……太皇太妃是帶著顏女官一起來的，就在剛才，顏女官帶著那些官差，把明芳、關平幾個都抓走了。」
……
時值正午，日頭高懸。
從永安寺離開的姚老太妃所乘馬車卻壞了。她一手搖著團扇，一手提裙，看著馬車上斷了的車軸，有些煩躁地皺了皺眉：「新馬車還得多久才能到？」
她身側的女婢低聲：「約莫兩刻鐘……可惜顏女官走的早，要不然娘娘還能與她共乘。」
顏慧來捉了人就走了，是姚老太妃每次來，都喜歡與太皇太后說許多話，刺她一刺，這才耽擱了時間。
「太久了。」姚老太妃怕熱，團扇揮得更厲害，「我本還想著趕到正午的時候回宮用膳，現在看來，還不如在永安寺用點齋飯。」
女婢踮著腳給她撐傘遮陽，另一手也拿著扇子努力扇風。
過了會兒，姚老太妃嘆口氣道：「別扇了，我去車裡坐會兒吧。」
女婢應一聲，正要扶著姚老太妃上車，冷不丁從身後傳來一聲喚。
「夫人可是太皇太妃？」
姚老太妃疑惑轉身。
來人笑道：「我家王爺有請。」
一輛樸素簡單的青灰色馬車停在路邊，小廝掀開車簾，姚老太妃便看見車中男子那有些眼熟的臉。
姚老太妃想了一會兒，恍然道：「秦王。」
楊昪起身下車，朝姚老太妃拱手一禮：「姚母妃。」
姚老太妃打量著他，抿唇笑道：「早聽說你回來了，沒想到在這兒碰上。我得有四年多沒見過你了，這變化可真大。」
楊昪自幼喪母，是姚老太妃時不時照料一下，才得以平安長大。但後來長寧出事，被迫遠嫁，姚老太妃來永安寺帶髮修行，他們就再沒見過了。
楊昪面上浮現一絲淺淡笑意，側身道：「姚母妃上這輛車吧，兒臣護送您回宮。」
小廝牽過來一匹馬，楊昪接過韁繩，蹬鞍上馬。姚老太妃思忖片刻，道：「也好。」
亦提裙上了馬車。
姚老太妃帶著的那些侍從也跟了過來。楊昪騎馬行在車旁，姚老太妃掀開車窗布簾一角，神情嚴肅了些：「老三，我有話要問你。」
楊昪頷首：「您說。」
「之前你在烏蘭，果真沒找到我兒長寧？」
「確實不曾。」
「那……那也沒什麼線索嗎？」姚老太妃急急地盯著他。
「當年烏蘭老可汗死後，大王子和二王子爭位，部落里亂了一陣。後來二王子繼位，按照烏蘭習俗，皇姐應該再嫁給新可汗……但是她與新可汗成婚那天，大王子舊部發動叛亂，皇姐就失蹤了。」
姚老太妃咬緊牙關：「那些可惡的蠻人！」
楊昪頓了頓，續道：「兒臣問了許多人，最後的線索應該指向西域，只是大魏去往西域的路早在幾十年前就斷了。」
「西域？！」姚老太妃大驚失色，「若是北戎六部，好歹還與大魏互通有無，慢慢找也能有點希望，可若是西域……這，這得上哪兒去尋啊。」
姚老太妃說著，就覺得眼眶有些發熱，她連忙放下帘子：「罷了，你能幫著找，我已經很感謝了。剩下的，我再求求太後娘娘……」
楊昪掃一眼晃動的車簾，問：「姚母妃是在去年夏天搬回宮裡的？」
姚老太妃笑了笑：「是啊。還多虧了太后，她總是念著曾經與長寧一起讀書的情分，惦記著我。」
楊昪沉默一瞬，說：「太皇太后……似乎也是那個時候，來到永安寺帶髮修行的。」
姚老太妃喉間發出意味不明的一聲哼笑，楊昪垂下眼睫。
「你常年在外，或許不知，」姚老太妃說，「當時先帝病重，太皇太后曾與先雲貴妃合謀，妄圖攬過主政大權，只是那雲貴妃實在是不爭氣，她父親有不臣之心，行事猖狂，被太后抓住把柄，一家子都上了斷頭台，只剩下廢太子，被貶為慎王，到現在還在王府關著。」
楊昪有所耳聞。
鄭嘉禾也就是在收拾了廢太子之後，成了長安城實際掌權人的。
「興許是太皇太后覺得愧疚吧，便主動說來永安寺帶髮修行，為大魏誦經祈福。然後過了沒兩天，我就被鄭太後接回宮了。」
隔著帘子，楊昪看不見姚老太妃的表情，只聽得出她語氣有些輕快，甚至還帶著點幸災樂禍的味道。
「我不管旁人怎麼想，」姚老太妃道，「我自己是很感謝鄭太后的。當年要不是太皇太后，我的長寧也不會嫁去那等蠻荒之地。鄭太后把我接回宮，她就於我有恩。老三，你說是不是？」
楊昪：「嗯。」
姚老太妃印象中的秦王，也一直是這般話少。因此她沒覺得什麼異樣，依然自顧往下說，講了不少她回宮之後與鄭太后相處的事。
楊昪突然問：「姚母妃是與顏女官一同來的永安寺？」
姚老太妃一愣：「是啊。怎麼了？」
「姚母妃可知，顏女官來是做什麼的？」
「這我怎麼知道？」姚老太妃下意識否認，「左右不過是按太后的吩咐做事罷了。」
馬車在此時停了下來。
姚老太妃掀開車簾一看，訝然笑道：「原來已經到宮門了，我只顧與你說話，不妨時間過得這般快。」
女婢來扶姚老太妃下車，楊昪亦下馬，沉默片刻，問：「那太后與皇兄……關係好嗎？」
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楊昪：偷偷打聽一下
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