第十二章 重獲自由
既然已經決定了要跟沈氏夫妻走,孟小七就總想尋個時間單獨去見他二人一面,奈何后廚事忙,總尋不著機會。直至第三日夜裡,孟小七忙完后剛從后廚走到後院,竟然遇上沈言和玉音兩個。
玉音一見孟小七就露了笑臉。「小七!」孟小七走到兩人面前,深深的拘下一躬。「誒,你這是?」玉音趕緊扶了孟小七起來。「無端端的行這麼大的禮呢?」
孟小七囁嚅了幾次嘴唇。「我想好了,我跟你們走。」
「好好,想好了就好。」玉音喜極而泣,從這一刻起就將孟小七當做自己女兒了,一把將孩子摟進懷裡。「明日我夫妻二人就去向洪員外討人。」
又進入這溫暖的懷抱了,實在讓孟小七眷念的很,便順勢貼在玉音胸口。
玉音的意思,既然孟小七已答應跟她走,今夜就不要回去通鋪了,直接隨她走就好,但孟小七卻還惦記著回去與春兒告別,這便回絕了。
別了沈氏夫妻后,孟小七回去住處,然進了屋卻沒見春兒人。「春兒姐姐?」叫了幾聲沒人回應,正在孟小七疑惑的時候,門外突然傳來一陣鼎沸之聲,出門一看,丫鬟婆子的都在往一個方向涌,像是後院那裡出了事。
「惠兒姐姐!」孟小七拉住同為後廚丫頭的慧兒問道:「出什麼事了?」
慧兒道:「你還不知道啊?有大丫頭與外面的野男人私通,被元夫人撞見了抓了個正著,這會子正在審呢。」
孟小七心下湧出一股不祥之感。「誰……誰私通?」
「我不知道,你自己去看吧!」慧兒急著看熱鬧,奔著跑了,孟小七也忙跟著去了。
到了後院,兩個被捆的像蟬蛹似的人被丟在院中,邊上圍滿了看熱鬧的。人群突然分開,洪順帶著兩個人進來。「怎麼回事?」
「啟稟老爺!」耿叔稟道:「是春兒,想跟個野漢子跑呢,被元夫人撞見,通知了小的,小的才把人給抓回來了。」
洪順聽完看著地上兩人,怒道:「我府上的人竟然敢犯下如此不堪之事,不懲治還得了了?女的發賣,男的打斷腿送交官府去!」
「是!」簡單的一句話就定了兩個人的命數。
「春兒姐姐!」耿叔正命人拖了男的要出門,孟小七突然撲過來,原來那所謂的私通女奴正是春兒,野漢子就是阿虎。
「滾開!」耿叔一腳踢開孟小七。
「小七!」春兒抬起亂髮中的一張臉。「別管我了,省的連累了你!」
「春兒姐姐!」孟小七到底只是個十歲的孩子,遇到事情解決不了,只剩下哭。
「要哭滾一邊哭去。」耿叔將孟小七往旁邊踢了個咕嚕。
「春兒姐姐!」
「這麼熱鬧啊!」孟小七再次準備撲向春兒的時候,沈言從人群里走了出來。
「院主來了!」洪順見了沈言,立時迎上前。「慚愧,府上人犯了錯正處置呢,叫閣下見笑。」
沈言看著地上被捆的結結實實的兩人。「他二人這是犯了什麼錯了要捆成這般模樣?」
洪順睨著春兒道:「私通!」
「啊這……」沈言想了想,問:「那女子可是洪員外妾侍?」
「不是!」洪順道:「不過一個粗使的丫頭,但是簽了府上賣身契的。」
沈言瞭然。「原來是個苦命人,員外何不成全。」
洪順不懂沈言意思。「院主這意思?」
沈言道:「能簽賣身契的必定都是貧苦人家兒女,如今逃走,想來也是心有所屬無奈之舉。」
洪順皺眉。「賣了身的女奴,還談什麼心有所屬,她的嫁娶,怎麼也得主家做主。」
沈言問:「那洪員外意思,現在是要如何處置這兩人?」
洪順道:「女的發賣,男的送官。」
「唉!」沈言嘆道:「如此豈不是同時毀了兩個人。」
對此,洪順倒是不以為然。「他們既敢做下如此不堪之事,就該承擔後果。」
「這……」
「求你救救春兒姐姐!」孟小七哭著撲到沈言面前。
沈言仔細一看。「小七?你怎麼在這?」
孟小七抽抽噎噎道:「春兒姐姐是與我同住的,一直待我好,求求你救救她。」
沈言本也是懷著惻隱之心出現在這裡的,現在孟小七這一求,更是心下不忍心袖手旁觀了。「洪員外,你看這……」
洪順也看出了沈言想管這事,畢竟以後還有相求的地方,這便順水推舟。「院主意思是想要這丫頭?」
沈言笑道:「就不知員外是否肯了。」
洪順笑道:「既然員外開口,我哪有不肯之理,人就送你了。」
耿叔會意,鬆開了春兒,但春兒卻沒為自己自由而高興,撲向阿虎。「阿虎哥哥!」
阿虎就怕春兒做傻事。「春兒,有貴人救你,你快走。」
沈言看著兩個苦命鴛鴦,嘆道:「員外,這男子……」
洪員外賣了春兒的人情,這男的卻是他的臉面,不能不處置。「院主慈悲,要這丫頭我就讓了,這男的我是非要送去見官的。」
「員外何故非要如此絕情。」久等沈言不來的玉音穿過人群而來。「他二人一體,你放一個卻處置另一個,還不如不放。」
「這……」洪順面子上有些過不去,但又不好得罪沈言和玉音。「那夫人是意思是要怎麼辦?」
「這樣吧!」玉音自懷中拿出一些銀錢來。「我就替這丫頭贖身了,不過先後的事情,員外就當做好事,成全他二人。」
洪順想了想,如此倒也說的過去,贖身的丫頭可就不是私通了,他的面子也保住了。「罷了,就依夫人的吧!」
「多謝員外爺。」玉音將銀子遞給沈言,叫沈言再給洪順,洪順卻不接。
「這銀子便罷了,當我的一點心意,院主只管帶人走就是。」
「一碼歸一碼。」沈言還是將銀子給了洪順。「還勞替他二人鬆綁。」
「小七!」春兒的事情解決了,玉音趕緊扶起地上的孟小七。「你這孩子,怎的哭成這般模樣了。」
孟小七卻全然顧不得與玉音寒暄,剛站好就去幫著替春兒和阿虎解綁。「春兒姐姐你沒事了。」
得了自由,春兒與阿虎一起跪在沈言面前。「多謝救命大恩。」
沈言輕笑道:「謝就不必了,明日隨我們一道上路吧!」
翌日,洪楊氏又挺著個肚子在院里曬太陽,洪芸在給她剝橘子,洪順則在一旁晃著太師椅。倏忽間,洪楊氏問:「聽說昨日夜裡耿叔抓了個私通的丫頭?」
「是啊!」洪順漫不經心道。
洪楊氏道:「如何處置了?」
「處置什麼呀!」洪順道:「全讓沈言給帶走了!」
「沈言?」洪楊氏驚訝道:「他要那幾個人做什麼?」
「誰知道!」洪順睜開眼。「不止私通的那丫頭和她男人,還有那個小的,就是當初你倆從山裡帶回來那個小丫頭,也被他夫妻兩個一起帶走了。」
「孟小七?」洪芸道:「怎還有了她的份?」
「誰知道呢!」洪順坐直了身子,摸了摸洪楊氏的肚子。「管他呢,咱啊,只管安心管著這個,夫人趕緊給我生個兒子,才是大事中的大事。」
「呵!」洪楊氏嗤了一聲,正要說什麼,嘴張開了就合不上了。「啊……」
「怎麼了怎麼了?」洪順站起身。「是不是要生了?」
洪楊氏捂著肚子。「快,快找穩婆,快啊!」
幾個時辰折騰,洪楊氏終於誕下嬰孩,只是未能如洪順願,依舊是個女孩。聽聞孩子性別,洪順門都沒入就怒氣沖沖走了,途中遇上正往這邊趕的小妾柳氏,一時心煩推了正福著身子請安的她,沒料到她沒站穩,被推的跌在了旁邊花壇上,不多時,在柳氏的痛苦呻吟中,鮮血已染紅了她整個褻褲。