第十四章 女子不可入書院
那新來學子，也就是祝永長口中的況連之，緩緩走上前，毫不吝嗇再說一遍給祝永長聽：「廢材，實在無需多理會。」
祝永長氣極。「你敢說我是廢材？」
況連之笑道：「山中竹筍，嘴尖皮厚腹中空，說的可正是你這種人。」
這祝永長也不過十四五歲的年紀，許多書本東西並未學過，況連之說的那兩句，他一時之間未反應過來，但聽旁邊同學在笑，猜到不會是甚好話。「你敢罵我！」
況連之已過束髮之年，揚眉之間，笑的是如沐春風，說的話卻扎人刺心。「罵你又如何，方才輕浮齷齪之辭可全都是出自你口，平日里書沒見你讀多好，這些個倒是信手拈來，你怕不是廢材，而是混蛋。」
「你……」祝永長咬牙。「我看你是皮癢找打！」祝永長衝去一手抓了況連之胳膊，一手摁了況連之肩膀，意圖給他一個過肩摔，哪知勁兒使了半天，況連之卻動都未動一分。
「呵！」況連之輕笑，反手握了祝永長胳膊向上一提，迫的他隨他的力道彎腰下去。
「啊疼疼疼！」
「疼吧！」況連之手沉了面。「惡語傷人更勝利器，我才不過小懲你一下就疼的受不了，就不曾想過他人感受？」
祝永長倒也不是個硬飯不吃的主，深諳好漢不吃眼前虧的道理，當即認錯：「我錯了，我知道錯了，再也不敢了。」
「真不敢了？」
祝永長此刻只想脫身。「不敢了，快放了我，胳膊要斷了。」
「記得你說的話！」況連之將祝永長一推老遠。「再讓我抓到一次，腿給你打斷。」
祝永長咽了一口，臉深沉的明顯不服氣，但叫況連之氣勢所迫不敢發作，選擇了沉默以對之。
孟玉姝回來，遠遠看見沈言在與玉音下棋。「師父，師娘！」
玉音本是要落子，但見孟玉姝悶悶不樂模樣，便罷了。「誰惹我們玉姝不高興了？」
孟玉姝咬著唇，心中委屈，但怕給師父師娘添麻煩，終究什麼都沒說。「我還有一篇書未抄，先去了。」
「等等！」玉音站起身來，牽了何玉姝的手，撫上她面頰。「那祝永長又給你氣受了吧！」
沈言丟了手中棋子搖頭道：「唉，這個祝永長，仗著家裡，著實無法無天了些。」
玉音道：「就沒辦法能管管他？」
「夫人是有所不知。」沈言道：「那祝永長的父親正是禮部尚書祝如海，高官在位，兒子能不霸道嘛！」
「唉！」如此一說，玉音也只覺無奈。「罷了，往後玉姝躲著他些就是了，左右他最多也是嘴上不把門。」
「我知道了師娘。」何玉姝是寄人籬下，哪敢多有意見，尤其不敢因為自己的事情而給沈言惹麻煩。「往後我會小心避著他的。」
玉音笑著拂了拂孟小七的頭髮。「玉姝明白就好。」
「嗯！」孟玉姝雙手握著書卷。「我回房去抄書了。」
「去吧，晚些我讓小茹給你送些點心去。」
孟玉姝回到房中，執筆伏案了好半天，紙上還是空白一場，根本無法靜下心來抄書。今日之事不是頭次發生了，從她進入書院開始，院中學子就多排擠她，有的還比較含蓄，而有的，則如祝永長那般，極盡羞辱之事，次次叫她難堪。
「唉！」
「嘆什麼氣呢玉姝！」玉音身邊貼身的侍女小茹，端著一盤點心進門，置於書案邊上。「有心事啊？」
孟玉姝欲掩飾，慌亂之下落筆，不料太重，毀了一張宣紙。
「好了！」小茹搶了孟玉姝的筆擱到硯台上。「靜不下心來就先不要寫了，吃快點心吧！」
孟玉姝拿了塊點心卻無心去吃。「小茹姐姐！」
小茹一臉溫和道：「怎麼了？」
孟玉姝黯然道：「我不過是想好生讀書，為什麼他們都那樣針對於我，就因為我是女子嗎？」
「這啊，我也說不好。」小茹垂著的手拍在一起。「不過以前我爹說過，這人啊，都是瓜兒專挑軟的捏，他們對你無禮，大約還是因為你還小，軟弱可欺又無人相護，若是如夫人那般，自有學問不輸男兒，又有院主護著，哪個敢對她無禮呢！」
孟玉姝撐著手堵了自己鼻子和嘴。「說到底，師娘過的好，還是因為師父。」
「對啊！」小茹說到玉音和沈言就是一臉羨慕嚮往。「得遇院主那樣的男人，真真是好福氣呢。」
孟玉姝道：「你的意思是，若遇不到好男兒，女子就只能一生悲苦嗎？」
小茹道：「女子嫁人便是再次轉生，若不能遇上良人，等於錯投了胎，自然難有好日子，可不是只能一生悲苦嘛！」
孟玉姝將手裡的點心塞進嘴裡嚼著。「你說的我都怕了嫁人這事了。」
「噗嗤！」小茹笑道：「這有甚好怕的，是好是壞，總是女人的命，年紀到了，總是要嫁人的，不過你還小，想這些還早呢！」
孟玉姝道：「小就不用想嗎？」
「嗯！」小茹點頭。「等你年紀到了，再想也不遲。」
孟玉姝笑笑，不置可否。「小茹姐姐先去吧，我要抄書了。」
「好，我先去了！」
孟玉姝一個人的時候，拿起的筆又放下了，心中很亂，思來想去都想不明白，這世道明明如此廣闊，何以就獨獨要對女子如此苛刻。
任昨日事態如何，今日的太陽照常從東方升起，孟玉姝束完發去上學，堂上已坐好了幾名學子，其中就有祝永長和況連之。祝永長一見孟玉姝就無好臉色，但礙於況連之餘威，沒敢太放肆，只不屑的「嘁」了一聲。
銅鈴聲響，餘下學子紛紛入堂，來授課的卻不是之前那位滿頭白髮的老夫子，而是一名身著勁裝的武生。「各位學子好，在下姓鄭，你們可有叫我鄭夫子，今日課程由我來授，不過我沒甚學問，書你們可以收回去了。」
武生一語，驚起下頭一陣嘈雜，有那大膽的已提出疑問：「不懂學問如何講課，難不成來教我等戲猴嗎？」
「猴就不戲了。」鄭夫子道：「所謂文成武就，你們之前只修文，這強身健體的事情卻落下了，今天我就是要來傳授你們強身健體之術。」
堂上學子一陣嘩然，鄭夫子可不管他們態度，只管講自己的。「這強身健體之術不同文修，需要將身體施展開來，此屋窄小施展不開，就請各位學子隨我去外面吧！」
有道是，最是無用是書生，才到場上熱了身跑了不到兩圈，就已有人承受不住倒下了，等幾圈跑完，還站著的已寥寥無幾。只是讓人意外的是，孟玉姝還在，倒叫鄭夫子有幾分刮目相看。「看不出，孟學子的體力倒是好。」
「嘁！」癱在地上的祝永長不屑道：「一個女子，能有幾分能耐，不過仗著身量輕巧罷了。」
「祝兄這是不服嗎？」不等孟玉姝說話，況連之倒是先替她駁了回去。
祝永長也不藏著掖著。「我就是不服。」
「哦？」況連之輕笑道：「既然不服，祝兄便與玉姝再比一次如何？」
「比就比！」祝永長爬起來。「我還就不信，我堂堂男兒會輸給一介女流之輩。」
況連之轉問孟玉姝。「玉姝可願與他再行比試？」
孟玉姝雖不願惹祝永長，但能得這樣個機會下他臉面，如何會不肯，當即答應下來。「我願意！」
「好！」況連之叫好過後端手對鄭夫子深拘一禮。「還請鄭夫子來做個見證。」
「樂意之至，樂意之至啊！」鄭夫子是個武人，最是愛這爭強鬥勝的學子，十分樂意的接下了了這見證比試的差事。「你們要如何比？」
況連之問祝永長。「祝兄要如何比？」
祝永長想了想。「我們比投壺。」
況連之又問孟玉姝。「玉姝意下如何？」
孟玉姝只道：「可以！」