第一百四十章 面對（上）
在初夏時節的徐徐清風中，乘著自己設計的定製敞篷馬車，行駛在不甚平坦的官道上，不時稍稍顛簸幾下，拉米亞多多少少生出了一點不倫不類的感覺；不過，坐在她身邊的凱蒂則是一副興高采烈的樣子。
不同於心情低落的拉米亞，凱蒂甚至興奮得有點不能自己。在她從小到大的經歷中，還從來沒有見過如此有趣的馬車：沒有頂篷、車廂壁也只有平常的一半高，但在放開乘坐者視野的同時，卻完全不像農夫們運貨的馬車那樣寒酸，而是從內到外處處顯露著它精緻而不張揚的個性。最令凱蒂感到有趣的一點就是，車廂的後方還有一大片覆著布匹、摺疊起來的金屬支架，而那便是這輛馬車的頂篷——為了滿足她的好奇心，拉米亞還為她演示了一遍這片頂篷翻蓋起來的方法。當親眼見到這些金屬支架撐成一個長方形的傘蓋，然後利用六個卡扣牢牢扣住車廂，將這輛敞篷馬車變成覆篷馬車時，這種新穎獨特的設計立即讓凱蒂看向拉米亞的眼神之中充滿了崇拜。
只要是心理正常的人，恐怕都不會反感別人發自內心的讚賞。雖然還沒有完全擺脫伊修利特帶給她的陰影，但在凱蒂的陪伴下經過一天的奔波和休整，次日再從伊斯塔索德要塞出發時，拉米亞還是在她的面前或多或少地淡去了些許愁容。
不過，當下午時分，視野中呈現出伊薩利城那龐大身影的輪廓時，拉米亞的神色還是在一瞬間黯淡了幾分。
也許是敏銳地察覺到了拉米亞的異樣，凱蒂很快不著痕迹地拉起她的手臂，談起了伊薩利城近年來的一些趣聞軼事。可惜，從小生活在瑪由的凱蒂，對於四年多前還是敵境的伊薩利城，了解程度並不比拉米亞強上多少，倉促間選擇的談資甚至連自己都敢到有些乏味。
凱蒂想要安慰她的用意，拉米亞還是能夠明白的，但她仍然不打算向對方說明自己這幾天一直心情欠佳的原因，只是壓下心中的那些負面情緒，盡量換上一副輕鬆一點的神情，有一搭沒一搭地和凱蒂閑聊起來。
雖然，凱蒂留給她的是機靈、聰明、開朗、大方的良好印象，而且這個年紀的女孩往往不會帶有多少政治目的，但在凱蒂的身後畢竟還有一位男爵父親，而這位男爵的背後還有一位子爵，況且，誰知道那位子爵的背後還有什麼人呢？就算現在的凱蒂只是單純地將她當作一位朋友來對待，但是以後呢？依文潔琳和特蕾莎，便是活生生的例子。除非，自己和她以及她的家族之間永遠保持著利益一致。
儘管無法明確地向凱蒂說出口，但拉米亞自己心裡很清楚，凱蒂對她而言，連朋友都算不上。至少，現在在她的眼中，她們最多算是相處不錯的陌生人而已。而且，一路上冷靜下來仔細地考慮過之後，伊修利特的事情也令她意識到，現實世界中的感情遠不像戀愛遊戲那樣能夠單純地用一個「好感度」來表示。
憑她現在的身份地位，找幾個女人來滿足自己生理上的需求並不是什麼難事，但是心靈中的空虛，卻永遠無法憑藉身份和地位來填補。只要對方的性取向不像她這麼「異常」，那麼一時的順從，就只是她在自釀苦酒罷了。付出的感情越深，到頭來受到的傷害也越深，而拋開感情純粹地滿足**，這還是超出了她的道德底線的，更不用說為了一己私慾剝奪他人的戀愛權利。
不動聲色地在心裡嘆一口氣，拉米亞仍然在臉上保持著有些僵化的微笑，看著已經越來越近的城門，心中卻是一陣久久無法平息的漣渏。
想見，卻又不願意相見……果然，自己還是很在意的啊……
不一會兒，馬車便已經駛近城門，在執勤的城衛軍士兵簡單地履行完查驗手續后，這支由一百二十名騎兵組成的護衛隊便順利進入了城中，護送著馬車向艾斯塔克的公館駛去。
也許是這個時代的生活節奏使然，闊別四年的街道並沒有多少變化，她記憶中的樣子還大多保留著，只是街道兩旁的人流似乎有所增加，讓這座省府城市顯得更加繁榮了一些。
在這樣一隊打著貴族旗幟的護衛隊面前，沒有哪個平民還敢行走在街道中央，在先導騎兵的叱喝聲中，紛紛忙不迭地避讓到道路兩旁。絕大多數平民都會低下頭去，畢竟貴族對於他們而言，意味著得罪不起的大人物；只是偶有一兩個膽大的，才敢偷偷向這輛造型奇特的馬車看上一眼。
那些「鬼鬼祟祟」地看向自己的目光，令拉米亞感到渾身都不自在。不過，雖然不喜歡，但她畢竟不是驕橫跋扈的C國「官二代」，此刻只是在心中默默祈禱快點通過城市外圍的平民區。
「剛才一路上都有人偷看您呢。」當隊伍通過平民區，離艾斯塔克的領主公館不遠時，凱蒂忽然在拉米亞耳邊悄聲說道。
「沒事，他們只是好奇罷了。」拉米亞笑了笑，不以為意地說道。
「可我就是覺得討厭。」凱蒂輕輕嘆了口氣，「等我們出城的時候，把車篷蓋上好嗎？」
拉米亞正想調侃一下凱蒂「既然被看的是我，你討厭什麼呢」，但在短暫的猶豫之後，最終還是把這句玩笑話咽回了肚裡，只應了一聲「好吧」。畢竟，她和自己不一樣，是在這個時代的貴族家庭中長大的，有些事情，現在還是不要開玩笑的好。
公館中早有一名擁有爵士身份的管事等候著她，待她甫一到達，便立即謙恭地上前迎接，同時安排了若干僕役負責安頓隨行的衛隊。這支隸屬於威爾海德駐軍的衛隊並非歸她統轄，而是由拉米亞斯指派，他們將在明天返回，不會繼續與她同行。明白艾斯塔克不會對自己放權，拉米亞便也沒有在軍隊上動心思，甚至沒有組建自己的私軍，畢竟豢養私軍會有一筆不小的開銷。現在真正能夠算是她的嫡系部下的，恐怕只有西格瑪和克拉莉特吧。
帶著凱蒂，跟隨這位管事來到暫時屬於她們的客房，讓僕役們將行李安置好，拉米亞便在管事告退之後，很快斂起笑容，踱到屏風后的大床邊，張開雙臂躺了上去。
「您累了嗎？」凱蒂湊近前來，輕聲問道。
「不……」拉米亞隨口答道，卻又頓了一頓，「……也許是吧。」
「那您先休息一會好了，晚宴之前我會叫醒您的。」儘管坐了一天的馬車也有些疲憊，但凱蒂倒是沒有忘記自己的職責，更牢牢記得剛才在過來的路上那名管事提到的晚宴，「需要我為您選一套禮服嗎？」
晚宴啊……
拉米亞不由想起了蕾薩比安，想起了自己喝得爛醉如泥的那一次晚宴，緊繃的身體稍稍放鬆了一些，任由凱蒂拉起她的雙腿，為她脫去靴子。
「凱蒂。」
「您有什麼吩咐嗎？」
「你喜歡宴會嗎？」
「不喜歡。」
「哦？」凱蒂的答案倒是令拉米亞頗為意外，在她看來，在這個缺乏娛樂的時代，宴會和舞會應該是深得貴族小姐們喜愛才對，「為什麼呢？」
「總會有些人在我身邊沒話找話。」凱蒂皺了皺眉。
「這就是社交啊，凱蒂。」凱蒂的回答令拉米亞不由覺得有些好笑，「而且會有人被你吸引，不正是說明你很有魅力嗎？」
「您……您說什麼啊……」凱蒂愣了一愣，臉上立即浮起了一片淺淺的紅暈，接著用力搖了搖腦袋，「可我就是不喜歡。」
一陣突然響起的敲門聲暫時中止了她們的閑聊。
「是誰？」凱蒂從床沿上站起身來，繞過屏風，一邊向著房門走去，一邊出聲問道。
「伐洛文斯男爵。」門外傳來了一陣拉米亞還算熟悉的嗓音。
「請他進來。」不等凱蒂向她請示，拉米亞立即坐起身來吩咐道。
隨著凱蒂打開房門，屏風上漸漸映出了一個模糊的人影。
「真是很久不見了，拉米亞。」屏風上的人影一下子變矮了一截，估計是坐在了凱蒂送過的椅子上，「不出來和我見一面嗎？」
在他坐下說話的時候，凱蒂也轉回了屏風後面，看著拉米亞，眼神似乎是在問「要出去嗎？」
招招手示意凱蒂在自己身旁坐下，拉米亞才開口說道：「可我不想讓你看到風塵僕僕的樣子呢，還是等到晚宴的時候再見面吧。」
來人似乎並沒有因她的婉拒而感到不悅，接著用頗為感喟的語氣說道：「說起來，你離開伊薩利已經四年多了。闊別許久，乍然相見，有些地方卻已經物是人非，心中想必有很多複雜的感受，不是嗎？」
這語帶雙關的詢問，讓拉米亞的臉色瞬間一凝，然而她很快調整了一下心情，淡然應道：「現實之所以是現實，就是因為它是必須要面對的。有一些變化，即使會讓我感到不快，但只要它是順應當事人本身的願望發生的，我也只能順其自然，絕不會無理取鬧。」
聽到這一回答，屏風外的男爵沉默了片刻，接著用讚賞的語氣說道：「看來，我們的女哲學家已經自己解開了心結。」
「那麼，你現在放心了？」
「離宴會開始還有一段時間，既然旅途勞頓，你好好休息吧。」男爵沒有回答她的問題，留下這句話之後，便站起身向門外走去，「我很期待，今天晚上能見到像四年前一樣美麗動人的拉米亞小姐。」
起身到屏風外，送走這位似乎和拉米亞很熟的男爵，凱蒂回到她身邊之後，掛著滿臉的疑惑，忍不住開口問道：「他讓您不高興了嗎？」
「不。」拉米亞露出一絲勉強的微笑，輕輕搖了搖頭，卻沒有向凱蒂說明的意思，倒像是自顧自地低聲感嘆著，「是我自找的……」