第851章 氣數將盡
隋末揚旌大隋養馬第851章氣數將盡長安，所有城門緊閉，街上的人行色匆匆，不時可見到披堅執銳的軍隊在調動，氣氛空前緊張。李世民在霍邑戰敗，唐軍的精銳部隊損失慘重，最終只能放棄整個河東地區，退守黃河西岸，如今這個消息已經傳遍了整個關中，舉國震動不安，人人自危。
另外，齊主高長卿前不久攻破了函谷關，如今十萬齊軍已經抵達潼關以東，再加上巴蜀地區的戰事也極為利，據聞郡王李孝恭已經放棄了巴地，退守漢中了，而李襲譽則在蜀郡苦苦支撐。
換而言之，李唐和高齊的戰爭已經全面落敗，齊軍正從河東、中原、巴蜀三個方向，對長安形成了品字形的攻勢，李唐的形勢已經到了岌岌可危的地步，極為之不妙。
中書省，房玄齡看起來十分憔悴，彷彿一夜之間老了很多，微躬著腰不停地咳嗽。房玄齡的身體一直不太好，這段時間負責留守，日夜操勞，再加上接連不斷的壞消息打擊，身體便徹底的垮了，連發了三日三夜的高燒，吃什麼吐什麼，就連家人都以為他不中用了，還好，第四天的時候退燒了，可以進食一點稀粥，身體漸漸恢復，總算邁過了鬼門關。
房玄齡如今還沒痊癒，便撐著病體回中書省辦公了，如今長安城內暗流涌動，危機四伏，沒有他主持大局不行。
房玄齡好不容易止住了咳嗽，正要喝杯茶水緩解一下，一名心腹便進來稟報道：「房大人，尚書左僕射裴寂去了太極宮。」
房玄齡點了點頭道：「知道了，退下吧。」
心腹剛退出去，房玄齡又劇烈地咳嗽起來，最後往痰盂里吐出一口帶血的濃痰，憋悶的胸口總算舒坦了些，他端起茶杯漱了漱口，緊皺的眉頭分明蘊含著巨大的隱憂，最後更是長嘆了一口氣。
皇上本來就得位不正，如果沒有外患，以皇上的才能和赫赫戰功，一年半載必能坐穩大位，可惜高齊根本不給這個機會啊，高長卿此子眼光毒辣，出手又快又狠，絲毫不容皇上喘息，如今唐軍全面失利，舉國震蕩，外患嚴重，導致內憂也開始發作了。
皇上玄武門兵變奪位后，雖然抄滅太子和齊王府，但為了彰顯仁義，以及安撫民心，並沒有徹底剷除太子和齊王一系的勢力，如果天下太平，這些殘餘勢力自然掀不起什麼風浪，但是現在就難說了。
不過，如今最大的隱患不是太子和齊王的殘餘勢力，而是退居幕後的太上皇。太上皇李淵的號召力還是十分強大的，特別是現在這種內憂外患的局面，朝中呼籲太上皇重新執政的呼聲漸高，從近幾日到訪太極宮的朝官越來越多便可見一斑了。
很明顯，李世民吃了大敗，導致李唐江山不穩，而他自己的皇位也開始搖搖欲墜，一旦太上皇重新執政，那麼李世民就有被廢黜的危險，甚至是性命之憂，畢竟李淵除了李世民外，還有很多的兒子，雖然不是嫡出，但要扶正也不是什麼難事。
當然，房玄齡隨時可以把李淵弄死，但事關重大，他也不能自作主張，必須請示過李世民才行，而且如今這時勢，一旦弄死了李淵，只怕長安的局勢更要大亂了，這個時候，軍中若冒出一個不安份的梟雄來，長安還能不能姓李都難講。
房玄齡飛快地寫了一封密奏，將長安目前的情況一一說明，然後便派人加急逞報給李世民。
房玄齡剛剛送出了密奏，尚書左僕射裴寂，尚書右僕射封德彝便聯袂而至了。房玄齡心裡咯噔一下，不動聲色地將二人請了進來，笑問道：「裴公和封公聯袂而來，不知有何賜教？」
裴寂開門見山地道：「房大人，如今大唐江山岌岌可危，社稷有傾覆之患，舉國動蕩不安，而皇上眼下又不在京師，在此危急存亡的生死關頭，京中需有人主持大局，大家的意思是請太上皇出來暫時主持，還望房大人顧全大局。」說完誠懇地深深一揖。
房玄齡面色微僵，他是錦口綉心，滿腹經綸之人，如果裴寂拐彎抹角，耍些手段，他還能應對自如，結果裴寂一來就開門見山，坦誠相告，以大局相勸，房玄齡一時間竟不知該如何回答了。
封德彝輕咳一聲道：「太上皇明日將在武德殿召開緊急朝議，還望房大人以江山社稷為重，準時參加。」
房玄齡面色微變，拱了拱手默不作聲，裴寂和封德彝對視一眼，轉身離開了中書省。
房玄齡面色變幻了片刻，突然又劇烈地咳嗽起來，裴寂和封德彝這兩隻老狐狸，一軟一硬，這是吃定自己啊。
房玄齡長嘆了一口氣，如今擺在他面前只有兩個選擇，第一就是以鐵血手段把李淵幹掉，同時把前往武德殿參議的朝臣也統統幹掉；第二則是眼睜睜地看著李淵重新掌權。
第一個選擇固然痛快輕省，但後果也極為嚴重，最後皇上為了平息眾怒，安撫民心，說不定會拿自己背鍋開刀，而第二個選擇，最後皇上失勢，而自己說不定同樣會被清算。
一時間，房玄齡陷入了進退維谷的境地，心中糾結難解，忽覺胸口一陣劇痛，哇的吐出一口鮮血，軟倒在地上不醒人事了。
外面的小吏聽到動靜，探頭一看，發現房玄齡滿身血污地倒在辦公桌旁，不由大吃一驚，急忙衝進來，一邊掐人中，一邊大喊：「來人啊，房大人吐血暈倒了，快請太醫。」
…………
是夜，萬籟俱寂，太極宮太極殿內還亮著燈，李淵坐在案后奮筆疾書，眉宇間隱含著一絲憂色。
次子李世民發動玄武門兵變，兄弟骨肉相殘，一直是李淵內心揮之不去的痛，對李世民他是有不滿的，但是他又不得不承認，這個兒子雄才大略，比太子李建成強多了，大唐江山交到他手中無疑是件好事。
這不，頡利可汗率二十萬騎兵殺到長安附近，也被李世民乾脆利索地打發了，雖然賠了很多財物，搬空了一半的國庫，但終究是不傷根本。
然而李世民近段時間的表現實在太糟糕了，在與高齊的戰鬥中全線潰敗，以至於舉國動蕩，李唐江山已經陷入傾覆之危。
李淵真是大跌眼球，實未料到曾經戰無不勝的兒子李世民，竟然會在李靖手下一敗塗地，把大唐最精銳的部隊都葬送了，而在函谷關、巴蜀一帶的唐軍也接連失利。如今的關中四面楚歌，危如累卵，情況實在令人揪心啊。
「世民啊世民，為父給了你機會，奈何你自己不中用啊，為父不能眼睜睜地看著大唐江山亡於你手裡。」李淵暗嘆了口氣，把毛筆擱在筆架上。
夜深了，李淵沒有去妃子那就寢，而是去了抱夏閣的書房中獨睡，關上門，吹滅了燈。
眼下正是七月初，夏末秋初，但暑熱乃盛，躺在涼席上依舊微微出汗。李淵忽覺一陣涼風吹來，帳簾似乎被人掀起了，下意識地睜開雙眼，隱約見到床前站著一條黑影，不由大吃一驚。
黑影輕咳了兩聲，李淵定了定神坐起來，強自鎮定道：「玄霸，是伱嗎？」
黑影歉然道：「孩兒吵醒父親你了？」
李淵淡道：「朕還沒睡著，玄霸深夜來找朕，可是有事？」
黑暗中火光亮起，來人點燃了一根蠟燭，只見燭光下那人枯瘦如骷髏，眼窩深陷，嘴唇烏青，彷彿一陣風就能吹飛，點燃蠟燭這瞬間又咳了兩聲。
李淵皺眉道：「玄霸你身子弱，應該早點睡的。」
李玄霸在床邊坐下，笑了笑道：「無礙，這麼多年了，孩兒就沒睡過一晚的安穩覺，父親深夜未眠，可是有心事？」
李淵點了點頭道：「我大唐江山風雨飄搖，朕心難安。」
李玄霸搖頭道：「父親既然退了，何必再為國事操勞呢，勝敗終究是兵家常事，給世民一點時間吧，相信他能扭轉不利之局的，明天就不要去武德殿了。」
李淵皺了皺眉，不悅道：「玄霸你在教朕做事？」
李玄霸搖頭道：「孩兒不敢，只是好言相勸罷了。」
李淵冷笑道：「要是朕不聽勸呢？」
李玄霸垂首沉默了片刻才道：「那孩兒只好得罪了。」
李淵勃然變色道：「放肆！」
李玄霸嘆了口氣道：「孩兒也不想動粗，所以父親你最好還是聽勸。」
李淵驚怒交加，又目帶疑色地道：「世民突然發動兵變，兄弟相殘，是不是你這孽畜從中作梗？」
李玄霸坦然地道：「禍根是父親自己埋下的，孩兒只是點了把火而已。」
李淵的呼吸徒然變得急促起來，氣得渾身發抖，指著李玄霸顫聲道：「你……這個畜牲，當年你娘冒著極大的風險將你撫養成人，遍尋名醫給你治病，你就是這樣報答我李家的？」
李玄霸平靜地道：「孩兒殺了薛舉，殺了始畢可汗，還差點殺了高長卿和李靖，難道還不算報了李家的養育之恩嗎？要不是孩兒殺了薛舉，只怕他三年前就打到長安了，始畢可汗率大軍南下，要不是突然死在途中，李唐江山能得這幾年的安穩？」
李淵面色變幻不定，沉聲道：「宇文道信，朕才不信你那麼好心，你處處幫助世民，又挑唆他兄弟相殘，到底意欲何為？其中有何不可告人的目的？」
李玄霸看著目光閃爍的李淵，嘆了口氣道：「父親目光如炬，孩兒那點心思肯定瞞不過你，也罷，那孩兒便坦言相告了，楊家的江山本來是我宇文家的，卻被楊堅搶了。」
李淵冷道：「那你便禍害楊家去，卻為何對我李家恩將仇報？」
李玄霸淡道：「楊家已經落得了應有的下場，楊廣被屈辱地勒死，江山也丟了，楊家的男子也基本死光了，其中就有父親你的功勞。」
李淵臉上閃過一絲不自然，代王楊侑的確是他弄死的。
李玄霸又續道：「李唐的江山雖然是從楊廣手中搶來的，但其實也是我宇文家的江山。」
李淵冷笑道：「荒謬，那你宇文家的江山又是從哪搶來的？天下本無主，能者居之。」
李玄霸點了點頭道：「父親所言不無道理，所以咱也不管是誰搶誰了，總歸是勝者為王，只要孩兒坐了江山就行。」
李淵脫口道：「只要世民在位，你就休想。」
「如果世民主動把皇位讓給孩兒呢？」李玄霸目不轉睛地盯著李淵。
李淵失聲道：「不可能。」
李玄霸笑了笑道：「父親能把皇位讓給世民，世民為何不能把皇位讓給我？」
李淵面色變幻不定，厲聲道：「畜牲，難怪朕覺得世民有點不對勁，你是不是對他使了些邪魔外道的手段？」
李玄霸沒有承認，也沒有否認，只是淡淡地道：「夜深了，父親還是早點睡吧。」
李玄霸說完左手在李淵眼前一抹，後者登時便無聲地倒回床上，渾身僵硬不能動彈，一雙眼睛卻是大睜著，木然地看著帳頂。
李玄霸靜靜地站了片刻，這才放下帳簾，滅了燈燭，消失在無邊的黑暗中。
第二日，武德殿，以裴寂和封德彝為首的數十朝官皆聚集於此，等候太上皇李淵的到來。
房玄齡沒有來，聽說是突然病發暈倒了，請了太醫搶救也回天乏術，如今正處於彌留之際，也不知是真病，還是借故不參加這次朝議。
房玄齡不來，原天策府系的官員自然也不來，不過不來更好，省得從中作梗，所以裴寂和封德彝也樂見房玄齡不來。
然而，裴寂等人一直等到將近中午也不見李淵現身，不由焦急萬分，殿中的幾十名朝官也是心中打鼓，完了，房玄齡不會是裝病故意使壞了吧？
裴寂和封德彝是牽頭人，此刻更是惴惴不安，朝堂政爭往往是殘酷的，站錯隊的後果輕則貶謫，重則丟腦袋。
隨著時間的推移，裴寂和封德彝越發的焦急了，而殿中有些牆頭草官員已經找借口溜掉了。
正當裴寂和封德彝準備前往太極殿求見太上皇時，一名宮人慌慌張張地跑進武德殿叫道：「不好啦，太上皇中風了。」
在場一眾官員大吃一驚，同時心生狐疑，太上皇早不中風，晚不中風，偏偏這節骨眼上中風，這未免也太巧了些。
裴寂和封德彝心神俱震，急急隨宮人趕往太極殿的抱夏閣書房，果然見到李淵僵卧在床上，兩眼發直，口不能言，微歪的嘴角還掛著口水，一隻手握成拳頭，一隻手彎成了雞爪似的。
裴寂和封德彝一見，頓時心涼了半截，像他們這種年紀，中風病人見得多了，李淵這狀態即使不死也不中用了。
「太上皇，臣是裴寂，還認得臣嗎？」裴寂湊近前問道。
李淵兩眼發直，毫無反應。
封德彝不死心，也湊近前問道：「太上皇，臣是封倫，還認得臣嗎？」
李淵同樣眼直直的，沒有任何反應。
裴寂暗嘆了口氣，對著旁邊的太醫問道：「皇上得了什麼病？」
這個時候可沒有拍片什麼的，醫生診病全靠經驗，而李淵這癥狀跟中風無疑，所以太醫很肯定地道：「太上皇中風了，兩位相公趕緊通報皇上吧。」
潛台詞就是說李淵可能快掛了，趕緊通知皇上回來見最後一面吧。中風即是腦出血，這病即便擱現代也十分危險，開刀遲了非死即殘，更別說在醫學極為落後的古代了。
裴寂和封德彝雖然意外，但也不懷疑，因為人到了一定的年齡，的確容易中風，這跟血管的老化有關，所以兩人吩咐宮人好生看護太上皇，然後便黯然離開了。
就這樣，一場大上皇復出的風波也隨之煙銷雲散了，而有份到武德殿的官員則開始惶惶不安了，紛紛以探病為借口跑到房玄齡家中噓寒問暖，然而就在當晚，房玄齡的病情卻加重了，半夜的時候便撒手人寰，一命歸了西。
正在馮翊郡朝邑的李世民莫名的一陣心悸，整晚展轉反側睡不著覺，第二日下午，噩耗便傳來了，太上皇李淵中風癱瘓，房玄齡暴病身亡。
李世民瞬時如遭晴天霹靂，一陣天旋地轉，差點栽落馬下。
霍邑慘敗，他丟了河東，損失了十萬精銳，最要命的是，他的心腹謀臣戰將也死了一大批，特別是殷開山和候君集這兩名死忠骨幹陣亡，還有長孫順德被俘，無疑於斬了他的一條臂膀，如今首席謀臣房玄齡又病死了，李世民傾刻感覺天都要塌下來了。
「賊老天，要亡我李世民耶？朕偏不信邪，朕不信邪！！！」李世民拔刀指天，狀若瘋癲，四周的親兵均凜然不敢接近。
張公謹和唐儉心中凜然，正所謂國之將亡，必生妖孽，如今種種不幸接二連三襲來，難道李唐真的氣數將盡了？
李世民平復了一會情緒，立即命淮安郡王李神通負責把守黃河一線，然後便快馬加鞭趕回長安。