3

是那個老人。

大家回頭看去，見坐著的老人已經起來了，拄著木杖向他們追來。

「老人家。」一個守護者喊道，擺擺手，「快些離開這裡，現在這裡很危險。」

那老人並不理會他的話，腳步更快，白袍和鬍鬚都飛起來：「千窟城出了什麼事？我要去見城主。」

城主嗎？

伽羅轉過頭：「我就是城主。」

然後，果然看到了老人臉上的驚愕。

.....

.....

伽羅知道，雖然人人都喊她為少城主，但其實沒有人想過城主會換人，沒有想過她會成為千窟城的城主。

她其實也沒想過。

雖然是城主唯一的女兒，但直到她抓周的時候，抓起一本書，父親對她臉上露出一絲笑的那一刻起，她才成了千窟城的少城主。

她有時候會想，如果那時候她沒有抓到書呢？父親還會不會認定她為繼承者？還會不會教她學文習武，教她辨別典籍真假，教她拉弓射箭驅魔守城？

或者，如果她學的不好呢？讀不懂，讀不完，無盡書庫里無盡的典籍，拉不開破魔弓，射不出破魔箭，找不到遺失的典籍，辨不出關市上賢者遺物真假呢？

她還能是父親認定的繼承人嗎？

她還能看到父親臉上對她露出笑容嗎？還能聽到父親誇讚她，伽羅真厲害，伽羅真優秀嗎？

不知道父親現在看到她當這個城主，會是什麼心情？滿意還是，不滿意？

「你是，伽羅。」

老人的喊聲驅散了伽羅的思緒。

老人已經走到近前，臉上的驚愕變成了驚喜。

「伽羅，你已經當上城主了，你真是太優秀了，你父親的選擇沒有錯。」

「他說過伽羅會是一個合格的城主，現在他已經能放心的把城主交給你了。」

「當年你父親說這話的時候，你還在趴在他肩頭睡覺呢。」

「時間過得真快啊。」

伽羅聽著老人的絮叨，不由問：「你，認識我父親？」

她打量老人一眼，確認她沒有任何印象。

老人含笑點頭：「是，我曾有幸被選中，來到無盡書庫盡情閱覽典籍，與城主的對坐談書，那一次的經歷讓我受益匪淺。」

他說著對伽羅微微一禮。

「玉城來的讀書人，里萊，向伽羅小姐問好。」

說到這裡，他又想到什麼，再次一禮。

「里萊，向城主問好。」

......

......

里萊，這個名字，伽羅也沒有印象，但每年來千窟城拜讀典籍的人太多了，父親也經常舉辦文會，與他交流座談學問的人也數不勝數。

而且里萊適才說，他與父親相見的時候，她還是個孩童。

而且他說，父親說她是個合格的城主，那麼早的時候，父親就這樣認定了嗎？那時候她還不會讀書寫字練武，沒有什麼優秀之處吧？

父親——

伽羅低下頭還禮，掩去眼中的情緒。

「里萊先生。」她說，再抬起頭，「你是要去千窟城嗎？」

里萊點點頭，神情嚮往：「是啊，那一次拜訪讓我獲益匪淺，這麼多年過去了，我在學識上遇到了瓶頸，所以想要再來無盡書庫請教，再與城主——」

說到這裡時，他看向伽羅，笑容慈祥。

「能與城主你談書論道，我一定能醍醐灌頂突破瓶頸。」

上一次他與她的父親談書論道，這一次他說要和她，絲毫沒有質疑她這個年輕人，這是對她的尊敬和肯定啊，這個老人慈祥又寬和，伽羅看著他，冷玉的臉變得柔和。

「我很願意也很高興能與里萊先生您談論學識。」她說，又帶著歉意搖頭，「但現在不合適，現在千窟城很危險，不便招待來客。」

里萊看著她，看看四周的守護者，再看向前方的千窟城，他終於反應過來，自己看到的不是幻覺，也明白了伽羅先前說千窟城變成了這個樣子——

「出什麼事了？」他肅重的問。

伽羅沒有瞞著，將千窟城的變故說了一遍，並不覺得重複一遍就是一遍痛苦，說起父親捨身守住無盡書庫的時候，也沒有什麼變化。

隨著她的講述里萊的神情幾番變幻，驚訝痛心哀傷，最後閉上眼握緊了手裡的木杖，喃喃「劫難，劫難啊。」

「所以，老先生，您暫時避開這裡，等魔種被驅逐殆盡，遺失的典籍都追回來，我再請老先生您來。」伽羅說，她的臉沉靜又堅定，「我相信，不會等太久的。」

「不！」里萊睜開眼，「城主，我曾深受千窟城的恩惠，不能在它有難的時候退避，請讓我去千窟城，我也要為守護它盡一份殘力。」

說到這裡，老人的眼神悲傷黯然。

「也讓我去再見一見你父親，拜別我的這位一字之師。」

旁邊的守護者們有些情緒激動，幾乎都要脫口而出答應他了。

但伽羅沒有說話，似乎在思索。

里萊想到什麼，伸手從懷裡拿出一本書卷：「還有，我這次來也是要把這個送給你們。」

伽羅看過去，認出這是一本典籍，待看到名字，她的眼睛不由一亮。

「伽羅小姐，你一定認出來了。」里萊說，「無盡書庫里有一套書，這套書應該有十冊，但可惜因為上古遺失，您的父親只收到了九本，當年與我研讀深為缺失的遺憾，這幾十年來，我走遍多地，機緣巧合，終於找到了這第十本書。」

作為千窟城的少城主，伽羅從小就泡在無盡書庫，對於任何一本書都熟悉，自然也知道這件事，接過這本書，她沉靜的眼都明亮起來。

父親，能看到這一本書的話，一定很開心！

握著木杖里萊，很清楚的看到了這個女孩子的變化，他的嘴角抿了抿，垂下的皺紋掩蓋了他一閃而過的譏笑。

能看透幻象並不可怕，能看透人心掌控人心，才是最大的本事，對於年輕的城主來說，外表再做出冷靜的模樣，也掩蓋不住青澀。

「千窟城遇到這種大難，我應當盡綿薄之力。」老人里萊抬起頭，皺紋里滿是慈悲，「我等讀書人深受千窟城福澤，在這個時候，當不避不退，否則讀這麼多書又有什麼意義。」

伽羅握著書卷的手微微的用力，胸口也有些劇烈的起伏，看著這個裡萊，眼前卻浮現父親的身影。

父親，撲入大火捨身護住無盡書庫的時候，也是這樣想的吧，縱然死也不退，死也無悔。

「那我多謝里萊先生了。」她低下頭對里萊一禮。

里萊忙扶住她：「城主，我們與你同心，邪魔必除！」

......

......

駿馬再次向前疾馳，比起先前蹄聲更重，因為馬背上多載了一個老人，盪起更多更大的沙塵。

沙塵未落的地方，沙土一陣晃動，冒出一隻仙人掌獸，張牙舞爪的讓身體變得高大，仙人掌獸身上還坐著一人。

這個男人瘦小如鼠，穿著黑衣，雖然站在日光下，但依舊如同那晚在夜色中一般昏昏不清，他站在仙人掌獸身上，踮著腳要看到遠去的人馬。

「里萊大人真是太厲害了。」他發出嘰嘰的聲音讚歎，「三言兩語就取得了那新城主的信任，就要被帶入千窟城。」

說著得意大笑。

仙人掌獸也跟著扭動，發出嘎嘎的怪叫，但下一刻，遠處那若隱若現的城池一閃，一道厲光穿透沙塵呼嘯而來，轟的一聲，仙人掌獸被擊穿炸裂。

坐在其上的男人狂叫著滾倒在地上，躲過了一擊。

「該死的，該死的，千窟城老不死的城主，這又是搞得什麼鬼東西！」他尖叫著怒罵，罵著罵著一想，那老不死的城主是真的死了。

但城主死了還留下了一道屏障。

害的他們再驅逐劣化魔種往這邊來，那些該死沒有神智的魔種也畏懼不肯。

「我這還沒走進千窟城呢。」男人對著那邊的城池發出豎起拳頭，下一刻就看到，雲遮霧掩的城池再次閃了閃，裡面似乎有一雙眼睛，如利劍一般看著他——

男人渾身發冷，喊聲戛然而止。

這老不死的城主，這是死了靈魂也沒有消失嗎？

男人不敢說話了，但眼睛滴溜溜的轉，哪又如何？

里萊大人適才沒有受到任何攻擊，很明顯沒有被識別身份。

哈，哈，那麼接下來，那麼多劣化魔種沒做到的事，里萊大人一個人就能做到了。

「老不死的！」男人對著城池舉起拳頭，「這一次無盡書庫再也沒人能保住了！」

伴著他的動作，雲霧中的城池再次一道閃電劈來，這一次正中男人身上，男人發出尖叫，渾身冒火的彈起，又蹭的鑽入了地下，盪起沙塵飛揚，不知死活。

沙塵消散，閃電也消散，遠處的塵霧中那雙眼閉了起來。

......

......

有什麼異樣？

里萊抬起頭看著高大錯落洞窟，站在近處看也是灰濛濛，灰濛濛里並沒有什麼異樣，縈繞著沙塵和煙塵，以及民眾們的悲傷。

適才的一瞬間是他的錯覺吧？總覺得有人盯著他看，也可能是太緊張了。

里萊的視線移下來，落在破敗的房屋，倉皇不安的民眾，以及很多損毀倒坍的洞窟上，他的眼裡滿是悲傷。

「這是天大的災難。」他握著木杖，白袍下的身體顫抖，「這是要毀掉千窟城，毀掉神跡，這些劣化魔種太心毒了。」

伽羅站在一旁，她親歷了這場劫難，每一次看到如今的千窟城，都有些恍惚，就像一場噩夢，不，這不是夢，如果是噩夢，也是再也醒不過來的噩夢，她不能沉浸在這種情緒里，這對於現實沒有任何幫助。

「里萊先生。」她關注比情緒更重要的問題，「你認為這是劣化魔種的陰謀？」

里萊似乎被問的愣了下：「若不然呢？大家都看到了。」

伽羅將一塊掉落的碎石撿起，試圖裝回旁邊的洞窟上，但這是徒勞的。

這個洞窟也已經搖搖欲墜。

守護者們看著有些難過，里萊的臉上也帶著關切，眼裡則閃過一絲嘲笑，可憐的姑娘，這一個洞窟這一座千窟城，以及她的認知，都搖搖欲墜了——

念頭才閃過，就見可憐的姑娘猛地抬手一推，不是按碎石，而是嘩啦一聲將這個洞窟推倒了。

大家都嚇了一跳。

「這個洞窟沒有賢者遺物。」伽羅說，轉頭吩咐守護者，「為了避免它坍塌傷人，把它清理了吧。」

守護者們應聲是，有條不紊的忙碌起來。

里萊心裡暗自罵了一聲，想起夜晚月下被伽羅一箭射穿的鼓，這個姑娘的心思和行動好像有點難以琢磨。

「里萊先生。」伽羅轉頭看里萊，繼續先前的話，「劣化魔種來摧毀千窟城有些不合情理，眾所周知劣化魔種沒有心智，他們怎麼會這麼目標明確的直衝無盡書庫而來？」

里萊的眼中有些驚訝，驚訝不全是偽裝，伽羅親眼目睹了劣化魔種肆虐千窟城，親眼看著她的父親死在面前，看到千窟城千瘡百孔，面對親眼所見施虐的劣化魔種，竟然沒有一味的殺之而後快，大仇得報，而是還能思考劣化魔種為什麼要這樣做？

「這，劣化魔種發狂發亂沒有心智。」里萊說，苦笑嘆氣，「沒有理由就是他們的本性，原本被長城守衛軍阻擋，雲中這邊一直平安無事，現在開了關市，也不知道哪裡出了紕漏，讓他們跑進來，千窟城如此繁華又臨近關市，首當其衝的罹難。」

伽羅明白他的意思，和所有人說的一樣，劣化魔種是因為開關市的緣故，這個她查過了，關市那邊的確是出了紕漏，但是誰造成了這個紕漏？

「城主。」里萊緩緩說，「這個口子打開了，再堵住就沒那麼容易，接下來劣化魔種肯定還會出現，城主啊，你任重道遠。」

他看向不遠處更高大密集林立的洞窟，那就是無盡書庫所在。

「還好無盡書庫沒有遭到損壞，有無盡書庫在，千窟城就在。」

他提醒伽羅，別想著追查劣化魔種的陰謀了，還是想辦法護住千窟城吧，這才是火燒眉毛的事。

伽羅聽了他的話，神情有些複雜，似乎要說什麼又沒有說，最終點點頭：「我一定守好千窟城，劣化魔種再沒有機會傷害它一絲一毫。」

這就對了嘛，年輕人想那麼遠幹什麼，里萊心裡滿意的譏笑，看著她，做出哀痛又驕傲的模樣：「我認為，你父親之所以敢捨身而去，是因為他知道千窟城還有你。」

是嗎？伽羅對老人搖搖頭：「我父親之所以敢捨身，因為這是他作為城主的責任，如果是我，我也會這樣做。」

並不是因為她——

她想，父親離開的那一刻，大概都沒有想過她吧。

他只是一個城主，他不是父親，而她只是他的繼承人。

伽羅轉頭喚一個守護者，讓他安排里萊去歇息。

「里萊先生跋涉辛苦了，我們這裡如今這般，不能好好招待先生。」

里萊忙搖頭：「我來這裡也不是為了歇息的。」

不過，他沒有再推辭。

「你還有很多事要忙，我就不打擾了，城主也不要惦記我。」

說罷跟著那個守護者向城內走去，伽羅站在原地目送，神情若有所思，忽的又喊了一個守護者的名字。

「城主，有什麼吩咐？」守護者問。

伽羅說：「你跟著里萊——」

說到這裡時聲音一頓，前方里萊穿行在街上，忽的路旁一個棚子搖晃掉下半塊棚頂，其下站著一個孩童獃獃，父母都在忙著整理被損毀的房屋沒有發現，危急時刻里萊將手中的木杖舉起，另一隻手將孩童抱住護在懷裡，倒下的棚頂被木杖一挑，沿著里萊的後背滑落——

孩童這才大哭，父母家人涌過來，對里萊含淚道謝，街上的民眾也紛紛讚歎。

里萊矮下身子，對著大哭不止的孩童，揮動袖子，忽的拿出一隻草編的小鳥，小鳥發出啾啾的叫聲，那是里萊在學小鳥叫，孩童立刻不哭了，接過小鳥高興的笑了。

里萊這才起身，在民眾的道謝聲中握著木杖繼續前行。

「里萊先生真是溫文爾雅善良慈悲。」目睹這一幕的守護者也忍不住稱讚。

伽羅沒說話，點了點頭。

「城主。」那守護者回過神，問，「您剛才要我跟著里萊先生做什麼？」

盯著他，防備他，查看他，伽羅心裡說，但，是她太緊張了吧，現在任何一個接近千窟城的陌生人，她都懷疑——

這只是一個學海無涯朝聞道夕可死慈祥的老人。

「沒什麼，我想是我多慮了，里萊先生不需要我們太照顧。」她對守護者示意，「大家都去忙吧。」

原來是關心裡萊先生，是啊，里萊先生真是個好人，但也很厲害，不需要照顧，這也是對一個老人的尊重，城主考慮的很周到，那守護者應聲是。

伽羅也走開了，她也有很多事情要忙。

在人群中的里萊此時回頭看了一眼，眼中閃過一絲得意的笑，年輕人，當一個城主可不能讓善良蒙蔽了雙眼哦。

他收回視線看向無盡書庫所在，蒼老的雙眼裡似乎有雙手舞動，迫不及待的要向那邊伸去，近在咫尺，近在咫尺，他眯起眼掩藏迸發的貪婪。