第十四節 齊楚
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薛郡。
在得知魏王咎自殺，臨濟城破后，項梁就把全部注意力都放在了章邯的動向上。在得知章邯沿著黃河南岸一路東進，進駐甄城后，項梁就發覺秦軍這不是朝著楚國來的而是把齊國作為目標。
察覺到這一可能后，項梁迅速把自己的大本營搬到了薛郡，在這裡設立了大本營后不久，楚軍探馬就再次回報：秦軍並沒有在甄停留太久，而是繼續沿著黃河前進，先鋒已經到了范陽。
「章邯他真的是要打齊國啊，」看到秦軍的舉動后，楚國將領都面面相覷：「他秦人視吾等為無物嗎？」
「聽說章邯是秦國名將，怎麼會出此下策？」劉邦現在也有了參與軍事會議的資格，他小心翼翼地問道。
「是不是他想引誘我軍呢？」項伯也提出他的看法。
一向喜歡直抒己見的項羽，今天也沉默了許多，這些日子他一直在揣摩章邯的用意，最後對著項梁詢問的目光說道：「看不懂。」
罕見的謹慎。
很快又有探馬來報，陳勝的部將呂臣召集潰兵重新起兵，攻克陳郡殺死了叛徒庄賈，還派遣使者來項梁這裡請求接納。
聽說秦兵連陳郡都丟了，項梁的大本營里顯得更加驚訝。
「難道章邯連陳郡都不要了嗎？」
陳郡曾經是楚國故都，對秦楚兩國來說、佔領或是丟失陳郡有很大的政治意義，更不用說它的軍事意義。
而且魏國此時仍沒有停止抵抗，還有很多魏國的城池仍在堅守，丟失了陳郡后，章邯與滎陽的聯繫就要經過這些危險的地區。
「他不怕他的糧道嗎？」項梁湊到地圖前，指著從滎陽到臨濟、然後從臨濟到甄城，再到范陽這條數百里長的細細交通線，它兩側都在楚軍和趙軍的威脅下，隨著陳郡丟失而更加惡化，好像一陣風就能把它吹斷。
「啊。」項羽突然拍了一下手，引來了不少目光。
「他根本沒有糧道，」項羽叫起來：「我想通了，章邯根本沒有糧道，所以也沒放多少兵去守。」
「那他吃什麼？」劉邦反問道。
「先吃從魏人那裡搶來的，然後攻入齊國，就什麼都有了。」項羽指了一下地圖。
「要是齊人抵抗呢？要是有城他一時半刻攻不下來呢？」劉邦追問道。
「那就等死唄。」項羽哈哈笑起來。
劉邦目瞪口呆地看著項羽：「誰會這麼蠢？」
項羽收起笑聲：「章邯擊敗周文，解李由之圍，出關后連殺三王，驕傲了唄，認為天下諸侯皆不堪一擊，所以孤軍深入擊齊，多半還發著打敗了齊國后就用齊國的糧食來滅我們的夢。」
說完後項羽就轉身對項梁說道：「兵法有雲，驕兵必敗，我們應當急襲章邯，不要讓他逃走了。」
項梁轉頭看著劉邦：「章邯的秦兵戰力如何？」
在場的楚將里，劉邦是唯一與章邯部打過仗的，還把兵力優勢的秦軍打出了碭郡。
不過劉邦還是想了一想，才說：「比魏兵能打，我先敗了一場，被打退了，整軍再戰後去取勝了。」
「比我軍如何？」項羽問道。
「不如。」劉邦答道，緊跟著又添了一句：「從士氣、訓練來看，不如。」
項梁沉思片刻，抬起頭笑道：「沒想到秦人如此驕狂，既然如此，我軍當迎擊之。」
「侄兒請為先鋒。」項羽大聲叫道。
「你和劉邦並為先鋒。」項梁說道，說完他就緩緩坐下：「現在，我們還要等齊國的使者。」
關於薛郡到底該算楚國領地還是齊國領地，兩國一直是有爭議的。劉邦進攻薛郡之前，齊王田儋剛和魏相周市打完仗，一時無暇顧及薛郡。等周市去找劉邦的麻煩的時候，田儋還在忙著鞏固統治，就被項羽捷足先登把薛郡拿到手裡。
但薛郡楚軍也沒拿全，北部的一點邊角之地就被田儋取走了，而項梁很快和田儋達成協議，以雙方控制區為界互不侵犯。
現在直接處於章邯威脅的是巨野澤以北的地區，基本都屬於齊國領土，所以要想攻打秦軍，楚國就需要得到齊國的邀請。
看著項羽，已經坐定了項梁笑道：「少安毋躁，我想使者很快就會到了，入齊境一定要齊人許可，自古以來，只要齊楚交好，我楚國對秦晉就會有優勢，反之就會被齊國欺負。而現在，我們就要重建齊、楚盟約，越是幫助盟友的時候，越要小心不要得罪了人。」
……
東阿。
齊王田儋戰死後，他堂弟田榮逃回這裡，準備立田儋的兒子田市為王。
可沒想到臨淄聽說齊王戰死後，立了前齊王田建的弟弟田假為王，以田角為相國，田間為大將，還派遣使者來勸田榮臣服。
「歷城的軍隊還沒動嗎？」田榮對部下咆哮道。
在東阿站穩腳跟后，田榮就要歷城的齊軍來和他會合，但歷城的軍隊說奉王命不得支援田榮，除非田榮首先向臨淄臣服，而田榮卻死活不肯向臨淄的齊王假臣服。
「沒有歷城的軍隊支援，我們打不過秦軍。」說話的是田榮的弟弟田橫。
田榮瞥了弟弟一眼，怒道：「真恨不得立刻提兵殺回臨淄。」
「大哥不可，」田橫急忙勸道：「現在秦兵已經到了國門外，此時自相殘殺不得人心啊。」
「我怎麼會不知道，還用的著你說？」田榮橫了弟弟一眼，又問道：「薛郡的楚軍動向如何？」
「項梁已經親自到了薛郡，他所有親信部將都到了，看起來是要和秦軍一戰。」
「那為什麼他還不進兵？」田榮懷疑地說道：「楚軍不是又想觀望成敗吧？」
說完田榮又恨恨地一拍桌子，發出砰的一聲巨響：「要不是楚軍在臨濟坐觀成敗，大王怎麼會身死？我們又怎麼會落到這個地步？」
「應該是等齊王的求援使者吧。」田橫知道哥哥急怒攻心，有點亂了方寸的意思，就繼續替楚國解釋道。
「臨淄只恨不得我們死，怎麼會替我們求援，就是求援也要等我們都死了才會求的。」田榮一口叫破田假的心思：「我們派使者去求援。」
說著田榮看了一眼堂侄田市：「就以齊王市的名義去向楚國求援，再許諾把薛郡都交給楚國，只要他們不再作光在邊上看著不幫忙。」
……
很快田榮的使者就趕到薛郡，向項梁報告秦兵已經向東阿開來，田榮以齊王田市的名義向楚國求救，還願意割讓張縣給楚國作為出兵的謝禮。
項梁客氣地請使者下去休息吃喝，說要和部下商議。
使者出去后，項梁頓足道：「田榮糊塗，他以自己的名義來求援便是，何必用什麼齊王市的名義？這倒讓我為難了？」
看著部下們不解的眼神，項梁解釋道：「我有意和齊國建立同盟，而干涉盟國廢立可是大忌，要是我現在出兵，豈不是成了贊同田榮之說了嗎？這樣就算給齊國解圍，也會得罪齊王。」
「那我們就乾脆支持田榮好了，」項伯說道：「齊王建不發一矢就投降了秦國，有這樣的兄長，他的弟弟又怎能么樣？田儋雖然和魏國有仇，但聽聞魏國有難就親自去馳援，既然兄長想要一個盟國，那這樣的盟國要強得多吧？」
而項羽意見又和項伯不一致：「齊國乃是大國，和楚國的強鄰，這麼強的鄰居，國君還是弱一些為好。我覺得我們還是支持田假為好。」
叔侄二人又爭論起來，漸漸的項伯又開始落於下風。
項梁掃了一眼始終一言不發的劉邦，就出言問道：「沛公可有什麼想法嗎？」
「臣以為，還是應該去救田榮，」劉邦答道：「田建當初能降秦，田假就一定不會嗎？」
「我也是這麼想的。」項伯高興地說道。
「不過，武信君考慮的是，我們既然要和齊國修好，就不能干預齊君的廢立，」劉邦繼續說道：「雖然田榮是以齊王市的名義向我們求救，但我們可以不承認啊，而且可以說得光明正大，就是要割讓給我們的張縣我們可以不受——理由就是田榮你沒有資格割讓城池。臨淄知道后，就會明白我們只是單純援齊，並非承認田市的君位；萬一要是田榮獲勝，田市即位，我們也可以解釋說當時你確實不是齊王啊。等那個時候，他們想起我們沒有要他們的一座城，也會暗自慶幸吧，不會再把我們一時的不承認放在心上。」
項梁聽的頻頻點頭，末了笑道:「就是可惜了一座城。」
「難道齊人不給我們這一座城，武信君就不救齊國了嗎？」劉邦反問道。
項梁哈哈大笑：「沛公說的極是。」
作為先鋒的劉邦、項羽當然要首先做好準備，然後明天一早就出發去東阿增援田榮。
不過在項羽臨走前，項梁又把他叫道自己的營帳里：「你覺得沛公說的是不是有道理。」
「他有他的道理，侄兒有侄兒的道理。」項羽答道。
「其實你也覺得他是有道理的。」
「如果確實需要齊國做盟友，那麼他確實是有道理的。」項羽這樣說道，顯然他並不太把齊國看在眼裡，而且還沒放棄削弱齊國的念頭。
項梁盯著項羽看了很久，才緩緩說道:「我現在雖然執掌權柄，但遲早有一天大王會將其收回，你是我家下一代最出色的子弟，將來全家都肯定會由你掌握。我有一句話你務必要牢記，我楚國對外要和齊國交好，我項家在內要和劉邦交好，如此無論是楚國還是我項家都安如泰山。」
項羽離開后，項梁覺得他還是口服心不服，不過項梁也沒有太過擔憂，他這個侄子才華橫溢，目無餘子。可項羽還很年輕，他遲早會變得更成熟，在他成熟起來之前，自然有項梁把握大的方向，而且還可以繼續教導這個勢必要擔起全族重任的侄兒。